Он скорее почувствовал лёгкий порыв ветерка, чем уловил движение взглядом, резко выкинул руку с копьём в сторону опасности. Толчок, и остриё встретив припятствие, вошло в невидимую плоть.
Вначале Саша увидел брызги крови, они хлынули будто из ниоткуда и щедро оросили красным, высокую траву. Раздался хрип, потом проявилась часть руки пытающейся зажать кровавую рану на горле. Наконец наваждение спало и он увидел своего противника, одетого в странную длинную хламиду с капюшоном. Широкие и длинные полы которой, были шнурками, привязаны к щиколоткам ног. Хламида, то становилась серой, то ярко зелёной, как окружающая их высокая трава, то краснела под цвет брызжущей из горла крови. Наконец его раненый противник покачнулся и лицом вперед завалился в траву. Падал раненый в сторону стоящего перед ним Саши и он, скорее от испуга, чем осознанно, под воздействием ускорения нанёс круговой удар пяткой копья в голову противника. Неприятный хруст и упавший раскинув руки затих в траве лицом вниз.
-Э... живой? -Саша скорее из инстинкта самосохранения сделав шаг назад, ткнул упавшее тело тупым концом, сам понимая, что с такой раной на шее упавший вряд ли будет прикидываться. Ясно дело, что тот мёртв. Всё еще под воздействием внезапного боя, Саша подцепил лежащего остриём и перевернул на спину. В небо уставились два ярко-голубых глаза, а из-под капышона выпала пепельная прядь густых волос и показалось острое ухо.
Эльф? И судя по цвету кожи, явно не тёмный. В правой руке, убитый сжимал длинный, изогнутый нож, отливающий тёмным жирным блеском.
-Саня! -Раздался крик и Макаров увидел, как к нему бегут несколько человек. Хотя нет, один из бегущих ему на помощь, был дроу.
-Уфф! Ты как? -Подбежав хлопнул его по плечу Клим. -Тут он увидел лежащую в траве фигуру. -Завалил? Сам? Ну молоток, а мы как поняли, что маху дали, обратно бежать, а потом смотрим ты уже у дома стоишь. -Зачастил его друг.
Лаэрт первым делом ударом ноги выбил клинок из руки лежащего эльфа, а потом уже бросился обнимать Александра. -Ты знаешь кто это? Это командир рейдерской тройки эльфаров, да ещё в легендарном плаще-невидимке. Молодец братан!
Подбежавшие люди окружили Сашу и лежащее мёртвое тело, затем Лаэрт бесцеремонно начал стягивать с убитого хламиду-камуфляж. Под ней обнаружилась отливающая тёмным серебром, длинная кольчуга.
-Ровезло тебе, что командира рейдеров завалил, -покачал головой Лаэрт, и вдвойне повезло с трофеями— и легендарный плащ, и мифриловая кольчуга, и мифриловый клинок рейдера. Не ожидал он тебя тут увидеть, у него же и меч и лук всё к седлу было приторочено.
-А мы ещё смотрим, чего они так медленно едут, а они его получается ждали, -кивнул Клим на убитого и предположил, -он видать в избушке задержался, вышел, а тут ты. А вобще, Сань, ты на волосок от смерти был. Как ты его вобще увидел. Эти же плащ магический, если простой человек наденет, то тот только цвет свой меняет, ну как камуфляж. А если даром обладает, то активировав, может совсем невидимым становиться. Чего ты вобще выперся, ведь погибнуть мог? Сказали же, просто за домиком наблюдать.
-Да ладно, чего уж, главное живой и с прибытком! -Вступился за Сашу Лаэрт. -Ты хоть знаешь, сколько это всё стоит? У него кстати и меч ещё мифриловый и лук магический из лунного тиса. Это всё твои трофеи.
-Мм... -Промычал Саша многозначительно. -Он всё равно понятия не имел, что это такое, магический лук. Наверное тоже дорогая вещь.
-Да нам то он зачем, просто бесполезная вещь? -Опустил его на землю Климент.
-Ну да. -Кивнул дроу. -Тебе не пойдёт, его под владельца заговаривают. Вещь крайне дорогая, но акромя хозяина никто стрелять не может. Зато плащ, клинки и кольчуга на хорошее поместье потянут. Очень дорогие трофеи. -Но советую не продавать, пригодится.
-Господа, а вы избу проверили? -Спросил сэр Урбан, подошедший с воинами ведущими под уздцы трёх коней с привязанным грузом. Ещё Саша увидел, что на других конях тоже лежали мёртвые эльфы.
Саша, Лаэрт и Клим, переглянулись и ни слова не говоря кинулись к развалюхе.
Первым заскочил дроу, так как в избушке был сумрак, а он мог свободно видеть в темноте, впрочем как и Саша с недавних пор.
-Нет тут никого! -Раздался его голос. Следом вошли Саша и Клим.
-Но, что-то же они здесь делали? Эльфары, я имею ввиду. -Спросил Климент.
-А что там в тюках-то? -Спросил Саша, осматриваясь в старой избушке.
-Девушки там, пропавшие. Живые, правда чем-то опоили, наверное чтобы удобнее везти было. -Ответил ему лэр регент.
В избушке был примитивный очаг, сложенный из крупных камней, несколько лавок и стол, на котором стояла грязная посуда. Дроу подцепил мизинцем стоявшую на столе глиняную кружку. -Тут травяной чай ещё плещется. -На очаге оказался закопчённый котелок с остатками ухи, а на полке лежал небольшой мешок с сухарями и миска с солью. -Скорее всего тут девиц несколько дней и держали. Но раз эльфары приехали сюда час назад, то держал их кто-то другой. -Сделал вывод дроу.
-Так может они так, без движения тут и лежали? -Спросил тоже вошедший в избу сэр Урбан.
-А еда? Нее, -замотал головой тёмный. -Держали и кормили. Вон видишь обрывки веревки остались и сено в углу? Скорее всего это уже эльфары им что-то выпить дали.
В углу, куда указывал Лаэрт он увидел несколько мешков набитых сеном, служащих тюфяками и обрывки веревки. Саша поднял голову и посмотрел вверх— потолка нет, а значит нет и чердака, вон крыша, многочисленные дыры и крупные щели, сквозь которые видно небо. Но если нет чердака, то может быть подпол? Он начал осмтривать местами прогнивший пол с крупными щелями между досок. Как ему показалось в одну из щелей что-то виднелось. дайте копьё! -Воскликнул Саша и подцепив чёрную от времени доску, без труда её вырвал.
-Вот же отрыжка тролля! -выругался Лаэрт и оторвав соседние доски, стал вытаскивать одно из мёртвых тел.
Последним телом из трёх оказалось тело судьи Никишкиной. Парней убили точным ударом в сердце, а ей перерезали горло от уха до уха. У Саши сперло дыхание и он по стеночке вышел на свежий воздух, где смог вздохнуть полной грудью. Ну как же так, он до последнего надеялся, что неприятная ситуация исчезнет сама собой. Они отдадут деньги загипнотизированной тёмным эльфом троице, посадят их в машину и отправят восвояси. А тут такое! Он привалился к стене сруба уставившись в пустоту. Рядом примостились Лаэрт и Клим, так же глядя вдаль. Они по очереди вздыхали, но никто не стремился нарушить молчание.
-Ваша светлость, тут у длинноухого, ещё кошель с золотом. -Вывел их из прострации окрик одного из разведчиков.
-Глянем, что ли? -Отозвался Лаэрт.
-Пошли, -кивнул Саша и они втроём подошли к телу лежащего командира рейдеров.
-Тридцать семь золотых монет и цацки, тоже золотые. -Высыпал воин содержимое кошеля на расстеленную тряпицу.
-Это уреалы— так эльфийские монеты называются, но по весу как имперские кроны. Один к одному меняют. -Просветил Сашу разглядывающий монеты Климент. -А это украшения. Наверное убитых?
Кроме золотых монет на платке лежали золотые цепочки и браслеты братанов, а так же пара колец с камешками и серьги Никишкиной.
-Тоже выходит твой трофей. -Кивнул на гору золота дроу.
-Нее, -яростно замотал головой Макаров. -Это точно не возьму. Между собой делите.
-Добре. -Не стал спорить Лаэрт. -Я вот думаю, что эти деньги он должен был как раз сторожам отдать, девиц-то точно тут несколько дней держали. А вместо этого— всех к праотцам! -Чиркнул он себя ребром ладони по горлу.
-Но как? -Повернулся к друзьям Саша. -Как они договорились? Ведь они общеимперского языка не знали.
-Криминал интернационален. Слышал я такую фразу. Ну вернее, не я, а тот у кого... А! -Махнул он рукой. -Ты понял. Там, у вас так говорят. -И пожал плечами. -Выходит как-то договорились. Золота им много пообещали, а потом бритвой по горлу и в колодец. -Сюжет банален. Ладно! -Обернулся Клим к Урбану и разведчикам. Грузите остальные трупы на лошадей и пошли через камни к мосту.
Когда они шли, Клим пристроился рядом и стал рассказывать Саше про засаду на выезде из Волчьего распадка.
