На этом беседа и завершилась, а Гнев полетел к ближайшему Миру-Кузне, где уже смоделировавший ЖРД потребного нам типа Редуктор, тыкал на местных мануфакторумах механодендритом на тему “как нам надо”. Что забавно, во-первых, до него пытались докопаться местные Префекты Магисторум, но были посланы знаком аколита Инквизитора (сам магос, судя по свету и ветру, в момент посыла испытал удовольствие практически оргастическое). И, во-вторых, набрались “рекруты Редуктора”, почти полсотни техножрецов присоединилось к его пастве за месяц, что Мир-Кузня творила нам потребное.
Так что покидал я её с немалым облегчением, ожидая на уровне подсознания прощального пинка, но обошлось.
А далее путь был к ближайшей точке “всплытия скитальца”, но… не сложилось. Во время варп перелёта дверь в мои апартаменты с грохотом распахнулись, а на пороге нарисовался Джон, мой личный огрин-телохранитель. Вскочившая у меня с колен Кристина начала окутываться пламенем варпа, но я девчонку остановил. Хотя, признаться, сам был изрядно напряжен и в некоторой степени опасался.
Дело в том, что глаза Джона сияли электриком псионического пламени, а сам он эманировал светом и ветром, свойственным псайкерам. Так что он вполне мог получить от меня лучом “разрушительного варпа”, если бы в ответ на стресс сознание не направилось в сопроцессор, где я имел возможность прошерстить память и обдумать ситуацию.
Итак, выходила такая картина: во время Крестового Похода по объединению Человечество огрины-псайкеры БЫЛИ. Факт достоверный, зафиксированный. Но… перестали быть. Генеторы выдали кучу наукообразного бреда, на тему “рецессивной мутации” и забили. Учитывая, что псайкерские способности есть свойство души, а не тела (хотя вопрос их развития и зарождения, да и взаимодействия этих объектов — тайна непознанная), такое, несколько спорное утверждение.
И вот, кажется, я понял, почему “перестали быть”. Очевидно, что огрины, будучи по большей части людьми, вполне себе пси-активны. Но в 30М технология кибернетизации и возвышения огринов была в разы эффективнее стандартной ныне. А Редуктор “допиливал напильником” импланты моих телохранителей, выводя их параметры на пик. Что, в результате, породило огринов разумных… и активировала в одном из них с рождения присущие пси-способности. Ну а учитывая отсутствие агрессии и безумия, а… сильное горе, фактическое отчаяние в свете и ветре, я желание прибить НЕХа в себе подавил. И Кристине не дал.
Тем временем, Джон с грохотом пал на колени, начал биться лбом о ковёр и выть. Вой его был не очень членоразделен, но содержал “Обереги, спаси, пожалей!” Кстати, отметил я целеуказатель Экзетуса Ганса, отслеживающего бьющую об пол голову огрина. И Кристина, пусть и помягче, но “пылала”.
Так, всё нафиг, надо разбираться, решил я, рявкнул всем успокоиться, сдублировал это вокс-каналом, ну и подошел к Джону, обрывая его связь с варпом. Не на уровне способностей, а сбивая “конкретное подключение”, одновременно транслируя управляющим каналом спокойствие.
Через пару минут это подействовало, и огрин приподнялся, демонстрируя залитую соплями и слезами физиономию. И более или менее смог объяснить, что с ним творится, хотя смотрел на меня глазами умоляющими и жалобными.
Итак, некоторое время назад, я предполагаю, не более часа, самоинициировались возможности псайкера, положение судна в имматериуме тут оказало не последнюю роль, но вот его направление и необученность… В общем, его начали посещать, непрерывным потоком, видения чудовищной резни на его родной планете. Не прерываемые волевым усилием, с жуткими подробностями.
— Бабы, детишки на колах, до горизонта, глаза выколоты, ручки, ножки оторваны-ы-ы… — завыл, хлюпая, Джон. — обереги, Святой Терентий, спаси!
В общем, я подозреваю, что это, но нужен специалист, так что я послал сигнал Гере. А через час она уверенно заключила:
— Пророк, сильный. Никогда бы не поверила, огрины не пси-активны.
— Не вполне так. История говорит, что были таковые, но давно, — уточнил я. — Гера, скажите, могут ли его видения быть иллюзией?
— При инициации, со столь яркими деталями? — уточнила она, глядя на всё ещё всхлипывающего Джона. — Варп — это варп, но я бы сказала, что крайне маловероятно.
— Кристина, считай детали видения, — отдал я распоряжение. — Гера, вы справитесь с обучением? Учтите, на данный момент Джон отрезан от варпа моей волей, через некоторое время видения вернутся. Не знаю, выдержит ли он.
— Выдержит и справлюсь. Работать с пророками мне доводилось, техника отработана, а он всё же человек, — с некоторым сомнением посмотрела она на здоровую тушу. — Ну, по большей части.
