А за совместным ужином, после рассказов о том, как здорово в библиотеке и интересно, как классно в гильдии и вообще, Люська задала несколько несвоевременный на мой вкус вопрос:
— Грей, слушай, а ты в кафе говорил о “некоем личном интересе”, — поиграла ресничками блондинка. — А о каком?
— Если ты думаешь, — ехидно ответил усиленно кокетничающей девчонке, — что я сейчас скажу, что “стрела любви пронзила моё сердце” — то нет, — озвучил я покрасневшей и несколько расстроенной Люське. — Однако, ты мне, безусловно, понравилась, и да, как девушка тоже, — продолжил я. — Вот только мы и двух дней не знакомы. Так что, я помогаю тебе в гильдии и с обучением, ты слушаешь мои мудрые советы. Мы узнаем друг друга. Ну а дальше посмотрим, что у нас выйдет, — подмигнул я, — А пока, если тебя устроит, друзья, — протянул я руку.
— Друзья, — после некоторых раздумий широко улыбнулась девчонка, пожав мою лапу.
А после, вернувшись за стол, закопошилась в здоровом органайзере. Корректный и вежливый я не стал орать “что у тебя такое?!”, а деликатно подсмотрел големом. И чуть не заржал в голос — на развороте был заголовок: “Мой идеальный парень”, а моя рожа перемещалась девчонкой в начало списка, сместив оттуда альфонса-плагиатора из Синих пегасов.
Ну, вообще-то, довольно приятно, несколько успокоился я, в чем-то трогательно, ну и заслуженное место у замечательного меня, а не у всяких, и это хорошо.
Следующий день в гильдии начался с заявления “хочу на заказ, ну пожалуйста!” Манипуляторша блондинистая, хмыкнул я и озвучил, что угадает — пойдем, а если нет — то заниматься в поте лица своего до конца дня сего.
Сосредоточенная Люська кивнула, подойдя к доске заказов, явившись через четверть часа с заказом озаглавленным “Пожалуйста помогите”. Ну, значит, канон, махнул рукой я, направляясь с Люськой к столику. Вслед нам послышалось разочарованное “не успела!” от Леви, решившей выгулять своих “друзей-дебилов”.
Вот честное слово, будь она с нормальной командой — я бы, возможно, даже уступил, заключив с Леви контракт на добычу ключа. Однако, судя по виденному в каноне — там довольно неприятная обстановка, так что с этими недомагами ей в такой заказ соваться точно не стоит. Ну и развел я лапами, в стиле “кто успел, того и тапки”, располагаясь за столом с Люськой.
— Итак, перед нами стандартный заказ на услуги магической гильдии, — начал я, — Сейчас я подаю в листок немного эфира, что делает его “неактуальным” до закрытия или провала для других гильдий. Как видишь, он трансформировался в стопку листов — это информация по делу, которой пожелал поделиться заказчик, — с этими словами я пролистнул листки и передал их Люське. — Посмотри, скажи, что на твой взгляд интересно, что странно.
— Ну-у-у, — протянула через пару минут Люси. — Нам нужно вернуть книгу, находящуюся у дюка Эверли, заказчик Каби Дыня. Дюк Эверли собирает горничных, извращенец такой! — припечатала она абсолютно невиновного фетишиста Люси. — Но! — засияла она глазами, — В своей неотразимости я уверена! Так что с проникновением и книгой у нас не возникнет проблем.
— Ну, для начала, насчет проникновения, — начал я. — А ты уверена, что Эверли не пробует новых горничных во всех смыслах, ну раз он, как ты выразилась, “извращенец”? — ехидно осведомился я, на что Люська прикрыла рот ладошкой и замотала головой. — Во-о-от, впрочем, проникнуть попробуем, может и выйдет, но вдвоем, — с этими словами я применил магию перевоплощения, став похожей на Люську как сестра девицей.
— Эта… — потрогала меня за щеку девчонка, — здорово.
