"Странно, ведь когда мы её облетали, пирамида выглядела пусть и очень большой, но нормальной". — Напомнил мне Амакава, после чего, я нехотя вернулся на прежний курс к вражескому лагерю, но чуть позже вновь рискнул обернуться, отметив, что глюки у нас продолжаются и пирамида теперь стала напоминать зависший над землёй колоссальный чёрный ромб.
Куэс, доложи обстановку! Куэс, у вас там всё нормально? — Мысленно позвал я подругу.
Не сказала бы что нормально, но и изменений к худшему нет. — Немного развеяла нашу тревогу волшебница.— Мальчишка заговорил и отвлекает вопросами на английском, но судя по сильному акценту — это не родной для него язык. Враги после моих прошлых горячих приветствий пока больше не лезут.
— Карина, взгляни и скажи, что ты видишь? — Обратился я к проблемной напарнице, вновь заложив вираж, позволяющий ей тоже полюбоваться феноменом.
— Парящий на горизонте большой чёрный ромб. Что это такое? — Заинтересовалась гяру и с облегчением отметив, что у меня все же не глюки от усталости и недосыпа, я вновь взял ориентир на немного приблизившиеся огни чужих костров, засекая, что впереди каменисто-песчаную равнину с обломками скал похоже пересекает глубокое русло сильно обмелевшей реки.
— Не знаю, что за феномен мы сейчас наблюдали, но эта штука классный ориентир! — Прокомментировал двойник, отмечая что вокруг словно бы стало светлее и страшась заметить начинающийся местный рассвет, способный лишить нас способности полёта, я вновь дёрнул наш экипаж в круговой манёвр, стараясь одновременно следить за тем что на земле, по бокам и над нами.
— Йооб твою жь маму! — Охнул я, когда задрав голову, наконец-то, осознал, что же подсветило окрестности и почему Карина страшилась местных небес.
Тут действительно было от чего несказанно удивиться, обомлеть, заорать от восторга или пересрать, поскольку в небесах сквозь разрыв в тучах проглянули, заливая неземные окрестности призрачным светом две полные луны — большая, в общем-то, напоминающая нашу, скалящуюся темными "морями" и огромными кратерами и вторую, выглядящую поменьше или же просто расположенной на иной, более отдалённой орбите и смотревшуюся словно злобный сказочный колобок с импактным ожогом на половину хари.
— Так вот, что ты имела в виду говоря про небо! Да, химэ, это действительно... Потрясает. — Признал я, поскольку именно сейчас, глядя на этот неземной пейзаж, я в полной мере прочувствовал, что мы действительно охренеть как далеко от дома.
В ответ гяру лишь красноречиво фыркнула.
— Осталось лишь придумать название для этих чудных небесных сестричек. Какая из них тебе больше нравится? — Размышлял вслух Амакава, одновременно обратившись и ко мне и к Карине.
Хмм...Помнится спутники Марса именуются Фобос и Деймос, но переносить те названия на эти луны было бы дурновкусием. Лучше назвать их в честь наших красоток, а заодно, глядишь, хоть немного взбодрим напарницу! — Предложил я, на миг ощутив мерзкое ощущение, сигнализирующее о том, что под нами водная преграда, после чего заметив что впереди на похоже что рукотворной возвышенности, напоминающей невысокую крепостную стену, помимо огней костров ещё и словно бы мелькнуло что-то яркое, опасаясь нарваться на чужого мага, я рискнул резко сбросить высоту, зависнув над одним из песчаных отмелей-островков, прикрываясь впадиной широкого речного русла.
— Карина, ты же с сестрёнкой вроде как первооткрыватели этих небесных красоток... — тихо напомнил гяру двойник. — Так что как смотришь на то чтобы назвать одну из лун в честь тебя, а вторую — в честь Куэс?
А реку эту назовём Ока. Правда, не в честь первой противокорабельной ракеты с пилотом-камикадзе, а в честь другой реки, текущей или скованной льдами очень-очень далеко отсюда.
