Да и сам Гарольд подходил к этому вопросу с фантазией. Когда ты с детства имеешь навыки кулинара, а потом на это накладывается жестокая программа подготовки смертника, то на врагов начинаешь смотреть как на мясо. Вот и Гарри приметил самого живучего противника и метнулся туда с помощью апарации. Появился как и всегда очень удачно в самой гуще бойцов. Тут же ударил шоковой миной — собственной разработкой в электромагии. Все вокруг него задёргались от удара. Нет неуязвимых, главное ключ подобрать. Благо меч был вынут из ножен заранее, так что магу осталось лишь провернуться на месте, скашивая врагов.
— Бомбарда максима.
Убить не смог, но оглушил и за борт точно отправил. Добежал до крышки трюма и сходу уронил туда одну из склянок, что привычным уже движением выпрыгнула из кармана с расширением. Раздался звук разбитого стекла и крики данмеров внизу. Ещё бы, ведь здесь бензин воспламеняется на воздухе. Много таких запаянных колб с наложенными чарами расширения и стазиса Гарольд с собой взял. Хорошо хоть обычные ожоги можно магией лечить. В пылу боя особо некогда было вспоминать о том, что с ним стало, когда он интереса ради попробовал сюда протащить горючее и порох. Еле живым остался.
— Следующий.
Однако сколько бы подобных снарядов он из родного мира не прихватил бы, но пришлось умерить пыл. Бензин здесь не термит, прогорает достаточно быстро, но скорее против живой силы это применимо. Так что рисковать ценным ресурсом было не с руки, кроме самых опасных ситуаций. Гарольд апарировал с корабля на корабль и сметал держащиеся экипажи данмеров. Ничего сильного не применял, наоборот, все чары входили в набор подмастерья. Просто сильная скученность данмеров играла против них. За год могучих кораблей не построишь, вот и расширили свой флот красноглазые серые морды за счёт лёгких кораблей.
И снова против них играли стереотипы этого мира. Чистые маги не могли тягаться с Гарольдом из-за его снаряжения и специального зачарования клинка. Чистые воины гибли от нестандартной магии. А те, кто равно освоил оба направления, сталкивались с огромной скоростью и неизвестным стилем боя. Плюс Гарольд метал во всех врагов различные проклятия, которые не давали им возможности атаковать во всей силой.
— Инкарцеро.
Гарольд едва успел заблокировать атаку с другой стороны. С третьей уже подбегал самый расторопный из данмеров. Неизвестная волна силы, и вот подбегающий противник выносится за борт. Рядом проносится фигура Кричера. Щелчок пальцами и вот один из врагов ловит лицом ошкуривающее, второй глазом натыкается на зашивающее. Сразу несколько противников тупо уставились на свои вылетевшие им под ноги кишки. Заметив очередного ублюдка, который задумал подкрасться сзади к его хозяину, Кричер метнул один из мясницких тесаков тому в колено. Попало правда неудачно, всего лишь примыкающий к колену участок бедренной кости раскололо.
— Спасибо, Кричер.
— Вам спасибо, хозяин.
И они продолжили этот бой. Пришлось конечно вернуться на флагман, чтобы просто перевести дух и снова сорваться в ближнюю атаку. Битва длилась до самого вечера. Данмеры не хотели отступать, но другого выхода у них просто не было. Силы Бликрока отжали их к побережью материка и стали методично уничтожать. В полном отчаянье данмеры ссаживались на берег и убегали словно крысы с тонущего корабля. Победа была за Хогсимарком.
По итогам этого боя было потеряна половина старых пиратских корыт, но приобрели они ещё больше. Все корабли были перегнаны в гавань Исграмора и начат их предварительный ремонт. Погибших отдали огню. Хогсимарк потерял убитыми три сотни разумных, но данмеров погибло в десятки раз больше. Самые сильные воины дома Редоран были уничтожены полностью. Из десяти тысяч воинов вырваться на берег удалось едва ли двум тысячам далеко не самых лучших.
