На меня с каким-то трепетным ожиданием смотрел Фат. Осторожно отрезав маленький кусочек слизняка, медленно положил его в рот, уже готовый быстро запить всё это непотребство водой из кувшина.
— *глоть* — очень даже ничего, пережёвывать, конечно, противно, особенно когда слизь цепляется за зубы, но вкус оказался отличным, — Моя благодарность повару! — поклонился я Фату, который уже с сияющей улыбкой, начал накладывать мне новую порцию.
Особенно хорошо, стало от померкшей улыбки Пиандао, который за мой счёт хотел повеселиться. Быстро расправившись с едой, предложил провести спарринг. Пиандао был не против размяться.
— Ты будешь использовать только меч? — удивился он моим условиям, — Хорошо, только потом не плачься, — узнав этого человека поближе, у меня появилось нестерпимое желание, стукать его по голове, каждый раз, когда его рот отрывается, как только его столько лет Фат терпит…
— Надеюсь, твои навыки так же остры, как и твой язык, — я тоже так умею.
— Совсем как дети малые, — покачал подошедший Фат, что принёс мне меч. — Готовы? — обратился он к нам, — Хорошо, тогда начали! — произнёс он.
Первым начал Пиандао, начав атаку сверху…
— *звуки столкновения мечей* — удар сверху оказался ложным, он резко повернул кисть, целясь мне в правый бок, только мои физические характеристики спасли меня от дырки в боку.
Скорость его атак только возрастала, казалось, будто звуки столкновения металла звучат каждую секунду. Часто мне удавалось лишь в последний момент увернуться либо защититься от обманного движения.
Закручивая свою жизненную энергию по системе Аватара Киоши, смог повысить свою ловкость и скорость, тем самым выводя схватку в некий паритет. Я не мог нормально контратаковать, но и его атаки не находили своей цели.
— “Вот оно! То, чего я ждал!” — подумалось мне, когда Пиандао стал несколько быстрее и сильнее.
— “Было близко” — как в замедленной съёмке, мой взгляд проследил за медленно падающими волосками, которые сумел срезать Пиандао своей внезапной атакой.
Кажется, понял. Если техника Аватара Киоши качественно повышает все физические параметры, то его техника, в этом плане намного хуже, но она помогает концентрироваться на одном движении. Как было секундой назад, когда он резко “оттолкнул” своё тело вперёд.
От следующего соприкосновения наших мечей руку повело в сторону. В этот раз он вложил жизненную энергию в один удар. Интересно, он этому где-то обучился, или сам до этого дошёл?
Ещё пять минут я запоминал движения его токов жизненной энергии. Так потихоньку — понемногу удастся написать книгу и по жизненной энергии…
— Такое чувство, будто ты занимаешься чем-то совсем другим, — остановился Пиандао.
— Так и есть, — признался я, — Знаешь ли ты, что такое жизненная энергия?
— Хм-м, — ненадолго задумался он, — Да, что-то такое слышал... Вроде бы это энергия, что пронизывает всех живых существ? Кажется её используют лучники Юян.
— В целом, верно, — кивнул я утвердительно, — Я заметил, что ты неосознанно, или же осознанно, её используешь.
— Давно это знаю, — вздохнул он, — Но, никак не могу подобрать ключик к этому замку. Тело само наполняется силой, когда я серьёзно подхожу к поединку, — жаль, значит, таланта в управлении этой энергией нет, а всё это результат упорных тренировок и битв на грани смерти.
— Есть чистые листы? — надеюсь, метод тренировок воинов Киоши помогут ему пробудить чувствительность по отношению к этой мистической энергии.
Хотел нарисовать движения, но мои рисунки, раскритиковал Пиандао, сказав, что маленькие дети и то лучше рисуют, обидно…
— Это, твоя месть за слизняка? — задумчиво спросил меня мастер, как только я закончил показывать комплекс упражнений воинов Киоши, — Ты уверен, что это не просто женский танец? — ещё раз уточнил он, для наглядности показывая свои зарисовки, на которых я эротишно изгибался своим телом, при этом имея крайне сосредоточенное лицо.
