В отличии от языков, счёт был явно не его конёк, вон, даже Кукша быстрее сообразил:
— Значит, сорок два человека всего, четыре десятка и ещё два. Как вооружены? — деловито поинтересовался пацан.
Торир и Славик недовольно посмотрели на него. Мол, начальство разговаривает, а тут этот щегол лезет. Кукша же глядел на них с вызовом и чувством собственного превосходства. И было почему — за время моей жизни тут пацан раздался в плечах, подрос, откормился, массу набрал мышечную. Если честно, Торир, показавшийся мне здоровым в тот раз, уже не вызывал чувство страха — я и сам, пока в кузнице махал молотом да ремеслом тут занимался стал похож если не на Шварценеггер, то на очень подготовленного культуриста. Навыков боевых, правда, это мне не прибавило, но меж тем. Но Кукшу надо малость осадить, чтобы свои авторитет не ронять. Я руку положил ему на плечо, и сказал вполголоса:
— Ты в следующий раз мне это говори, а не всем. Информация, сам понимаешь...
Кукша одобрительно закивал. Концепцию знаний, превращаемых путём построения из них системы, в информацию полезную, он усвоил чётко. Как и вопросы разведки и контрразведки, непрерывно связанные с этим.
— Вооружены как обычно, копья, мечи, щиты, топоры. Лучников у них трое было, да самострельщика два. Остальные в строю бьются, да на корабле.
— Значит, если мы строй поставим, они против него встанут и начнут нас для начала стрелами осыпать, потом щитами сойдёмся, а там как фишка ляжет? — я вспоминал сцены из кинематографа.
— Ну да, так и будет, — подтвердил Славик, про фишку он не понял, но суть верно уловил, — только строй их будет длиннее нашего, и прочнее, народу больше.
Торир что-то сказал, Славик перевёл:
— Надо бы как-то уменьшить их, проредить. Твои самострельщики хорошо стреляют?
— Идея правильная, — сказал я, — надо только нам тут между собой посовещаться. Скрывать нам нечего, можете слушать.
Я повернулся к Буревою и Кукше и быстро заговорил. Славик, правда, успевал переводить, талантливый юноша.
— Там, мужики, расклад вы слышали, что делать будем? Задачи две, уменьшить их количество, чтобы их строй покороче был, да потом строй этот разбить.
— Если увидят, что нас мало, могут сразу, с лодки в битву пойти — подал голос Славик.
— Вон, Торир тоже это подтверждает. Проредить их надо, пока они с лодки сходят. Особенно стреляющих, они для нас самые опасные.
— Надо в лесу, на восьмой позиции Веселину поставить, она их сбоку побьёт, — предложил Кукша.
— Пусть так, а потом кругом через вторую и шестую уходит, — позиции мы давно расписали по номерам, они были вокруг деревни, так было легче тренироваться, — будет возможность, пусть нам поможет. Пять-семь данов успокоим, легче будет. Теперь по строю. Как мы там в играх наших его ломали?
— Конница с тыла, стрелки с боку, метательные машины, строй на строй и атака с фланга, — Кукша начал перечислять те способы, которыми мы пользовались в наших настольных играх, — конницы нет, для обхода людей мало, метательных машин тоже нет...
— Есть трактор, — Буревой подал голос.
— Кто это? — поинтересовались наши ситуативные союзники.
— Да вон та хреновина с колёсами, — отмахнулся от них дед, как от маленьких детей с глупыми вопросами.
— Это тот зверь железный, что ревел страшно? — опять вмешался Славик.
— Ага, он самый, — я ответил переводчику, и опять повернулся к своим, — трактором мы только его нарушим, но они и пропустить его могут через себя, отойдут просто.
— А мы их в замешательстве ещё побьём, — Кукша предложил идею.
— Ну да, если получится. А вдруг они организованно отойдут?
Дед почесал бороду, и сказал:
— Котёл...
— Ошпарить хочешь? Как я предлагал?
— Скипидар... — тихо сказал дед.
