— Это как? — не поняла Абелина. — В архивах Инквизиции нет информации по камням душ у темных эльдар, известно только, что они в результате своих ритуалов скармливают своему богу души своих пленников.
— Это так. — Согласилась Воэйра, остальные притихли и слушали внимательно. — Но предатель, имя которого я не хочу оглашать, потому что он недостоин этого, нашел на одном из ваших миров-кузниц технологию, которую хочет адаптировать для возрождения темных.
— Какую такую технологию? — спросил Конот, переглядываясь с Маршем. — Что-то сразу ничего в голову не приходит.
— Технологию создания бездушных машин из плоти. — Просто сказала Войэра.
— Сервиторов? — Удивилась Абелина. — Но зачем они ему? Я не понимаю, это просто безмозглые клоны, которых... — она неожиданно поняла. — С помощью ритуалов он хочет использовать их тела для душ погибших темных?!! Которые будут все как один таскать ваши камни?! Это так?!
— Немного неверно, но вы угадали направление его плана. — Сказала Воэйра. — Архонт был весьма со мной откровенен, когда срезал мои с... в общем, когда пытал меня. Ему не нужны ВАШИ клоны — он создаст своих, благо ваше оборудование позволяет это сделать. Но даже в безмозглого клона, пускай и идеально повторяющего организм эльдар, невозможно внедрить душу. Только изделия из психокости способны на это. Призрачные Стражи и похожие на них искусственно созданные воины, которые являются вместилищем душ для наших предков. И то это только оттенок их былого величия и могущества, а не полноценные личности. Здесь же речь идет именно о полном перенесении сознания в тело клона, когда сохраняется весь накопленный за время существования эльдара опыт. Его память, его привычки и наклонности, полноценный перенос его души и сознания. Это своего рода бессмертие, к которому стремились некроны и которые его получили. — Воэйра задумалась. — Какая ирония судьбы, они в поисках подобной технологии сами стали жертвами К'тан, а какие-то мон-кей, простите, люди, превзошли их.
— Кто такие К'тан? — спросил Хват.
— Это энергетические паразиты, — ответила вместо дальновидящей Абелина, — которые пожрали души некронтир и те стали некронами. В общем, долгая история и рассказывать ее нет никакого желания. Так что, этот ваш архонт, он хочет переселить души погибших темных в тела клонов с помощью какой-то древней человеческой технологии?
— Она не настолько древняя, как вы думаете. — Улыбнулась Воэйра. — По сравнению с жизнью эльдар, конечно.
— Да уж, куда уж нашим деревенским мозгам до ваших прогрессивных городских интеллектуалов. — Снова проворчал Хват и на этот раз его не стали тыкать в бок — все согласились с этими словами.
— Это не оскорбление, а факт. — Пояснила дальновидящая. — Цивилизация эльдар всегда будет старше вас, также как и вы будете старше Тау. Это естественный ход вещей и его не изменить. Мы тоже когда-то были молодыми и также как и вы вышли в космос на примитивных кораблях, чтобы заселить окружающее нас пространство. И до нас были Древние, цивилизация, познавшая много тайн Вселенной и уже тогда воевавшие с некронтир.
— Не будем углубляться в историю. — Произнесла Абелина, возвращая разговор в нужное ей русло. — Итак, темные нашли некое технологическое устройство, которое может переселять души в тела и собираются его использовать. — Инквизитор обернулась к остальным и посмотрела на присутствующих. — Вы понимаете, что это значит?
— Что? — спросил огрин за всех.
— То, что в Империум можно будет вернуть Императора!! — воскликнула инквизитор.
Вот тут все реально зависли, обдумывая сложившееся положение. Первым молчание нарушил Хват.
— И как нам найти эту штуку? Вы знаете, где они ее держат? — спросил он у Воэйры, но та отрицательно мотнула головой.
— Я только знаю, что она есть и находится на одном из миров галактики. В Паутину они ее не потащат — слишком заметно, да и работать в этом подпространственном измерении она не будет, похоже, что они это уже выяснили. Какой-то программный сбой ваших электронных блоков. Они даже чуть его не сломали, поэтому похитили ваших инженеров, чтобы те разобрались. Ну, тех, которые изменяют свою плоть с помощью механизмов.
— Техножрецов. — Уточнил Конот и посмотрел на Абелину. — Теперь понятно зачем они нападали на корабли — им нужны рабы для экспериментов.
— Не только. — Покачала та головой и посмотрела на Воэйру. — Это ведь не все. Какой из миров-кузниц они собираются атаковать для демонтажа технологической линии по производству сервиторов?
— Вероятно, тот, что будет ближе всего. Точных координат я не знаю, но могу помедитировать над его местонахождением, однако мои возможности достаточно слабы без рун. — Сообщила дальновидящая. — Это все, что мне известно.
— Нужно сориентироваться по карте. — Сказала инквизитор. — Все данные есть у меня и вычислить этот потенциальный мир наша прямая обязанность. — Она посмотрела на Воэйру. — Что ж, дальновидящая, вы нам очень помогли, ваша информация была бесценна.
— Теперь я могу ее убить? — спросила упрямая канонисса. — Вдруг все это ловушка? И то, что она тут наболтала — чистой воды вымысел?
— Ты хоть во что-нибудь веришь? — спросил ее Хват.
— Я верю в заветы Бога-Императора!
— И о чем они говорят? — спросил огрин и, видя, что Симона сейчас начнет перечислять, загибая пальцы, остановил ее. — Ладно, не стоит. А теперь послушай меня. — Он схватил ее за плечи и сжал так, что даже в экзоскелете женщина ощутила себя как в тисках. — Я ей верю. Она говорит правду. Точка. — Огрин смотрел прямо в глаза канонисса. — И моя вера сильнее твоей.
— Почему?
— Потому что в ней нет изъяна. — Просто сказал он.
— О каком изъяне ты говоришь? — не поняла та, но вмешалась Абелина.
— Я потом объясню. — Она тронула Хвата за плечо. — То, что ты сразу поверил дальновидящей слегка настораживает, но меня интересует, почему ты так убежден в том, что она сказала правду? — Инквизитору было любопытно, как огрин, который не имеет псайкерских способностей, мог ощутить фальшь и ложь в словах.
— Потому что я чувствую, когда говорят правду. — Просто ответил громила и указал пальцем на эльдарку. — И потом, здесь находится отличный детектор лжи и сейчас он счастливо валяется в ногах у дальновидящей. Разве это не показатель?
— Гиринкс?!! — Изумилась канонисса. — Он же просто животное!
— Не животное, а разумное существо. — Немного резковато поправила ее Абелина. — И огрин прав — Мурзик первым почувствовал бы ложь, а это значит, что дальновидящая была откровенна и сейчас перед нами стоит задача, что делать с этой информацией.
— Призвать флот и раздолбать темных. — Полковник Конот был краток. — И вернуть утерянную технологию. Механикусы будут в восторге. И потом, как ты сказала, она ведь может вернуть Императора к жизни?
— Вот об этом я и хотела с вами поговорить. — Абелина смотрела прямо на канониссу, после чего повернулась к Воэйре. — Спасибо за рассказ, дальновидящая, сейчас отдыхайте. Ваша задача — восстановить силы и медитировать над местонахождением этой технологии.
— Я так и сделаю, инквизитор. — Воэйра моргнула глазами, соглашаясь со словами Абелины.
— Все на выход. — Объявила та и народ начал покидать помещение, — Мурзик, останься и помоги дальновидящей отдохнуть.
— Меня зовут Воэйра. — Произнесла та и Абелина замерла. — Теперь я не имею права носить этот титул. Видите, я целиком и полностью доверилась вам, доверьтесь и вы мне, для начала скажите свое имя.
— А...
— Нет, не это. — Покачала головой эльдарка, перебив ее. — Решите уже для себя кто вы — истинный слуга своего народа или же чья-то марионетка.
Абелина тряхнула волосами, заметив, что огрин и другие любопытные тормознули в проеме двери. Значит, ведьма уже знает. Что ж, с ее способностями это легко, к тому же в проницательности эльдар никто не мог их упрекнуть. Воэйра поставила ее перед выбором — дальше жить во лжи или же принять решение, от которого будут зависеть жизни. Не только ее, но и окружающих, потому что инквизитор чувствовала, что они вляпались в нечто нехорошее. В нечто такое, что может сломать весь уклад жизни в Империуме и не только его. И хватит ли у них сил и воли выдержать это.
Полковник Конот тянул за собой комиссара Марша и поторапливал остальных, но сдвинуть скалу, которую из себя представлял сейчас огрин для человека было невозможно. Они все равно узнают, решила для себя инквизитор и посмотрела прямо в зеленые глаза ведьмы.
— Меня зовут Джоана Шеффер, дальновидящая Воэйра. — Та кивнула в ответ на эти слова.
— Прошу прощения, что заставила вас сделать свой выбор, инквизитор, но вы должны понимать, что от ваших решений зависят судьбы наших народов. — Она повторила ее мысли почти слово в слово.
— Я принимаю ваши извинения и нахожу их приемлемыми. Сейчас отдыхайте. — Джоана повернулась к любопытным и махнула рукой — идите, мол. Хват широко улыбнулся и оттопырил большой палец руки словно одобрил действия инквизитора, как будто знал ее секрет. Кто знает, может быть и знал. Вот только недовольная и подозрительная физиономия канониссы портила весь произведенный на остальных эффект.
Всю компанию Джоана запихнула в соседнюю с лазаретом комнату — посвященные, а иначе их сейчас и не назовешь, расселись на стульях и приготовились слушать. Канонисса нервничала и ерзала больше всех, пока Хват не положил ей руку на плечо, но Симона резко дернулась, сбрасывая ладонь огрина — она явно была на него зла. Что ж, сейчас ей и остальным предстоит услышать нечто такое, отчего все устои ее веры могут пошатнуться и инквизитор не знает, как это скажется на ее боевых навыках.
— Сперва я хочу спросить тебя, Хват, что ты имел в виду, когда говорил об изъяне веры? — задала коварный вопрос Джоана.
— Вера не должна призывать к насилию — в первую очередь она заботится о гармоничном развитии души. — Просто ответил он.
— Но разве в вашей вере в Небесного Кузнеца не так? — спросила инквизитор.
— У нас нет ни одного слова о том, что мы должны вырезать чужаков подчистую. — Спокойно пояснил огрин. — Кузнец не призывает к геноциду, наоборот, он советует, как жить в мире. Это не значит, что мы должны всем улыбаться и отдавать последнюю накидку первому встречному. — Хват посмотрел на сидящих в зале. — Если чужак проявляет миролюбие, то хозяин должен ответить тем же. До тех пор, пока он не явит свою гнилую сущность. Да, кланы иногда сражаются друг с другом, хотя у нас и без войны проблем хватает. Да, у нас есть те, кто забыли заветы предков и пошли по легкому пути — их называют людоеды. Они не люди, они потеряли право так называться и опустились до животных. Но все остальные свято следуют закону и неукоснительно его исполняют.
— Значит, вера в Бога-Императора призывает к насилию? — сузив глаза, спросила канонисса. — А ты не обратил внимание на то, что вокруг нас враги? Что проклятые хаоситы совершают набеги из Глаза Ужаса? Что зеленошкурые вырезают целые города-ульи в поисках металла для своих поделок? Что синекожие тау ядом своих речей разлагают население Империума и оно начинает бунтовать против законного правителя? Что мерзкие эльдар своими лживыми наветами и интригами развязывают войны и все, что мы тут слышали может легко оказаться ложью? Единственные честные из всей этой банды ксеносов — это тираниды. Они хотя бы не скрывают своих намерений, собираясь закусить человечеством! И ты говоришь, что я должна протянуть им руку дружбы?!!
