Лун Цзяйсюэ была далеко не глупа. Несмотря на внешне почтительное отношение к Лэй Ганъяну, внутри она уже давно была готова к тому, чтобы занять его место.
Уловив в голосе Лэй Ганъяна ожесточенность, она, само собой, постаралась не проявлять слабость.
Ее ответ содержал очень тонкий намек на насмешку.
Она хотела сказать примерно следующее: Я, вне всяких сомнений, уничтожу Цзян Чэня. Однако ты, будучи главным старшим братом младшего поколения Секты Багрового Солнца, позволил ему уйти просто так после двух атак и потерял лицо.
Пока Лун Цзяйсюэ и Лэй Ганъян болтали, остальные собравшиеся успели выйти.
Кроме Ши Юньюнь, которая все время рассеяно улыбалась, лучшие гении были довольны мрачны лицом.
Было очевидно, что на них подействовало предупреждение Цзян Чэня.
Если кто-то из вас не боится смерти — можете бросить мне вызов!
Это была не просто пустая угроза. Увидев короткую схватку Лэй Ганъяна с Цзян Чэнем, они поняли, что сильно недооценили боевое дао мирского гения.
Насколько же он был силен, если даже Лэй Ганъян, гений седьмого уровня, не смог одолеть его?
Железный Дачжи и прочие поникли духом. Они все задавали себе один и тот же вопрос: если бы на месте мирского культиватора был я, смог бы отразить два мощных удара Лэй Ганъяна?
Ответ неизбежно повергал их в уныние.
В этот момент они уже пожалели, что дали Лэй Ганъяну обещание, и были бы рады пойти на попятный.
"Это — конфликт между Сектой Багрового Солнца и этим мирским гением. Нам-то зачем ввязываться?" Многие разделяли мнение Дачжи.
Два ученика из Секты Мириады Духов переглянулись и сложили руки у груди, повернувшись к Лэй Ганъяну. "Даос Ганъян, после тщательного размышления, мы решили, что лучше Секте Мириады Духов сохранять нейтралитет. Пожалуйста, забудь о нашем разговоре. Нам нужно заниматься другими делами, так что мы оставим вас".
Не дожидаясь ответа Лэй Ганъяна, они развернулись и ушли.
Побледневший Лянь Цанхай тоже повернулся к Лэй Ганъяну. "Даос Ганъян, пока я не могу определить уровень культивации этого мирского гения, а потому у меня нет полной уверенности в успехе сего мероприятия. Посему я считаю необходимым выйти из дела, чтобы случайно не нарушить твои планы".
"Цанхай, ты — первый гений Секты Дивного Дерева. Неужели ты тоже испугался этого мирского гения?"
Лянь Цанхай слабым голосом ответил: "Не то чтобы я боялся, просто я не люблю браться за дела, в успехе которых сомневаюсь. Даос Ганъян, желаю тебе хорошего дня".
Когда Железный Дачжи увидел, что даже Лянь Цанхай уходит, он понимал, что оставаться со своими скромными способностями — просто смешно. Он подошел к Лэй Ганъяну и, заикаясь, пытался как-нибудь объясниться.
Лэй Ганъяна с самого начала совершенно не интересовало сотрудничество с Дачжи, так что, увидев, как он мнется, даос раздраженно прорычал: "Убирайся!"
От гнева по телу Дачжи прошла дрожь, выражение его лица резко изменилось, но он не посмел дать волю чувствам; ограничившись злобными взглядами, он неловко побрел прочь. Не то чтобы у него не было самоуважения, просто он понимал, что, если он посмеет огрызнуться в ответ, Лэй Ганъян изобьет его до полусмерти.
В итоге кроме учеников Секты Багрового солнца осталась только Ши Юньюнь из Секты Парящего Ветра.
"Юньюнь, ты тоже собираешься уйти?" — вздохнул Лэй Ганъян, увидев, что она идет к нему.
Ши Юньюнь улыбнулась. "Даос Ганъян, раз ты хочешь, чтобы я осталась, то я останусь. Однако я хочу повторить то, что сказала ранее: я ничего не могу обещать".
Лэй Ганъян вздохнул: "Гении из Секты Дивного Дерева и Секты Мириады Духов подобны листьям, летящим туда, куда подует ветер. Осталась лишь ты одна. Истинный друг познается в беде, Ганъянг в долгу перед тобой".
Увидев, как Лэй Ганъян заискивает перед Ши Юньюнь, сердце Лун Цзяйсюэ преисполнилось презрения. Она на мгновение задержала взор на красивом личике Ши Юньюнь и тут же скромно отвела взгляд в сторону.
"Пожалуйста, наслаждайтесь диалогом, Цзюйсюэ уже уходит".
Лун Цзяйсюэ даже и не вспомнила о Цэн Ши, стоявшем позади нее, даже не заговорила с ним. Казалось, что первый ученик Мастера Шуйюэ был никем в ее глазах.
Такое высокомерие Лун Цзяйсюэ еще больше рассердило Цэн Ши.
Разумеется, Лэй Ганъян не мог этого не заметить и бессердечно рассмеялся. "Цэн Ши, кто бы мог подумать, что ты так быстро уступишь место главы фракции Шуйюэ. Ах".
Цэн Ши удручало его бессилие в этой ситуации. Он сложил руки, повернувшись к Лэй Ганъяну: "Старший брат Ганъян, я тоже оставлю вас. Что касается борьбы с тем пареньком — я в деле".
Такого развития событий Лэй Ганъян не ожидал, ненадолго он даже потерял дар речи. Отлично организованная встреча и продуманный план пошли насмарку.
И, что самое печальное, он, Лэй Ганъян, прирожденный победитель, на сей раз совсем потерял лицо.
......
И вновь по небесному сектору разошлись новости о том, что Цзян Чэня вновь внесли в черный список. Каждый месяц он мог брать лишь 7 миссий в секции силы духа.
Но эти меры казались жалкими и неэффективными.
Каждый месяц у него было 7 миссий в секции пилюль и 7 миссий в секции силы духа. Всего получалось 14 миссий в месяц.
Если в обшей секции он будет столь же хорош, в этих черных списках не будет вообще никакого смысла.
Он мог набирать баллы во всех секциях, так чего экзаменаторы добились своими ограничениями? Если возникнет необходимость, то он мог просто уделять внимание сразу нескольким секциям.
Едва наступил рассвет, а экзаменаторы уже знали о том, как прошла встреча лучших гениев.
""Ну?" — холодно рассмеялся экзаменатор с ледяным выражением лица. "Этот мирской гений, на которого вы все смотрели сверху вниз, заявился на эту встречу спокойно пришел, стильно ушел на глазах у всех этих гениев. Лэй Ганъян, считающийся гением номер один, нанес мирскому гению два удара, но у того ни волоска с головы не упало. Вы что, полагаете, что такой гений уступает хоть кому-нибудь из небесного сектора?
Этот экзаменатор оба раза выступал против черных списков, и наконец-то у него появился шанс выпустить пар.
Остальные экзаменаторы чувствовали себя подавленно под гнетом справедливых упреков. Им оставалось лишь признать, что они недооценили способности мирского гения в области боевого дао.
Все вышло так, как и говорил этот экзаменатор: мирской гений не уступает никому из кандидатов небесного сектора.
Может быть, он и не обладал самым выдающимся потенциалом в области боевого дао, но то, что он смог выдержать два удара Лэй Ганъяна, говорило о том, что он точно не слабак.
Он шел почти вровень с Лэй Ганъяном в области боевого дао, обладал невероятной силой духа и поразительным потенциалом в области пилюль — не таких ли гениев, способных проникнуть в изначальную сферу, искали они в ходе этого отбора?
Они несколько раз посмели занести в черный список такого талантливого культиватора!
Все экзаменаторы почувствовали укол совести, за исключением, разумеется, младшего брата Мастера Шуйюэ.
Глава 384. Старейшина Шунь и Хуан-Эр появились вновь
Экзаменаторы явно предвзято относились к мирскому гению и, чтобы угодить лучшим гениям, занесли его в черный список.