— Ты это серьёзно? — Смерила гяру двойника недоверчивым взглядом, в то время как я, оглядывая противоположный берег в поисках места вражеской переправы, различил невдалеке вкопанные в песок брёвна с горизонтальными перекладинами, напоминающие столбы старой проводной телефонной линии. При этом на двух столбах явно что-то висело, да и внизу тоже что-то наличествовало, причём бледно светясь, выдавая присутствие живых объектов.
Заинтересовавшись, я плавно направил наш экипаж над водой к новой цели, отмечая что всего столбов было двенадцать, кроме того неподалёку на песчано-каменистом грунте присутствовало нечто, сперва принятое мною за очередной скальный обломок, но затем ставшее подозрительном похожим на лишённый дверей и колёс автомобильный остов.
"Предположение насчёт корпуса автомобиля оказалось верным". — Отметил двойник, разглядывая непонятно как оказавшуюся здесь, опрокинутую на бок, лишённую колёс и похоже, давно выпотрошенную кем-то тачка-малолитражку. — "Но интереснее другое... Зачем приковывать живых пленников цепями к столбам с распятыми? Чтобы дополнительно страдали не только от жажды, но и от смрада мертвецов и насекомых?"
— Проникнись атмосферой безысходности и отчаяния, что буквально разлито в воздухе, причём настолько, что запах даже тут ощущается. — Злодейски ухмыльнулся я, вольно цитируя одного гада из сериала про "Баффи", призывая напарницу открыть глаза. — А ещё стоит обратить внимание на их одежду, пусть сейчас и превратившуюся в драные и вонючие лохмотья. Это ведь не примитивные набедренные повязки из грубо выделанной кожи и шкур как у тех обезьян.
— Ками...Это же... Тех мужчин что, распяли на крестах? — Охнула Карина.
— Цивилизация, мля... Даже подобие Голгофы устроили с живописным видом на речку. — Прокомментировал я вслух гяру, при этом одно из замерших у столбов тел в грязных лохмотьях дернулось и, глядя на нас приподнялось на ноги, звякнув металлом, а затем, пошатываясь, сделало несколько шагов, волоча за собой от столба цепь.
Куэс, ты слышишь меня? Вижу, у них тут казни с распятиями практикуются. — Доложил я чернокнижнице, теперь уже отчётливо различая, что на двух столбах "красовались" не привязанные, а прибитые люди. — Причём место казни выбрано изощрённо, с расчётом на то, что когда шпарит солнце, жужжат слетевшиеся на падаль мухи, жертве при этом видно и слышно журчание текущего неподалёку водного потока.
Ютик, немедленно возвращайся! Ты увидел уже достаточно!
— Всё интереснее и интереснее... — Неподдельно удивился я, разглядывая непонятное, покрытое коростой из засохшей крови и грязи, заросшее волосами и щетиной похожее на мужчину измождённое существо, чувствуя исходящий от него запах дерьма.
— Water... — похрипел пленник.
— Просит воды...На английском. — перевела Карина. — Давай вернёмся... Для первой разведки мы увидели уже достаточно!
— Если вы настоящие Они... не давайте... Пусть ублюдок сдохнет! — Донеслось до нас от чуть пошевелившейся фигуры от второго столба, причём тихий голос звучал твёрдо, несмотря на то что его владелица, замотанная в тряпьё выглядела не намного лучше своего нелюбимого соседа по Голгофе.
— Ух ты! Какая неожиданная просьба. Обещаю подумать над... — Привычно схохмил я, уже намереваясь развернуть наш экипаж на обратный маршрут, но тут уловив донёсшийся до нас непонятный звук, похожий на помесь крика цапли и отрыжки, заметив поднимающееся над вражескими укреплениями яркое, постоянно меняющее форму пятно огня, ненормально крупное для того чтобы быть чьей-то аурой, я машинально снизился к самой земле, отпуская напарницу.
