— Обито, чёртов ублюдок, что ты творишь?! Это Я должен стать его джинчурики!
— Давайте будем честны, Мадара-сенсей, Вы использовали меня, а я использовал Вас. Будем считать, что Вам просто не повезло, — за несколько секунд, Джуби затянуло в Обито, Учиха схватился за голову и пронзительно закричал. Это был такой нечеловеческий крик, от него едва не лопнули барабанные перепонки, но прекратился он так же внезапно, как начался. Состояние Обито уравновесилось, его волосы и кожа стали белоснежно белыми, на груди появились чёрные томоэ, а часть его одежды разорвало. Джинчурики десятихвостого окинул отстранённым взглядом людей, смотревших на него, хмыкнул и просто исчез. Понёсся куда-то с такой скоростью, что никто и не заметил его движения, но при этом, появился мощный порыв ветра. Мадара готов был взорваться.
— Пропустите меня, идиоты! Обито действует не по плану, он спутает мне все карты!
— О, как мне тебя жаль!!! — Сусано Саске ударило по Мадаре, столкнувшись с защитой из той же техники противника. Воскрешенный Учиха моргнул, и шаринган в его глазах сменился риннеганом, а его Сусано исчезло. Мадара вскинул руку к небу, и из его ладони вылетела маленькая чёрная сфера, скрывшаяся в облаках.
— Этого вы хотите, да?! Хотите умереть, сражаясь за мёртвого безумца?!
— Мы сражаемся за людей, и если нам суждено умереть сегодня, мы готовы это принять! Пока мы заняты с тобой, Обито могут задержать наши отряды!
— Вы правда верите, что можете меня победить? Или, что вся ваша армия сможет сейчас совладать с Обито?!
— Мы обязаны хотя бы попытаться!
— Тогда, вы не оставляете мне другого выбора. Отныне, я буду с вами серьёзен, — лес, в котором они находились, начала накрывать тень, от формировавшегося в небе Чибаку Тенсей.
* * *
Джашин связал Наруто массивными ржавыми цепями и бросил его под одним из деревьев. Как бы Узумаки не старался, ему не удавалось разорвать эти оковы. Бог Крови стоял над джинчурики и, похоже, пытался понять, о чём тот сейчас думает.
— Рикудо Санин ведь не рассказал тебе, что это за место? Это, своего рода, переходная остановка. Место, между миром живых, Раем и Адом. Обычно, сюда попадают люди, висящие на волосок от смерти, или же те, чьи души запечатаны в ком-то или чём-то. Чем дольше человек находятся здесь, тем сложнее ему вернуться в мир живых. Думаю, ты понимаешь, что в моих же интересах, чтобы ты оставался здесь как можно дольше.
— На карту поставлена судьба всего мира, а тебя заботит только моя душа? Серьёзно?
— И не пытайся сыграть на моём чувстве выгоды, для меня, важно не количество, а соблюдение заключённого контракта.
— Я ведь ещё не мёртв, контракт не выполнен!
— С чего ты взял? Кто сказал, что ты всё ещё жив?
— Ты сам! Ты же сказал, что сюда попадают люди, которые только близки к смерти!
— Ты — особый случай. Может, Рикудо Санин приложил к этому руку, но, ты всё же как-то прорвался сюда, уже будучи мёртвым. Так что, мне нужно немного, и мы отправимся в Ад. Ты и сам не заметишь, как это произойдёт: воспоминания станут блеклыми, твоё настоящее, прошлое и будущее, всё это станет для тебя совершенно не важным, и тогда, ты перестанешь цепляться за жизнь, — Джашин посмотрел назад, словно услышал какой-то шум, и с досадой хмыкнул. — Вот уж не думал, что Она явится...
Перед Наруто появился сгусток ослепляюще-яркого белого света, из которого начал вырисовываться силуэт высокой девушки. Она была одета в белое кимоно с широкими рукавами, обвязанное тёмно-синим поясом, а на ногах у неё были деревянные сандалии. Светлые пшеничные волосы заделаны в хвост, бледная кожа, она была похожа на ангела, только без крыльев, но особенно сильно удивляли её фиолетовые глаза, на всё смотрящие с добротой и пониманием.
— Что ты здесь забыла?