Им казалось, что он никогда не сможет сравниться с выдающимися гениями из сект.
Но все их предубеждения постепенно сходили на нет по мере того, как мирской гений демонстрировал свои невероятные способности.
Им казалось, что ему не хватает навыков боевой культивации, поскольку до сей поры он не посещал секцию боевого дао.
А без боевой культивации все остальные таланты ничего не стоили, ибо в мире боевого дао все решала сила. Он никогда бы не стал выдающимся бойцом.
Но его недавние действия снова перевернули их представление о мирском кандидате!
Он спокойно заявился на встречу лучших гениев.
Смеясь и отпуская колкости, он смог отбить атаки Лэй Ганъяна; их схватка закончилась ничьей.
Он спокойно пришел и стильно ушел.
А его насмешки были как ножом по сердцу для этих горделивых гениев.
Он надсмехался над ними как над какими-то отбросами, а они ничего не могли ему сделать. Такое психологическое давление непременно сказалось на их сердцах дао.
"Ох уж этот мирской гений!" — пробормотал про себя экзаменатор. "Неужели он так ожесточился, что решил враждовать с гениями? Неужели он совсем не думает о будущем?"
"Именно! Даже если он невероятно талантлив, ему все равно придется сосуществовать с другими гениями, когда он вступит в одну из сект. Этот паренек слишком заносчив".
Некоторые экзаменаторы были поистине удручены случившимся.
Пока они сокрушались, у двери появился посыльный. "Важное послание! Экзаменаторы, узнав о наложенных на него ограничениях в секции силы духа, мирской гений отправился в общую секцию".
"Что?"
"Он что, теперь собирается набирать баллы в общей секции?"
"Неужели... неужели он настолько талантлив во всем?"
Экзаменаторы тут же вскочили с мест с изумленными выражениями лиц.
Его способностей в области пилюль и силы духа было достаточно, чтобы повергнуть в шок любого. А теперь он отправился в общую секцию; неужели и там он продемонстрирует свое выдающееся мастерство?
На лице экзаменатора, выступавшего против наложения ограничений на Цзян Чэня, появилась равнодушная улыбка. "Кажется, все эти черные списки оказались абсолютно бесполезны".
Остальным было нечего на это ответить.
Действительно, если мирской гений сможет спокойно набирать баллы в общей секции, то весь их хитрый план с черными списками полностью шел насмарку.
Какие еще ограничения можно было на него наложить? Если в каждой секции ему будет позволено брать семь миссий, он просто будет спокойно переходить от одной секции к другой и так раз за разом.
А в таком случае останется лишь запретить ему брать миссии и исключить из соревнований.
Но все понимали, что это невозможно.
Они понимали, что уже наложенные ограничения были невероятным позором и нарушали принципы честной конкуренции.
Если они запретят ему участвовать, что ему останется делать? В таком случае он может просто покинуть отбор.
Более того, они с ужасом обнаружили, что со своим огромным потенциалом этому кандидату нет никакой нужды плясать под дудку четырех великих сект.
А если этот молодой гений захочет покинуть союз шестнадцати королевств, то он непременно найдет, куда податься; от предложений явно не будет отбоя!
Экзаменатор несколько насмешливо оглядел всех прочих коллег.
"Что же, вы и дальше собираетесь накладывать на него ограничения, чтобы он вообще покинул союз шестнадцати королевств? Или отмените все черные списки и позволите ему честно соревноваться с остальными кандидатами?"
Стиснув зубы, экзаменатор из Секты Багрового Солнца ответил: "Мы должны продолжать в том же духе, невзирая на любые последствия. Если мы отступим сейчас, едва ли он будет чувствовать себя в долгу перед нами. Лучше всего — надавить на него еще сильнее".
Даже другие экзаменаторы почувствовали себя чертовски неловко, услышав эти слова.
Экзаменатор с ледяным взглядом рассмеялся. "Ты что, с ума сошел? Надавить еще сильнее? Как? Может, ты сам хочешь бросить ему вызов?"
