«Хрусть!» — именно с таким мокро-чавкающим звуком шея Пирса оказалась выгнута под неестественным углом.
Теперь все члены Совета Всемирной безопасности мертвы. Да, советникам не удалось убежать далеко. Когда я пошёл встречать У.Д.А.Р. те были рядом с ними, рассчитывая на их защиту. Их расчёт не оправдался. Конечно, я не уверен, все они были сторонниками Гидры, но в любом случае любой из них мог доставить кучу проблем в ближайшем будущем.
— И что теперь? — Фьюри, очевидно, не слишком одобрял мои действия, но понимал, что его мнение для меня сейчас — пустой звук. Пусть и ненадолго, но ситуация оказалась под моим полным контролем.
— А теперь, — я шагнул к терминалу, где несколькими секундами ранее Пирс сканировал сетчатку. — ты ответишь на интересующие меня вопросы. И вот первый из них. — после нескольких манипуляций с терминалом на большом настенном мониторе появилось изображение с личными делами двух людей. Ричарда и Мэри Паркер. Моих родителей. — И я очень тебе советую изъяснятся максимально подробно и доходчиво.
Надо сказать, что словам Арнима Золы я полностью не поверил бы в любом случае, но его слов хватило, чтобы, пользуясь ситуацией, их проверить. И оказалось, что он не врал. В противном случае, мне и без того было за что спросить с Фьюри.
— Что ж… — смиренно вздохнул он. — Твои родители, как и многие выдающиеся учёные, были завербованы Щитом. Если без лишних подробностей, которые ты теперь можешь и сам в любой момент узнать, то их проект был призван повторить проект небезызвестного доктора Эрскина.
— Очередная попытка создать суперсолдата. — надо сказать, что я был несколько… разочарован. Не родителями, нет, а скорее суровой реальностью. «Создание суперсолдата» — что может быть банальнее?
— Именно. Но в отличие от всех прочих, твои родители, в частности твой отец, решили не следовать проторенной дорожкой и попытаться если и не превзойти «эталон», то как минимум повторить успех Эрскина, но другими способами. Генетический сплайсинг — соединение множества видов в одном, преумножив качества, избавившись при этом от недостатков. Многие не воспринимали их всерьёз, но, как видишь, — он кивнул в мою сторону головой. — у них кое-что получилось. На порядок превзошли результат оригинальной идеи.
Фьюри замолчал, разумно ожидая моих вопросов, которые обязательно последуют, после того как я хоть минутку обдумаю всё, что сейчас узнал. Информация не была шокирующей, что-то в этом роде я и предполагал услышать, если информация Золы окажется правдой. Вот только есть другая проблема — насколько можно доверять тому, что сейчас говорит Фьюри? С одной стороны врать ему нет смысла, так как теперь я могу всё узнать из интернета, а с другой — это же Фьюри. По моей статистике говорить лишь правду он не может в принципе.
— Как они погибли?
— В авиакатастрофе, как и в официальной версии. За исключением того, что это был не несчастный случай.
— Кто?
— По результатам расследования — русские.
И замолк, хотя ему явно есть что ещё сказать, не зря же он сказал «по результатам расследования». Он явно ждёт моего вопроса, так что не будем его разочаровывать.
— Альтернативное мнение?
— Слишком явные улики.
— И всё?
— И всё. — Фьюри лишь пожал плечами, пытаясь этим жестом показать, что больше поэтому поводу сказать нечего.
— Ты вообще планировал мне когда-нибудь рассказать о том, что мои родители работали на Щит?
— Нет. — Фьюри, как обычно был краток.
Конечно, можно было бы заставить его рассказать вообще всё, но мне это было не нужно. Да, я узнал многое о жизни родителей и о их смерти. По крайней мере, если сравнивать с тем, что я знал до этого. И по классике жанра я должен был сейчас преисполниться эмоций да встать на путь возмездия. Ведь долг каждого ребёнка — отомстить за смерть родителей. Но это не тот случай.
Своих родителей я уже плохо помню, даже лиц и голосов воспроизвести в памяти не смогу — слишком я был мал на момент их смерти. Слишком давно смирился с тем, что их нет. По сути, всё что я сейчас узнал — не изменило ровным счётом ничего. Тем не менее, спать теперь буду чуть спокойнее. Хотя вряд ли. Ведь проблем меньше не стало, скорее наоборот. Даже не знаю, смогу ли после всего что произошло сегодня, в частности, что моё героическое прошлое теперь доступно всем каждому для ознакомления, остаться жить в этой стране. В смысле официально, как полноценный гражданин. Впрочем, прямо здесь и сейчас мне всё ещё было что спросить с Фьюри.
— Решение завербовать меня было твоей личной инициативой?
— Именно тебя — нет. Передо мной стояла задача вербовки людей с экстраординарными способностями. Найти таких несложно, вот только далеко не все способности одинаково полезны и ещё куча других нюансов, по которым аналитики отбирали кандидатов. Мне предоставили информацию по трём объектам и приказ — завербовать. Приказ пришёл сверху. — Фьюри указал подбородком на тело Пирса, но, как мне кажется, имел в виду не его лично, а Совет в целом. — Да ещё и с припиской: «В случае провала вербовки, объект подлежит ликвидации, как потенциально опасный».