Гарольд улыбался своим мыслям, представляя какой удар данмеров ждёт, когда они вернутся и обнаружат вместо своей столицы-бастиона груду щебня. Такой урок они надолго запомнят. И ведь какое унижение обнаружить, что твою непобедимую крепость уничтожила орда дикарей за счёт своей непонятной даэдрической магии. Худшего удара судьбы для разгромленной армады Редоранов и представить то трудно. С "жуков" сбили спесь так основательно, что можно представить в какое дерьмо их вгонит эта история.
— Пусть попытаются теперь что-то сказать.
Но несмотря на победу в битве, мужчина был недоволен собой, принятыми решениями и своей импульсивностью. В прогрессора решил сыграть, пользуясь доступом в родной мир. В итоге получил ожоги девяносто процентов тела, которые благополучно и вылечил сам же. Спрашивается, какого хрена было тащить из своего мира парусные корабли с пушками, если в конечном итоге так и не получилось наладить производство здесь нормального оружия. Магическое зачарование уже обошлось в круглую сумму. Гарольд по сути в одиночку был вынужден горбатиться над этим проектом.
Радовало конечно то, что со шнявами, фрегатами и галеоном пираты смогли разобраться быстро. Что делать с остальными кораблями, маг себе так и не мог представить, ибо линкоры и прочие сложные парусники наверняка потребуют обучения морскому делу. И ведь не притащишь специалиста из родного мира. Русские итак неодобрительно косятся на его появления. Что-то подсказывает магу, что не он один пользуется порталом в обстоятельствах подобных его случаю. Нет, придётся искать действующие решения самостоятельно.
Против его воли мысли снова вернулись к древней аркебузе двемеров. Сын Кагренака такое оружие успел разработать и испытать. Записи об этом имелись в архивах Вал Лирея, но только в виде упоминаний об экспериментах и начале полевых испытаний. Куда подевался этот секрет так и осталось загадкой. Да и просто многие данные во время глобального процесса исчезновения двемеров оказались повреждены и затерялись. Если в будущем удастся найти эту богами проклятую аркебузу, то приобретение мановара не станет одиночным залпом.
Однако психологический эффект применения такого корабля является сокрушительным. Мановар превосходит по размерам галеон "Катария" — личный корабль императора Тида Мида II. Да известные психологи в гробах крутятся как волчки, после этой новости. Мужчина на размер не жаловался, что ещё раз вызывало у него глухое раздражение. Вот какой даэдра дёрнул его за причинное место воровать эти парусники? С тоски хотелось выпить вина, закусить его сыром и почитать что-нибудь интересное.
И тем не менее, события были сыграны и следовало ждать реакции на них со стороны других правителей. А ответная реакция будет в любом случае. И ведь всё было один к одному, желающие подкопаться к Гарольду уйдут ни с чём. Официально он теперь имеет полное право налететь на Воронью Скалу и отбить её себе. Ричмены налетели на Морровинд? Хогсимарк к этому не имеет никакого отношения. Как и всякий нордский холд островитяне не признают изгоев и не ведут с ними дел.
В сущности Гарольд и не вёл с изгоями никаких дел. Пусть любопытные ищут ветра в поле. Ничего не найдут. За атакой на Морровинд стоит школа вольных магов Бромьунара. Вся ответственность за нападение и уничтожение крепости Блеклайт лежит на Матиасе Гринграссе. Именно герр Гринграсс устроил ловлю изгоев в Пределе, испытание на них негуманных средств принуждения и подчинения воли, а также переправку оных вооружённых сил в Морровинд. Изгои наверное очень удивятся, когда поймут, где они. Матиас всё продумал в этом вопросе. Изгои никогда не смогут доказать, что были с кем-то в сговоре или находились под принуждением. Вернуться в Скайрим у них тоже не получится, если только они не пойдут по землям Сиродила. Единственные два перевала через горы Велоти им никогда не преодолеть. Ярлы Истмарка и Рифтена получили убедительные анонимные письма, что изгои планируют обойти их и ударить им в тыл летом. К тому же изгои мелькали в северном Сиродиле, так что нужные слухи до всех заинтересованных лиц дошли. И только данмеры как всегда всё прозевали. Конечно нельзя исключать того, что Хлаалу что-то поняли, но поскольку им это было выгодно, то они спокойно сделали вид, что ничего не заметили.