— Карина, ты тоже это видишь?! — Процедил я и, видя что растерянная гяру уставилась на ближайшее из ссохшихся тел, оказавшееся мужским, причём в узнаваемых, хотя и сильно изгаженных и изорванных земных джинсах, я потащил напарницу под прикрытие корпуса тачки, желая укрыть от возможного взора непонятной поебени, поднимающейся всё выше и выше в небо.
"Оно движется в нашу сторону! Надо валить отсюда!" — Мысленно заорал двойник, видя, что эта хрень, теперь отдалённо напоминающее огромного комодского варана с крыльями летучей мыши начала приближается.
— Это не механизм, явно что-то живое, но...Это невозможно! — Пробормотала ведьма, как и я, пытаясь затаиться за корпусом тачки, оказавшимся пластиковым, при этом вспугнув из норы под машиной какое-то небольшое животное похожее на жирную ондатру.
— Что невозможно? — Нервно уточнил я, после чего с громким хлопаньем над нами пролетел светящийся крылатый ящер, обдав порывом освежившего воздух ветра. — То, что мы видим взлетевшего из лагеря врага дракона или то, что его аура сияет ярче новогодней ёлки? Ладно, неважно...Он идёт в сторону пирамиды, так что...
Вновь сграбастав пискнувшую гяру в объятья и взмывая в воздух, я окончательно определился с планом как поднасрать недругам по разуму и направившись вдогон медленно удаляющегося от нас магического зверя, химеры или зверодемона, процитировал вслух слегка изменённый куплет одной из старых песен группы "Агата Кристи":
— Вот и всё принцесса, схватка или смерть.
Или перехватим или нам гореть! — Хрипло выдохнул я в лицо Карины, морщившейся от бьющего в лицо холодного ветра и видя что напарница, похоже, ещё не врубается, стиснув зубы и крепче прижимая к себе ведьму, пояснил. — Наша. Цель. Догнать. И. Перехватить. Этот. Взлетевший. Зверо-бомбардировщик. Поняла?!
— Да... господин. — Подтвердила приказ побледневшая гяру и на сей раз, несмотря на всё увеличивающуюся скорость и высоту, глаза закрывать не стала.
Глава 18
"..Пришёл приказ на космодром, ревут сирены". — Привычно поэтично извращался я, стараясь скорее догнать исполинскую крылатую тварь, держащую курс к позициям Куэс и Химари и при этом не выпустить трясущуюся напарницу, вцепившуюся в нашу с двойником шею и обнимающие её руки.
"Слепят прожекторы. И тягачи-заправщики закачивают в баки ускорителей гептил,
Вил выдвинут на стол и должен быть заправлен, враг не медлит!
Уже в ночной дали взмывают в небеса сияющие "стрелы" ПРО..." — Сделав паузу, я на мгновение обернулся, страшась увидеть взлетающие над крепостью Легиона новые зверо-бомбардировщики, но подсвеченная пробивающимся сквозь облака серебристым сиянием двух местных лун цитадель, к счастью для нас, пока больше ничем себя не проявила, всё так же выделяясь в ночи трепещущими на ветру языками пламени разожжённых на крепостной стене костров, по-видимому выполнявших роль сигнальных огней.
— Дракон, как и мы держит курс против ветра, но... В отличие от нас туша твари куда массивнее. — Стараясь отвлечься от боли в напряженных крыльях, тихо прокомментировал Амакава, обращаясь одновременно ко мне и напарнице. — Мы почти нагнали этот "бомбардировщик"!
— Вижу... Похоже, что некоторые правила аэродинамики действует и на магических зверей. — Отозвалась гяру, до крови впиваясь ногтями в нашу шею в районе затылка. — Но если хочешь чтобы я... Попробовала его подчинить, подберись ещё ближе... Как можно ближе к нему, понял?
— Понял, химэ, но насколько... Надеюсь не прямо к его морде? — На всякий случай уточнил Амакава.
— Магия Нектанеба иначе не подействует! — Процедила напарница.