-Спрятались мы прямо за Чёрными камнями, приготовились. Когда троица подъехала, дружно залп дали. Двоих на повал, а один успел меч вытащить, но его Лаэрт успокоил. Подходим, а там вместо трёх рейдеров, только двое и наш дворянчик из модного салона— господин Бертран. Вот он значит на кого, сука, работал. У него, кстати, тоже эльфийские уреалы были, видать хозяева расплатились. Ну тут мы и сообразили, лошадей осёдланных четыре, да и рейдеры всегда по тройкам. Ну думаем, надо бежать, тебя выручать. А ты сам выкрутился, рисквал конечно, но повезло.
-Повезло, -кивнул Саша. -Чего теперь делать будем?
-Ты про этих троих? -Кивнул Клим на трупы. -А чего ещё с трупами делать? После обряда кримируем. Не туда же их переносить.
-С одной стороны не по человечески как-то, -цокнул языком Саша, -а с другой стороны нам ещё там трупов не хватало. Машина в гараже спрятанная и три трупа. -Ситуёвина хуже не бывает. Теперь машину надо куда-то девать.
-С Михалычем поговорим, он её болгаркой попилит и сюда перетащим. Он мужик вроде вобще правильный, не болтливый, поможет.
-Ну всё-то рассказывать не будем? -Глянул на него Саша. -Да и номера сегодня же с Серым скрутим и сюда закинем, а потом уже и с Михалычем поговорим.
-Нее, всё рассказывать конечно не будем. -Согласился лэр Климент.
-Чё-то хреново на душе как-то, вроде и сам живой остался и трофеи даже, а этих убили и всё настроение под ноль! -Кивнул Саша на тела. -Может посидим сегодня вечером, ну как в прошлый раз? Да и Серому вместе обо всём этом расскажем?
-Ну можно. -Не стал отказываться Клим. -Сейчас всё запротоколируют в тайной канцелярии и я подойду. Ты своё заберешь или потом?
-Потом, всё потом. Сейчас вобще не в радость всё это. -Грустно махнул рукой Саша. -Пусть у тебя полежит, потом заберу. Тогда вы от моста в город, а я в резиденцию и домой? Пока баню протоплю. Давай, Клим, только не задерживайся.
-Хорошо, до встречи тогда. -Согласно кивнул лэр и приказал одному из разведчиков: -Кречет, проводи сэра Александра до резиденции, а потом подходи в ратушу.
Уже смеркалось. На лавочке, возле шаящего малиновыми углями мангала, на котором доходило шипящее и капающее соком мясо, как и пару недель назад сидело трое.
-Друзья мои, -поднял свой стакан Клим, -я хочу принести вам свои самые глубокие и самые искренние извинения, что втравил вас во всё это. -Повёл он рукой со стаканом. -Вобщем простите, меня! Давайте выпьем, ча то чтобы всё это сегодня закончилось и более не напоминало нам об этом прискорбном факте. Если всё же, что-то пойдёт не так, то я обещаю вам, мои двери всегда открыты. Помогу, всем чем могу, да и отец вас уважает. -Намекнул он на иномирье. -По моей просьбе вы встретились с этими людьми и потом, вот так вышло...
-Да, ты то тут причём, Клим! -Мотнул головой Саша. -Если кто и виноват, что так получилось... -Саша заметил как при этих словах Дубровин опустил голову. Ну хоть понимает, что не всегда надо за лопату хвататься и продолжил, -вобщем если кто и виноват, то только случай. Кто же знал, что так получится и тут и там. А благодаря тебе, Клим у нас кафе и три рынка. За наше дело. -Протянул он свой стакан с вином о который Клим, а потом и Сергей, с видимым облегчением в глазах, стукнули своими. Все пригубили свои стаканы сделав по нескольку глотков.
-Ребята, парни, я это... тоже виноват, вот... -Запинаясь произнёс Сергей, а Саша подумал— прямо момент раскаяния какой-то, теперь только ему повиниться осталось. -Вобщем, я чего хотел сказать... в жизни всякое бывает, но надо дальше жить и вместе двигаться. Давайте, чтобы не ссориться и друг друга держаться.
-А что, отличный тост, -подхватил Климент и сказал как-то грустно. -У меня ведь только вы настоящие друзья, а дома я для всех сын правителя, нет были конечно приятели в детстве, но... Вобщем, давайте за нашу дружбу!
Саша выпил и понял наверняка, что неприятности в жизни случаются довольно часто, но пока у него есть настоящие друзья— Клим и Серый, да и тот же Лаэрт— теперь его кровный брат, он всегда может рассчитывать на их помощь. Пока они вместе, любые жизненные проблемы ему по плечу и он в порыве дружеских чувств приобнял обоих за шеи, отчего Клим хмыкнул, а Серый чуть не расплескал вино. -Эх, братаны!
