-Майер? Ты же пропал без вести два месяца назад... — полковник был в некотором ступоре.
-Где наш отец? — Хамелеон навел на меня пистолет. М-да, хорошее начало хорошего дня, кажется, я искал драки?
Федерико. Глава Западно-Европейского отделения Братства. Один из 9-ти Советников. Два месяца назад.
Граф налил себе немного ледяного апельсинового сока из стоящего на столе фужера — в это время года на солнечных берегах его родины царит просто чудовищная жара — пять десятков градусов в тени — далеко не предел, сейчас бы рвануть куда-нибудь, где попрохладнее, лучше даже в горы, но увы — работа не оставляла на это времени, да, прав был Лорд — этот мир хранит просто запредельное количество секретов. За последние полгода он узнал больше, чем за все 300 лет своей прошлой жизни и продолжает узнавать, а его сеть курортов и отелей высшего класса, где так любят бывать сильные мира сего (реклама-наше все) очень помогает при сборе сведений. Интересно, что будет за... — додумать мысль испанец не успел — по чувствам резануло пустотой и болью — словно он лишился чего-то очень важного, чего-то что всегда было с ним, оставаясь незамеченным, но тем не менее, являлось важной частью его самого. Стакан с соком с жалобным звоном разбился об пол, заливая своим содержимым дорогой ковер, но Федерико уже было не до этого — он судорожно уже открывал ноутбук и организовывал конференцию по закрытому каналу Дум-инкорпорейтед.
Час спустя.
-Что значит исчез? Куда исчез? — вампир был недоволен. Сильно недоволен.
-А то и значит, вы все прекрасно знаете любовь нашего Лорда к экспериментам — последнее время он переключился на вопросы теории пространства и работу с адамантием, — Виктор тоже пребывал не в лучшем настроении и выражаться цензурно его заставляло только воспитание и уважение к своим собеседникам, но судя по его лицу — в голове у магната и главы аналитического отдела Братства сейчас были совсем другие конструкции...
-Записи камер есть? — Нисса, в чьей зоне ответственности произошел странный инцидент с исчезновением Лорда Майера задала довольно важный вопрос.
-Нет, — поморщился фон Дум — Лорд весьма не любил... не любит, когда за ним наблюдают.
-Плохо это, — глава японского отделения отпила из чашки, — аналитики думают что?
-Лорд жив, но находится где-то очень далеко, причем настолько — что почувствовать его почти невозможно. Правда, есть еще вероятность, что он "закрылся" от нас, преследуя какие-то свои цели, но она довольно мала.
-Есть мысли по определению его местоположения? — Манфред, как всегда, мало интересовался причинами происшествия, куда больше его волновало то, что нужно сделать, дабы не было лишних проблем.
-Пока нет, но я уже запряг всех, кого только можно, чтобы разобраться, что произошло с Лордом. Возможно, его куда-то перенесло — люди уважаемой Ниссы уже начали прочесывать свою территорию — от канализации до чердаков, вероятность, что они что-то обнаружат весьма низкая, но все-таки не нулевая.
-Ясно, что будем говорить Младшим? Они тоже явно что-то почувствовали, — на некоторое время все задумались — исчезновение главы Братства — не та новость, которой стоит делиться со всеми окружающими.
-Есть один вариант, — начал Ли, — можно составить версию, по которой Ла Магра отправился... ммм... скажем, по своим делам в Голконду (Голконда — что-то вроде вампирского рая, ну... в их понимании рая. *прим. Автора)...
-Думаешь, поверят?
-А почему нет? Часть наших младших действительно искренне считает Лорда Кровавым Богом, да и возможности его... порой я сам, читая Книгу Эреба (что-то типа вампирской библии* прим. Автора) , начинаю задумываться — а так ли наша версия для Младших далека от истины, как мы считаем? Впрочем, — пожал плечами Ли, — вопрос веры — это не столь важно, среди Младших есть выходцы из обновленных храмов, стоит дать им пару намеков, а дальше они сами все придумают, главное, следить, чтобы излишне не увлекались. Кто за?