— Заибизь! Ну конечно, чтобы зачаровывать жертву... Нужно взглянуть ей в глаза... Только вот когда имеешь дело не с человеком... А с летающим монстром... Размером не намного меньше стратега Ту-4... Чувствую его пасть вполне может заглотить нас целиком... Поэтому сначала попробуем подобраться к дракону со стороны хвоста. — Предложил я, тяжело дыша холодным, разреженным воздухом и отведя взгляд от приближающейся цели, попробовал сориентироваться на местности внизу, пытаясь понять — сколько осталось лететь до захваченной Куэс пирамиды, чьи очертания вновь начали изменяться, возвращаясь от ромба обратно к "Спириту".
— И это весь план? Подобраться к заднице дракона?! — Нервно воскликнула гяру.
— Тише! — Выдохнул я, чувствуя, как со лба ветер срывает капли выступившего от напряжения пота. — Там может быть ещё наездник на спине...Мы с Химари уже сталкивались с таким...В Тёмной зоне.
"Непонятно, управляет ли этим монстром человек, но времени у нас осталось мало. Внизу уже показался сфинкс". — Мысленно озвучил двойник то, что я и так прекрасно видел.
У тех, кто нёс службу на космодромах и пусковых, после объявленной боевой тревоги времени оставалось не намного больше. Скорее даже ещё меньше. — Беззвучно отметил я, нагоняя нашу цель и чувствуя, что двойник верен прежнему самурайскому настрою идти до конца, вновь продолжил незаконченный стих про ракетопланы.
"...И темь ночную разрывают вспышки. Белеет небо —
Боеголовки выпускают пекло рукотворных солнц". — Мысленно сложил я ещё пару строк, стиснув заострившиеся зубы и чувствуя, как немеет, а возможно и темнеет кожа на удерживающих напарницу руках, силой воли бросил наш крылатый экипаж на преодоление оставшихся пары десятков метров до хвоста летающего ящера.
— "Враг не сумел прорвать заслон дивизионов ПРО, не подвели "Горгоны":
Сверкают небеса, вдали горит тайга — но космодром живёт!
И вновь от пирамид СПРН бегут сигналы.
По защищённым нервам кабелей до пусковых.
И вновь стартуют в небеса зенитные ракеты,
Даря секунды жизни тем, кто на земле —
Не для молитв — предстартовую подготовку завершить...." Какого?! — Сбился с мыслей я, опешив от невиданного зрелища, напрочь спугнувшего снизошедшую на нас милитаристскую Музу.
— Фуу!
Вот же Жопзилла диарейная! — Мысленно выругался я, крепче прижимая к себе фыркнувшую Карину и морщась от вони почти нагнанного нами ящера, начавшего обильно срать прямо в воздухе. — А, похуй! И на то, что эта крылатая туша здоровенная и на её пылающую ауру, плевать на то, что ещё когда мы только нагоняли этот "бомбардировщик", уже начал ощущаться исходящий от него шлейф вони, а теперь всего лишь добавился риск угодить под брызги дерьма.
"Хоть мне и нравятся драконы, но жаль, пока нет возможности поглядеть как конкретно вот этого...Собьют из Anzio!" — Мечтательно подумал двойник.
Вот только возьмут ли эту тушу одиночные выстрелы двадцатимиллиметровыми снарядами? Та же ЗСУ 23-4 калибром Anzio почти не превосходит, но за темп стрельбы 4000 выстрелов в минуту ту зенитку впору ПотроШилкой прозвать. — Поддержал я кровожадный настрой двойника, видя, что мы нагнали "бомбардировщик". Осталось совершить резкий набор высоты и зайти вдоль его хребта между крыльев.
"Интересно было бы увидеть в подобном деле тот танк от резиденции Мерухи с тридцатимиллиметровой авто-пушкой, но.... Сейчас у нас лишь пара пистолетов и малоопытная напарница-ведьма, а это не лучшее сочетание. Так что нужно сосредоточиться на плане и не накручивать себя злостью, иначе дракон может почувствовать нас так же, как и мы ощущаем злых духов". — Мысленно предостерёг меня Амакава, ощутив, как дернулась в наших руках напарница.