— Двое других?
— Мертвы.
— Не нашли чем шантажировать? — саркастически заметил я.
— Шантаж — неэффективная мера для вербовки. Ты сам доказательство этого тезиса.
— Тогда почему я?
— Потому что я знал твоих родителей. Не очень близко, но всё же. Для меня ничего не стоило не дать их ребёнку умереть почём зря, так что выбор, пусть и сентиментальный, был именно таков. Да и согласись — всё это пошло тебе на пользу.
— Когда в очередной раз решишь спасти мне жизнь… — после небольшой паузы, которая была мне нужна, чтобы принять решение — «Убить Фьюри прямо здесь или это всё же того не стоит?» — я просто махнул рукой и отправился к пробитому окну. Угрожать ему бессмысленно, как и говорить вообще хоть что-нибудь. Тут либо уходить, либо действовать. То есть или убить его, или просто уйти, оставив последнее слово за собой.
— Куда ты? — Фьюри полностью проигнорировал мою угрозу, отреагировав лишь на моё движение в сторону пробитого окна.
— Не твоё дело. — отбрил я Фьюри.
— Ты не можешь просто так уйти. — покачал тот головой, когда я уже был готов выпрыгнуть из окна.
— Фьюри, это был наш последний разговор. Если я увижу тебя или одну из твоих шавок, если мне хотя бы почудиться твоё присутствие — я найду тебя. И эта встреча станет последней для одного из нас. — Впрочем, произнести вслух то, что понимаем мы оба, никогда не помешает. Короткая борьба суровых взглядов закончилась ничьей. — Но я разрешаю тебе написать мне письмо, если над миром вдруг нависнет п*здец размера XXL. — и не дожидаясь его ответа, срываюсь в свободное падение из разбитого окна.
Со стороны может показаться, что всё прошло слишком гладко и легко. Ворвались как к себе домой на один из самых охраняемых объектов страны и уничтожили, вернее запустили этот процесс, одну из самых могущественных организаций в мире. И всё это менее, чем за час. Однако, всё это стало возможным лишь благодаря двум факторам — превосходящей силе и высокому профессионализму. Ну и какой-никакой фактор неожиданности имелся.
Превосходящая сила — это я. Не нашлось у наших противников фигур равных мне по силе, или по крайней мере они не успели их выставить. Высокий профессионализм тоже про меня, но в данном случае больше про Роджерса и его штурмовой отряд. Да, «Капитана» ему присвоили не за красивые глаза. Как отдельная боевая единица Роджерс был неплох, но в качестве командира подразделения — это просто сказка. Мой опыт в этом вопросе, конечно, нельзя назвать обширным, но настолько талантливых и умелых командиров мне видеть не доводилось. На тот момент я, естественно, ничего не видел, но потом, как теперь и всем желающим, мне удалось посмотреть видеозаписи этого штурма с камер наблюдения в здании. Навыки, мышление, анализ ситуации — всё на высшем уровне. Думаю, будь на месте Роджерса кто-то менее талантливый и мы бы так легко не отделались.
С другой стороны, нам очень сильно повезло, что на отряд мутантов нарвался именно я. Хоть нам и было сказано, что они охраняют именно Пирса, но на деле это могло быть и иначе. Роджерса бы они задержали надолго, если бы вообще не разбили. Но случилось то, что случилось, а я им точно был не по зубам.
И если кто-то думает, что на этом вся история с Щитом закончилась, то сильно ошибается. Конечно, в ближайшее время ожидается затишье. Лично для меня. Так-то в мировом информационном пространстве уже рвутся бомбы, а на политических аренах царит полный хаос и неразбериха. У Щита было полно грязного белья на всех, кого только можно и нельзя. На кого-то больше, на кого-то меньше, но было на всех. И всё это мы сейчас вывалили на всеобщее обозрение. До полномасштабных войн между государствами вряд ли дойдёт, хотя исключать такой вариант развития событий никак нельзя, но локальные конфликты прогремят во многих частях планеты. Чуть позже, когда головы остынут и начнут думать, придёт время искать крайних и виноватых, а там уже доберутся и до нас. В частности, до меня. И как бы мне не хотелось послать всех далеко и надолго, ответ держать всё же придётся. И тут уже никакой адвокат не поможет.
Но это всё будет потом, а сейчас я хочу побыть вдали от всего этого хаоса и попытаться вернуть свою жизнь в прежнее русло, где весь мир не считал Питера Паркера террористом. А ещё мне очень сильно не хватает Гвен. Эх, ещё ведь и с её отцом предстоит объясняться. Джордж в принципе не любитель лёгких разговоров, и уж эта «беседа» обещает быть, наверное, самой тяжёлой в нашей истории отношений. Как раз сместит с пьедестала тот день, когда я пришёл к нему просить руки его дочери.
Эпилог
Как и ожидалось, спустя некоторое время начался грёбанный цирк. Не буду утомлять долгими и неинтересными рассказами о том, что творилось на международной политической арене, но поведаю о том, чем это в итоге закончилось.