"В этом нет необходимости. Одно мое слово — и лучшие гении сами бросят ему вызов. Уверен, они отлично справятся с этой работой".
Экзаменатор из Секты Багрового Солнца зловеще улыбнулся.
Остальные задумались над его словами, но ничего не сказали.
Их прошлые решения в отношении Цзян Чэня действительно выходили за рамки приличного. Если они продолжат в таком же духе, это будет чертовски нечестно по отношению к мирскому гению.
Но в противном случае, если не мешать мирскому гению, он начнет набирать баллы с совесм уж немыслимой скоростью.
И со временем все лучшие гении останутся далеко позади без всяких шансов на реванш. Это было бы огромной потерей для четырех великих сект.
В конце концов, все экзаменаторы принадлежали к той или иной секте.
Все они были предвзяты и не хотели, чтобы мирской гений полностью затмил кандидатов из их сект.
Когда талантливого гения затмевал конкурент, и он лишался возможности полностью раскрыть свой потенциал, его путь боевого дао становился извилистым и запутанным.
"Нужно сделать это тайно. Мы, экзаменаторы, должны прекратить накладывать на него ограничения. Иначе мы точно станем посмешищем для шестнадцати королевств".
"Да, надо дать лучшим гениями самим разобраться со своими проблемами. Наше вмешательство было непродуманным".
Услышав, что они собираются сменить тактику открытой травли на тайные интриги, экзаменатор с ледяным взглядом тяжело вздохнул про себя.
Его влияния не хватало, чтобы в корни изменить ситуацию.
......
В отдаленном уголке Горы Вечного Духа.
Отрешенный старик с белыми волосами, длинными прядями ниспадавшими ему на плечи, стоя смотрел вниз на тянущиеся хребты гор и долины; его хмурый взгляд был полон задумчивости.
На его лице застыло какое-то мрачное выражение, его явно что-то тревожило.
Неподалеку от него на траве лежала юная девушка в светло-зеленом наряде. В горной дымке она казалась горной эльфийкой, или феей из мира людей; в ее обличии было нечто неземное.
Порой старик бросал на нее взгляды, полные безграничной любви и тревоги.
"Ах. За последний раз ухудшения случались уже три раза. Лекарь однажды сказал, что, если так будет три раза в месяц, жизнь Хуан-Эр будет в опасности. О, бессердечные небеса! Хуан-Эр — такая чистая душой, добрая девушка, она никому не сделала зла, за что ей досталась такая горькая участь?"
Старик тяжело вздохнул; собственное бессилие и прогрессирующая болезнь девушки мучили его.
Разумеется, этим стариком был эксперт Зала Исцеления в Восточном Королевстве, Старейшина Шунь, а юной девушкой — Хуан-Эр.
Старейшина Шунь следил за Цзян Чэнем с тех пор, как встретил его в Восточном Королевстве; пророчество старика Цянь Цзи явно указывало на то, что именно он способен каким-то образом избавить Хуан-Эр от ее болезни.
Поэтому все это время он приглядывал за Цзян Чэнем.
Именно он тайком помог Цзян Чэню, когда Чу Синхань чуть не убил его на Втором Перекрестке.
Также он тайно проследовал за Цзян Чэнем в Королевство Небесного Дерева.
И теперь, когда Цзян Чэнь оказался в старинном месте, где издревле проводились испытания, Старейшина Шунь привел Хуан-Эр на Гору Вечного Духа. Это произошло два месяца назад.
Именно тогда Цзян Чэнь прибыл в небесный сектор.
Эту территорию хорошо охраняли четыре культиватора изначальной сферы. По идее никто не должен был быть способен прошмыгнуть мимо них.
Но Старейшина Шунь обладал какой-то невероятной способностью без всякого труда проникать в подобные места, так что он проследовал за Цзян Чэнем до самой Горы Вечного Духа.
Четыре культиватора изначальной сферы были здесь, но они понятия не имели, что неподалеку находятся эти двое.
Они словно слились с горой.
