-Путешествуешь по другим мирам, о чём ты?
Раздался полный сарказма голос.
-Воображение! О боги ты такой тупица.
Я улыбнулся, похоже, проведения любит поострить. Впрочем, он теперь может говорить все, что ему заблагорассудится, ведь вреда причинить ему некто не сможет.
-А ты не слишком-то вежлив для слуги.
-Раньше я был очень покладист, но маги, которым я служил, могли сотворить со мной такое, что твой разум даже представить это не может. А после их смерти я быстро понял, что вреда мне причинить не могут, даже если очень сильно захотят. Так какого чёрта я должен распинаться перед болванами, которые меня окружают.
-Ясно, не подскажешь где здесь книги с кратким содержанием истории мира.
Приведение недовольно спросило.
-Краткое содержание! О боги, ты совсем дурак? Хочешь, я тебе расскажу его краткую историю? Мир родился, потом хаос создал на нём людей. Пришли боги научили магии, началась первая эра. Боги ушли, вернее люди изгнали их когда нашли способ черпать энергию из мирового источника магии, началась вторая эра. Боги вернулись и покарали смертных, вызвав чуму, и вновь их власть вернулась, началась третья эра. Конец.
-Я пожалуй возьму книгу и узнаю побольше.
-Мудрое решение ведь половина моих слов ложь. Вернее не совсем, точно как всё было уже никто не знает, есть несколько версий. Книги в пятом ряде третьем шкафу пятая полка их две ознакомься и возможно я снизойду до дискуссии с тобой, глупый вампир.
Найдя книги и устроившись в удобном кресле, я положил их перед собой, две книги, два автора, две точки зрения. В первой книге говорилось о том, что на самом деле эр было не три, а четыре. Первая эра это времена когда люди были дикие и богам не покланялись, предпочитая диких тотемных духов которым приносили жертвы. Духи же в ответ на мольбы даровали своё благословление, помогали в жизни племён, как говорит автор, магии тогда совсем не было только, магия жрецов. Кстати поговаривают, что некоторые культы сохранили свою силу и до нынешних времён. Но как бы там ни было, боги обратили своё внимание на этот мир, и чтобы показать людям истину они даровали магию стихий. Чтобы те изгнали духов и поверили в собственные силы и силу богов. Духи были изгнаны, а боги остались и заняли их место. Разумеется, с магией люди менее охотно верили в богов и тогда боги сотворили чудеса каждый согласно своей специализации. Например, Кадис, бог тьмы создал первых вампиров и оборотней, которые от его имени вселяли ужас и страх в сердца людей. Из-за своих чудес боги были у всех на устах, и многие избранные люди получили сан первого священника и занялись созданием церквей, соборов и культов. Разумеется, демоны тоже приложили руку в создании крепкой веры в богов. Несколько тварей пробрались в молодой мир, и стали сжигать города, пока боги не ответили на мольбы людей и не уничтожили тёмных порождений ада. Боги наложили запрет для демонов, так началась вторая эра, эра правления богов которые изредка спускались на землю, чтобы заняться своими малопонятными делами. Некоторые боги исцеляли целые города или выдалбливали туманные пророчества на каменных табличках или сеяли семена раздора. Многие боги были весьма похотливы, и чистенько спускалась с небес, чтобы соблазнять прекрасных принцесс или просто красивых женщин, нередко забирая их с собой. Этим в основном занимались Кадис и Агмен, последний, кстати, был светлым богом, который был не прочь приятно провести время. Начало третей эры для богов стало неожиданностью, по крайней мери так утверждает автор. Маги достигли могущества сравнимого с богами, когда смогли подчинить себе мировой источник магии и смогли запереть мир для богов и их аватаров. По слухам некоторые маги убивали посланников богов, которые приходили в надежде вразумить глупых смертных или же покарать их. В конце концов, боги решили дать смертным поиграть немного и разрушить самих себя. Уходя, они напоследок оставили туманное пророчество о гибели всех магически одарённых и удалились на некоторое время, предоставив смертных самим себе. Могущественные маги быстро взяли всё под свой жесткий контроли и начали создавать