Мировые межгосударственные отношения более-менее устаканились, поэтому пришёл черёд искать виновных. Ну, все ответственные лица и так были известны. Вот только Роджерс, Романофф и Фьюри ушли в подполье, из которого не выйдут ещё очень долго, а я — нет. Гоняться за призраками министерству обороны было не с руки, поэтому они послали за тем, кого бы искать особо не пришлось.
Я же в это время уже как месяц сидел дома, наслаждался тишиной и спокойствием. Каких трудов мне стоило убедить Джорджа — отца Гвен — что арестовывать меня никак нельзя. Каких-то особых причин, кроме моего нежелания, для этого не было, поэтому убедить его было трудно. Пришлось даже применить силу. Не к нему естественно, а ко всем тем, кого он ко мне посылал. Чёртовы копы приходили ко мне так часто, что от небольшого аккуратного сада на заднем дворе ничего не осталось — всё затоптали. Я понимаю, что они не в гости приходили каждый раз, а для захвата особой опасного преступника, но честное слово — можно было бы и поаккуратней.
Потом он вообще взял мой дом в оцепление и додумался заявить на всю округу, что я собственную жену — его дочь — удерживаю в заложниках. Вот тут-то уже не выдержала Гвен. До этого её все эти отряды спецназа, которые пытались штурмом взять наш дом её не особо беспокоили. Она их даже не видела толком, так как я действовал быстро. Минут десять и отряд из двадцати человек, полностью обезоруженный и деморализованный, уходил туда, откуда пришёл. При этом ни на ком из них я даже синяка не оставил.
В общем, Гвен высказала своему отцу всё что думает о нём и устроенном им же цирке. Слова она кстати выбирать не стала и в выражениях не стеснялась. Само собой только это вряд ли бы убедило Джорджа не лезть ко мне, но вкупе с тем, что все его силовые методы оказались абсолютно бесполезны, ему пришлось доложить об этом кому-то повыше и ждать указаний, так что на некоторое время я от него избавился.
И вот третьего дня, перед моим домом останавливается пара танков, а около сотни человечков в камуфляже занимают оборонительные позиции на территории перед ним. За всем этим действом я наблюдал в окно второго этажа. Каково же было моё удивление, когда вместо выстрелов, раздался звонок в дверь.
На пороге стоял какой-то генерал. Что характерно, без оружия и защиты, то есть только камуфляжная военная форма и кепка. Представился, как Моррисон. Цель своего визита он обозначил без всяких расшаркиваний и высказал всё мне прямо в лоб. Как оказалось, меня вызывают в суд. Но не гражданский, а скорее военный трибунал. Ну как вызывают? Приказывают явиться.
Можно было бы, конечно, с генералом и его вояками порезвиться, но мной было решено, что уже сейчас как-либо усугублять ситуацию не стоит, а потому отправился с Моррисоном в министерство обороны, где меня уже ждали.
Там я провёл следующие три дня, когда меня сначала пытались аккуратно допросить. Именно что аккуратно, так как дело это приняло широкую огласку. Танки напротив моего дома не остались незамеченными, а журналисты народ такой — им только дай повод заявить о чём-нибудь. Но это всё мелочи, главным образом всё получилось так, как получилось из-за имеющейся в общем доступе информации о том, что я вполне так причастен к тому, что случилось со Щитом. Фьюри, Роджерс и Романофф залегли на дно, до них не добраться, а вот я сижу себе дома, да чайком балуюсь. Как выяснилось, многие мои действия приняли за признак недалёкого ума, мол я дебил. Прямо, конечно, это не сказали, но прочитать это по их отношению ко мне было несложно.
Собрались какие-то генералы, начальники штабов и прочая военная верхушка, да давай меня мусолить и пытаться обвинить во всех земных грехах. Естественно, думая, что я человек весьма недалёкий, методы они выбрали весьма простые.
Честно говоря, вначале этого «слушания» я выбрал неправильную линию поведения. По глупости не иначе, забыл, что передо мной высшие военные чины. К тому же — американские высшие чины. А в нашей доблестной американской армии практикуется программа пропаганды превосходства американских военных и американцев в целом над всеми остальными. Пропаганда, очень близко граничащая с откровенным расизмом, и даже не побоюсь этого слова фашизмом, с тем отличием, что диктатура заменена на «нанесение демократии и причинение свободы». Простым солдатам эта дурь отлично въедается в мозг, а все остальные раз за разом повторяя догматы пропаганды в течение всей жизни и сами начинают в неё верить.
В общем, если бы к этому судебному процессу не было бы привлечено столько внимания, то меня бы уже попытались запереть где-нибудь подальше и вовсю бы тыкали самыми разнообразными инородными предметами для совершенно различных целей. Никто не говорит, что у них что-то из этого бы получилось, но они точно попытались бы.
И сейчас, даже с учётом других обстоятельств, их отношение ко мне не изменилось. Просто действуют более осторожно с оглядкой на прессу, чтобы выполнить свою главную задачу — найти козла отпущения. Чтобы все отвлеклись от того факта, что лучшая (по версии США) армия была не более чем марионеткой в чужих руках, как и все остальные.