— Довольно долго тренироваться, — ответил я, принимая свой обычный вид. — Да и до уровня “полуэфирная плоть”, которую ты можешь потрогать, я тренировался где-то год. На начальном этапе это просто проекция, развеивающаяся от касания. Но, впрочем, ладно. Ты больше ничего странного не заметила?
— Наверное, нет, — через пять минут ответила Люси, пересмотрев листки. — А что?
— Смотри, для начала, заказы на магические услуги размещаются под магией контракта. Что значит: заказчик платежеспособен, а заказ законен. Выводы?
— Если у нас заказ вернуть книгу, значит она украдена, — осенило Люську. — Но она у аристократа, и заказ оформлен, — растерянно завершила она.
— Во-о-от, первая странность и как возможные неприятности, так и бонусы. Смотри, есть аристократ, не в тюрьме или лишенный титула, который, согласно законам Фиора, украл, ну или незаконно обладает чужой собственностью — заказ на “кражу” просто не прошел бы магию контракта. При этом, ни судов, ни каких то иных действий. А значит, мы в сером поле законов, когда законы противоречат друг другу и власти выбирают “удобный вариант”, — пояснил я на вопросительный взгляд.
— Но это неправильно! — откапитанствовала Люська.
— Угусь, — кивнул я. — Только половина законов Фиора таковы, впрочем, это почти везде так, вопрос количества. Ну да ладно, нам важно то, что у нас есть четкое указание, что невзирая на преступления, наказания нет, а это значит, что заказ опасен. Нас может встретить серьезная, сверх того, что положено аристократу, охрана. Нас могут банально убить при заказе, — на что девчонка побледнела, а я развел руками. — Мы проникнем в чужой дом, пусть с заказом. Учитывая нами узнанное, его действия будут трактоваться в его пользу.
— Значит, заказ гораздо опаснее, чем он выглядит, — заключила Люська. — А что еще?
— Фамилия нашего дынного заказчика тебе ни о чем не говорит? — осведомился я.
— Зекуа? Кему Залеон, известнейший писатель? — уточнила Люська.
— Скорее всего, не знаю столь “дынных” фамилий у кого бы то ни было ещё, плюс украденная аристократом книга, которую даже законы признают принадлежащей нашему заказчику, — покивал я.
— Ясно, — задумчиво покивала Люси. — Но за заказ мы же взялись?
— Естественно, просто такие “мелочи” стоит подмечать и учитывать. Очень помогает в жизни, — занудствовал я.
— В смысле? — уточнила девчонка.
— В смысле продолжительности, конечно, — честно ответил я.
Так мы и отправились “за книгой” в город Файтеума. Я не был уверен, но изменение заказа в пути с “вернуть” на “уничтожить” и увеличение оплаты в десять раз было вполне канонным. Ну а принявший нас в неплохом загородном особняке герр Дыня подтвердил, что вот непременно уничтожить. Ну и канонный момент о том, что он сын писателя, он также подтвердил.
— Господин Дыня, мне видится нецелесообразным изменение этого пункта заказа, хотя я, как нормальный маг не откажусь от увеличения гонорара, — начал я. — Однако, невзирая на вашу оценку, книга вашего отца представляет огромную ценность. Соответственно, я нахожу неэтичным и неприемлемым её уничтожать в ваше отсутствие. Вы её легальный владелец — так сделайте это сами, с полным основанием и без сомнений в том, что это сделано.
— Это не вполне...впрочем, хорошо, возможно, вы и правы, — ответила дыня с “фюрерскими” усишками.
Так что, учитывая далеко не позднее время, Люська переоделась в кустах (как выяснилось, девчонка имела довольно неплохой гардероб в кошеле-артефакте), ну а я перевоплотился. Постучали в ворота.
Открыла нам лютая, под два метра ростом и полтора центнера весом, с лицом старины Арни, в костюме горничной, звездный дух Девы. Эманации её были довольно легко ощутимы, ну а я в очередной раз удивлен “нечувствительностью” магов. По-моему, только Макаров более-менее ощущал эфирные проявления в терпимых пределах, ну, из моих знакомых.