-Поддерживаю.
-Не против.
-Присоединяюсь.
-Против, — Ольга недовольно хмурилась — век в государстве атеистов привил ей некоторую нелюбовь ко всякой форме религии. Но остальные выразились в противоположном ключе.
-Что ж, помимо поисков Лорда у нас есть еще один вопрос, — Григорий Романов взял слово, — как бы это не было неприятно, но нужно решить, что делать, если... Лорд вернется нескоро, — теперь Совет стал очень серьезен, — должен быть кто-то, кто займет его место, — тишина в зале установилась гробовая.
-Продолжи мысль, — ледяным тоном потребовала японка, для неё мысль о смене господина до того, как она увидит его труп была просто дикой. Русского дворянина пронзили оч-чень многообещающим взглядом.
-Я предлагаю, что если Лорд не вернется в течении десяти лет, передать его полномочия... его названной дочери. Он сам неоднократно называл её своей наследницей, — глядя на ошарашенные лица, русский князь усмехнулся, — а вы что ожидали услышать?
Совет некоторое время пребывал в жесточайших раздумьях, но согласился — Лаура обладала поразительной способностью располагать к себе людей (и нелюдей), да и головой работать умела, но даже через десять лет... ей будет чуть больше двадцати — не самый лучший возраст для такого поста.
-Нам предстоит много работы, — вздохнул Федерико, — для начала, стоит оповестить дочь и избранниц Лорда... теперь перейдем к следующему вопросу. Некая группа политиков в очередной раз задумала пропихнуть один неприятный закон...
Фелиция Харди и Анна Мария.
Девушки сидели у Вальтера дома и пили чай. Разговор не то, чтобы совсем не клеился, но некоторая напряженность присутствовала, хотя, чего скрывать — обе они были собственницами (особенно Фелиция) и причина их косых взглядов благоразумно смылась в лабораторию, в результате чего даже спустить лишний пар было не на ком. Беседа все время норовила скатиться в выяснение отношений и хоть девушки и дали себе обещание ужиться вместе... терпеть соперницу рядом было очень трудно. Все изменилось, когда где-то внутри разросся неприятный холодок, рефлекторно, Фелиция и Анна прижались поближе друг к другу, пытаясь согреться, а в душе начали подниматься смутные опасения, словно произошло что-то очень нехорошее. А через несколько часов к ним зашел мрачный Виктор фон Дум вместе с чем-то сильно расстроенной Лаурой...
Виктор фон Дум. Глава аналитического отделения Братства. Один из 9-ти Советников. За месяц до возвращения Вальтера.
-Докладывайте, — магнат сидел в своем кабинете, а на против него стоял один из лидеров поисковых групп. По идее, выслушиванием докладов должна была заниматься Нисса, но у неё возникли какие-то проблемы с семьей, кажется, её отец попытался пойти по стопам Лорда и улучшить вампиров, к его большому сожалению, результат вышел... жутковатым и сейчас глава Северо-Американского отделения, заручившись поддержкой Ольги и Игоря (а также их гвардии), зачищала в Лос Анжелесе логово вырвавшихся тварей, о том, что творилось в этот момент в душе у девушки, магнат предпочитал не задумываться.
-Нами полностью исследованы подземелья Нью-Йорка. В ходе операции было выявлено и уничтожено 4 храма "непримиримых", обнаружено поселение людей-ящеров (все существа захвачены и переданы Курту Коннорсу, его лицо при этом было... неподражаемым), а также обнаружен проход, полностью запечатанный. Никакой подозрительной активности и странных явлений не замечено, — Виктор вздохнул, ну да, именно под таким соусом они отправили отряды на поиски — зачищать вновь вылезшие храмы Ла Магра, практикующие кровавые жертвоприношения, а "заодно" — просто посматривать по сторонам. Обо всем необычном, докладывать немедленно.
-Запечатанный? Почему не вскрыли?