— А где мне ещё быть, в такое время? К тому же, я уже давно хотела поговорить с ним.
— Тс. Ладно, давай, только быстро. И, смотри, без глупостей только, — Джашин нехотя отошёл от Наруто, оставив их наедине.
— Ты ещё кто? — про себя, Наруто отметил, что ему уже стало тяжело думать.
— Сложный вопрос. Для начала, я — Богиня, — девушка приветливо улыбнулась эмпату.
— Вот ведь счастье, ещё одна. Будто двух предыдущих мне не хватило.
— Нет-нет, что ты! — Богиня виновато замахала руками, став вдруг похожей на беззаботного ребёнка. — Я не похожа на Джашина или Рикудо Санина! Мне даже сражаться ещё никогда не доводилось, я только и умею, что предсказывать будущее, и в случае опасности, от меня не будет никакого толка!
— Предсказательница?.. Точно, Кьюби мне о тебе рассказывал. Если ты правда предсказываешь будущее, скажи, я выберусь отсюда?
— Это зависит только от тебя. Ты хочешь жить?
— Сильнее, чем когда-либо!
— Тогда, уходи.
— Ха, как будто всё настолько просто.
— Всё зависит от желания. Захочешь жить по-настоящему, и никакие цепи не смогут тебя сдержать. Какая у тебя цель? Ради чего ты хочешь вернуться в мир живых?
— Там остались люди, за жизни которых я отвечаю, и им нужна моя помощь.
— Все мы в ответе лишь за свои собственные жизни, и даже ты не можешь перекладывать ответственность на себя.
— Я что, должен наплевать на людей?
— Нет, но, если желания спасти кого-то недостаточно, тебе нужно нечто большее. Будь то мир, ненависть или любовь, — Джашин вернулся в всё том же неуместно приподнятом настроении, с долей угрозы взглянув на Богиню.
— Время вышло, — Предсказательница вновь по-детски улыбнулась и кивнула, а перед тем, как уйти, наклонилась к лицу Наруто и прошептала: — Не важно, что бы ни случилось сегодня, тебя ждёт падение, а затем, только если ты этого захочешь, великое возвышение.
— Ты о чём?
— Сам скоро поймёшь. И... мне правда немыслимо жаль, что всё так сложится, — очередная вспышка света, и светловолосая девушка исчезла.
— Постой! Я хочу жить, слышишь! ХОЧУ ЖИТЬ!!!
* * *
Какаши и ещё почти десять тысяч солдат собрались по приказу в месте, куда должен был направится Обито. Люди были так напуганы, в особенности сенсоры: одно только присутствие Учихи поблизости едва не вызывало у них паническую атаку, настолько мощной стала его чакра, после запечатывания Джуби. Все оглядывались по сторонам, не зная, куда смотреть и что делать, чтобы остановить его. Внезапно, с одного из флангов начал доноситься едва различимый, похожий на ультразвук, свист, и все поняли, что это он. Обито даже не пытался скрывать своё присутствие, от чего, шиноби становилось ещё страшнее, до дрожи в коленях.
— ПРИГОТОВЬТЕСЬ, — скомандовал Какаши, — ГЛАЗОМ МОРГНУТЬ НЕ УСПЕЕТЕ, КАК ОН ПОЯВИТСЯ, — напряжение достигло своего пика, в какой-то момент, сердца всех шиноби одновременно замерли, и в тот же миг, через ряды шиноби пронеслась белая фигура, за которой тут же протянулся след из крови и оторванных частей тел. Не раздалось ни единого крика, все просто застыли в ужасе, силясь выдавить из себя необходимые слова.
— В АТАКУ! — кому-то всё же удалось пересилить себя и сказать это, хоть как-то подвигнув шиноби к действиям. В ход пустили ниндзюцу, Обито окружили и со всех сторон запустили в него мощнейшие техники Огня, Ветра и Молнии. Учиха даже не шелохнулся, защита из Биджудамы всё сделала сама, окружив Обито чёрной чакрой. Все ниндзюцу ушли впустую, а Обито из защиты перешёл в наступление, прежде чем шиноби успели среагировать, и взрывом от того же Биджудамы убило ещё несколько десятков человек. Джинчурики десятихвостого стоял в центре небольшого кратера, в окружении пепла и останков, шаринган и ринеган в его глазах не выражали ровным счётом ничего. Не сказав ни слова, Обито сорвался с места, пробился в центр толпы и вновь начал сокращать ряды армии.
