― Такое вот маленькое чудо, ― прокомментировала Алёна.
― Ну, и всё же, товарищи, ― попробовал я прервать неловкую паузу, в течение которой одна сторона всё пыталась снова упасть на колени, а другая делала вид, что ничего особенного, собственно, не произошло, ― что дальше-то?
Дариус собрался и стал рассказывать:
― Теперь у нас есть три дроида. Мне пять минут назад прислали предварительный отчёт. Один в течение примерно месяца будет вместе с инженерами заниматься восстановлением медицинских капсул. Примерно за это же время другие два восстановят челнок ― его повреждения оказались значительно более серьёзными, чем мы предполагали. потом челнок возьмёт на борт единственного уцелевшего дроида ― добытчика руды, и на три недели отправится в пояс астероидов ― нам по-прежнему нужны некоторые редкие минералы, которых на Земле не найти...
― И сколько времени займёт эта экспедиция? ― поинтересовался я.
― Я же сказал ― три недели, ― повторил он. ― Лететь туда несколько часов, если ты про это спрашиваешь...
Мы с Алёной переглянулись. Сверхсовременный земной аппарат добирается до Марса за несколько месяцев, а Дариус о полёте к поясу астероидов говорит, словно о поездке на дачу.
― После этого мы будем долго и кропотливо восстанавливать корабль ― это дело не одного года, ― сказал Дариус. ― Так что, в ближайшее время мы от вас никуда не денемся...
― Не подумай, что я пытаюсь от вас скорее избавиться, ― сказал я, ― но в течение недели у вас должны быть ещё девять дроидов.
― Если у нас будет полный комплект ― пятьдесят два, то ремонт корабля займёт около года.
― А сто? ― спросил я.
― Минимальный срок, обусловленный технологическими ограничениями ― четыре месяца, ― ответил он. ― И двести ремонтников. При таком количестве через два месяца мы сможем подняться на орбиту.
― А если бы мы могли изготовить что-то ещё? ― спросил я.
― Что ты ещё сможешь изготовить? ― удивился Дариус. ― У нас в игре были только дроиды.
― Дима может попробовать таким же образом спрятать предмет в сумку здесь и достать его в игре, ― сказала Алёна. ― Если у него не получится, то попробую я.
― Или я, ― вставила Элуна.
― В принципе, можно было бы, ― почесал в затылке Дариус, ― но ремонтные дроиды справляются с работой быстрее, чем крафтер в игре. Так что, пока они нужнее.
― Понятно, ― сказал я. ― Через девять дроидов у меня кончатся материалы...
― Я вообще против, чтобы ты тратил свои средства на это, ― мягко перебил меня Дариус. ― В идеале мы бы были рады принять твоего мастера...
― Злобного Гнума, ― подсказала Алёна.
― ...Злобного Гнума у нас и полностью обеспечить его всем необходимым.
― Двести дроидов ― это два месяца, как минимум, ― протянул я.
― Я так и рассчитывал, ― кивнул Дариус. ― Сто дроидов в первые два месяца и двести ― дальше. Ещё вопросы?
― Вообще-то, мне интересно, откуда у вас капсулы, ― спросила Алёна.
― У нас нет капсул, ― ответил Дариус. ― У нас есть нейросеть и Симбиоты, ― он приложил к уху ладонь, и на неё неспешно начала вытекать похожая на ртуть масса, которой набралось с полстакана.
Кажется, мы и без Барлионы живём в игровой вселенной, и я даже знаю, в какой...
Глава 16. Дерево Мира
Элуна, похоже, тоже быстро всё сообразила. Я это понял по улыбке, которую она мне адресовала. Мы с капитаном ещё немного поговорили по поводу дальнейшего сотрудничества, а потом она вдруг сделала нечто, смысла чего я не сразу понял.
― Дариус, нет ли у вас запасного корабельного Искина? ― спросила она.
― Минимум, пять у нас осталось, ― растерянно ответил он, тоже не понимая, к чему она клонит, и замер на секунду, очевидно, сверяясь с базой. ― У нас есть семь, и три из них ― новейшей модели со всеми доступными расширениями.
― Я хочу, чтобы ты подарил один Диме, ― сказала она.
Дариус поначалу опешил от командных ноток, непонимающе глядя на повелевающую Богиню, и тут я почувствовал давление божественной ауры, которая гнула окружающих, словно буря траву. Буквально на секунду ― и снова тишь да гладь. Дариус захлопнул рот и отдал распоряжение по сети.
― Прости, Богиня, ― поклонился он. ― Я на мгновение забылся.
― Ты не останешься без вознаграждения, Древний, ― покровительственно улыбнулась она. ― Но ты должен верить...
