Капитан угрюмо молчал.
-Четыре!— чирикнула блондинка из глубин кресла.
-По терранскому исчислению-шестнадцать?-спросил Лаки.
Капитан нехотя кивнул.
-Любитель молодого мяса...-прошипела Патриция и внезапно расхохоталась.
Лаки пожал плечами.
Человеческая зацикленность возрастом когда можно, а когда нельзя вступать в половые отношения его всегда ставила в тупик. Если люди дошли до такой мысли-заняться сексом — значит созрели, о чем тут голову ломать? Придумывать ограничения и правила чтобы потом им следовать и карать нарушителей-какая мелкая и ненужная возня!
Патриция с воинственным видом ,с револьверами наготове, бродила по ходовой рубке и уже начинала раздражать.
Радиостанция, светящаяся огоньками, под боком ,в нише стены никак не соответствовала требованиям законов Морелли.В девятнадцатом веке Терры такого оборудования не использовали. Для дирижаблей сделали исключение?
Порывшись в бумагах, лежащих под радиостанцией, Лаки нашел сводку погоды и карты.
-На юге континента отличная погода,верно,капитан?
-Вы правы...
-Я хотел бы попасть в туалет!— внезапно подал голос старпом.
-Мальчик намочил штанишки?!-осведомилась Патриция.
-Еще нет, но на грани...Прошу леди меня извинить.
Патриция нахмурилась.
Лаки кивнул.
-Развяжи ему руки и пусть выметается!
-Но он всем расскажет!
-И пусть. Капитан с супругой у нас в руках. Радиостанция тоже. До Киптауна ничего не случиться.
Когда Патриция развязала руки старпому,тот,даже не вставая с пола ,вывернул ей руку и схватил за шею.
-Капитан, бегите!
Капитан покосился на Лаки ,но остался у штурвала.
Старпом прижал Патрицию к себе как живой щит и ткнул ствол револьвера ей в бок.
-Бросайте оружие!
-Почему? -удивился Лаки.
Несколько мгновений напряженной тишины.
Капитан как статуя у руля, окаменевшая Пат в объятиях офицера, выглядывающая из кресла перепуганная миссис Комптон, зажмурившийся от ужаса стюард.
-Вы знаете что такое у меня в руках?— Спросил Лаки направляя ствол лазгана в живот Патриции.
Старпом проглотил слюну, откашлялся.
-Ваша сообщница у меня в руках и я ее пристрелю, клянусь честью!
-Глупо. Если вы ее пристрелите пристрелю вас. А еще лучше если я выстрелю первым и убью вас обоих.
-Вы не посмеете!
-Почему? Девица эта ценности для меня не представляет.
-Что?!-вскрикнула Патриция, прожигая Лаки возмущенным взглядом.
-Я буду стрелять!— объявил старпом.
-Попробуйте.— предложил Лаки.
"Дешевая мелодрама! Этот парень никогда не стрелял в людей,похоже!"
-Кортни,не валяйте дурака.-сказал капитан, не поворачивая головы.— В револьвере нет патронов.
-Когда вы заметили ,капитан?— улыбнулся Лаки.
-Когда эта ваша истеричка копалась в моем внутреннем кармане.
Немедленно Патриция вонзилась зубами в руку старпома, тот завопил во все горло. Взвизгнула миссис Комптон.
Следующие несколько минут укушенный старпом и Патриция катались по полу. В конце концов старпом ,отшвырнув визжащую девицу от себя, добрался до двери и выскочил наружу, украшенный обильными царапинами на лице.
Взлохмаченная, покрасневшая как помидор Патриция поднялась на ноги, подобрала револьвер, открыла барабан.
-И вправду-пусто...Ах ты!
-Да?— осведомился Лаки.
-Ты подонок и предатель! Почему ты мне дал разряженное оружие?!
-Чтобы тебя саму не взяли в заложники.
-Хитроумный сукин сын! Отдай патроны и немедленно!
Лаки выгреб из кармана патроны и сунул ей всю горсть.
А пока она ругаясь как пьяный матрос и теряя патроны на пол, снаряжала барабан, вытолкал за дверь оставшихся заложников.