— Капитан, отдайте приказ!!!
— Враг слишком опасен!
— Нужно отступить, пока ещё есть шанс!
— Капитан!!! Ждём ваших приказаний! — из подобных обращений уже образовалась целая какофония, а слово "капитан" сливалось во всеобщий крик. Все ждали от Какаши принятия решения, забывая о том, что он тоже обычный человек.
— Не позволяйте страху подчинить вас! Наша задача — задержать Обито... Нет, задержать джинчурики Джуби до появления Каге, даже ценой наших жизней. Так делайте же то, что велено. Придя сюда солдатами, мы все понимали, что умрём солдатами, — Хатаке встал плечом к плечу с Гаем, в его руке уже появилось Райкири, а его друг начал открывать Восемь Врат, одни за другим, намереваясь дойти до конца...
* * *
Последней атакой Мадары, Орочимару оторвало руку, и ему пришлось уже в двадцатый раз сбросить кожу. Санин тяжело дышал, чакра подходила к концу, ещё немного, и он не сможет нормально исцелять свои раны. Змей обернулся: на земле, позади, лежали Нейджи и Ооноки, по лбу которого медленно стекали струйки крови. Цучикаге с огромным трудом смог остановить падение сразу нескольких Чибаку Тенсей, похоже, заработал смещение позвонков, несколько переломов и сотрясение мозга. Неподалёку от него, полусидя, безвольно повесив голову, лежал Райкаге, с открытыми переломами обеих рук. "Надо бы им помочь, но у меня нет такой возможности... Как же досадно, что здесь нет Кабуто". На ногах, помимо Орочимару, ещё держались Саске, Гаара, Мизукаге и Хината. Последняя была тяжело ранена в правое плечо, её рука совсем не двигалась. Хьюга вдруг замерла, словно услышала чей-то голос, посмотрела в сторону горящего Узумаки.
— Стой! — Саске попытался схватить девушку за руку, но его ладони были в крови, из-за чего, Хьюга смогла выскользнуть. — Не трогай его! Наруто уже не помочь, он не хотел бы, чтобы ещё и ты пострадала!
— Так нужно, доверься мне! — оббегая чёрное пламя, Хината подобралась к Наруто настолько близко, насколько могла, но тут, Мадара перебросил своё внимание с оставшихся бойцов на неё. Такова была его цель — убирать слабые звенья, не затрачивая при этом особых сил. Учиха сложил руки в замок, вырастил перед своими врагами несколько рядов близких друг к другу, переплетающихся деревьев, и мгновенно переместился к Хинате. Обладательница бьякугана уже ничего не успела бы сделать, поражение казалось неминуемым, но в последнюю секунду, кто-то появился перед ней и ударил Мадару в живот сферой голубой чакры. Хината не сразу поняла, что произошло, а увидев спину своего спасителя, волосы пшеничного цвета и расенган в его руке, она решила, что это Наруто, но лишь на секунду. Она знала, что тело Узумаки всё так же бездыханно лежит на земле, объятое пламенем. И тогда, Хьюга заметила на белом плаще стоявшего перед ней мужчины надпись: "Четвёртый".
— Хм-ха-ха-хаа! Умеешь ты удивить! Воскресить Четвёртого Хокаге и явиться в такой момент, я впечатлён и тронут! — Орочимару хитро улыбался, периодически переходя на громкий хохот.
— Вы же знаете, Орочимару-сама, я скорее теоретик, чем практик. На поле боя, от меня нет особого толка, зато, я могу заставить сражаться других, — появился ещё один мужчина, который подошёл к воскрешенному Хокаге и поравнялся с ним, прикрывая собой Хинату. Саске, от удивления, даже на мгновение забыл о Мадаре, открыв рот и просто уставившись на внезапно явившегося шиноби-медика, которого он сам уже давно считал мёртвым. Но, нет, эта тёмная одежда, жилет с высоким воротником, одетый поверх светлой футболки с короткими рукавами, перевязанный бинтом пояс, пепельные волосы, заплетенные в хвост, пусть и сильно отросшие и спутанные, большие круглые очки, маленькие чёрные зрачки... это, без сомнений был Кабуто. Но, кое что в нём всё же сильно изменилось: начиная от щеки, вся правая половина его тела была покрыта шрамами от ожогов. Кожа стал шершавой, покрытой мелкими впадинами, на правой руке не было ни волос ни ногтей. Было очевидно, что спасение из горящего убежища далось ему дорогой ценой, однако, Якуши улыбался столь приветливо и беззаботно, а, когда он поправил свои очки, Орочимару и Саске окончательно забыли о его увечье, видя лишь старого доброго очкарика лаборанта. Кабуто достал хирургический скальпель, встав в боевую стойку, а Минато переместился к Каге и Орочимару.