Дева сообщила, что уточнит у господина, который не замедлил появиться — коротышка метра в полтора ростом и с пузиком, Бэ-ранговый маг звездных духов и, очевидно, земли, что позволило ему удерживать “профильного” духа. Костюм-тройка, здоровенная гвоздика в петлице и развесистые усищи, растущие из носа (реально, я офигел когда увидел, что завитость усов начинается от ноздрей, а ноздрястые волосы РЕАЛЬНО вплетены в усы) прилагались.
Сей почтенный господин уведомил нас, что мы с Люськой — “страшилы, да еще и скорбные разумом, поскольку подумать что САМ дюк Эйверли глянет на нас — безумие”. Люська пискнула что-то протестующее, на что сей господин продемонстрировал свой цветник горничных. Ну, у всех свой вкус, оценил я лысины, поросячьи рыла и бородавки прекрасных дам. Но этот “цветник” более достоин называться кунсткамерой, как по мне.
Так что, прихватив выпавшую в осадок Люську под руку, я покинул территорию особняка этого господина, пока нас не изгнала “страшная красота”, причем в прямом смысле этого слова.
— Эта… — несколько пришла в себя Люська через десяток минут. — Страшилы?
— Вот, — наставительно поднял я палец. — Ты любовалась тем, кто реально заслуживает звания “извращенец”. А не незначительная и ерундовая любовь к дамам в специфической одежде. — веско констатировал я, развеивая перевоплощение. — Ладно, значит будет у нас полноценное проникновение. Переоденься пока, — попросил я девчонку, намораживая ледяную платформу.
— Угусь, — кивнула девчонка и скрылась в кустах.
Тоже подхватила, хмыкнул я, прикидывая, как нам дюка воевать, чтобы с этого полезного и побольше поиметь. Люська вернулась через пять минут в своем “рабочем” (чудо, а не девчонка, почти без иронии отметил я), ну и на платформе мы начали облёт особняка извращенца.
Отыскав нужное библиотечное окно не без помощи ледяной зрительной трубы, мы проникли в искомую библиотеку. Люська довольно быстро нашла искомую книгу, ну а я, чтобы не ждать канона, стал прибирать к рукам библиотечные тома, укрывая в сумку-артефакт.
— Он вор, даже законы это частично признают, — ответил я, на удивленно расширенные глаза Люськи. — Соответственно, я собираю законный трофей, — веско покивал я. — Ну, с НАШЕЙ точки зрения и вполне по закону. А у нас дома вообще нет книг, а ведь не помешают, — деловито сгребал я букинистику всяческую.
На лице Люськи боролись “это неправильно” и “книги в доме”, причем последнее, очевидно победило — она кивнула и углубилась в чтение. Ну вот, не без иронии заключил я, научил девочку плохому. Впрочем, нечего всяким толстым и во всем виноватым дюкам наживаться на хвостатых нас, выдал я несколько сомнительную в частности, но абсолютно неопровержимую в целом максиму.
И тут, пол библиотеки нахер разворотило всякими посторонними герцогами. Ну реально, мешает гад, мне еще верхнюю полку обчистить надо, деловито думал я, сбрасывая ледяной дубинкой коротышку в проделанную дыру. Да и нахрена пол ломал, дурак какой-то, веско припечатал я дурака.
Тем временем дурак пробил еще одну дырку в полу, уже подальше от меня. Вскочил на стол, принял “пафосную” позу, чему явно мешала шишка от дубинки на голове, но он старался. Ну и голосом пафосного злодея начал вещать:
— Так вы пришли за Рассветом! Вэк… — выдал он увидев пустые полки.
— И за рассветом тоже, — веско покивал я, — Ну а остальное — компенсация за воровство. Заказ прошёл магию контракта, так что ты, любезный — вор по закону. Мы забираем книгу и компенсацию и мирно расходимся, — сделал я дураку шикарное предложение.
— Я здесь закон! — завизжал дурак и запустил старую пластинку. — Так вот зачем приходили эти глупые маги, за этой дурацкой книжкой. Но ваша наглость перешла все пределы! Вы посмели покуситься на моё имущество, так что вас, как и их ждет смерть! Братья-Стиратели!!! — завизжал он.
Книжные полки пафосно раздвинулись, обозначив двух пафосных типов, стоящих в пафосных позах. Ну и статуи из них, после обдачи их метастабильным льдом получились пафосные — я, как-то, вне традиций, решил не ждать их пафосного представления.
— Вэк… — поразился моей мощи и неотразимости Эйверли.
— Слу-у-ушай, а что ты говорил про убитых магов? — мило улыбнулся я, шагая к побледневшему типу. — Я-то думал ты просто воришка, а ты разбойник и убийца.
— Я герцог, жалкий хам! Дева! — завизжал он, прыгая со стола и делая дыру в полу.
— Люси, справишься? — кивнул я на дыру в полу, после чего Люська кивнула и с помощью хлыста сиганула вниз.
Дело в том, что в этот момент пол был ОПЯТЬ пробит Девой, в облике тетки-шварценеггера. Ну реально, бардак какой, негодовал я, не пол, а сыр. Вообще, духи не вполне материальны, соответственно повреждения их “телу” истощают эфир. Есть вариант, что Дева сама удерживает призыв, тратя свой эфир, но вряд ли, прикидывал я, разряжая пару обрезов. Ну и вышибло духа в её мир, закономерно.
Ну а я последовал в дыру, сначала на первый этаж, а потом в подвал. Бардак какой, оценил я развороченный пол. Блин, этот дурак квадратный, дом такого не выдержит, констатировал я, спускаясь в канализацию.
И да, этот дюк навертел дырок и в подвале. Люська призвала духа Рака — этакого мулата-стилягу с ножницами, явно отражение её желания выглядеть красивой. Ну и вдвоем они довольно успешно гоняли дурака — тот, очевидно, просел в эфире после рассеивания Девы, да и на дыры свои дурацкие он, очевидно, тратил и её эфир, меняя на эфир заклинателя.
Дав девчонке подоминировать, а Раку — обрить, правда, только наполовину, сыродельного дурака Эйверли, я вморозил его в лёд по пояс. А дырки зафиксировал ледяными пробками.
— Грей,— обрадовалась Люська.
— Угусь, — кивнул я, подходя к дураку. — У тебя есть шанс предстать перед судом. Либо я просто уберу лёд из ТВОИХ дыр и оставлю тебя тут.
Дело в том, что здание ощутимо проседало, до создания ледяных пробок. Ну а разрыв контракта с духом по воле самого духа… Ну скажем так, это было возможно, но крайне маловероятно. Судя по литературе, они сильно проседали в силе, теряли воспоминания и прочее. Так что было у меня подозрение, что Эйвери в каноне сдох под развалинами своего дома.
— Чт-т-то ты хочешь? — затрясся дурак, осознав, что он сам натворил.
— Разрыв контракта с духом и ключ. Перед заключением это сделают принудительно, а тебя победила она, — указал я на Люси. — Тогда забираем с собой, ну и суд.
На этих словах дурак хитро заблестел глазами — очевидно, ожидал, что я потащу его в суд подконтрольного ему города. С явным сожалением, но вполне эфирно достоверно достал ключ, и разорвал контракт, после чего был вморожен в лёд.
— Лови, твоя премия, — кинул я Люське ключ. — Только не призывай пока, — попросил я. — Есть несколько моментов, которые я хотел бы увидеть и уточнить.
— Хорошо, Грей, спасибо, — ответила сияющая отраженным в глазах золотом ключа Люська. — А… — помотала она томиком “Рассвета”, цели нашего заказа.
— Часа два в Клевер, часа два обратно, — ответил я, тыкая в замороженного Эйверли. — Успеешь?
— Угусь, — кивнула довольная Люська, извлекая очки ураганного чтения.
Собственно, справилась она уже по дороге в Клевер. Была задумчивой и не особо реагировала на окружение, тогда как я давал присягу перед местным судьёй. Впрочем, дурак мне помог и тут — будучи размороженным нахамил судье и грозил прикончить ваще всех, как и прошлых глупых магов. Ну и славно, заключил я, двигая к заказчику.