— Гарантирую плодотворность этих движений! — твёрдо ответил я.
— Ну раз так, — пробормотал он, стирая все мои головы на зарисовках и сразу же рисуя, на их месте, уже разные приятные женские лица, — Не хочу смотреть на эти движения, с твоим лицом, — пояснил он.
Все цели были выполнены, можно возвращаться на корабль.
— Я завернул вам остатки слизняка, вдруг проголодаетесь, — вручил мне свёрток Фат. З — забота, и П — приятно.
Попрощавшись, стал спускаться вниз к городку.
— Я посоветую тебя своим знакомым, им как раз нужен был красивый мальчик, для исполнения танцев! Такой талант не должен пропадать зазря! — крикнул мне Пиандао и быстро закрыл ворота, но его весёлый смех был хорошо мне слышен.
— Иди ты в &!%@ — не удержался я! — Бедный Фат…
73.Месть
Ван. Где-то в окраинном море Мо Се, между Царством Земли и Народом Огня.
Корабль торговца уже отплыл, прихватив с собой тела погибших людей, и некоторое количество магов старика Цзяня. Нам же остался трофейный фрегат, судно гораздо меньшего размера, но превосходящие прошлое по скорости и манёвренности. Никогда в прошлой жизни не разбирался в кораблях, но прочитанная секция народа огня дала мне подробные знания о них, и если я помню всё правильно, судно нашего знакомого торговца — это крейсер.
За годы промышленной революции, произошедшей в связи с нуждой в более мощных кораблях, их появилось множество разных видов и размеров. Самым огромным по размерам считаются линкоры, они в два раза больше крейсеров, и могут перевозить до тысячи солдат, как правило, на них плавают высокопоставленные люди из армии народа огня или административного аппарата: адмиралы, генералы, королевская семья и некоторые важные чиновники.
Далее идут крейсеры, они являются основной боевой единицей флота Народа Огня. Многочисленный экипаж и мощное вооружение делает даже один такой корабль мощной силой в море. Обычно на них размещают от трёх до пяти требушетов и баллисту. В кормовой части судна расположена массивная башня, где находится капитанский мостик.
Фрегаты служат для специальных операций, их использовали Южные Захватчики. Благодаря тому, что они обладают низкой посадкой, можно беспрепятственно подойти к берегу, молниеносно атаковав прибрежное поселение, что мы и видим на примере Южного Племени Воды.
Катера — судна, небольшого размера на паровой тяге, в обязательном порядке имеются на каждом крейсере и линкоре, могут управляться всего одним человеком.
Деревянные катера строятся на захваченных территориях Царства Земли. Из-за отсутствия крупных металлургических предприятий обшиваются деревом, а не стальными листами.
Транспортные паромы используются для перевозки людей и грузов. Также есть множество вариантов кораблей-барж, которые не имеют вооружения.
— Так, что там за дело? — вернулся я к теме прошлого разговора, как только поднялся на корабль.
— Иногда я жалею, что моя семья такая многочисленная, — устало сказал он, — Какой-то из племянников проживает на острове сорок пять, — некоторые маленькие острова здесь не имеют своих названии, им присваивается порядковый номер, — Говорит в полнолуние начали пропадать некоторые жители посёлка, всё началось где-то месяцев шесть назад.
— Сказал ему, пусть говорит старосте, а тот уже отправляет запрос в столицу, — и вправду, не по чину патриарху многоуважаемого и древнего рода, бегать по всяким мелким делам, — Месяц назад, на полнолуние, приехали молодцы, походили, посмотрели округу, и так ничего не добившись, уплыли назад. Теперь, думаю, самому посмотреть, что там творится. Может быть, духи “играются”, — задумчиво закончил он.
Полнолуние, похищение людей, кажется, я догадываюсь, кто на самом деле всё это творит.
— Дайте мне возможность в этом разобраться, — попросил я, — Нечто подобное происходило в одной деревушке в Царстве Земли, если я не ошибаюсь, похищенные жители деревни всё ещё живы, — надеюсь, она не показывала им своего лица, может быть, получится без особых проблем перевезти её в Северное Племя Воды.
Несмотря на прожитые годы и виртуальные жизни, до сих пор во мне присутствует некий фаворитизм по отношению к людям из народа воды, так как именно там я делал свои первые шаги, и там же появились мои новые для этого мира родители, которых я принял всем сердцем. Буду надеяться, что со временем точно так же смогу принять и другие народы, благо подростковый максимализм уже пройденный этап, и люди народа огня уже не враги по определению, просто в каждой нации есть свои ублюдки…
— Давай. Тогда если, что зови на помощь, а я покемарю маленько, — возраст всё-таки сказывается, зато в битве он скакал будь здоров. — Сегодня голубая луна, будь осторожнее, — предостерёг он меня напоследок.
О-о, значит, в этом месяце целых два полнолуния. Наше прибытие на островок было незамеченным, просто люди уже позакрывались в своих домах, время-то уже позднее. Деревня находилась в центре острова, среди невысоких гор, окружённая уже многовековыми деревьями.
— Жутковато, — прокомментировал я пустой посёлок, где одним глазком на меня поглядывали из окон некоторых домов.
— Двухэтажное здание, на окраине деревни, — проговорил я вслух, где должна жить Хама. Это вроде гостиница, владелец, которой “таинственно” исчез.
— “Быть может, получится её просто уговорить поплыть на северный полюс” — почему бы и нет? Помечтать ведь всегда можно…
В поле зрения попал нужный мне домик. Собравшись с мыслями, я несколько раз постучал в дверь.
— Иду-иду, — прозвучало изнутри, под звуки поскрипывающих досок.
Дверь открыла уже седая бабуля, которая выглядела немного удивлённой.
— Ты чего не дома, милок? В полнолуние здесь опасно, дух какой-то шастает, людей крадёт, — с заботой спросила она.
— Доброго вечера, бабуля, — поклонился я, как младший старшему, — Я не из здешних мест, на корабле приплыл, — махнул рукой в сторону пристани, — На волнах спать уже невмоготу, но слышал, здесь гостиница есть, пропустишь на ночь?
— Хо-хо-хо, только в радость, проходи-проходи, — обрадовалось она мне, или сделала вид, что обрадовалась… — Мало кто сюда плывёт, ничего ведь нет, шахта была когда-то, да закончилась там руда лет тридцать назад. Вот и начал народ в другие места переселятся, — начала она делиться местными историями, пока мы неспешно двигались по дому.
— Я как раз ужин приготовила, мой руки, и пошли поедим, — предложила она, когда мы зашли на кухню, — Умывальня прямо по коридору и налево.
Немного пробило на ностальгию, вспомнились времена, когда моя бабушка перед каждым приёмом пищи, говорила: “Иди вымой руки, два раза! И с хозяйственным мылом!”, обычно последнее предложение, я уже слышал, когда со всех ног бежал в ванную.
В этот раз за столом не было местных деликатесов, и я мог спокойно отужинать супом из рыбы с морской капустой.
— М-м, вкусно! — произнёс я, как только закончил весьма объёмную тарелку.
— Держи ещё, — вновь заполнила она мою посуду, — Ещё целый котелок есть, ешь-ешь.
Балуешь, ты меня старушка, али хитрый план это? Откормишь меня, а потом в пещеры те, мою вяло сопротивляющуюся тушку поведёшь. Ладно, хватит шуток, стоит понять, что же всё-таки скрывается за этой маской доброй бабули, не опасно ли её вообще вести к другим жителям…
— Всё-таки не привык я ещё к блюдам народа огня, — покачал головой, уже распивая травяной отвар.