— Делай, что задумала, Хината-чан, мы тебя прикроем, — не оборачиваясь, спокойно произнёс Кабуто. Саске, тем временем, встал поближе к Минато, глядя на Четвёртого виноватым, пропитанным горем взглядом.
— Я... Я не смогу уберечь вашего сына.
— Ты ошибаешься. Он не мёртв, ещё нет, я точно знаю. Нам нужно продержаться ещё совсем немного, и всё наладится.
— Откуда такая слепая вера?
— Я просто верю в своего сына.
Хината сложила руки у своего рта, будто старалась перекричать кого-то, глядя на тело Наруто. Она не проронила ни единой слезинки, а голос её не дрожал, звуча ровно и уверенно. Хьюга знала, что сейчас, её слёзы тут ничем не помогут: — Наруто-кун! Наруто-кун, я знаю, ты слышишь меня! Ты нужен нам! Если ты не встанешь, не заставишь своё тело двигаться, я, Саске и все те, кто сегодня сражаются за этот мир, погибнут! Можешь не сражаться за нас, сражайся за себя! Это ведь они! Мадара и Обито, они всё это начали!!! Из-за них, погибло столько людей! Из-за них, гибнешь и ты! Наруто-кун, отомсти им! Отомсти, за смерть товарищей, за загубленные жизни! Не важно, кем ты станешь, человеком, Богом или чудовищем, не смей сдаваться сейчас!!! — Узумаки не шевельнулся, а Мадара начал смеяться, скорей уж раздраженно, нежели злорадно.
— А вы всё прибываете!
* * *
Глаза Наруто стали стеклянными, он тупо уставился в одну точку на земле перед собой, разум его покидал, а Джашин, пользуясь ситуацией, решил заняться своим любимым делом ещё до прибытия эмпата в Ад — пытками. Но, сейчас, он не мог пытать тело блондина, они находились на нейтральной территории, так что, Бог Крови решил пытать его разум: — Ну как, он изменился, твой мир? Сделал ли ты его хоть чуточку лучше? Или же, всё наоборот, и ты принёс в него лишь хаос?
— Мммм... — болезненно, почти жалобно промычал джинчурики.
— Ты хотя бы понимаешь, что я тебе говорю? Впрочем, не важно, я всё равно с тобой поболтаю. Скажи, ты никогда не думал о самоубийстве? По-моему, это был бы самый разумный конец для этой грустной, полной лжи, ненависти и морального уродства истории, под названием "Жизнь Узумаки Наруто". Ты, безумный смертный, который повёл людей за собой на войну, заранее зная, что они все погибнут. Может быть, их жизни отнимет кто-то другой, но, по-настоящему, их убил именно ты. Ты убил их всех, в одиночку погубил всех своих друзей, мужчин и женщин, свою армию и людей, которых ты поклялся защищать. Манипулируя страхом теми, кто хотел сбежать, ты не дал шанса спастись никому. Пожалуй, сегодня, лишь на одно мгновение, по уровню жестокости, ты превзошёл даже меня. Смертный, ответь же мне, ты сожалеешь? — ответом послужила одна скупая слеза, скатившаяся с глаза всё так же молчавшего эмпата. Джашин ухмыльнулся, он уже был готов пожрать душу блондина, когда последний резко напрягся. Глаза Наруто расширились, лицо перекосило от злобы, от него начала исходить мощная чакра. Джашин непонимающе смотрел на то, как Наруто, через огромные усилия, становится на колени. Бог не знал, что до Наруто дошли слова Хинаты, и теперь, разговор с Кьюби в его подсознании лишь подливал масла в огонь:
