Быстрый укол нагинатой, рыжий одернулся в сторону. Иккаку шагнул вперед и рубанул снизу-вверх. На этот раз он целился в туловище. Ичиго мягко шагнул к нему, пропуская оружие совсем рядом. Острие поцарапало его одежду. Он поднял меч для замаха. Иккаку ухмыльнулся, нагината сломалась на три части, соединенные цепью. Схватив верхнюю, почти у самого лезвия он сделал стремительный выпад вперед. Ичиго дернулся в сторону, разворачиваясь, чтобы оказаться немного левее Иккаку. Ходзукимару оставил глубокую царапину в его левом боку. Куросаки продолжил движение, крутанулся на месте, осталось лишь направить меч. Лысый не успевал защититься лезвием нагинаты. Гецуга Теншоу.
Ичиго схватился за рот и с трудом подавил рвотный позыв. Его враг, лежа на земле, все еще дышал. Нагината лежала рядом, без одного сегмента. Иккаку терял кровь. Парень кашлял на землю, судорожно пытаясь найти рукой оружие. Ичиго не двигался, с ужасом наблюдая за ним. Правая рука лысого повисла безвольной плетью. Она держалась на остатках мышц и сухожилий. Глубокий разрез тянулся от прошитого насквозь плеча чуть ли не до брюха. Он практически не задел органы, но четко видел. Немного правее и его враг бы лишился руки, вместе с половиной плеча. Каменная плитка была забрызгана кровью.
— Не стой на месте, ублюдок! — Иккаку схаркнул кровь. Его рука наконец-то нащупала древко. Поднявшись, лысый ударил наотмашь. По Ичиго он не попал, зато потерял равновесие и вновь шлепнулся на дорогу, приложившись головой об камень. Куросаки наконец-то очнулся. Недолго думая, он пнул прочь палку. Она изменилась вновь. Теперь там лежал меч.
— Эй. Очнись! — Куросаки похлопал лысого по щекам.
Рыжий сглотнул. Его трясло, но он изо всех сил старался удержать себя в руках.
— Не добьешь? — прохрипел лысый.
— У меня есть несколько вопросов. Где держат Кучики Рукию?!
— Так я и думал... — лысый шмыгнул носом.
— Говори! Или я... — рыжий запнулся. Губы Иккаку растянулись в кривой ухмылке, которая, впрочем, тут же увяла, — руки тебе отрублю, и подыхать оставлю! — Иккаку криво усмехнулся. Он уже плохо соображал. Потеря крови начинала сказываться даже на синигами. И шок потихоньку начинал уходить.
— В Башне Раскаянья. Большая такая, белая. Около той горы... — сказал он, чувствуя, как плывет мир вокруг.
— Спасибо, — бросил Куросаки и отпустил лысого. Но не смог отодвинуться. Левой рукой Иккаку сжал его косоде.
— Стой... из вас всех... ты самый сильный? — он уже терял сознание. Но надеялся услышать ответ.
— Да.
— Опасайся... Зараки Кенпачи... — Иккаку вырубился. Рука разжалась.
Куросаки поднялся на ноги, но, сделав десять шагов, остановился. Посмотрел на лысого. Тот лежал, в луже собственной крови. У него же, у Ичиго всего лишь побаливал бок. Рыжий сосредоточился. Где-то справа от него было огромное скопление источников реяцу. Поколебавшись буквально секунду, он вернул Зангетсу в нормальное состояние, убрал в ножны и, подхватив тело Иккаку, бросился в сторону. Он оставил его у них на пути, надеясь, что быстро найдут. Теперь его путь лежал к Башне Раскаянья.
* * *
В то же время.
— Бог ты мой, это же Юмичика-сан из одиннадцатого отряда! — крикнул кто-то.
— Срочно, окажите ему первую помощь и отправьте в бараки четвертого отряда! Остальные — на поиски! Риока где-то рядом! Держитесь группами, не разделяйтесь! — командовал офицер. Синигами разбрелись на поиски вторженцев.
Черная кошка, легонько помахивая хвостом, глядела на них с ветки высокого дуба. Они ведь ищут её, а она так близко. Это немного щекочет нервы, но в то же время и забавно. Чья-то рука схватила кошку за шкуру на шее. Совсем не больно, но бедную Йоруичи чуть инфаркт не хватил. Шерсть встала дыбом, огромного труда кошке стоило не выдать местоположение громким воем.
