— Понимаешь, — начал я, — сейчас другая мода в стране. Да, мешковатая спортивная одежда есть и много, но в основном носят ее либо гопники, либо подростки. Обычные люди одеваются несколько иначе.
— Да я видела, — кивнула она, — и если не брать в расчет различного рода неформалов, то это вполне сносно. Но только сносно! Что у вас сейчас носят, подумать только!
— Да и так называемый стадный эффект еще никто не отменял, — продолжил я, — Проживая на какой-то местности, человек старается адаптироваться к ней. Пусть он этого не хочет, пусть делает это совершенно неосознанно, но ведь делает. Во всяком случае, большинство. В неблагоприятных районах, люди стараются одеваться победнее, или быть похожими на тех, кого боятся. А так как у нас обилие гопников, то, пожалуйста — дети, которые боятся быть побитыми после школы, мимикрируют, перенимают привычки и зачастую пополняют эти ряды. Да, не все, но они есть и довольно много. Ярко и вызывающе одевающихся не любят. Почему? Так ведь придраться к кому-нибудь же надо, а такие — всегда на виду. Среди безликой толпы видны они как на ладони. И уж тем более всякие модники. У нас даже поговорка такая есть: "Эй, модник, получи в подбородник!"
— Какая дикость, — покачала головой Ася, — куда смотрит ваша полиция?
— Я, надеюсь, это был риторический вопрос?
— Пожалуй...
Мда, а ведь обживается девочка. Раньше бы еще долго возмущалась, сравнивала с царской Россией и приводила кучу примеров. А сейчас только головой качает, пытается привыкнуть и изучить.
Чтобы не оставлять неприятного осадка на душе я перевел тему разговора. У нас в городе было не так уж и плохо, чтобы заострять внимание на проблемах. Вот это-то я и хотел сегодня ей показать.
Весело болтая, мы совершенно незаметно подошли к автобусной остановке. Первая поездка на новом виде транспорта. Я невольно улыбнулся.
Несмотря на все мои ожидания, общественный транспорт девушке понравился. Хотя, наверное, большую роль тут сыграла новизна и отсутствие обычной давки. Сев на мягкое сидение у окошка, она зачарованно смотрела на проплывающие мимо дома, ларьки и магазины. Не пошлый Лас-Вегас, конечно, но ночью город был очень красив. Особенно в последнее время, когда столбы вдоль дорог украсили искрящимися фонариками, спиралями и целыми гирляндами огоньков. Сделали это как раз под прошлый Новый год и больше не снимали. Долго, дорого, да и зачем, если каждый вечер город превращается в настоящую сказку? Красиво ведь. Витрины магазинов старались не отставать, изо всех сил привлекая покупателей необычной и красочной иллюминацией. А ближе к центру начали встречаться деревья с живыми огоньками. Мягкий фиолетовый свет медленно стекал по веткам, истончаясь к их концам и пропадая, как бы упав на землю. Но только для того, чтобы тут же снова появиться в кроне.
Ася наслаждалась открывшимся видом, постоянно крутя прелестной головкой по сторонам, а я наслаждался ее глазами. Нечасто сейчас встретишь подобный взгляд. Чистый, искренний, незамутненный взгляд ребенка. Впрочем, это совсем не значит, что его обладатель был наивным человеком. Дело тут совсем в другом. Прожить жизнь и не утратить в себе умения радоваться мелочам, вести себя как ребенок и смотреть на мир таким вот взглядом... это дорогого стоит.
На первый день мы решили ничего не планировать, а просто погулять по городу, чтобы она могла посмотреть как там и что. Ну, и зайти в парочку мест и заведений по пути. В принципе, неплохая программа, особенно если учесть мою "любовь" к посещению магазинов. Театры и кино решено было отложить на потом.
В целом город девушке понравился. Особенно его центр, с сохранившейся старинной архитектурой, представленной в основном домами купцов и учебными заведениями. Новые дома, которые только недавно начали отличаться яркими фасадами от своих тоскливо серых собратьев, тоже удостоились сдержанной похвалы. Небоскребы... небоскребы это отдельная песня. Их было у нас не так уж и много, но впечатление на девушку они произвели неизгладимое, особенно вблизи.
— Как в них можно жить? — заворожено спросила она, внимательно разглядывая один, — Это же страшно! Такая высота!
— Ну, не все же боятся высоты, — пожал я плечами, — хотя, зная наших строителей, я бы сам не рискнул жить в доме, который выше пятиэтажки.
— И там кто-то селится?
— Конечно! Многие считают такое жилье престижным. Кому-то нравится отличный вид из окна. Кому-то планировка, или ему просто все равно. Ну и офисы конечно. Обычно такие дома делают именно под них и гостиницы. Минимум площади на земле — максимум пространства и прибыли.
— Но это же опасно! А вдруг землетрясение?
— Тут уж мне нечего тебе ответить. Как повезет. Вот в Японии недавно была знатная тряска. Аж под девять баллов. И ничего. Только один дом упал. Они строят на специальных опорах так, что тот будет качаться как ковыль на ветру, но ни за что не упадет. Только мебелью придавить может. Поэтому японцы в своих домах ее теперь стали к полу прикручивать.
— Щедр мир на чудеса...
— Не то слово. Особенно у них. Те еще выдумщики.
Гуляли мы до поздней ночи, неспешно меряя шагами мостовую и тихонько разговаривая. Я и рад был бы завалиться домой пораньше, но Ася так умоляюще смотрела, что пришлось сдаться. На крайний случай высплюсь, потом по ускоренной методике и серотонинчику себе еще немного добавлю...
Улицы, уютные и не очень дворы. Магазины, торговые центры и парки, с длинными дорожками, иногда теряющимися в темноте. Все вызывало у нее неподдельный интерес и желание рассмотреть поближе.
Слегка подустав, мы заходили в ближайшее кафе, чтобы немного отдохнуть, а заодно и проверить качество местных блюд. Никаких особых предубеждений по поводу еды девушка не имела, и с удовольствием отдала процесс выбора заведения в мои руки. Поэтому спустя час, мы вываливались из кафе довольными сытыми колобками.
Неожиданно ее заинтересовали ночные клубы. Честно говоря я ни разу в них не был и как-то не жалел об этом, но вот сейчас пришлось нарушить свое негласное правило и зайти в один из них (самое сложное было найти тот, что работал без ультрафиолетовой подсветки в зале). Как и ожидалось, внутри царил полный кавардак щедро сдобренный совершенно невнятной музыкой. Мешанина бьющихся в экстазе тел, состоящая в основном из полутрезвых подростков занимала практически весь зал, за исключением барной стоки, возле которой, за стаканчиком вискаря, вовсю общалось более старшее поколение. Лет, эдак, на пять — семь. Мда... Отдельно стоящие кожаные диванчики со столиками были заняты "золотой" молодежью, которую просто невозможно спутать с кем-нибудь другим. Куча денег, максимум вседозволенности и минимум тормозов. Гремучая смесь.
Асеру это, впрочем, нисколько не расстроило. С видом юного натуралиста она ходила по залу, с любопытством разглядывая местный антураж. В конце — концов, мы заняли небольшой свободный столик в углу, где заказали себе пару коктейлей, неожиданно оказавшихся просто превосходными. Ну, хоть какая-то польза...
Глядя на мою недовольную рожу, Ася немного смутилась и попросила не уходить сразу. Ей было очень интересно узнать, как развлекается молодежь в нашем времени и что сейчас в моде. Глядя на дрыгающуюся толпу, мне очень хотелось буркнуть что-то вроде: "Бухло, наркотики и беспорядочные половые связи", но я сдержался. Если мне не нравятся подобные места, то это вовсе не повод портить настроение своей спутнице. Ничего, потерпим, бывали места и похуже. Перед глазами сразу всплыла большая полоса препятствий с имитирующим тихоню Стеном. Меня передернуло, а рука невольно коснулась бока, из которого мне тогда так эпично вырвали печень. Не спасла даже композитная броня. Помотав головой и отгоняя видение, я встал из-за стола и, улыбнувшись, сказал, что пойду "припудрить носик". Ну, не говорить же что мне понадобилось срочно отлить? Девушка только понимающе улыбнулась.
Туалет был сделан на удивление прилично. Хорошая отделка, чистота и полное отсутствие шприцов на полу, что еще раз подтверждало качество заведения. Впрочем, сейчас все перешли на таблетки и курительные смеси, так что оно и неудивительно. В дальнем углу, в небольшом полутемном закутке за кабинками вовсю обнималась парочка. Увидев меня, мажорно одетый парень скорчил недовольную физиономию и, повернувшись, направился к выходу, полностью забыв о растерянно застывшей у стены девушке. Проходя мимо, он так двинул меня плечом, что я невольно развернулся в пол оборота. Кровь моментально ударила в голову, но я быстро взял себя в руки. От подобного меня и Альфира, как самых вспыльчивых, довольно быстро отучил в свое время Владимир. Выведенный из себя боец — мертвый боец. Уже почти было вышедший за дверь мужского туалета парень, удивленно оглянулся, еще раз смерил меня взглядом, и если мне не показалось, даже втянул носом воздух. Но потом брезгливо сморщился, и ушел, уже не оглядываясь.
Я же стоял столбом стараясь понять, что же меня насторожило. Природная осторожность и боязнь не рассчитать силу опять вылезла не вовремя, поэтому в драку я не полез. Однако было что-то еще. Какое-то смутное чувство опасности, которое бывает, когда встречаешь серьезного противника и уже не уверен в однозначном исходе боя. Такое у меня всегда было перед поединком с мастерами. Интуиция не ошибалась никогда. И вот снова. Запоздалое чувство страха, оставшееся от скромного интеллигента, которым я был раньше? Чушь. После всего того, что я прошел, его уже давно не было. Злость, неуверенность да, бывает. Но страха не было. Да и кого мне теперь бояться? Этого щуплого выскочку с папиными деньгами? Так...точно! Вот оно. Да в нем же весу от силы как в баране, а он с легкостью развернул меня, ударив в плечо! Мало того, что я вешу за центнер, так еще и тело вовремя сгруппировалось, не прошли тренировки даром. И это чувство опасности. Твою же так!
Эти мысли проскочили в разогретой злостью голове буквально за пару секунд. Девушка в углу, только — только начала приходить в себя и трясла головой, когда я рывком распахнул дверь и выскочил наружу. Никого. Точнее народу-то как раз тьма тьмущая, а вот парня и след простыл. Шустрая тварь. Просканировав зал астральным зрением, я ругнулся еще раз. Сородичи Асеры никак не отличались по излучению ауры от обычных людей, в этом у меня было время убедиться. Поэтому затеряться в толпе особого труда не составляло. Впрочем, вряд ли он специально торопился сбежать. Судя по его реакции, противником он меня не считал, а значит и особого смысла прятаться нет. Интересно, что он хотел? Убить девушку? Вряд ли. Скорее просто...
От размышлений и осмотра зала меня отвлек шум, доносившийся от приватной зоны. И что самое неприятное, доносился он от соседнего с нашим столика. Резко изменив траекторию движения, я почти бегом направился к его источнику. Как оказалось не зря. Картина маслом. На удобных кожаных диванах с комфортом расположились четверо молодых людей и две полуодетые девицы. Причем двое представителей золотой молодежи уже пребывали без сознания, лежа на столе и диване в живописных позах. Судя по внешнему виду, одному из них неслабо вмазали в челюсть, вон она как набок свернута, да и на столе целая россыпь зубов. Хороший удар... Второго же классически приложили лицом об стол. Лужа крови, натекшая из разбитого носа, придавала зрелищу еще больше трагичности, но жизни явно не угрожала. Все прочие, уцелевшие при мордобое, испугано вжимались в свои места, с ужасом смотря на... Асю. Стоящая неподалеку от места преступления девушка, что-то на повышенных тонах втолковывала быкообразному охраннику, но видно зря. Поиграв желваками, он бросил что-то резкое и схватил ее за руку.