— А ты откуда будешь? — немного заинтересовал я Хаму.
— С колоний народа огня, что в Царстве Земли, — охотно поделился я, — Сейчас там даже и не поймёшь, кто из народа огня, а кто коренной. Всё идёт к тому, что новыми центрами мира станут эти территории. Маги земли и маги огня, работая вместе, добились намного большего, чем по отдельности.
— Совсем, что ли, мирных жителей не третируют? — сама на нужную тему навела меня Хама.
— Бывает, конечно, как такому не бывать. Но, там это единичные случаи, которые в местном обществе, серьёзно порицаются, всё-таки уже не одно поколение, одной землёй кормятся. В основном это новые люди с островов, которые всё ещё думают, что все, кто не с народа огня — враги.
— Интересно, — протянула она, — что ещё интересного можешь рассказать? Я-то только в таких маленьких посёлках была, мир не видела… — с едва заметной ноткой печали закончила она.
Дальше я поделился красочными описаниями природы материка, людьми и их традициями, в общем, всё, что в голову приходило. Рассказал по секрету, что однажды даже общался с человеком из племени воды.
— Всегда хотела услышать про племена воды, — уже более настойчиво произнесла она, — расскажи-ка про них, что знаешь.
— Южного Племени Воды больше нет, — спокойно сказал я, пристально следя за её реакцией. Зрачки Хамы расширились, руки под столом, крепко друг в друга вцепились, отлично держится, и стало понятно, что не одной местью она живёт.
— А что с ними стало? — малость тише спросила она, спустя пару секунд, предварительно выпив немного воды из стакана.
— История умалчивает, — развёл я руками, — Но, — сделав вид, будто оглядываюсь по сторонам, наклонился поближе к ней, — У меня есть некоторая информация, только я надеюсь, она не уйдёт дальше этого стола...
— Никто не узнает, я умею хранить секреты, — торжественно произнесла она.
— Хорошо, — уже привычным мне голосом продолжил я, — У меня есть знакомый, который сидит, — откинул немного голову назад, указав глазами на потолок, — достаточно высоко сидит, и он говорит, что всех Южных Захватчиков перебили, — провёл я пальцем по шее, в то же время увидев в глазах Хамы какую-то злую радость, — Ни одного живого! Но, вот что странно, в домах местных жителей не нашли многих личных вещей, создаётся такое впечатление, будто они сами куда-то ушли, — закончил я таинственно.
— Не буду называть имени того человека из племени воды, но он поведал мне, что Северное Племя воды приютило своих южных братьев и сестёр.
— Хорошо, — с полным удовлетворением в голосе сказала Хама, видимо, забыв, перед кем сидит.
— Согласен! Не люблю, когда трогают мирных жителей! — с праведным гневом согласился я. — А вы как считаете, должны ли страдать ничем не повинные люди? — аж привстал я со стола.
— Нет, не должны, — неуверенно ответила она, смотря куда угодно, но только не в мои глаза.
— Я слышал, что в этой деревне пропадают мирные люди, которые просто ведут свою обычную жизнь, — продолжил с прежним нажимом, — Может быть, вы что-то об этом знаете?
Ой-ой, кажись, передавил... Хама резко вскинула руку, послав в меня ледяные сосульки. Пришлось рыбкой нырять в приоткрытое окно, не хочется оставлять настоящего хозяина гостиницы в порушенном доме, если, он, конечно, всё ещё жив.
— Как вы меня нашли?! Я больше не вернусь в тюрьму! Народ огня за всё заплатит! — раненым зверем ревела она, посылая в меня самые разнообразные техники, большинство из которых отличались от виденных мною на севере. Да и стиль многим был отличен, не это ли знаменитое южное покорение? Получается она единственная в мире, кто им владеет…