Как бы там ни было, но факт свершился. Изгоев удалось в большинстве своём переловить и выдворить в Морровинд. Пусть там эта пародия на ацтеков-инка устраивает местным жителям харакири. Данмеры надолго запомнят этот поход и последовавшее за ним нашествие изгоев. Говорите двемеры участвовали? Ой не свистите! Признайтесь уж честно, серомордые, что продули дикарям.
Гарольд ещё раз оглядел море, с удовольствием наблюдая процесс потрошения захваченных кораблей. Они с прибылью отбили все свои потери. Узнав об этой победе, никто не рискнёт нападать на Бликрок в ближайшее время. Особенно альтмеры дважды подумают, стоит ли им так рисковать. Ну и кроме того, у мага была ещё одна причина быть уверенным, что ублюдочным талморцам будет чем заняться в ближайшее время. Так получилось, что две предыдущих учебных группы коллегии магов Винтерхолда практически полным составом оказались уничтоженными. Расследуя череду несчастных случаев и исчезновений в своё свободное время, Гарольд наткнулся в Миддене на перчатку огров — древний артефакт, позволяющий повелевать демонами. Внимательное расследование выявило, что один из ученических квартетов попытался исследовать артефакт, не зная его свойств.
Впрочем, магу тоже пришлось изрядно повозиться, пока он нашёл в библиотеке Бромьунара нужный фолиант. Собственно выяснение свойств загадочного артефакта помогло ему получить зачёт в школе колдовства по специальности призыв даэдра. Учитывая, что он в этом году не записывался на занятия у Финиса Гастора, это был успех. Впрочем учитывая, что у него появился дремора, обязанный ему лично, да ещё и легендарный Велек Сейн — король абесинских пиратов, то успех был просто ошеломительным. Один из дремор, входящих в свиту Князя Разгула и Пороков стал по Его темнейшему настоянию одним из наблюдателей за новой гильдией пиратов.
Естественно, что Гарольд не мог не воспользоваться моментом и заключил с Велеком договор о том, что тот будет уделять особое внимание кораблям альтмеров и слоадов. Ради такого дела Гарольд не пожалел отдать королю абесинских пиратов линкор четвёртого класса, который получил новое название "Весёлый Дремора". На нём и уплыл Велек Сейн, предварительно призвав к себе свою старую команду.
* * *
В Вороньей Скале и до того сорок лет царила нищета и безнадёга, а теперь и вовсе всё стало грустно. Дом Редоран попросту сослал сюда всех недовольных и велел поддерживать на острове порядок. Очень смешно, учитывая размеры территории и количество жителей. Да на всём Солстхейме данмеров не больше тысячи наберётся, и все они дальше пяти миль к северу от линии Воронья Скала — Тель-Митрин не заходят. И то в последние лет пять житья не стало от порождений пепла. Только мастер Нелот Телванни бродит по всему острову, где ему вздумается. В остальном территория жёстко поделена между племенами нордов и рьеклингов. Ну и есть ещё пиратское гнездо в скалах на северо-западном побережье острова.