— Отлично, значит, займётесь, — заключил я. — Огрин Джон, — обратился я к сидящей на полу туше. — Твоя просьба о помощи услышана, и Империум не оставит её безответной. И не преклоняй колени более ни перед кем! — рявкнул я на повалившегося на оные огрина. — Ты поступаешь в подчинение госпожи Геры Ксенаки, будешь исполнять её распоряжения, как мои, она займется твоим обучением. Твоя планета носит имя?
— Чогрос, Святой Терентий! — светился уже от счастья Джон.
— Прекрасно, ступай. Гера, рассчитываю на вас, — промолвил я, задумавшись.
— А вы уверены, Терентий, что оно того стоит? — полюбопытствовал Краснов, вылезший из своей засады с началом разговора, потому что интересно.
— Вы знаете, Ганс, — заядоточил я, — ко мне, Инквизитору Империума Человечества, обратился подданный этого самого Империума. На коленях умоляя сделать то, что должен делать Империум самим фактом своего существования! Мать вашу, Ганс, вы сдурели?! — взорвался я. — Чогрос поставляет ДЕСЯТИНОЙ, — швырнул я на стол планшет, — не менее десяти полков в год!
— Огрины, — лаконично ответил он.
— Знаете, Ганс, — уже успокоился и продолжил добрым тоном я. — Вам это позволительно. Вы убийца, ассасин на службе Империума. Но если я выясню, что чиновники Администратума, Астра Милитарума, считают так же, выставляя Империум, которому я служу, обителью лжи и воровства, — широко улыбнулся я, — я их сожгу. Своими руками, невзирая на звания и заслуги. Потому что, в таком случае, они позорят Империум и Императора.
— Простите, Терентий, не поясните? — вытаращился Краснов.
— Поясняю. Жители Чогроса платят десятину. Более тяжёлую, нежели многие планеты. И проливают кровь за Империум, делая это беззаветно. Империум ОБЯЗАН, принимая от них ПЛАТУ, а десятина — не что иное, как плата, выполнять свои ОБЯЗАННОСТИ. И защита планеты от агрессии — первейшая из них. И ежели ситуация с атакой на планету известна не только по видению моего телохранителя, то знающие об этом лица виновны в некомпетентности, саботаже и оскорблении Империума и Императора. А КТО населяет Чогрос, не вам и не им судить. Если Империум вправе брать десятину, то в его же обязанностях выполнять обязательства пред десятиной облагаемыми, — заключил я. — Обдумайте на досуге, Краснов. И пока думаете, позовите в мои покои аколитов, кроме госпожи Ксенаки, и капитана Франциска заодно позовите.
— По слову вашему, — буркнул Краснов и удалился.
— Кристина, как с видением, всё ли запомнила в деталях, что можешь сказать? — обратился я к девушке.
— Запомнила, могу сказать что это друкари, они отчётливо видны в видениях. И остатки имперской бронетехники, — дополнила она.
— То есть не просто резня, а было военное противостояние. Проигранное, очевидно, — протянул я, на что Кристина покивала. — Варп знает, что делать. Ладно, соберемся — подумаем вместе.
Собравшиеся вместе были в ситуацию просвещены, магос на мои “отложим наши планы до поры” кивнул. И стали, соответственно, думать думу.
— Если сам вопрос вмешательства не стоит, что я всецело поддерживаю, — выдал Франциск, — то учитывая наш маршрут, я бы порекомендовал его несколько изменить, обозначив точкой выхода Кар Дуниаш.
— Крепость Сегментума? — уточнил я, а на кивок протянул. — В принципе разумно, вот только вопрос, когда это противостояние будет. То, что его не было, госпожа Ксенаки меня заверила, но вот диапазон, когда эта бойня совершится — от месяца до ста лет. А то и больше. Соответственно, привлечение военных сил Имперского военно-космического флота и Астра Милитарум может оказаться весьма несвоевременным. А может и нет, так что тут никаких ориентиров, — подытожил я.
— Но бросаться к планете, в преддверие возможного конфликта с тёмными эльдарами, только нашими силами неразумно, — высказался Редуктор.
— Всех порвём, — аргументировал свою позицию Шек, но на несколько взглядов насупился и дополнил. — Сам знаю, что неразумно! Но это ж какой крюк!
— В общем, я думаю, поступим вот как. Выходим из варпа при первой же возможности, Франциск. И ориентируемся на Чогрос, точнее, на столицу Сектора. Там в любом случае в курсе ситуации, да и секторальная крепость там же. А на месте разберёмся, — заключил я.
Поскольку более толковых предложений не было, на том и порешили. Гнев переориентировался и полетел к центру галактики, удаляясь от нашей изначальной цели. По счастью, Чогрос находился всё в том же Сегментуме Ультима, да и двигались мы к краю галактики не так долго, так что путь должен был занять от двух недель до месяца. Тут уж как повезёт, близость Мальстрима к сектору нашего назначения не давала составить прогноз точнее.
За время перелёта организовалась ещё одна проблема. Не критичная, благо я находился с Джоном в “контакте” и мог ослаблять свет и ветер воздействия на него, но довольно серьезная для него лично: взять под контроль свой дар он толком не мог, соответственно, Гера, пока аккуратно, заговорила об имплантах-ограничителях.