Бац! Мощный апперкот бросает его на пол. После такого удара он уже не встает. Ой-ё... Резко прибавляю скорости и оказываюсь возле девушки практически одновременно с еще тремя быками в костюмах и администратором.
— Спокойно мужики! Сейчас все разрулим!
Ага, конечно. Так меня и послушали. Прилетевший откуда-то сбоку кулак, угодил точно в скулу и заставил меня пошатнуться. Да что ж за день-то сегодня такой! За такой глупо пропущенный удар Вова бы с меня три шкуры спустил на дополнительных тренировках. Здоровяк — охранник, впрочем, тоже опешил, с удивлением смотря на парня, который выдержал от него подобную плюху пудовым кулаком. Резко взвинчиваю восприятие. Удар. Нырок под руку, снова удар. Серия тычков в корпус последнего вышибалы и перехват за шиворот бледного администратора, к которому уже хищно подбиралась Ася.
— Тихо-тихо! — останавливаю ей я, — Все хорошо. А вас господин хороший, я попросил бы объясниться прямо сейчас.
— Что?! — опешил от такой наглости тот, — Вы еще и требуете объяснений?! Да я сейчас же вызову милицию!
— Вызывай, — согласно кивнул я и, достав из внутреннего кармана корочки, продемонстрировал их мужику, — заодно и объяснишь им, почему вы решили напасть на сотрудника... моей службы.
Судя по резко изменившемуся цвету лица работника сферы развлечений он прекрасно осознавал, чем такое деяние может закончиться.
— Ваша девушка начала первой, — привел последний довод в свою защиту он, косясь на неподвижные тела охранников на полу. Музыка к этому моменту уже смолкла, и все удивленно таращились на нас. Блин. Засада.
— Может быть, продолжим разговор в более приватном месте? — предложил я, одновременно с этим посылая в мозг потерпевшим сигнал очнуться. Нечего им тут лежать.
— Да-да, конечно. Проблемы нам не нужны.
— Тогда пошли.
Предмет ссоры выяснился довольно быстро. Ася, дожидаясь меня, решила сходить к барной стойке, посмотреть, что там есть интересного поближе. Однако проходя мимо столика с молодежью, удостоилась весьма положительной и громкой оценки своей фигуры, а в довершении всего еще и смачного шлепка по упругой попке. Пришедшая в ярость девушка моментально развернулась и развязный парень в распахнутой на груди рубашке, моментально лишился части своих зубов. Сидевший рядом с ним друг, логично возмутился столь неподобающей реакцией на их комплименты, но от избытка чувств у него получилось стандартное: "Ты что творишь, сука?!" В результате чего он поцеловал стол, да так и остался на нем отдыхать. Остальные благоразумно решили промолчать, дожидаясь подхода кавалерии, в лице спешившего изо всех сил охранника. Последний умом явно не блистал, потому как начал с все тех же угроз и оскорблений, за что собственно и огреб. Хотя мужика тоже можно понять, ведь ему было лично приплачено за безопасность отпрысков местной знати.
В общем, дело удалось решить к обоюдному согласию. Разбирательство не было нужно ни мне, ни администрации, поэтому конфликт удалось замять, а вопрос с пострадавшими управляющий пообещал решить сам.
Во время всего нашего разговора Ася скромно стояла в сторонке, предоставив мне решение проблем. Все верно, пришел мужик — ему теперь и решать. Он обязан заступиться за ее и свою честь, а также урегулировать все проблемы. Ее же дело — наблюдать и поддержать советом в случае чего. Старая школа этикета. Эх, знала бы ты, какие сейчас порядки в той же демократической Европе. Мужчин там раз-два и обчелся, зато мужиковатых баб, альфонсов и секс-меньшинств... Невыгодно сейчас быть мужиком, больше проблем и ответственности. А кому это надо?