Кукша просветлел в лице, я ухмыльнулся. У нас дед во время экспериментов один раз чуть не подорвал свою лабораторию. Догадался, Менделеев доморощенный, скипидар выпаривать! Да под давлением! Ну вот посуда чугунная и не выдержала, треснула, ну и от огня все рвануло. Весь тот напёрсток скипидара, что дед кипятил. Ущербу никакого, разве что дед чуть заикался от страха до вечера. Но мысль-то интересная! Надо рвануть у них перед строем котёл! Пустить трактор, довести его до них, и рвануть.
— Как котёл взрывать будем? — разговор перешёл в стадию обсуждения деталей.
— Клапан заклинить, в топку и внутрь — скипидара, сцепление — зафиксировать. Верёвку к крюку, чтобы не уехал далеко, — дед рубленными фразами решил все вопросы.
— Ты сможешь так настроить его, чтобы точно рванул? — я продумывал возможные трудности.
— Не знаю, мы на это не готовили, наоборот, крепче делали, — дед тоже сомневался.
— Ярослав, если на вас тот зверь железный пойдёт, вы что делать будете? — я повернулся к союзникам.
— Ну... Копьём его... Или топором... Если копьём не убьём — Славик совещался с Ториром, и передавал нам, — Топором надёжней, даже щиты разбивает.
Я кровожадно оскалился, остальные мои родичи тоже натянули на лицо зверские улыбки.
— Кукша, тащи макет деревни от Веселины да фигурки для игры, сейчас нашим союзникам план озвучим.
Пацан скрылся в комнатах, мы повернулись к гостям незваным:
— Сейчас Кукша принесет... Кое-что. Там покажу, как отбиваться будем, — пацан вернулся с корытом, в котором Веселина вечерами делала нашу деревню, медитировала она так, по ходу.
— Вот заводь, во дома, вот лодка ваша, — я в лужицу, изображающую заводь, запустил щепки, изображающие ладьи-драккары, — если они с озера пойдут, то сюда по любому встанут, лодка ваша мешает к берегу подойти. В других местах не высадишься, не так удобно. Они по лесу обойти смогут?
— Торир говорит, что смогут, но не станут, Их больше, да и в битве прямой быстрее в чертоги Одина попадёшь, — Славик переводил своего командира.
— Тогда смотрите сюда, — я начал расставлять фигурки из игры, копейщики, самострельщики, встали по своим местам, добавил палками брёвен с фланга, там где лось был, — если они в заводь зайдут, полезут через вашу лодку, потом вот тут строиться начнут, так?
Все кивнули.
— Мы вот тут встанем, самострельщики по краям, твои, Торир, в центре, а посередине — трактор, — я поставил фигурку из макета в центр строя, — это когда они уже на берег высадятся. Перед этим наш снайпер — это наш самый меткий стрелок — их лучников проредит, вот отсюда.
Торир и Ярослав покивали головой с уважением на лице. Сильно их Веселина впечатлила, хоть на глаза так и не показалась.
— А потом мы заведём трактор, и...
Попытка рассказать о нашей задумке длилась долго и была безуспешной. Торир и Славик ничего не поняли. Пришлось уговаривать их поверить на слово. Как ездит трактор они видели, но сопоставить взрыв и перемещение не могли, для них это было незнакомо и непривычно. Причём даже само понятие взрыва, тут гранатами не кидаются в бою, и снаряды на голову не падают.
Диспозицию в итоге согласовали. Торир не возражал, людей мало, половина раненые, он просто собирался отдать свою жизнь подороже и уйти в чертоги Одина. Бухать там да девок портить, судя по довольной роже. Отправиться туда в битве славной можно, и только лучшим бойцам, как те, что прикрыли их отход. Наша идея предполагала остаться в живых всем. Раненых определили в спортзал, дома приготовили к осаде: закрыли ставни, принесли болтов на чердак и в комнаты. Если мы там на поле поляжем, дети и раненые будут держать битву в строениях, тут число бойцов и их подготовка для боя в строю роли не играет. Отдельно договорились, что если таки все погибнем, а раненые воины Торира и дети в домах отобьются, то мелких они позаботятся. Для этого с улицы позвали седого дядьку, у него была сломана левая рука, топором махать может, а со щитом в строю стоять — нет. Ему объяснили ситуацию, тот загрустил, тоже хотел в последней битве поучаствовать да к Одину на вечеринку свалить. Торир своим авторитетом продавил наше общее решение.
