— Мы и оставили, — раздался довольный голос Куори. — Вон лежит, дымится. Можно еще немного поковыряться, думаю, он еще не остыл.
— Ты в следующий раз думай, прежде чем нырять в незнакомые дыры, — хмуро проговорила Тисса.
Но мой нервный смешок сбил ее весь настрой, а вопросительно злой взгляд, которым она пыталась меня сжечь, лишь безвредно соскользнул мимо. Только сейчас я заметил, что рядом с Колом летает пара призрачных мечей, когда рядом с Тиссой, всегда кружится небольшая, шаровая молния.
— Как то все довольно просто, я думал… — начал, было, Кол, но его прервали яркие вспышки белого цвета.
— В следующий раз, пожалуйста, не думай, — вздохнула Лира.
— Что за костяшки? — недоуменно прогудел Азкар, настороженно смотря на безликих, и совсем не кажущихся опасными, скелетов.
— Костяная гвардия, — напряженно проговорил я. — Будьте осторожны, они очень сильны.
— Кажется, ты что-то забыл нам сказать, — посмотрев мне в глаза, произнесла Лира.
— Поверь, вы не те личности, которые должны обладать этими знаниями, — твердо встретив ее взгляд, ответил я. — Думаю, вы узнаете одними из последних, если вообще узнаете. Это не оскорбление, и не унижение, просто так надо, поверь.
Было видно, как резко напряглась Илвен, и насторожился Азакар. Лира тоже замерла, и закрыла на пару секунд глаза. После чего, я встретился с ними взглядами, и осознал, что эти трое поняли мою недосказанность. Они поняли все, что я имел в виду, и их тревогу, можно было кидать лопатами.
— Может, и нас просветите? — лениво поинтересовался Кариот. — Я, конечно, не претендую, на звание лучшего бойца, но готов поспорить, что буду сильнее многих.
— Когда займешь место верховного Князя вампиров, тогда я тебе все расскажу, — покачал я головой, без доли улыбки.
— Сложно это, действовать на одной только вере, — похрустев головой, выдал Кол. — Но мое к тебе доверие не знает границ.
— Один я только не у дел, — по-детски непосредственно, засмеялся Куори. — Я не в обиде, не смотрите на меня так. Я благодарен только за то, что удалось во всем этот поучаствовать. Я ведь с детства мечтал о подобном, грезил, как буду магией раскидывать врагов, и покорять леди. В общем, я с вами, без сомнения.
— А папе твоему мы ничего не скажем, — все еще напряженно хмыкнула Илвен. — Чего хоть ждать, от этих безликих костяшек? Просветишь?
— Смерти, — гулко ответил Азакар. — Размялись и довольно. Не лезьте на рожон, маги старайтесь не выходить с ними в ближний бой. Калил, Лира, на вас поддержка стрелами, пока тоже не суйтесь в ближний бой. Дарт, Куори, Кариот и я, будем на острие, не заденьте нас. И да, вокруг будет много швали, не дайте ей застать вас врасплох.
Никто и не оспорил указы орка, все были напряженны и собраны. Даже развлекающаяся до этого Илвен, теперь была настроена серьезно. Еще в библиотеке, я видел нестыковки в той информации, что была на поверхности. И только когда я уже в спокойной обстановке разобрался с ней, то понял, что и не обязательно говорить о внимании хаоса прямо. Главное, чтоб собеседник знал о хаосе, и возможном вторжение, тогда хватит одного намека, чтоб он все понял. А орк, дроу и эльфийка знали, и теперь не я один несу эту тайну. И что самое главное, это никак не повлияет на истончение завесы и обладание меткой смерти. В конце концов, не мне беспокоиться о том, что они себе напридумывали. Не знаю, как это работает, но факт остается фактом, такие финты были описаны в книгах, и эта небольшая лазейка, заметно облегчает жизнь.
Пока я размышлял, а Азакар давал указания, вспышки наконец-то угасли, и нашему вниманию предстал десяток скелетов. Они находились от нас на расстоянии пятисот метров, и все это расстояние заполняли твари послабее. Лезть в светящийся купол, никто из нас не решил, и мы просто ждали, пока он угаснет. Сами скелеты представляли собой обычные костяки, никаких светящихся глаз и пугающих свечений. Обычный костяк, по виду человеческий, только вот практически полностью покрытый той же костяной броней. Она вырастала из костей, и принимала форму доспеха, практически полностью закрывая скелет.
Как только купол, что ограждал скелетов, угас, к ним сразу же полетела трех метровая шаровая молния. Она оставляла за собой глубокую борозду в земле, и сбивала все на своем пути. Сначала мы услышали громкий треск, а за ним и гулкий хлопок взрыва. Кол вновь воспарил вверх, и вокруг его фигуры, спиралью стягивались плотные потоки воздуха. Илвен взмахнула рукой, и прямо напротив ее лица, появилось три огромных глаза, с черным зрачком, они смотрели на взрыв, и ждали. Тисса подошла ближе, и из-за ее спины, вперед полетел прозрачный фламберг, на рукояти которого, ярко желтым цветом мерцал глаз, с вертикальным зрачком. Калил и Лира натянули луки, и тоже ждали. Азакар встряхнулся и рванул вперед, оставляя за собой лишь поднятую пыль. Переглянувшись, мы втроем побежали следом. За спиной Кариота появились кровавые руки, с огромными когтями, а по мечу Куори зазмеились белые молнии. Скелеты костяной гвардии стояли словно истуканы, и никак не реагировали на наше приближение. Лишь когда Азакар пересек невидимую черту, гвардейцы сорвались со своих мест. Взрыв молнии Кола совершенно не причинил им вреда, но было видно, что по их телам до сих пор пробегают искры, немного сбивая тварей с темпа. Это означало, что они не имеют полного иммунитета к магии.
Азакар столкнулся с первым скелетом, и тут же отпрыгнул назад, а я заметил на его предплечье небольшую царапину. Костяк не стал стоять на месте, а сразу же прыгнул следом, но его полет пресек фламберг Тиссы. Клинок размашистым ударом сбил скелета с траектории прыжка, и дал немного времени. Мы все поравнялись и снова, только уже вчетвером бросились вперед. Мое тело покрыло черное пламя, которое быстро перешло на меч. Я на максимум ускорил свое восприятие и столкнулся с ближайшим скелетом. Наши мечи скрестились, но монстр был сильней. Я просто физически не смог выдержать его напор, и тогда создал под ним печать огня. Пламя только опалило его ноги, как он высоким прыжком ушел в сторону, а ко мне сзади уже подбегал другой. Резко крутанувшись вокруг своей оси, я пропустил через меч серп воздуха и наотмашь выпустил его навстречу твари. Скелет легко отмахнулся от него, но молния, что была скрыта внутри, знатно его тряхнула, что дало мне время скольжением нырнуть ему за спину и всадить меч прямо в шею. Вспыхнувшее пламя вмиг испепелило ему голову, и тело, даже не долетая до земли, рассыпалось пылью. Насладиться своей победой мне не дал тонкий свист оставшихся скелетов, вот теперь их глаза вспыхнули темно красным цветом, и ко мне рванули все девять оставшихся тварей. Их даже не заботило, что они вели бой. Они как бешенные рвались ко мне, и их глазницы наливались все большим светом. Все рванули наперерез скелетам, но и я не стал ждать, пока доберутся до моего тела. Я резко крутанулся вокруг своей оси, выставив прямо меч, и пропуская через него темное пламя. Мгновение, и свернутое плетение из моего источника вырывается на свободу. Вокруг меня, с ревом разворачивается смерч черного пламени, и я не могу сдержать свою предвкушающую улыбку. На удивление, один из костяной гвардии, смог прорваться внутрь, и замереть напротив меня. Испугался ли я? Нет. Я уже доказал всем, что эти твари могут умирать, поэтому передо мной всего лишь очередной враг, пусть сильный, но вполне убиваемый.
— Меченый злом! Слышишь меня? Я иду за тобой! — произнес я, вторя песне, и довольно улыбнулся.
Скелет словно понял мои слова, и издал низкое рычание, после чего низко пригнулся и исчез из поля зрения. Сразу же, я кинул вокруг себя огненный туман, только в этот раз его свойства немного отличились. Все пространство внутри смерча, заполнили легкие всполохи огня, которые создали вокруг меня кокон восприятия. Примерно в десятиметровом радиусе вокруг меня, появилась зона огня, и как только что-то ее пересечет, я тут же получу отсвет. Я чувствовал, как гвардеец появлялся то в одном месте, то в другом. Он словно старался меня запутать, и использовал какую-то непонятную телепортацию. Я не видел вспышек, или резких колебаний энергий, но скелет двигался очень быстро. Прошло секунды три, а для меня при ускорении время шло намного медленнее. Взмахнув рукой, я словно стряхнул с нее капельки влаги, и вся земля внутри смерча вспучилась множеством острейших кольев. Скелет не ожидал столь быстрого воплощения магии, и я увидел, как он кубарем полетел по земле. Значит, он все-таки бегал. Я рванул навстречу телу, но тварь моментально приняла боевую стойку, и тут же ринулась в атаку. Мы сомкнули мечи, и морда скелета оказалась очень близко к моему лицу. Вырвавшиеся из моей спины черные крылья, позволили мне совершить рывок назад. Я взмахнул ими, но к удивлению не отлетел назад, а ветер, который они породили, стер гвардейца в пыль. Удивленно посмотрев по сторонам, я взмахнул мечом и только пожал плечами. Крылья почти сразу исчезли, и как я ни старался, но не смог их ощутить. Подойдя к бушующему пламени, я шагнул прямо в него, и без каких либо проблем, оказался снаружи. Часть города, где мы находились, практически полностью превратилась в руины. Вокруг царил хаос, и магия яркими вспышками пыталась его разогнать.