— Йоруичи, какого хрена здесь происходит?! — прошептал мужчина в плаще, усадив кошку к себе на колено.
— Гребаный мудак! Идиот! Знаешь, как я испугалась?! — прошипела Йоруичи.
— Прости-прости. Я думал, ты меня заметила. Все-таки мы на "вражеской" территории, — сказал Изаму. Кошка фыркнула. Не признать его правоту она просто не могла.
— Произошел временной сдвиг. Мы чуть не врезались в Котоцу. Эти дети меня чуть не угробили! — пожаловалась она.
— Поэтому ты обратилась к моей сестре? И не дождалась меня?
— Я не знала, как далеко нас отбросило. А медлить было нельзя.
— Понятно. Я так понимаю, увидимся "там"?
Йоруичи кивнула.
— Следи за детьми. Ичиго помереть не должен.
— А ты куда?!
— Проведаю кое-кого, после зайду к Куукакку, — сказал Изаму и был таков.
Секундой спустя на дереве не было никого. А синигами внизу так и бегали в поисках риока. Кидо медленно растаяло, но и этого никто не заметил. Маскировка исчезла, оставив вместо себя реальный мир, который от неё ничем не отличался. Уже, ничем.
Совсем рядом пробежала плохо организованная толпа рядовых. Ищут. Обычных бойцов поставили на уши. Всех, а капитаны даже не чешутся. Только один Зараки мечется по Сейритею в поисках сильнейшего из вторженцев. Совсем скоро должен инсценировать смерть Айзен, а после этого события понесутся вскачь.
Выждав, пока очередная группка бойцов пробежит подо мною, я аккуратно спустился с дерева, накинул на себя легкое маскировочное кидо и перемахнул через забор. Огляделся, скользнул в тень здания и быстро-быстро взобрался на стену, перепрыгнул перила и рыбкой нырнул в окно. В комнате было пусто, как и ожидалось. Чуть-чуть приоткрыв дверь, я глянул в коридор. Пусто. Выхожу, тихо закрывая её за собой. Сзади меня заскрипело дерево. Кто-то открыл соседнюю дверь. Шунпо.
— Фу-ух... — успел спрятаться за углом. Повезло, что двери открываются в коридор. Девочка, что выбежала с охапкой бумажек в руках ничего и не заметила. Умчалась вниз по лестнице.
Нужная мне дверь находилась в самом конце коридора. Быстрая проверка на кидо показала наличие сразу двух сигналок. Аккуратно выключив обе, я вошел внутрь. Небольшой уютный диванчик, стол в уголке с недоеденным печеньем, несколько шкафов, забитых свитками и бумагами. И дверь в основной кабинет. А здесь защита получше. Хотя видно — давно не меняли. Незачем, потому что.
А тут немного уютнее. Большой письменный стол, коврик на полу, маленький диванчик у стены и кресло в углу, у книжного шкафа. Идеальное место, совсем рядом с дверью, как раз так, чтобы не было заметно. Туда я и устроился.
Ждать пришлось долго, но я не скучал. Занимательная попалась книжечка в местном шкафу. Не знал, что она такие читает. Стрелка часов успела сделать полный круг прежде, чем я услышал знакомые голоса.
— Какой же он все-таки зануда...
— Капитан!
— Что? Нельзя уже и вслух подумать? Вот был бы ты там, тебя бы тоже раздражал этот старый засранец. Созвал капитанов из-за какого-то малюсенького вторжения! Нет, ты представляешь?!
— Капитан! — с укором сказал кто-то... — Капитан? Что-то не так?
— Нет, все нормально. Тоширо, разберись с этими бумагами, потом занесешь ко мне в кабинет.
— Но капитан!
— Без разговоров, — жестко перебили парня.
— Ха-ай...
Секундой спустя я услышал удаляющиеся шаги. Кто-то вышел из соседней комнаты. Щелкнула дверная ручка, открылась дверь, загородив меня от вошедшего. Не оборачиваясь, молодая женщина с пышными рыжими волосами захлопнула её и напряженно оглядела кабинет перед собой. Белое хаори с обрезанными рукавами было подвязано розовым поясом.