После определения плана битвы все засуетились. Дед пошёл доделывать трактор для взрыва котла. Остальные продолжали лечиться и кормиться, мы с Ториром обсуждали отдельные детали боя. Нарисовался Обеслав:
— Дед сказал что "крокодила" на трактор поставит, чтобы рабочий котёл не портить.
Именем южного зелёного зверя называли наш экспериментальный котёл. Мы его собрали из выделанных уже из здешней руды листов железа. Добавили встроенную топку, трубу приладили, сделали подлиннее и специальные крепления по бокам поставили. Получился такой себе цилиндр на ножках с решетчатой дверью топки. Ну я его и назвал "крокодилом", с трубой-хвостом, имя прижилось.
— А он взорвётся? — с сомнением поинтересовался Кукша.
— К гадалке не ходи, — ответил я Кукше, — это он на трактор чего-то вставать не хочет, а взорваться — это запросто. Только вот в нашем строю или в дановском — это вопрос... Обеслав! Деду скажи, пусть вот так сделает... — я вкраце объяснил парню свою идею.
Побежал парнишка в итоге к складам, да ещё и мурманов раненых за собой потянул, Буревою помощь понадобиться. Кукша двинулся готовить наши запасы щитов и арбалетов. Их делали дополнительные, на случай поломки, вот и образовались лишние. Нашу тактику вояки не знали, мы хотели просто дать им по разу выстрелить, может, хоть ранят кого. Щиты, их больше наделали, восстановили защитные свойства будущего строя нас и мурманов. Сигналов от дозорных пока не поступало.
Даны пришли в три часа дня, дав нам фору в пять часов. За это время раненых оттащили в лазарет, Смеяна там руководила взрослыми мужиками, куда кого класть да что нести из кладовки. Те подчинялись, вид командующей девочки приводил в замешательство, непонятно это было. А странное пугает даже суровых вояк. Вот и таскали ткань, дрова, кипятили воду, переносили раненых, стаскивали матрацы из других комнат. Апофеозом было мытьё полов с отваром ромашки, два здоровых бугая драили швабрами деревянный пол и не роптали. Смеяна только пальцем тыкала, где ещё не протёрли.
Хватило времени и дать выпустить по стреле из арбалета. Ну, в нужно направлении они летели, а на большее мы и не рассчитывали. Со щитами было сложнее, концепция их объединения в один срой с торчащими копьями была странной для вояк, привыкших оперировать ими в бою. Поэтому к нашим запасным щитам, тем кому не хватало защитного вооружения, выдали детские. Они меньше, но такие же крепкие, да ещё и железной полосой по краю отделаны. Модернизация такая была проведена довольно давно, как железо плавить начали. Мужикам детские понравились, более привычны, хоть и прямоугольные и без умбона. Окрестности будущего поля боя обросли сделанными на скорую руку противопехотными ежами из заточенных стволов и верёвок. Да, пройти через такое труда не составляло, но на это тратилось время. Да и при уничтожении препятствия приходилось раскрываться, убирать щит — это мы с воинами Торира проверили.
Так что, к тому моменту, как послышался голос Добруша из леса, со стороны поля, и Обеслав, сидящий на наблюдательном пункте, продублировал "Идут!!!", мы успели подготовиться.
— Время, Обеслав! — спросил я мальца, когда тот спустился с дерева.
— Час, не больше, сторожко идут, берег осматривают, — ответил он, и побежал облачаться в доспехи, лезть на чердак.