Меньше всего проблем доставляют племена рьеклингов, занимающиеся рыбалкой, и скаалов, занимающиеся охотой. Эти бродят где попало и предлагают бартер всем встречным. Мирная жизнь нарушается только стараниями двух нордских племён оборотней: вервольфы в центре острова и верберы на севере совсем житья не дают остальным. А недавно норды из племени Медоваров потеряли свой посёлок. Теперь кукуют на восточном берегу в двемерском городе Нчардак. Постоянные стычки между племенами никогда не дадут возможности данмерам навести порядок. Да за одну попытку установить на острове свою власть данмеров просто уничтожат под ноль. Даже мастер Нелот не рискует связываться с дикими шаманами местных аборигенов.
Как ни парадоксально, но дом Редорана захотел воевать с новым владельцем острова Бликрок. Воронья Скала естественно отказалась, за что их вовсе оставили без поставок. Единственная связь с материком осуществлялась через нордских моряков, что иной раз заходили в Воронью Скалу и снабжали жителей дешёвым продовольствием, стройматериалами и просто привозили новых жителей. Причём те самые норды, которых Редораны так презирали, спокойно торговали с островом и плевать хотели на шовинизм. И это коренные жители Виндхельма — города, известного своей нелюбовью к данмерам. Причём они снабжали остров товарами едва ли не в три раза больше, чем дом Редоран.
Так что недобитки дома Индорил себя не обманывали. Именно поэтому они не участвовали в захвате Бликрока. А когда очередной корабль дома Редоран не пришёл в срок, первый и второй советники поняли, что случилось нечто необычное и ужасное. Хоть дом Редоран и прекратил поставки, но недовольных привозил в положенный срок. Каждые два месяца из Блеклайта в Воронью Скалу привозили представителей Индорилов и сгружали на острове.
Ллерил Морвейн — первый советник Вороньей Скалы смотрел на это в ужасе, но поднять открытый бунт против своих коллег даже и не думал. Адрил Арано — его заместитель и второй советник Вороньей Скалы, сам метался между беженцами и пытался их пристроить хоть к чему-то полезному. Самые способные воины из беженцев ушли в стражу. Часть удалось направить к Иентам на ферму в качестве дешёвой рабочей силы, готовой за еду пахать. Часть к себе на ферму взял Вендил Северин — богатый купец, ушедший в отставку и поселившийся в Вороньей Скале. В порт тоже удалось найти полный комплект грузчиков, что обрадовало Фетиса Алора. И тем не менее запах грядущих неприятностей витал в воздухе вместе с тихим ропотом данмеров, выброшенных на обочину жизни.
Очередной корабль дома Редоран не пришёл в Воронью Скалу. А спустя две недели море перегородила эскадра с флагами Бликрока. Черные паруса с оранжевым вепрем на нём и обратной расцветки флажки реяли на мачтах и предвещали скорую осаду. Ллерин Морвейн приказал Адрилу позвать на верхнюю площадку бастиона мастера Нелота, что сейчас изучал странные руины отстраиваемые местными алкашами.
— И ради чего было меня отвлекать?
— Мастер Нелот, нам бы хотелось знать ваше мнение об этой эскадре.
Первый советник Вороньей Скалы красноречиво показал на нордские корабли, стоящие на рейде. Волшебник Телванни лениво махнул ладонью, посылая в ту сторону диагностические чары. Однако скучающее выражение лица, сияющего самодовольством вдруг улетучилось. Старик стал необычайно сосредоточен на сотворении чар.
— Надо же, какая интересная защита наворочена. Или Савос Арен сподобился нормально учить студентов, или среди нордов нашёлся гениальный самоучка. Какой необычный стиль. А мы, вот так. Ух ты!
Примерно полчаса Нелот пытался пробиться через охранный периметр чар эскадры диагностическими чарами. Вдруг сопротивление исчезло, но не потому что старый данмер продавил защиту. Ему просто позволили наконец-то увидеть эскадру. Да, магии было очень много, мастер чувствовал наличие множества зачарованных вещей, излучающих угрозу.
— Если бы мой нынешний ученик хоть в половину бы старался также как этот неизвестный маг, то давно бы стал полноценным магом.