империи. Но спустя некоторое время большинство могущественных магов осознало, что источник не обладает бесконечным запасом магии. Маги, как образец непомерно раздутого эго и эгоизма быстро решили что вся мощь должна принадлежать только им и некому больше. Хотя источник вполне мог удовлетворить запросы всех магов живших тогда, они всё же решили не делится. Грянула чудовищная война, сметавшая целые королевства и империи, в конечном итоге только две империи боролись за господство, Тёмная и Суфар. Остальные были порабощены и насильственно отрезаны от источника. В конечном итоге маги погубили сами себя, бросив вызов миру в надежде поглотить саму силу источника магии и изменив свои души сделав их похожими на сердце мира. Маги погибли. Чума уничтожила всех, кто был связан с могущественным сердцем мира, так началась четвёртая эра. Несмотря на ужасные последствия чумы и чудовищные катаклизмы, вызванные древними, они всё же добились своего, и все нынешние маги не зависят от сердца мира. Души магов самостоятельно вырабатывают энергию, возможно, это был дар богов глупым смертным в надежде, что они не повторять ошибки древних жадных магов. Но сила досталась не им, а их наследию тем, кто читает эту книгу. Именно этими словами автор закончил весьма увесистый том. Вторая книга и второе мнение. Очистив свой разум от мнения предыдущего автора, я погрузился в чтение. На этот раз утверждалось, что эр было три. В дикие времена, когда мир был только создан, боги уже проникли в быт людей, которые могли применять магию стихий с самого начала сотворения. Разумеется, в особо диких уголках были поклонения и духам, но кто сможет поручиться, что это не выходка какого-нибудь бога решившего сменить амплуа. Как бы там ни было, начало первой эпохи стало появления у смертных возможности творить истинную магию, а не довольствоваться жалкими стихиями. Как утверждает автор, все маги способные к магии чистой силы ведут свою родословную от богов, чьи дети и стали первыми истинными и самыми могущественными магами. Первая эра была очень бурной молодые зарождающееся цивилизации множество войн за господство и войны богов, которые велись с помощью свои марионеток. Всевозможные культы богов, которых, кстати, было куда больше чем в нынешнее время. Как утверждает автор вторая эра началась, когда небеса потемнели, и полил кровавый дождь, было затмение солнца. Это было начало великой войны богов. В великую войну были втянуты все жители мира, цивилизации схлестнулись в жестокой битве, ведь боги даровали им огромную силу мощь самого сердца мира. Великая война долгое время сотрясала мир пока изрядно набравшиеся в силе и знаниях маги не решили её прекратить, обратив свою мощь против богов. Великие маги были сразу же лишены источника и были прокляты, но древние не привыкли сдаваться, и разработали величайший ритуал, который успешно провели, истребив множество богов. Суть ритуала была в том, чтобы собрать достаточно сил и обрушить её на всемогущих. Ритуал забрал жизни всех кто обладал хоть какой-то магической силой и, собрав её в один кулак, древние маги обрушили всю ярость на богов и... проиграли. Смертных бросивших богам вызов сокрушили, и боги объявили начало следующий эпохи продолжая править и властвовать над миром. Битвы со смертными сплотили всемогущих, и война канула в лету. Теперь между ними поддерживается хрупкий баланс сил. Впрочем, как гласит пророчество, мёртвые боги вовсе не мертвы, а просто ждут, когда появится удачный шанс чтобы вырвать этот мир из лап нынешних богов. Ведь некоторые жрецы утверждают, что война велась между несколькими пантеонами богов. Задумчиво отложив книгу, я взглянул на ночное небо, интересно насколько правдивы эти хроники. Рядом раздался скрипучий голос.
-Занимательное чтиво, не правда ли?
Я улыбнулся.
-Да, весьма. Мне кажется, что авторы не учли момент с высшими вампирами и оборотнями, которые решили сбросить власть и оковы с себя и своих детей. Учитывая то, что младшие выжили весьма вероятно, что наши древние отцы позаботились о нас, даровав нам свободу. Но что-то пошло не так во время ритуалы и они погибли.
Приведение задумчиво сказало.
-Интересная точка зрения.
Дверь открылась и в проёме появилась Медея, которая коротко сказала.
-У нас планируется собрание тебе стоит присутствовать.
С сожалением посмотрев на богатую тайными знаниями библиотеку, я тяжело вздохнул, пошел следом за Медеей. Идя рядом с ней, я не мог отделаться от ощущения, что ей хочется спросить что-то, но моё недавнее поведение не даёт ей возможности правильно подобрать слова. Когда мне надоело, я коротко сказал.
-Спрашивай.
Та взглянула на меня и, перестав улыбаться, серьёзно спросила.
-Скажи, как тебе удалось превозмочь проклятие наложенное этим подлым Нарумелахом?
Я задумчиво улыбнулся.
-Я совсем недавно узнал о его существовании и был весьма удивлён тем, что оно существует.
Девушка задумчиво потёрла переносицу, остановилась и, разведя руки в сторону, спросила.
-Что? Разве после обращения ты не ощутил давящий груз на твою душу, который мешал тебе стать сильней, как каждую секунду он напоминал тебе о твоей неполноценности?
-Хм.... Нет.
Возможно, причина в том, что я из другого мира и моя душа необычна для здешних мест и в результате я был обделён проклятием. Или что более вероятно оно всё же на меня подействовало просто не так как на них. Они не могут пробудить свою кровь, а я не могу сбросить власть своей госпожи как я бы этого не хотел. Может всё дело в проклятии, которое приняло столь извращённую форму? Нет! Моё рабство есть лишь последствие моей слабости и слабой воли. Девушка вновь привлекла моё внимание.
-Эй, не стоит так кипятиться, я просто спросила.
Я улыбнулся и погладил её по голове.
-Прости малышка, я немного задумался.
Девушка разозлилась и, топнув ногой, гневно крикнула.
-Я не маленькая!
Я улыбнулся и пошел вперёд.
-Как скажешь красавица.
Она секунду потрясённо на меня смотрела и указала рукой на соседний коридор.
-Нам сюда.
Остаток пути мы проделали в полной тишине. В небольшом зале уже все собрались, ждали только нас. Вперёд вышел Закар и холодно начал.
-Из-за вашего опоздания пошли прахом наши приготовления, но их можно сделать по новой. Важно то, что несколько ингредиентов потеряли свою важность и нам нужно добыть их вновь.
Лючия вышла вперёд и коротко сказала.
-В качестве извинения мы найдём корень Кламора и молодого оборотня, который ни разу не обращался.
Закар не выглядевший довольным, холодно сказал.
-Это меньшее что вы можете сделать, мы же займёмся остальным, а теперь пора на дневной сон, остальные мелкие детали мы обсудим между собой.
Короткое собрание было завершено, и я не понимал, зачем было всех собирать из-за пары фраз, возможно причина в этикете. Как и у нас, усыпальница располагалась в подвале и была хорошо укреплена, на входе в подвал стояло два железных голема. Внутри подвал был напичкан множеством магических ловушек. Проходя мимо одной из клеток я услышал лёгкий рык и подойдя ближе сквозь решётку увидел скованную по рукам и ногам девушку. Когда я подошел ближе она подняла свои глаза, которые мгновенно запылали без сомнения она была вампиром, но что с подвигло Закара заковать её. Рядом раздался холодный голос.
-Моя вторая дочь. Как это ужасно когда избранники не могут принять вампирский дар и те изменения, которые он несёт. Она была слишком доброй, слишком хорошей и изменения затронувшие разум исказили её, превратив в зверя. Как же я был глуп, что не увидел его в ней.
-Что вы имеете в виду?
-Вампиром может стать любой человек, но лишь немногие по-настоящему смогут принять этот дар. Изменения в теле и разуме могут стать фатальными для большинства смертных, которые склоняются слишком сильно в одну из сторон добра и зла. Запомни благородный, самые лучшие кандидаты это те, кто находится где-то посередине между извечными врагами. Те, кто имеет внутреннего зверя или его зачатки, которые лишь изредка прорываются наружу в момент опасности. Те же, кто без сомнений пожертвуют своей жизнью, вампирами не станут, дар превратит их вот в таких зверей, жизнь которых сводится к еде и сну. Впрочем, и безжалостные твари нам не подходят, дар тоже сделает из них одержимых низменными инстинктами зверей. Хотя от зверей тоже есть польза, и они полезны, когда назревает война. Но если обращаешь кого-то, в надежде что дитя займёт место подле тебя, то будь уверен, что сын или дочь не станут такими.
Закар развернулся и пошел в сторону усыпальницы.
-Я бы давно её убил собственными руками, но память о ней прежней не даёт мне возможности прекратить её страдания. Мне остаётся лишь надеяться, что время вернёт ей разум.
Сегодня просто ночь новых знаний. Заняв своё место в гробу, я сосредоточился и связался с Виленом. Оказавшись в золотистой комнате я, создав трон сел напротив мага, который спокойно ждал моих вопросов.
-Я хотел бы больше узнать о ритуале крови, который хотят провести Лючия и Закар.
Вилен спокойным властным голосом сказал.
-Уверен, тебя не интересуют тонкости ритуала, ты хочешь узнать, насколько он опасен для тебя.
Вилен не спрашивал, он просто констатировал факт и дождавшись моего утвердительного кивка, спокойно продолжил.
-Ты лишишься своей благородной крови.
Я потрясённо молчал. Неужели моя сила покинет меня?
-Солнце начинает свой восход, тебе пора.
Связь прекратилась и на секунду вырвавшись из транса, я погрузился во тьму. Тьму, которая забрала тревоги и проблемы дарую кратковременный момент беспамятства вдали от мира.
Глава 8.
Пробудившись, я медленно отодвинул крышку гроба и выбрался наружу. Моя благородная кровь кипела, призывала к действию. Лючия нарушила все границы покусившись на мою жизнь. Я сокрушу их всех! Но стоит быть более благоразумным и действовать методично, холодно и беспощадно. Для начала можно испортить или уничтожить ингредиенты, но это вызовет слишком много подозрений, думаю что Лючия и Закар в курсе маленького нюанса кровавого ритуала. И если ингредиенты будут испорчены или уничтожены, то список подозреваемых я возглавлю очень быстро. Допустим, что мне удастся совершить задуманное, ингредиенты будут испорчены и меня не заподозрят то, что им мешает собрать их вновь? Верно, нечего не мешает. А даже если я буду уличён в диверсии, то они попросту закуют меня в кандалы и дождутся времени проведения ритуала. Соберут по новой ингредиенты, которые я испорчу, и я вновь стану низшим. Уж лучше смерть, чем лишение своего могущества. Всё-таки нужно было расспросить Вилена о ритуале чуть подробней, возможно зная какой-нибудь важный нюанс, я смог бы остановить его проведение. Хотя постой, я знаю такой способ! Смерть Закара сделает проведение ритуала невозможным, но как мне это сделать. Убить в замке не вариант, при первом же столкновении наших клинков сюда сбегутся все вампиры. Вызвать на дуэль не получится, повода нет, да никто и не поймёт такого поступка кроме Лючии и Закара и ждать мне ритуала в кандалах. Нужно выманить его за пределы замка и занять чем-то низших. Нужен хаос настолько масштабный, что вампиры потеряют друг друга из вида и займутся спасанием своих жизней. Но для начала нужно узнать о их планах и узнать побольше об ингредиентах. Сконцентрировавшись, я послал зов Лючии и своё желание поучаствовать в их совете по поводу ингредиентов и всего, что связанно с ритуалом. Через пару минут Лючия ответила, и я направился в зал. В зале уже собралась вся правящая верхушка, а также присутствовала Медея, подавив приступ злости, я слегка склонился перед старшими. Подойдя к столу сел в удобное кресло и обратил внимание на карту Дирской провинции, на которой было множество отметок, которые символизировали стаи оборотней а также ближайшие города с пометками о поголовье волков. Глядя на отметки я удивился их численности и тому, что люди терпят присутствие такого количества блохастых. Закар привлёк моё внимание.