— Решил уединиться? — спросил меня появившийся рядом вампир.
— Больше так не делай, — хмуро произнесла Илвен. — За этим скифовым смерчем, я совершенно слепа.
— А чего это вы расслабленны? — удивленно поинтересовался я.
— Да уже почти закончили, — подлетев, ответил Кол. — Остался последний гвардеец, с ним сейчас Азакар развлекается. Больше серьезных противников здесь нет, мелочь мы проредили, так можно вздохнуть спокойно.
— Не говори гоп, пока… — не успел я закончить, как последний скелет, с грохотом разлетелся на тысячи осколков, и окружающее пространство погрузилось в давящую тишину.
— Вот и все, — устало произнес Азакар, подходя к нам, и вытирая пыль со своего меча. — Должен признаться, это было не просто, но мы справились.
— Еще ничего не закончено, — произнес Калил, и кивнул в сторону развалившихся костяков. — А я уже был готов выпить пару литров темного, да с вяленой рыбкой, под спокойную музыку.
— Думаешь, восстанут? — спросила Тисса.
— Там вновь купол зарождается, — хмуро произнесла Лира. — И что-то мне подсказывает, что просто не будет.
— То есть это мясо, через которое мы только что прошли, ты называешь просто? — усмехнулся Кариот. — Кстати, будет кто?
Вампир снял с пояса небольшую металлическую флягу, и сделал небольшой глоток. Вокруг сразу же разнесся терпкий, но приятный аромат какого-то напитка. Калил заметно оживился, и с легкостью принял фляжку. Он сделал два больших глотка, и с удовольствием прикрыл глаза.
— Это было не плохо, — кивнул Калил. — Рецептик не одолжишь?
— Кажется мне, они найдут общий язык, — усмехнулась Илвен, баюкая в руках темную сферу.
— Я бы предпочел найти общий язык с тобой, — разведя руки в стороны, довольно проговорил вампир.
— Ага, — хмыкнул я. — И это он сейчас явно не в переносном смысле.
— Наглый поклеп! — возмутился вампир. — И в мыслях не было столь наглых мыслей!
— Может чуточку серьезней? — вставила слово Лирания. — Нас сейчас будут немножко убивать. Да и вообще мы находимся посреди сдвига, а вы тут балаган устроили.
— Островок благоразумия, посреди этого безумия, — глухо произнес Куории, и эльфийка заметно приободрилась от его фразы, а после, даже победно улыбнулась. — Как по мне, так это более безумно, чем все вокруг.
— Наш парень! — гулко хлопнув по доспеху, воскликнул вампир.
— Вам бы все зубоскалить, — поддержала эльфийку, Тисса. — Может, попробуем прорваться сквозь завесу? Да ударим, пока эта непонятная возня не пришла к своему финальному заключению.
— Я уже пробовал, — пожал плечами Кол. — Магия туда не проникает, даже простой воздух там не движется. Мы не сможем проникнуть внутрь, так что остается лишь ждать.
— Пойду, постучусь что ли, — пожал я плечами, выбрасывая свои черные когти.
— Думаешь, сможешь разрезать барьер? — заинтересованно спросил Азакар.
— Мир же смог, — хмыкнул я. — Но ждать не вижу смысла, может там готовится что-то серьезное, а мы тут прохлаждаемся. Кстати, кто-нибудь в курсе как там Уортен и стража?
— Средней паршивости, — на мгновение закрыв глаза, ответил Кол. — Держатся пока, хоть тварей и много, но все стабильно. Лучше нам заниматься своими делами, а то думаю, не выстоим. По городу бродят одиночки, в основном здоровые твари, по типу тех, с которыми разобрался Азакар. Небольшое количество существ ошивается возле других убежищ, но там башни нормально держатся, хоть и не бьют в полную силу, почему-то.
— Тогда идем, постучимся, — размяв плечи, произнес орк. — Построение то же, маги стрелки оставайтесь позади, ну а мы на передовую.
— Илвен, от арахны какая польза? — только сейчас спросил я.
— Небольшое урезание магической мощи, в угоду мощи физической, — пожала плечами дроу. — Поверь, если будет нужно, я перевоплощусь. Да и без магии будет нелегко вытащить твою задницу из пекла, а зная тебя, в пекло ты полезешь обязательно.
— Ни я одна это заметила, да? — усмехнулась Лира.
Я не стал отвечать на их слова и пошел вперед, туда, где среди груды обломков, все ярче мерцал защитный купол. Уже давно все заметили, что останки гвардейцев, словно магнитом притягивались внутрь. Да, мы уничтожили их львиную долю, но все равно осколков было много, и они довольно быстро всасывались в купол. Я возвел вокруг себя еще одни слой защиты, и материализовал парочку шаровых молний, внутри которых зрела сфера с вакуумным взрывом. Оказавшись рядом с куполом, я почувствовал внутри него движение чего-то массивного, и на мгновение замер. Резкий взмах когтями, и на белом полотне остались черные полосы. В одно мгновение все вокруг затихло, а следом завопило чувство опасности. Я сделал скольжение спиной назад, но сильнейшая взрывная волна мгновенно догнала меня, и отправила в высокий полет. Меня словно пушечное ядро выкинуло по крутой дуге, и только ветер свистел в ушах. Все три защиты, одна за другой, практически сразу разлетелись, и только чешуя спасла мои кости. Спустя пару секунд, я осознал себя летящим над городом, и даже не успел испугаться. Внизу проносились руины, когда-то красивого города, но сейчас там царил хаос, и что самое страшное, это не было иронией. Повинуясь инстинкту, я расслабился, и почувствовал, как из моей спины вырываются черные крылья. Они не были физическими, всего лишь воплощение тьмы, зато они позволили мне парить, а не лететь к земле камнем. Я смог кое-как выровнять свой полет, и уже совершенно не думал о том, что не будь на мне такого количества защиты, то меня прямо там и разорвало бы, а так, я всего лишь парю, над городом, на мать его, птичьей высоте. Весело ли мне? Скажу с твердой уверенностью. Более чем!
Внизу я заметил площадь, что была перед центральным замком, и, свернув крылья, камнем полетел вниз. Стражники вовсю пытались сдерживать тварей хаоса, но тех было слишком много. Лишь железная сотня, которая служила этаким волноломом, все еще стойко сдерживала наплывы монстров. Раз уж я оказался здесь, всего лишь в сотне метрах сверху(!), я решил помочь, и использовать одно из последних зерен. Было видно, как внизу все совсем не хорошо, и маги там практически молчат. Сорвав зерно с шеи, я выждал момент, и немного ускорив магический камень, швырнул его вниз. Практически сразу он начал выпускать заложенную в него магию, и краем зрения я отмечал вспыхивающие в воздухе руны. Сам камень, под ускорением, буквально врезался в землю, создавая вокруг себя небольшой кратер, и раскидывая по сторонам тварей хаоса. Вокруг кратера, тут же стала вздуваться земля, и принимать форму рун. Уже подлетая к земле, я увидел, как в воздухе проскакивают ярко синие искры молний, и только довольно улыбнулся. С хлопком раскрылись черные крылья, и еще при помощи магии, я замедлил свое падение. Это свелось к тому, что в центр кратера я приземлялся не очень быстро. Правда, сотни тварей тут же кинулись ко мне, но заготовленные, еще перед куполом шаровые молнии, расчистили вокруг меня не маленькое пространство. Я рухнул на землю, и все-таки не учел, что скорость свободного падения в среде забитой воздухом хаоса была слишком велика. Магия не успела замедлить меня в должной мере, и в итоге я выполнил, супергеройское приземление! Жаль, только оценить это было некому. Существа хаоса явно не являлись ценителями такого фольклора, и совершенно не оценили эпичности этой ситуации. Магия зерна начала действовать еще в полете, и в итоге, по мере моего приземления, я уже оказался в центре поля молний. Руны вытягивали ману из окружающего пространства, и впитывали ее в созданную на земле цепочку. Я выпрямился, и мельком глянул по сторонам. Вокруг меня стали зарождаться сотни молний, что в одно мгновение испепеляли тварей хаоса. Совершенно не напрягаясь, я поднялся на вершину вала земли, который образовался вокруг кратера, и огляделся. Впереди, прямо возле стены, стояла железная сотня, и как-то лениво убивала тварей. А вот взглянув назад, я обнаружил тьму хаоса. Множество существ от совсем мелких, до трехметровых, не прекращаемым потоком шли вперед. Только вот поле молний, постепенно откидывало тварей и заполняло пространство смертельной магией. В итоге, перед железной сотней образовалось практически пустое пространство, и они смогли спокойно вздохнуть.