― Я верю, Луноликая, ― сказал он, твёрдо глядя ей в глаза.
― Хорошо, ― кивнула Элуна. ― Есть ли среди вас Жрецы?
― Ты хочешь их наставить? ― осведомился Дариус.
― Мне нужна Вера, ― сказала Элуна. ― А для Веры нужны Жрецы, как проводники и проповедники.
― Я понял, ― ответил он.
В дверь постучали, и вошла девушка в сопровождении небольшого робота на гусеничном ходу. На платформе робота стоял металлический цилиндр диаметром полметра и столько же по высоте. Я понял, что это и есть Искин.
― Ты сможешь сам убрать это в сумку? ― спросила меня Элуна.
― Я попытаюсь, ― пожал я плечами.
Я вызвал парочку Духов Воздуха, которые подняли Искин и поднесли ко мне. Открыв сумку, я взял цилиндр в руку, и он непостижимым образом начал съёживаться, пока не смог полностью поместиться у меня в кулаке, а потом и вовсе исчез, оказавшись у меня в сумке. Я решил, что потом его разгляжу получше ― когда снова появлюсь в Барлионе.
Пришли Жрецы, то есть, те из экипажа Трилистника, кто отыгрывал в Барлионе Жрецов ― три Жрицы и Жрец. Вполне миловидные девушки, хотя и не совсем в моём вкусе. Мужик ― как мужик. Заранее почувствовав их приближение, Элуна встала и начала меняться, приобретая вид, который имела в игре. Я почувствовал, что, несмотря на то, что провожу с ней столько времени, ещё не обрёл иммунитета к её виду ― сердце стало работать с перебоями, а в груди стало жарко. Я поспешно встал на одно колено и склонился, подавая пример остальным. Почувствовав моё состояние, Алёна сунула мне в руку свою ладошку, а Элуна к тому же бафнула своим Благословением. Во избежание обширного инфаркта от созерцания божественной красоты. Вошли жрецы, оценили обстановку и слепящее глаза Божественное сияние и тоже дружно бухнулись на колени.
― Назовите себя, ― повелела Богиня.
― Наира, Высшая Жрица Элуны, ― пискнула та, что, на мой взгляд, выглядела моложе всех.
― Циния, Старшая Жрица Элуны, ― сообщила хорошенькая рыжая дамочка на вид примерно моих лет.
― Дильнар, Старшая Жрица Элуны, ― представилась третья, девушка со вьющимися каштановыми волосами и правильными чертами лица.
― Думир, Младший Жрец, ― представился мужик. Он выглядел старше меня, но при этом был лишь Младшим Жрецом? ― Полгода назад прошёл рерол, ― ответил он на мой невысказанный вопрос.
― Приветствую вас, дети мои, ― пропела Элуна. ― Я рада, что наконец могу видеть вас во плоти, а не как игровые аватары. Вы знаете, что мне нужно от вас?
― Позволь мне высказать предположение, Луноликая, ― подняла голову Наира.
― Вы все можете встать, ― величественно предложила Элуна. ― Почести были приняты.
― Я думаю, что ты недавно в этом мире, ― продолжила Наира поднявшись, и Элуна одобрительно кивнула. ― А раз так, то тебе нужна Вера, не так ли?
― Ты совершенно права, ― царственно кивнула Богиня.
― Ты хочешь, чтобы мы организовали настоящие Храмы и зазывали прихожан? ― спросила Наира.
― Мне не кажется правильным зазывать, ― покачала головой Элуна, обдавая присутствующих вполне материальной волной холода. ― Двери Храма должны быть открыты, и только. Как ты это себе представляешь ― зазывать в Храм?
― Прошу прощения, Элуна, ― поспешно склонила голову Наира. ― Я неточно выразилась. Мы могли бы убедить высокопоставленных лиц ― Президента Земли, премьер-министра ― посетить Храм, оказать тебе почести... Как показывает практика, от пятнадцати до двадцати процентов населения после просмотра подобных сюжетов становятся сторонниками новой религии.
В воздухе буквально запахло палёным.
― Я удивлена, ― заметила Элуна, ― как ты смогла достичь столь высокого положения.
― Прости, Богиня, ― склонилась Наира ещё ниже.
― Если позволишь, Элуна, ― кашлянула Дильнар.
― Если ты тоже собираешься сказать что-то глупое, то лучше молчи, ― предупредила Элуна.
― Не мне судить о смысле моих речей, когда рядом ты, ― склонила на секунду голову Дильнар и бросила быстрый взгляд на товарку. ― Наира ещё не до конца поверила, что ты с нами, вот и всё, Богиня. Но я уверена, что, когда первый шок от твоего Явления пройдёт, она первой осознает, что религия не есть Вера, и что сторонники не есть верующие.