-Для аккуратного вскрытия требуется несколько месяцев, грубо вскрывать мы... опасаемся, — Виктор приподнял бровь, — судя по показаниям датчиков, а также более глубоких исследований, закрытая территория содержит в себе энергетическую установку, способную, обеспечить энергией весь город. На дверях присутствуют немецкие орлы и нацистская символика.
-Немецкая база под Нью-Йорком, да еще и с парой реакторов внутри... зная паранойю нацистов, там может быть масса неприятных сюрпризов... нет, ни второй Чернобыль, ни вторая Хиросима вместо Нью-Йорка не нужна. Работайте максимально осторожно... и максимально скрытно.
Питер Паркер. За неделю до возвращения Вальтера.
-Что значит, мои родители — русские шпионы? — ведущий специалист в области прикладной химии Дум интерпрайзис был в шоке.
-Увы, Питер, но это так, точной информации я не знаю, но они были как-то связаны с ним, — старушка кивнула на свежий выпуск газеты, где на первой полосе сообщалось, что был похищен некий Гройциг — известнейший ученый времен второй мировой войны. Человек, что был представлен Мей Паркер, как "старый друг дяди Бэна" не понравился бывшему фотографу сразу же, а когда, проследив за ним, он вышел на базу "Щита" (кстати, еще с прошлого раза за ними должок) и подслушал один интересный разговор между ним и Ником Фьюри...
-Значит, дядя Сэм решил облить моих родных грязью ради интересов страны? А не пошла бы эта страна... — Питер заметил, что чуть было не повторил одно из сложносочиненных выражений доктора Коннорса, которое тот употреблял, когда его помощники косячили с экспериментом. Было желание выбраться из укрытия и вдумчиво расспросить полковника об истории с родителями, возможно, ломая кости, если ответы покажутся недостаточно искренними, но парень прекрасно понимал — один против целой базы Щита... шансов нет, а значит, придется добывать информацию другим путем — ему нужно в Россию, благо зарплата позволяет и не такие поездки, нужно только предупредить Алису — не стоит заставлять беспокоиться лишний раз свою невесту.
Четыре дня спустя.
-Шикарно, безумные ученые, мировые заговоры, отряд боевых-пенсионеров, что дальше, путешествия в параллельные миры? Или шеф, оказавшийся теневым правителем мира? — Питер хмыкнул, ну да, Вальтер Майер — правитель мира, а вампиры могут пить томатный сок вместо крови, лезет же всякая бредятина в голову (в этот момент Сириус, командир группы вампиров-диверсантов подавился любимым томатным соком). Но ладно, нужно отсюда валить — мутант осмотрелся по сторонам, — мертвый город не прибавлял оптимизма, — съездил, называется в Россию, узнал, блин, правду и побродил по местным достопримечательностям — а теперь нужно думать, как выбраться из Припяти и вернуться домой, — бормотал под нос герой, попутно поминая "добрым словом" отряд наемников, по чьей милости он оказался в этой заднице мира и очередного безумного маньяка, желающего мирового господства путем активации какого-то старого нацистского комплекса. Хорошо хоть удалось узнать его координаты... и стоило уезжать из Нью-Йорка, чтобы опять туда вернуться с кучей проблем?
Вальтер Майер.
Череда воспоминаний многих людей промелькнула перед моими глазами. Что ж, в Братстве я убедился — ребята максимально сгладили последствия моего исчезновения, да и признание Лауры моей наследницей... все-таки то, что почти все члены совета жили при монархии и относились к дворянскому сословию — весьма большой бонус. Хотя тут многое зависит и от личности... приятно, что я не ошибся в них. Еще раз оглядываюсь. Так, Фьюри и... Куница, если верить информации из черепушки полковника — наемница, но довольно часто работает с "Щитом", так что скорее внештатная сотрудница... так, Питер под транквилизаторами и в каком-то силовом поле, с ним еще пятеро разумных... кхм, м-да, костюмчики у них идиотские... угу, теперь клетки в Паркере— 6 воинов... кхе, Боги, как, как можно было брать себе такие имена??? Ладно, это все пофиг, я вернулся домой... как же хорошо. Из благодушного настроения меня вывело дуло пистолета, что утыкалось мне в лоб.
-Последний раз спрашиваю, кто ты такой, как здесь оказался и где Красный Череп!? — хм, что-то меня неудержимо тянет троллить... Фьюри смотрит? А, уже пофиг, в конце-концов, можно сказать, у меня сейчас второй день рождения, имею право!
-Я — Лорд Ситхов, Дарт Реван, когда-то меня звали Вальтером Майером, но с тех пор я сильно изменился... — и тут Остапа понесло, как говорится.
-Издеваешься?
Вместо ответа я выбил телекинезом оружие из рук противника, после чего телекинезом же поднял его в воздух и слегка сдавил горло, имитируя Хватку Силы. Звездные войны тут смотрели все, поэтому их лица и эмоции... ммм, загляденье.
-А теперь, я вас слушаю. Для начала, что здесь происходит? — мои придушенные жертвы отправились в страну сновидений — мозг без притока кислорода вырубился, но убивать эту парочку я не собирался... пока что.
Первым сообразил ситуацию Питер и начал рассказывать — про немцев, про их Хитрый План, про... в зал ворвался отряд в хорошо знакомой броне, хотя нет, цвет несколько отличался и, судя по отклику на талант Магнето, броня состояла из большого количества металлических нитей, весьма хитро скомпонованных. Адамантиевый выходной костюм? Неплохо... А уж как Фьюри на них таращился...
-Повелитель, — козырнул лидер отряда, — мы ждали Вашего возвращения, приказывайте! — о, вот это лицо у Ника, такое впечатление, что он только что узнал, что Рождество официально отменили. Впрочем, эйфория от возвращения уже начала проходить, здравый смысл возвращался на законное место, а в голову прокрался старинный русский вопрос, что делать? Я задумался и прикинул варианты. В идеале стоит пустить всех присутствующих здесь в расход — они слишком много видели, но есть два минуса — Питер уже стал моим хорошим приятелем. Если не другом и убивать его как-то нехорошо, да и без него получить приглашение на "Секретные Войны" будет нереально, а без него — меня опять поймают и сомневаюсь, что во второй раз получится смыться. Подчистить память? Можно, но есть вероятность оставить кого-то овощем. Хотя... у меня же теперь есть ручной заместитель министра обороны США... я посмотрел клетки в организме резидента... пардон, уже министр, а значит Фьюри будет молчать в трубочку. Питер — тем более, в нем я уверен. Остальные... им можно и подправить память, даже если и не получится — не велика потеря. Что же касается такого интересного комплекса... Хомяк после долгой диеты в ничего радостно потер лапки.
-Начинайте демонтаж и вывоз оборудования. Здесь должны остаться только голые стены, приступайте, — командир отряда еще раз козырнул и помчался раздавать указания. Тут за моей спиной послышалось подозрительное жужжание. Черт, а этих двоих я проморгал — просто не обратил внимания. Отпрыгиваю подальше от установки, вовремя! Валяющихся без сознания Хамелеона с напарником засосало внутрь сияния. Два пожилых человека обреченно уставились на меня, о нет, дорогие мои, так просто вы не отделаетесь. Хм, как, минимум, они знают, как управлять этой конструкцией. А может, являются ее разработчиками, знания лишними не бывают, — Хомяк утвердительно кивнул.
-Этих двоих увести и допросить..., — поколебавшись некоторое время, я решил, что, возможно, они мне еще пригодятся, вроде бы на лице печать интеллекта присутствует, а потому... — вежливо, — закончил я фразу. Сам же я подобрал с земли звездно-полосатый щит с довольно острой кромкой, лично на мой взгляд — полная безвкусица, но вот материал должен быть очень интересным, не адамантий, конечно, но может удастся наладить выпуск и этого металла? Если себестоимость будет относительно небольшой, конечно же.
