Они Ли не входили в план. Лиза была увереначто Бакуда не хотел бы вовлекать его, хотел бы, чтобы это был еедебют, ее момент, чтобы произвести впечатление. Бакуда хотела, чтобы это был ее шанс сделать себе имя, и наличие еще одной накидки на боку отвлекло бы ее от внимания. Лиза была так уверена в этом, что мы даже не позаботились обдумывать возможность его появления.
Она была чертовски уверена ... Но ведь даже Лиза не всеведуща, не так ли?
Я прикусила внутреннюю часть своей щеки, наблюдая, как он повернулся ко мне лицом, безмолвный, как могила, и уставился на меня сквозь черные ямы, которые составляли глаза его маски. Улыбающийся зубастый рот смотрел на меня из-под тени пары рогов, а из-под патронташа с ножами и гранатами, некоторые из которых напоминали работы Бакуды, выглядывал какой-то тонкий бронежилет. Наверное, кевлар. В руке он держал большой боевой нож зловещего вида.
Это означало, что у меня не было никаких планов, как с ним драться. Даже когда я впервые начал искать местных злодеев, я назначил его на потом, на другой раз, когда я смогу полностью сосредоточиться на нем, потому что его сила была той, с которой было не так просто и легко справиться, как Включение нужного Благородного Фантазма или Установка нужного героя. Я просто никогда не удосужился найти решение.
Конечно, я мог бы бить его и пинать его весь день, уничтожая каждого клона, который он бросал в меня. В этом была проблема — все они были клонами, дубликатами, временными подделками. Я не бил настоящего Они Ли, так что я никогда не причинял ему реального вреда. Если бы это было просто вопросом ожидания, пока он устанет и уйдет, это было бы хорошо, я мог бы делать это весь день.
Я оглянулся на Бакуду, но отвел взгляд от Они Ли менее чем на секунду.
К сожалению, у меня не было всего дня, и я не мог позволить ему отвлекать меня на время, достаточное для того, чтобы Бакуда сбежал. Это означало, что я должен был найти способ победить его и побить его быстро, и все без этого — я ненадолго проверил себя, но с ракеткой, которая была достаточно громкой, чтобы пронзить стук моего пульса в ушах, я не был '' Я был удивлен, обнаружив, что они все еще находились в процессе покорения головорезов, которых привел с собой Бакуда. Так что я должен был найти способ победить Они Ли, прежде чем Бакуда получил шанс сбежать, не меняя моего текущего героя, иначе переключиться и рискнуть узнать, чтоименнонасколько пуленепробиваемым был мой щит.
Потрясающий.
Если бы я приготовил другой рунический камень... Но нет, это тоже не сработало бы, не так ли? Я все еще сталкивался с той же проблемой: мне нужно было ударить настоящего Они Ли, чтобы выбить его из боя. Квадратный, только с еще одним вариантом.
Я успокаивающе вздохнул и приготовился. Если бы я был достаточно быстр ... Как быстро Они Ли вообще телепортировался? Если бы я был достаточно быстрым, я мог бы поймать его между одним и другим.
Верно?
В то время у меня не было лучшего плана, чем этот.
" Бля ты ждешь , Ли? — завизжал Бакуда. "Убей ее! Убей ее сейчас же! "
Захват Oni Ли на его ноже затянут, а потом он ушел. Однако я узнал, и когда он появился позади меня, я отступил, вскинул правую руку, чтобы поймать его на середине его предплечья, а затем я вонзил левый локоть ему в живот — и прежде чем я даже почувствовал сопротивление его тела исчезло, он снова оказался передо мной, не раскачиваясь, а проникая своим огромным боевым ножом в мой живот.
Я повернулась в сторону, чтобы избежать этого, но он был слишком близко, а я недостаточно быстр, поэтому он снова заскользил по моему костюму, скользнул по ткани моего жилета, как будто он был сделан из льда, и выбросил золотые искры. . Я чувствовал его давление, когда он изгибался вокруг моего бедра.
Я уже двигался, поворачиваясь назад, чтобы нанести еще один удар, но прежде чем мой кулак даже коснулся его маски, другой из него оказался рядом со мной и схватился другой моей рукой. Нож снова вонзился в меня, нацелился и наклонился, чтобы проскользнуть сквозь мои ребра, и я наступил одной ногой, отталкиваясь назад и выводя его из равновесия. Я сделал еще один шаг назад —
— и в объятия дубликата, появившегося у меня за спиной. Прежде чем я даже осознал, что происходит, он схватил меня под мышки и связал руки за моей головой. Едва его пальцы переплелись с моими волосами, как передо мной появился еще один дубликат, подняв нож и потянув его руку назад, чтобы нанести удар.
Но я не зря тренировался как боец. Стиль боя древних кельтов был сосредоточен на ловкости, скорости и гибкости, на сильных и быстрых ударах и просто на отсутствии возможности нанести ответный удар. Во многих смыслах это было намного более акробатическим, чем все, что я знал об азиатских стилях, и даже тогда я видел несколько фильмов Джеки Чана с такой ситуацией.