Забегали теперь уже все. Дети рванули в дома, пооткрывали люки на крыше. Мимо пронеслась Веселина и Влас, на определённую им позицию. Дед выгонял трактор с приделанным впереди "крокодилом", отделенным от основного котла толстыми досками для защиты. Смеяна пошла уводить лосей в лес, подальше, за поле. Ваське после первой, так и не случившейся, битвы, пасся с семьёй, изредка подозрительно поглядывая на незнакомых людей. Торир и Славик, кстати, хотели его включить в битву, но я объяснил им, что лось может их испугаться, да нас потопчет, он-то не сильно дрессированный. И нам те животные — как члены семьи, да и Машка недавно только родила. Этот восприняли хоть и с некоторым удивлением, но нормально. Может, у них дома тоже коровы какие-нибудь вместо кузенов и кузин.
Приготовились быстро, выстроили линию из щитов, заняли позиции за ними. Мы со Славиком и Ториром наблюдали за эволюциями данов на озере. Их лодки выстроились уступом, одна на корпус впереди другой, и двинулись в сторону заводи, из которой торчала корма лодки Торира. Когда до их появления оставалось минут десять, мы тоже заняли позиции в строю.
Первое судно данов, убрав весла правого борта, влетело в заводь, впритирку к стоящей там лодке мурманов. C него посыпались мужики в боевом облачении. Внешне они мало отличались от стоящих в нашем строю гопников, разве что их было больше. Чтобы попасть на бреге вновь прибывшим пришлось сначала лезть на лодку Торира. Оттуда раздалась ругань — Кукша с мужиками навертел внутри верёвок, чтобы задержать противника. Подошла вторая лодка, впритык с первой, даны с неё тоже ломанулись через стоящие плавсредства в нашу сторону. Мы пока выжидали. Веселина тоже, она вступала в бой по моей команде.
Но вот даны разобрались с препятствиями и начали спускаться в воду и на сходни, по которым мы с плота закатывали бревна. Я помахал копьём с привязанной тряпкой. Прозвучал выстрел, первый дан упал. По сходням неудобно было ходить, настила нет, вот и бежали они, балансируя руками, и не могли прикрыться. После того, как второй дан упал в воду, попытки пройти по нашему строению для перевалки брёвен прекратились, враги пошли по пояс в воде к берегу, прикрываясь щитами. Веселина прекратила огонь. Её, кстати, не заметили, в криках и плеске воды звук выстрела было слышно плохо.
Даны начали выходить на берег, выстраиваться в линию. Их было много, но мы только крепче сжимали арбалеты. Нервы, расшатанные первой встречей с гопниками, уже успокоились, все вели себя собрано, не шутили и не переговаривались. Линия данов росла, появился мужик с луком, за ним второй, потом появился самострельщик. Веселина включилась в работу. Стрелки падали, строй сменил направление, стал так, чтобы прикрыть выходящих из воды воинов... И открыл нам фланг!
— По тем, что слева! Двойками! Огонь!
По команде наши начали стрелять в ту часть строя, которая была повёрнута к нам полубоком. Стреляли по двое, один по цели, второй на добивание, если нужно. Успокоили ещё троих, стрельбы с нашей стороны даны не ждали. Их строй сделал пару шагов назад, после крика из толпы, наверно, командир нашёлся. Теперь они стояли почти в воде, но закрыли от нас незащищённые фланги. На Торировой лодке быстро встал лучник данов, натянул лук... И упал, дёрнув головой — наш снайпер устроила за стрелками настоящую охоту. Из строя, по команде выскочили трое, и побежали в сторону позиции Веселины, на это мы не рассчитывали. Я испугался за девочку.
Но дети не подвели, один упал от хлёсткого выстрела Веселины, второй — от более глухого выстрела Власа. Третий прикрылся щитом, и уже почти начал ломиться в заросли, но тут в нашем строю тренькнуло, Леда пустила свою стрелу, и начал лихорадочно перезаряжаться. Воин получил болт чуть навесом, выше поясницы, и упал, воя и катаясь по земле, пытался вытащить его из спины. Хлёсткий звук успокоил его, прямо в лицо прилетел ещё один боеприпас Веселины.