Со свистом катана покинула ножны, рассекла воздух и металл неприятно коснулся кожи на горле. Я показал открытые ладони в знак примирения.
— Сейчас не самое лучшее время, чтобы вваливаться сюда, как к себе домой, Изаму-сенсей.
— Я тоже рад тебя видеть, Рангику. Поздравляю, кстати, — она убрала катану обратно и присела на тот самый маленький диванчик, что стоял у соседней стены.
— С чем это?
— С капитаном.
— Уже двадцать пять лет, как... — женщина пожала плечами, — это "вторжение" твоих рук дело?
— Нет. Моих рук дело вы бы даже не обнаружили.
— Охотно верю, — скептически хмыкнула она, — и все же, зачем ты пришел ко мне?
— Во-первых, просто проведать. А во-вторых, спросить, что ты собираешься делать? — Мацумото усмехнулась.
— Рано спрашиваешь. Еще ничего не случилось.
— Когда найдут труп Айзена, не забудь заглянуть в Совет.
— Постараюсь. Если его найдут, — улыбалась Рангику, — но, тем не менее, сейчас тебе лучше уйти. Пока у нас здесь еще слишком спокойно, и у моего милого лейтенанта могут возникнуть ненужные подозрения.
— Хорошо. Тогда, до встречи? — сказал я, медленно открывая окно.
— До встречи, — улыбнулась Рангику и махнула рукой на прощание. Шунпо.
* * *
— Мда... — Зараки тяжело вздохнул. Вид Иккаку вызывал далеко не самые позитивные эмоции, — ну тебя и отделали...
Парни из четвертого отряда постарались на славу. Три часа под исцеляющими Кидо, несколько перевязок и кучу препаратов спустя, состояние Иккаку было стабилизировано. Офицера уложили в отдельную палату, отдыхать. Мадараме очнулся час назад.
— Кхе... — лысый кашлянул, — да... я должен был умереть.
— Мне сказали, тебя нашли на дороге, всего в крови. Проваляешься до конца недели. Я рад, что ты жив.
— А уж я-то как... — усмехнулся Иккаку.
— Он силен? — спросил капитан. Внешне спокойно, но где-то в глубине он весь сжался, словно пружина.
— О да. Мне удалось лишь немного его поцарапать, — лысый поморщился.
— Даже так... — Зараки приподнял бровь, — как он выглядит?
— Хех, — Иккаку ухмыльнулся, и тут же закашлялся, — он хоть и силен, но неопытен. Настоящая находка для шпиона. Все выболтал.
— Как. Он. Выглядит? — переспросил Зараки. Жестче.
— Рыжий, высокий, худощавый. Носит форму синигами. Хмурая морда, за спиной нодати в черных ножнах. Клинок в полный рост, не ошибетесь. Очень силен. И еще...
— М?
— Он сказал, его учителем был Шиба Изаму, — глаза Зараки расширились.
— Тот самый?! — фраза "Добро пожаловать в капитаны" пронеслась в голове Кенпачи. В тот же день он узнал, что этот парень совсем недавно показательно разделал офицера, рискнувшего вызвать капитана на бой.
— Да. Я сказал ему остерегаться вас. Наверное... мог и не успеть... не помню, — лысый зевнул.
— Тебе же лучше, если не говорил. Отдыхай, — мужчина развернулся и покинул палату быстрым шагом. Прежде, чем умереть, этот "Ичиго" ответит на несколько вопросов...
Ночь опустилась на Сейритей. Первая ночь после вторжения неизвестных. На скальном выступе, у входа в маленькое тайное убежище сидела черная кошка и задумчиво глядела на звезды. Она потеряла их. Ичиго и Гандзю пропали среди бесконечных улиц города Синигами. Их не найти до тех пор, пока они не ввяжутся в какую-нибудь передрягу. "Хоть бы остались живы", — так думала Йоруичи.
Сам рыжий синигами, опершись спиной о грязную кирпичную стену, глядел на трубы и вдыхал ужасную вонь местной канализации. Он успел к ней немного привыкнуть, но дышать приходилось все еще через рукав косоде. Рядом журчали сточные воды, Гандзю присматривал за пленником, который уже отрубился от усталости. Хилый паренек из четвертого отряда был настолько слаб, что Гандзю боялся его ударить. Вдруг убьет ненароком.