И, ну, моя базовая форма имела незначительную грубую силу. Автоматически то, что нормальным людям требовало большого количества тренировок, чтобы развить мышечную силу, стало для меня намного проще.
Когда за мной подошел последний дубликат, я откинулся назад и вверх ногами, упав одной ногой в подбородок продвигающегося Ли, когда тот, кто держал меня, потерял хватку и упал назад. Я почувствовал лишь малейший укол раскаяния, когда я упал ему на грудь, топая обеими ногами. Он был всего лишь дубликатом, в конце концов, подделкой, да и продолжительность его жизни в любом случае измерялась секундами.
Когда дубликат под моими ботинками превратился в пепел, как лопнувший воздушный шар, я с удивлением обнаружил, что тот, кого я пнул, споткнулся и слегка потер подбородок. Настоящий, должно быть.
Мое сердце подпрыгнуло. Это был настоящий , а не дубликат, и он отвлекся, хотя бы на мгновение. Мне нужно усилить преимущество, вывести его из боя сейчас , пока я могу быть уверен, что он был настоящим Они Ли, а не одним из клонов. Мне просто нужно было —
Звонок
Я почти не слышал шума среди всего остального хаоса. Это было похоже на падение булавки во время концерта, и даже когда я позже вспомнил о битве, я понятия не имел, как мне удалось это заметить, но я заметил.
Когда я посмотрел вниз, там, сидя у моих ног и слегка покачиваясь из стороны в сторону, была граната, в том числе граната Бакуды. На несколько долей секунды, когда мое сердце остановилось, и я понял, что это такое, оно блеснуло передо мной, хромированное и смутно футуристическое, и казалось самым зловещим и злым, что я когда-либо видел.
Вопреки звону, который я едва слышал, щелчок включенной твари казался громовым.
"Ши -"
В последний момент мне удалось вскинуть руки, чтобы защитить свое лицо и голову, а затем граната с гулкимБУМом взорвалась , отбросив меня назад с невероятной силой.
Я летал по воздуху намного дольше, чем я действительно думал, что должен был лететь, и я грубо приземлился на спину на что-то твердое, твердое и цельное — и это было больно . Воздух был вытеснен из моих легких от удара, и моя голова ударилась о землю, наполнив мое зрение звездами.
Нет, подождите, это были настоящие звезды.
Я ахнул, тяжело дыша и пытаясь вдохнуть воздух, и моргнул, глядя на ночное небо. Вокруг меня пара зданий выступала вверх, образуя каркас, и после того, как я тупо уставился в небо, я понял, что граната Бакуды отбросила меня не только назад, но и из склада в переулок позади нее.
И было больно .
Я вскочил, вскочил на ноги, и попытался не обращать внимания на то, что моя спина была похожа на один, гигантский синяк и как пульсировала затылок от того места, где я его ударил. Я похлопал себя по животу, груди и бедрам, но ничего не нашел, а когда я посмотрел вниз, мой лоб был полностью невредим. К счастью, это ... Я решил назвать это "силовой бомбой". К счастью, эта силовая бомба и какая-то шрапнель, которую она бросила в меня, на самом деле не причинила никакого реального вреда.
Он был получил через мой щит, хотя.
И... да, там, даже когда я смотрел, мой защитный барьер снова ожил вокруг моего тела. Эта силовая бомба сбила его, хотя бы на несколько секунд. Я понятия не имел, сколько энергии было вложено в него, но что бы это ни было, этого было достаточно, чтобы лопнуть мой барьер, как мыльный пузырь. Если бы я был нормальным человеком, я бы кончил, наверное, если бы мои органы были приклеены и сжижены.
Бля , хотя это было близко. Он почти ...
Они Ли внезапно оказался передо мной, держа в руках еще одну из канистр Бакуды. У меня было всего мгновение, чуть больше секунды, чтобы понять, что он намеревался, затем он выпустил спусковой крючок, и когда я попытался отскочить, он сработал.
Время вокруг меня замедлилось. Движения Они Ли начали терять скорость, так что его пальцы казались движущимися сквозь патоку. Свет, исходящий от склада и от звезд наверху, начал тускнеть и становиться красным, и что-то натянуло мой барьер, когда мой прыжок отнес меня назад. Даже искры и мерцания, которые он испускал, начали размазываться и менять цвета на моих глазах.
Я был единственным, кто все еще двигался с нормальной скоростью, пока не преодолел радиус действия бомбы и не приземлился дальше по переулку. Передо мной образовалась большая сфера измененного пространства, и все внутри нее медленно тускнело, становилось красным и исчезало. Как будто кто-то нажимал на диммер, который затронул только это место.
"Бля", — снова выдохнула я. Что это было ? Неужели одна из бомб Бакуды просто остановила время для всего в зоне взрыва?
Это... Это было безумием .
У меня не было времени осмыслить, насколько это было нелепо, потому что Они Ли снова стоял передо мной, замахивая своим ножом мне в шею. Я не беспокоился о встрече с ним — я нырнул под его руку, обвил ноги под собой, затем подпрыгнул и поднялся так высоко, как мог, а когда я достиг вершины, я использовал выступающий подоконник, чтобы подняться еще выше. .