— Я этого не говорил — ты додумала за меня сама. — Спокойно заметил огрин и сказано это было так, что все сразу же притихли. Эмилия вдруг ощутила себя на собрании вождей племени, ей, как будто почудились отблески костра на стенах каменной пещеры, тени от сидящих силуэтов, а голос Хвата вдруг невиданно усилился. Огрин словно впечатывал в умы собравшихся каждое свое слово. — Вера или убеждения позволяют выстоять в тяжелые времена, она предает сил. Но если сама вера основана на лжи, то и ведет она к краю пропасти. Ты говоришь, что человечество окружают враги и это правда, но как быть с предателями внутри самого человечества? Как быть с теми, кто за кусок ксенотеха способен обречь на гибель миллионы людей? Я тебе отвечу как. — Огрин смотрел на канониссу и словно гипнотизировал ее. — Вы забыли заветы своих предков, забыли основы, которые провели бы вас к процветанию. У каждого своя стезя — пахарь сеет зерно и собирает всходы, мастер шьет одежду и обувь, кузнец выплавляет сталь и делает оружие, воин — защищает их всех. Не нападает ради наживы, а ЗАЩИЩАЕТ. И когда воин стал брать деньги за свои услуги — все изменилось. Потому что его святая обязанность превратилась в услугу. — Хват обвел глазами зал. — Скажите, что ему тоже нужно кормить своих детей? Но раньше с ним своими продуктами делился пахарь, который сеял сразу на всех, мастер делал для него доспех, а кузнец — меч. А что делаете вы? Мало того, что во главу угла у вас поставлены товарно-денежные отношения, так еще распространяясь по галактике, вы лезете на чужую территорию со своим уставом и заветами, не слушая местных жителей. Вы не учитываете их интересов и отсюда все ваши проблемы. Вам не хватает территории? — спросил Хват. — Не хватает ресурсов? Этого в достатке даже в пределах одной системы. Я не очень хорошо разбираюсь в высоких технологиях, но понимаю в кузнечном деле. Так вот, мы используем ВСЕ, что только можем найти в наших горах. У нас ничего не пропадает, мы не создаем горы мусора и с природой у нас все в порядке, потому что утилизируем все. Из шкур убитых животных мы шьем одежду, из костей делаем оружие и инструменты, из желудков — прочные бурдюки для воды, из жил — веревки. У нас ничего не пропадает — все идет в дело. Мне не хочется это признавать, но орки выступают санитарами галактики — они подчищают за цивилизациями мусор и творят из него оружие. Да, они воинственны и глупы, но они хотя бы не оставляют гор мусора после себя.
— Они оставляют трупы. — Мрачно произнесла Симона, остальные молчали. — Ты хочешь сказать, что вы, мутанты, живете лучше и правильнее чем мы?! — с надрывом в голосе спросила она. — Что люди, которые достигли звезд и потомками которых вы являетесь были настолько тупыми, что не прислушались к советам примитивных дикарей, которые ютятся в пещерах и бегают босиком по снегу?! Что мутанты живут правильнее, потому что у них банальная нехватка ресурсов и выхода нет, как использовать все что есть под рукой?! И ты предлагаешь вернуться нам к полуголодному существованию, бросить все, начать ковать мечи и бегать в доспехах и ждать, чтобы какие-нибудь Тау, спустившись с небес, принесли нам Всеобщее Благо?!! — в глазах канониссы стояли слезы, а что творилось у нее в душе из за этих словах Хвата, то невозможно было описать словами. У Симоны возникло ощущение, что он ее предал.
— Я не призываю к этому. — Также спокойно сказал вождь. — Я уверен, что в Темный Век Технологий человечество было куда развитее и сильнее, чем теперь. Но ваш путь — тупиковый. Империум в стагнации, это нужно давно признать, развиваются всевозможные культы поклонения Императору, которые тормозят прогресс и при этом представители их дерутся друг с другом, вырезая целые города. Механикусы не желают делиться информацией, старательно накапливая знания, но не применяя их во благо остальных! Только редкие их представители способны на это, но их уничтожают как предателей! — Он повернулся к инквизитору. — Я был в городской библиотеке Дома Донгеров, комиссар Эмилия не даст соврать, — та от неожиданности вздрогнула, но кивнула, — она перевела мне несколько статей из информационных источников. Прочитав их, я сделал вывод, что раньше, да даже во времена Императора Империум был гораздо сильнее и могущественнее, чем теперь. Не было такого сильного разделения человечества внутри него, оказывается, Император призвал отказаться от культа поклонения ему и пресекал подобные попытки, он ратовал за научный прогресс человечества. Однако это тоже однобокий путь, он не мог этого не знать, просто перед ним стояла задача сделать из полуразрушенного государства сверхцивилизацию. А в итоге получился пшик на всю галактику. Сейчас я скажу невероятную ересь, но вам придется меня выслушать. — Хват встал со стула. — Как историческая личность Император очень важен, я не спорю. Он объединил человечество, создал сильное государство, способное конкурировать с остальными ксеносами, что живут в галактике. Уже тот факт, что войска гвардии сдерживают сотни лет хаоситов, лезущих из Глаза Ужаса, достоин уважения. Но, со всеми этими достижениями планеты Империума скатываются к темным временам мракобесия, когда человека легко могут подвергнуть пыткам за то, что у него один глаз косой или волосы не того цвета или думает он по-другому. И чем, по-вашему, та же церковь отличается от темных эльдар? — голос Хвата гремел, после чего он повернулся к инквизитору. — Сколько людей было несправедливо замучено в камерах Инквизиции и на их кораблях? Разве вы, полковник, не подвергались преследованиях и пыткам с их стороны?