-Зачем ты их выпустил?!
-Нам достаточно капитана и его леди.
-Через час, не позднее, мои вооруженные люди возьмут штурмом рубку.— пообещал капитан.
-Вы повторяетесь ,капитан. Придумайте что-нибудь новое.
К тому же ваши люди не похожи на космодесантников.
-Вы настоящие бандиты...
Патриция подскочила к нему и врезала рукояткой револьвера по затылку.
Капитан со стоном схватился за голову и осел на пол. Жена бросилась к нему. Патриция оскалилась как собака и навела на них револьвер. Щелкнул курок.
"Психованная сучка!"
-Патриция.
-Еще слово и я их пристрелю!
-А потом? Что потом? Мы же хотим лететь дальше, а не устраивать перестрелку!
Угомонись.
-Пошел к черту,Лаки!Теперь все будет по моему! Сам становись к рулю!
Палуба накренилась и все кроме Лаки, ухватившегося за штурвал, покатились к правому борту.
Лаки выровнял дирижабль и посмотрел на компас.
-Какой курс у нас, капитан?
-Он без сознания! Вы грубые животные! -всхлипнула юная миссис Комптон.— Он истекает кровью!
-Пат, найди бинты, он нам нужен живым и здоровым! Ну же!
Солнце светило в глаза. Внизу волны океана и никакого ориентира.
-Карту мне!
"Магнитный северный полюс планеты находится на экваторе почти и теоретически, если держать строго на север, то выйдем на Киптаун...Надо вернуться к побережью и идти по нему ..."
Корабль отлично слушался руля.
Лаки подал вправо на несколько румбов и солнце сместилось налево.
-Что ты делаешь?!
-Ищу берег.
Патриция подошла к рулю, выглянула в окно и охнула.
-Куда он нас завез?!Нет,надо убить этого говнюка!
Лаки ударил ее коротко и внезапно в шею, на миг отвлекшись от штурвала.
Закатив глаза, Патриция рухнула на пол.
-Вы убили ее?— осведомилась супруга капитана прерывистым голоском.
-Нет, только лишил сознания.Поспит,успокоиться.
"И не будет мне мешаться под руками!"
Спокойно обследовав пульт, Лаки обнаружил устройство в виде примитивного автопилота, зафиксировал штурвал на курсе и подошел к капитану лежащему на полу. Присел рядом на корточки.
-Вы отлично наложили повязку миссис Комптон.
-Я закончила медицинский колледж.
-Вы-молодец.Поверьте,вскоре все закончиться и все останутся живы.
-Правда?
В глазах Элен Комптон, больших и влажных, пронзительно изумрудных ,плескались страх и надежда.
"О боже, еще одна наивная и легковерная дурочка!"
Лаки уложил Патрицию вдоль борта на пол и забрал из ее руки револьвер. Отворил дверь в коридор и увидел пятерых человек в синей униформе с револьверами наизготовку.
-Мне нужно четыре матраса ,и кофейник с сэндвичами. Пришлите корабельного доктора, чтобы осмотрел голову капитана. И уберите в кобуры ваше оружие, еще пристрелите кого с перепугу!
-Руки вверх!— завопил старпом, тыкая стволом револьвера в живот Лаки.
Про технику боя без оружия экипаж дирижабля ничего не знал. Тело Лаки само вспомнило приемы изученные на далекой планете Срань под чутким руководством офицеров ПККБ.
Через пару минут Лаки собрал трофейное оружие. Презрительно пнул стонущего на полу старпома в зад и повторил свои требования.
Четырнадцатая глава.
На одном матрасе похрапывала Патриция, на другом дремал, а может прикидывался раненый капитан Комптон. Доктор корабля— седоватый, но довольно бодрый старикан, его внимательно осмотрел, наложил пару швов на рассеченную кожу и обновил повязку.
Дирижабль вел автопилот, а Лаки распивал кофе с миссис Комптон.
Блондинка сидела на откидном стуле возле выключенного радиопередатчика, а Лаки бродил по рубке от штурвала к двери и обратно. Жена капитана перестала дичится, успокоилась и ее как всех женщин распирало от любопытства.
-Где вы научились так драться?
-Довольно далеко отсюда есть планета ,на которой ПККБ учит своих наемников убивать оружием и без оружия.
-Вам и оружие не требуется вовсе!
-Оружие это всего лишь дополнительный аргумент в споре с неуступчивым оппонентом.
Леди Комптон поежилась.
-Вы со всеми в споре используете этот аргумент?
-Всякое случалось.
-Хотите еще кофе?
-С удовольствие.
Она налила из кофейника порцию ароматного напитку в чашку Лаки.
-Немного сливок?
-Не откажусь.
Некоторое время они смотрели друг другу в глаза.
В зеленых, больших глазах леди Комптон Лаки опять увидел свою мать из снов. И ощутил некоторое беспокойство.
-Когда вы нас отпустите? В Киптауне?
-Мои планы простираются дальше-до Лондон-Сити.
-В это время года над столицей сильные ветры дуют.
-Надеюсь моторы справятся.
-А если нет?
-Там будет видно.Врочем,вам я предлагаю сойти вместе с пассажирами в Киптауне.С нами дальше полетят сэр Комптон и необходимое число экипажа .
-Я не оставлю мужа!
-Как пожелаете.
-Ваши действия-авантюра! Вас же схватят на причальном поле!
-Предлагаете мне сдаться в Киптауне?
-А вы сдадитесь?
-Еще чего!
-Вы не джентльмен...-вздохнула леди Комптон, потом зевнула. -Извините....Меня так тянет в сон...Просто невероятно...
Она прилегла рядом с мужем и закрыла глаза.
Лаки поставил свою чашку на поднос.
Время близко к полдню. Откуда такая тяга поспать у молодой женщины? В кофе насыпали снотворное?Зря старались.Лаки ощущал себя очень бодрым.Кофе может быть помогло?Он подошел к штурвалу и увидел далеко внизу приближающееся побережье. Отключив автопилот, взял управления на себя. Плавно развернул корабль вдоль берега.
Изучив сводку погоды он убедился в авантюрности своего первоначального плана.
В районе острова Виктории, там где находился космопорт, зимой дуют мощные ветра. Причалить в космопорте вряд ли удастся. Уже за горами их начнет сносить к востоку. Дирижабль обладает такой парусностью, что идти на нем против мощного ветра довольно затруднительно.
Завтра, к закату будет Киптаун. Надо что-то решать!
Остаток дня прошел в атмосфере пусть не дружбы, но взаимопонимания.
Проснувшаяся Патриция потребовала обед, а очнувшийся капитан запросился в туалет. Лаки его сам сопроводил.Обед принес тот же рыжий стюард.Суп, мясо с овощами, пиво.
Все с пылу с жару, горячее.
-У вас неплохой повар на корабле, капитан!
-Рад, что вам понравилось.
-Вы ешьте первыми!— выдала Патриция.— Вдруг чего -то ваш повар намешал туда!
-Это исключено, мисс.-капитан насупился.
Выспавшаяся и сытая Патриция перестала психовать, а надев наушники, взялась обшаривать частоты.
-Странно что про нас не говорят.
Капитан тут же выложил объяснение.
-В Киптауне ничего не знают о захвате судна, мы ничего не успели передать в штаб компании. По плану мы должны сейчас совершать облет Джорджтауна.
только завтра мы должны были связаться со штабом и сообщить о вылете дальше по маршруту. Наше появление в Киптауне завтра будет неожиданным.
Словам капитана Лаки почему то не поверил.
Он ни слова не сказал про автопилот. Почему бы ему не врать дальше? Разумеется ,во благо.
Остаток дня провели с толком : капитан преподал им ускоренный курс управления кораблем в условиях небольшой высоты и хорошей видимости.
На ужине Лаки развлекал компанию рассказами о перелете с Эброна на Цирцею. Капитан слушал с кислым лицом, но девушки поглощали его рассказы как тортики."Еще хотим! Еще!"
Часть ночи спал вполглаза, тем более что Комптон во сне храпел, а Патриция бродила по рубке, щелкая курком револьвера.
-Ступай спать. Теперь я дежурю.