Я приземлился на крышу другого склада, старая вещь, очень похожая на другие вокруг меня, сделанная из кирпича и выложенная сверху гравием. Это дало бы мне, может быть, несколько секунд, чтобы сориентироваться, мгновение передышки, чтобы собраться с мыслями.
И в целом это была просто лучшая идея. Любой идиот знал, что взрывчатка любого вида всегда опаснее в тесноте и в ограниченном пространстве, чем на открытом воздухе.
Хорошо. Так что, очевидно, я бы оченьнедооценил Бакуду. Теперь это было очевидно. Когда я попытался представить, что она может делать то же самое, что и мои заклинатели, я, очевидно, не воспринял эту мысль достаточно серьезно. Трансмутация, локализованное поле, перегибающее ткань пространства и времени над ее коленом? Было бы точнее сказать, что она могла делать с бомбами то, что не смог бы сделать ни один из моих заклинателей.
Кроме, может быть, Медеи. Я не исследовал ее пределы так тщательно, как мог бы.
"Не в том дело , — подумал я, ругая себя за то, что заблудился.
Верно. Таким образом, по своей универсальности, Bakuda мог превзойти любого из моих индивидуальных заклинателей. Это было плохо. С другой стороны, казалось, что вещи, которые не обладали достаточноймощностью, чтобы преодолеть мой барьер, просто не работали на меня. Это было хорошо. Я не собирался проверять , насколько я невосприимчив к чему-то вроде этой трансмутационной бомбы или чего-то, что сжимает пространство в крошечную точку или что-то еще, но у меня было больше шансов выбраться из этого, если я облажался.
Что действительно сбивало меня с толку, так это ...
Напротив меня на другой крыше внезапно и беззвучно появился Они Ли, и на мгновение он просто смотрел.
— ему. Игра в оболочку, в которую он играл со всеми этими дубликатами, никогда не рискуя своим настоящим телом, все время рассылала клоны спаму, вот с чем у меня действительно были проблемы.
Я начал искать инсталла, ища героя, который мог бы победить его без особых усилий, но я едва начал, как остановился.
В последний раз, когда я использовал инсталляцию для драки, я уничтожил целую улицу. Это был гораздо более плотный набор зданий, залог был гораздобольшее беспокойство, и даже если бы они были головорезами, я не хотел рисковать, что я мог бы убить всех этих людей на складе. Я не хотел быть убийцей ни для Лунга, ни для кого-либо из этих негодяев.
Плюс ко всему, единственное, что удерживало этих бандитов, — это руки моих двойников. В тот момент, когда я переключился, одна из них могла пойти на помощь Бакуде, а затем она сбежала и сделала еще один выстрел, чтобы ранить, убить отца. Если бы она была готова зайти так далеко, чтобы угрожать его жизни и бомбить кучу невинных людей только для того, чтобы привлечь мое внимание , она не могла бы пойти хотя бы так далеко в мести за сломанную мной ногу.
Мои руки сжались в кулаки.
Мне нужно было вернуться к ней и закончить то, что я начал, и Они Ли была единственной, что мне мешало. Его клоны делали его трудным, невозможным победить его, но двое могли играть в эту игру. У меня в резерве оставалось около пятидесяти своих. Если бы я мог использовать их, чтобы заставить его занять позицию...
Хорошо. Если вы хотите сделать это именно так, я тоже могу это сделать .
Они Ли исчез с крыши напротив меня, но я уже знал его образец, и когда он появился позади меня, один из моих собственных образовался из тени и пара и раздавил его прежде, чем он смог двинуться с места. Когда пепел затрепетал и упал, вокруг меня образовались еще один, два, шесть, расположенные как почетный караул или секретная служба.
Он снова появился на крыше, которую только что покинул, рассматривая меня с тем, что я мог бы назвать осторожностью, в другом человеке. В таком, как он, это могло так же легко — и гораздо более вероятно — быть хищническим исследованием моих слабостей.
"Давай , — подумал я. Возьми наживку.
Движение. Они Ли исчез, и внезапно вокруг меня и моих собственных копий, одна за другой, появились еще шесть его копий. Прежде, чем они успели даже вытащить булавки на гранатах, которые они схватили со своих патронташ, я протянул руку и раздавил их тоже, и их пепел смешался с гравием у наших ног.
Я не двинулся.
Я нервно сглотнул, когда мое сердце тревожно забилось в груди.
"Давай , — подумала я. Ты меня так не достанешь. Возьми наживку.
Он был слишком быстр, чтобы я ударил его между телепортами, или, по крайней мере, он телепортировался так быстро, что к тому времени, как я отреагировал на его появление, его уже не было. В этом случае мне нужно было заставить его оказаться в ситуации, когда он не мог сразу телепортироваться, где он был там достаточно долго, чтобы я мог нанести решающий удар.
В течение еще одного долгого момента Они Ли снова наблюдал за мной. Я не осмелился отвлечься от него достаточно долго, чтобы проверить, как идут дела на складе.