Вопрос тут даже не столько стараниях, просто сама архитектура “подключения” Джона предполагала либо бытиё его как проводника беспорядочных и бесконечных видений, что свело бы гиганта с ума довольно быстро, либо недостижимую им в текущих реалиях самодисциплину сознания.
— Вы знаете, Гера, — проконсультировавшись с Редуктором, ответил я на это предложение. — Вполне возможно, но пока неосуществимо. Механикусы на Гневе не обладают нужными знаниями, соответственно, изготовить нужный имплант мы не сможем.
— Само собой, — ответила дамочка. — Подобные импланты — прерогатива и монополия Адептус Астра Телепатика.
— Соответственно, пока это неосуществимо. Ну а я, в качестве “гасителя дара”, — выдал я, на что Гера передёрнулась, потому как так называли и некоторых парий, дар именно “загашивающих”, — вполне справлюсь. Так что пока работайте, возможно, Джон возьмёт свои возможности под контроль.
— Возможно, он старается, но… — многозначительно промолчала Гера.
— Но он огрин, это понятно. Имплант полностью перекроет связь с варпом? — уточнил я из любопытства.
— Нет, лишь сузит канал взаимодействия. Учитывая его предназначение, например, боевое предвиденье останется ему вполне подвластно, — отозвалась собеседница.
Ну, и будет это больше, чем у всех его сородичей, отметил я. Так, потихоньку, с кораблём, полным прометиума, (довольно иронично, отметил я) мы и добрались до Веги, планеты-столицы нужного нам сектора. Чёрт, кстати, знает, та ли это была Вега, что и на моей памяти — в астрономии я толком не разбирался, но на моей памяти чуть ли не первая звезда (безусловно, кроме Солнца), название которой было знакомо.
Планета была древней колонизации, с обширной спутниковой группировкой, по сути — кольцом вокруг планеты, на котором и располагались силы Астра Милитарум в количестве двадцати полков. Довольно внушительная сила, если бы не один момент: близость Мальстрима, соответственно, пираты, орки, предатели тут так и копошились и подпрыгивали. А вот флота в планетарной системе почти не оказалось, что наводило на мысли о компетентности командующим флотом в реалиях сектора. Впрочем, разберемся, заключил я.
Вообще, был довольно неприятный момент, описываемый коллегами в отчётах, связанный с остроухими в целом. Эти похабники, невзирая на раскрас, умели, любили и практиковали вербовку офицеров и чиновников Империума, на тему того, “а что это у презренных мон’кеев творится?”
Соответственно, не только наводить порядок и нести свет и тепло императора, но даже выдвигаться к планете (если понадобится), я должен аккуратно и без широкой огласки, если по уму.
Впрочем, сейчас стоял вопрос творящегося на Чогросе, что как и чего. Для начала, послав в информаториум Администратума сектора общий запрос, я выпал в каплю: орбитальной крепости, которая по всем установлениям и нормативам ДОЛЖНА быть над Диким Миром (а все Миры, за редким исключением, с оргинами-аборигенами считались дикими), на планете три года как не было!
Деталей мой “общий” запрос не раскрывал, но факт оставался фактом: стоящая на балансе Администратума орбитальная крепость была, а три года траты на неё и персонал практически иссякли, сократившись до каких-то незначительных грошей. Но последние выделялись все три года. Это что, подвиг во имя Императора, чиновники и персонал с солдатами перестали есть, а реакторы внезапно заработали на “вере в Императора”? А траты, значит, на недостаточно уверовавших и хотящих покушать.
Но опять же, шуровать в информаториумах пока, учитывая возможных остроухих стукачков, не стоило. А стоило, в лучших инквизиторских традициях, поставить местную верхушку раком, а дальше действовать по обстоятельствам. Так что с адептами, тройкой дюжин штурмовиков и десятком огринов, моя полномочная персона с ноги погнула узорную решётку дворца губернатора (на крики никто не реагировал, а звонка сие фортификационное сооружение не предусматривало). На звон и грохот возник десяток стражей покоя губернатора, были ошарашены инсигнией и, печально пыхтя, распахнули погнутое.
Сам дворец, нужно отметить, был весьма респектабелен и пригляден: мрамор, причем белоснежный, на котором аквила и гербы с черепами смотрелись несколько чуждо. Чему способствовала и общая архитектура, можно сказать что готическая, но сходная скорее с ампиром. Достаточно сказать, что дворец более напоминал сталинские высотки, как ощущением, так и стилем. Под стать этому был утопающий в зелени сад, утыканный белоснежными ажурными беседками, скамьями и всяческими фонтанами. Вообще — красиво, но очень уж “не по-имперски”, оценил я, маршируя во главе своего отряда. Инородность имперской атрибутики это очень чувствительно подчёркивает. А ещё я по дороге потребовал у командующего Гвардией и Флотом явиться в губернаторский дворец незамедлительно, приказом Инквизитора и со всеми заместителями.