— И как он только может спать в этом адском месте?! — спросил здоровяк, морщась от вони. Ичиго не ответил. Он пытался сосредоточиться на своих мыслях. Канализация этому изрядно мешала.
"Зачем он сделал это?!" — подумал Куросаки, — "Теперь, как последний трус боюсь каждого шороха! Проклятый Изаму!" — Ичиго ударил кулаком о камень, припоминая разговор с дядей за неделю до отправки.
О, в тот день Изаму постарался на славу. В то время, как Урахара отмалчивался и увиливал, когда рыжий спрашивал о Сейритей и Обществе Душ, дядя просто взял и в один день вывалил на него всю информацию. О капитанах и лейтенантах, о их силах, о цели самой опирации и роли Ичиго и его друзей в ней. О том, что он слабак и любой капитан не утруждаясь пришибет его одним чихом и еще многое другое. И с каждым словом юный Ичиго понимал, в какую задницу его затянуло. Первая же ночь в городе синигами заставила Куросаки дрожать от страха. Не за себя, нет. Он-то был готов к смерти. Ну, он так, по крайней мере, думал. Юный синигами корил себя за друзей. Они-то не были так готовы. И их жизни полностью на совести Ичиго. Если кто-то из них умрет... нет, он даже не хотел думать об этом.
В капитанских покоях десятого отряда ворочалась на кровати Мацумото. Её пугала неизвестность. Общество душ, как огромный гнойник, постепенно росло и копило проблемы, пока не пришло время лопнуть. Что будет после? Кто знает...
Далеко-далеко за границей города Синигами, в подвале очередного особняка Шиба смотрел в потолок Изаму. В соседней комнате сладко посапывала Куукакку. Бывшего капитана сводило с ума ожидание. "Какого хрена так долго?!" — хотелось крикнуть во все горло и ударить стену. План готов уже очень давно, вот только к исполнению можно будет приступить лишь после ключевого события — смерти Соске. Когда это случится, у него уже не будет пути назад. И он сделает это. Да, обязательно сделает. Изаму поглядел на свою руку, под действием кидо она покрылась древесной корой, затем снова вернулась в норму.
— Надеюсь, все пройдет хорошо...
Глава 4. Добро пожаловать в Сейритей.
Второй день после вторжения неизвестных в город Синигами прошел как-то тихо. Слишком тихо. Не происходило практически ничего, переполох потихоньку устаканивался, но многие задавались вопросом: "Куда подевались Риока?"
Они словно залегли на дно, растворились в городе без следа. Нигде никого не было видно. Один только Абарай Ренджи догадывался, куда пойдет рыжий синигами. Ведь в том, что это именно он, сомнений не было. С самого утра лейтенант покинул общее собрание и отправился в путь. К Башне Раскаянья вела всего одна очень длинная лстница. У входа на неё он и остановился. И ждал. Ждал и думал.
"Проклятый рыжий ублюдок!" — думал Ренджи, расхаживая из стороны в сторону. Если бы не Куросаки, его драгоценная Рукия была бы цела и невредима. Ей не грозила бы ни казнь, ни тюремное заключение. Вообще ничего! Если бы, если бы она только не встретила этого гада там, в Каракуре! Еще и капитан! Вместо того, чтобы как-то попытаться смягчить наказание, он не сделал ничего. Бездействовал!
Ренджи был зол. Очень зол и накручивал себя. Накручивал до тех пор, пока площадь не заволок туман, а вдалеке не послышался знакомый голос. Голос, от которого хотелось рвать волосы на голове. На чужой голове. Чужой, рыжей, ублюдочной голове!
Никаких разговоров. Ренджи хорошо помнил, что случилось в тот раз, когда он попытался заговорить во время боя. Рыжий без колебаний всадил ему меч в грудь! На этот раз такого не будет. На этот раз он ответит за все... поплатится.
— Реви, Забимару! — от тихого шепота лейтенанта клинок трансформировался. Красноволосый спрятался за стеной и сощурил глаза, всматриваясь в туман. Показалась фигура в форме синигами. За ней еще две. Первый держал в руках длинный нодати и напряженно осматривался по сторонам. Как только Ренджи заметил рыжую шевелюру, то тут же пошел в атаку.