-Мне совсем не хочется спать!— запротестовала девушка, но только коснулась щекой валика подушки, как тут же отключилась.
Рассвет Лаки встретил возле штурвала с чашкой ароматного кофе.
Киптауна корабль достиг уже в сумерках.
На причальном поле ,по квадрату зажглись электрические фонари.
Комптон сам связался по радио с начальником полиции.
Потом в переговоры включился Лаки. Потребовал запас горючего и провианта, обещая освободить всех заложников немедленно, кроме капитана с женой и пятерых членов экипажа, указанных капитаном в качестве минимально необходимой команды.
Причальная мачта в Киптауне имелась самая продвинутая.С ее помощью дирижабль плавно опустился к самому лугу, так что до земли оставалось не более трех метров.
Снизу подали трап.
Полиция, оцепившая место приземления и с револьверами наготове толпившаяся у трапа, была сметена толпой пассажиров и членов экипажа, спешившими покинуть захваченный террористами корабль.
В темноте люди разбежались на безопасное расстояние, кто-то даже убежал за оцепление. Полиция ворвалась в дирижабль и досконально все обыскав, обнаружила в рулевой рубке на матрасах связанных супругов Комптон и пятерых членов экипажа, причем двух из них раздетых до нижнего белья.
Угонщики дирижабля растворились в ночи.
Пока до полиции дошло в чем дело, стало слишком поздно искать кого-то.
Лаки и Патриция легко нашли кэб рядом с причальным полем. Полгорода съехалось сюда вечером, что поглазеть на дирижабль и операцию по захвату террористов. Публика в волнении топталась по краю поля, недоумевая и сходя с ума от любопытства.
-Что там?— спросил кэбмен.
-Скукота!— ответил Лаки, надвигая шляпу на глаза.— Все бегают,кричат,ни стрельбы ,ни огня.
-А эта дура огромная не рванет,случаем? -с опаской спросил кэбмен,косясь на громадину дирижабля.
-Все может быть. Лучше вернемся домой,да,дорогая?
-Не стоило сюда ехать!— фыркнула Патриция, усаживаясь рядом .Большой кожаный саквояж уместился на сиденье напротив.
-Леди,сэр,куда пожелаете?
-К Центральному парку, будь любезен!
Они вышли возле парка и по освещенной фонарями улице через полчаса добрались до порта. Расставшись с парой шиллингов ,Лаки узнал у ночного сторожа что рано утром в Джорджтаун выходит пароход "Эмили".
-Зачем нам обратно плыть в Джорджтаун?
-Обратно мы не поплывем. Нам только б в море выйти. -успокоил Патрицию Лаки.
-Мы захватим корабль?!Вау!
Пробраться на территорию порта не составило труда.
Возле причала горели тусклые, желтые фонари и трап лежал у борта.
Они поднялись на корабль и тут же были остановлены вахтенным матросом. Крупный парень и на поясе кобура с револьвером.
-Сэр,мисс!Кто вы и зачем поднялись на борт?
-Я старый друг Виктора Стабса— Эльмар Саймон.Это моя супруга-миссис Саймон.Надеюсь мой друг на борту?
-Капитан еще не спит.Я доложу,подождите,сэр.
-Ты знаком с капитаном?
-Да, так сложилось, что знаком.Удачно,правда?
-И он отвезет нас на остров Виктории?
-Если хорошо попросим.
Капитан Стабс немедленно принял гостей. Усадил в удобные кресла. Предложила чая или кофе.
-Патриция Саймон— моя супруга.
-Виктор Стабс— капитан корабля.
-Поздравляю вас.
-С чем?Ах,да! Благодарю! Теперь я хожу капитаном на нашей посудине. Может быть капельку бренди на ночь?Вы,надеюсь ,не спешите, а я до утра совершенно свободен.
-Бренди не откажемся выпить,да,дорогая?
-Конечно, милый!
-Какие новости? Что там за слухи про захват дирижабля ? Весь вечер только об этом все болтали.
-Мы были рядом, видели дирижабль. Террористы освободили заложников. Много крика и суеты. Патриция заскучала и мы решили вернуться в город.
Мне сказали что вы идете утром в Джорджтаун.