― Будем считать, что твоя попытка спасти начальницу удалась, ― сказала Элуна, улыбкой согревая помещение. ― Итак?
― Может, в игре? ― робко вставила слово Алёна.
― Благодарю тебя, дорогая, ― с облегчением выдохнула Элуна.
― Я поняла, ― кивнула Наира. ― Дать в игре объявление о Храме. Приходящим выдать простое задание...
― С кармой, ― подсказала Элуна.
― Я поняла, Богиня, ― поклонилась Наира.
― Сколько у вас раненых? ― спросила Элуна Дариуса.
Тот открыл было рот, чтобы ответить, а потом просто кивнул.
― Ну, вот и замечательно, ― улыбнулась Богиня. Это я один заметил в её глазах лёгкую усталость? ― Вы все знаете, что делать.
Она открыла Божественный Портал прямо внутри помещения и, бросив на меня напоследок взгляд, скрылась. Я тоже засобирался.
― Ну, что ж, уважаемые хозяева, есть у нас такая добрая традиция, ― сказал я, подтягивая к себе Алёну. ― Гости посидят, посидят, да и уходят.
― Дмитрий, ― сделав быстрый шаг, вышел ко мне капитан. ― Было приятно встретиться вживую.
― Взаимно, ― пожал я ему руку.
― Дмитрий, ― подошёл старпом.
― Камаль, ― ответил я на его рукопожатие. ― Товарищи.
Я поклонился остальным, любимая тоже изящно изогнула шейку, и мы скользнули в Астрал. Там я вернулся в сферу Скольжения, сменил глобус и мы очутились в Барлионе, на лужайке Альтамеды. Я потянул Алёну за собой в замок во внутренние покои. Когда мы добрались до спальни, Элуна в том обличье, что она являлась мне в реале, уже ждала нас там. Она сидела с краешку кровати, закрыв лицо руками. Плечи её дрожали. Увидев это, Флейта сначала в нерешительности остановилась, а потом сделала шаг назад.
― Ты ведь справишься без меня? ― с мольбой взглянула она мне в глаза.
― Не придумывай ерунды, ― сказал я, решительно затаскивая её в спальню за собой и закрывая дверь. Система мигнула было мне красным на это принуждение, то тут же успокоилась. Я подошёл к Элуне и обнял её голову, прижимая к груди, а Флейта обняла сзади. Элуна сразу же уткнулась в меня лицом, и я погладил её роскошные волосы.
― Мне опять не хватило сил, ― пожаловалась она.
― Не нужно было ворочать корабль весом миллион тонн, ― проворчал я.
― Размер не имеет значения, ― глухо усмехнулась она. ― Ты либо делаешь это, либо нет.
― Тогда в чём дело? ― не понял я.
― В том, что я по-прежнему не могу долго находиться в твоём мире, ― ответила она. ― И чем сильнее мои эмоции, тем меньше срок.
― Ты разозлилась на Жрицу? ― догадался я.
― Да, ужасно разозлилась, ― подтвердила она. ― И время моё сразу кончилось.
― Не переживай так, ― попытался я её успокоить. ― Не сошёлся свет клином на реале.
Она отстранилась и заглянула мне в глаза.
― Я просто хочу, чтобы ты меня любил по-настоящему, ― сказала она. ― Как Флейту, как... А я не могу ― эмоциональный взрыв меня убьёт! Мы с тобой до сих пор ещё не...
Флейта позади неё ошарашенно на неё смотрела, да и у меня, судя по всему, видок был не лучше.
― Постой, ― сказал я, ― а как же наши с тобой уединения?
― Никаких шуток со временем, Шаман, ― грустно сказала она. ― Всё это происходит в твоём и моём воображении. Заешь, что такое быстрый сон?
Я замер. Каждый раз это было так... по-настоящему, так реально, а она мне теперь заявляет, что мы практически делали это с мозгом друг друга. Я наклонился и сжал её в объятьях, отрывая от кровати.
― Прости, ― сказал я. ― А я-то, дурак, даже не озаботился этим вопросом. Прости!
Флейта позади неё тоже встала на колени и прижалась к ней сзади.
― Не теряй времени, ― сказала она. ― Сейчас отличный момент!
― Нет, ― покачала головой Элуна. ― Я хочу, чтобы мой первый раз был по-настоящему.
― Что я могу сделать? ― ещё крепче прижалась к ней Флейта.
― Мне срочно нужна Вера, Флейта, ― ответила Элуна. ― И не только из-за этого, хотя, по большому счёту, всё остальное совершенно не имеет значения. Но есть ещё одно дело... Если я не смогу вскорости окончательно закрепиться в этом мире, то боюсь, мы не успеем...
