— Значит, их тоже стало меньше. — Сандерс какое-то время размышлял. — Я думаю, что высовываться из-под поля они не станут, понимают, что их могут долбануть с орбиты. Но при этом у них есть орудия, способные достать болтающийся в космосе крейсер. Когда они закончат строительство корабля? — внезапно спросил инквизитор.
— Вероятно, через два наших месяца, судя по темпам работ. — Ответил Шестерня.
— Орк говорил про два месяца... — Леон замолчал. — И просил чистый коридор. Они что, хотят свалить с планеты? — удивился он. — И не участвовать в драке?
— Это невозможно. — Решительно заявил Шестерня. — Война в природе расы орков, они без нее не могут. Все умрут, но не сбегут.
— Тут ты не прав. — Сандерс покачал головой на подушке. — Эйсли мы бижим с поля боя, ну, мы жи вирнемся. — Сказал он на готике с орочьим акцентом. — Значит, эта не считаится паражением. Зачем им нужно в космос?
— Я не могу понять логику орочьих действий. — Ответил механикус.
— А я тебе подскажу. — Хмуро посмотрел на подручного инквизитор. — Если эти орки сбегут, то они приведут сюда крупный флот. Который размажет наш тонким слоем по плоскости эклиптики. Вот зачем им нужен чистый коридор и время — они хотят достроить корабль и вернутся сюда с подмогой. Выходит, где-то недалеко есть целая планета орков, если не кластер звезд, являющийся их империей — этот сектор малоизучен и информации в архивах почти не нашлось. И если вся эта орава нагрянет сюда... нас уже ничего не спасет. — Сандерс посмотрел на Шестерню. — Нужно не дать им этого сделать. Вызывай Блэка, пусть перебрасывает челноками сюда все свободные отряды, будем жечь это грибное место до тех пора, пока последняя спора не сгорит в очищающем пламени. — Глаза инквизитора бешено смотрели на механикуса. — И Ванесса будет отомщена! Кстати, почему не сработали твои датчики и газоанализаторы и не предупредили о подходе орков?
— Несколько тел ксеносов сохранилось, я уже провел исследования. — Ответил незамедлительно Шестерня. — Орки намазались каким-то составом, который ликвидировал их запах. Их бы даже кибермастиф не учуял — совершенно нет выделений. Орки и так почти не потеют, те микроорганизмы, что существуют на их коже, возникают в основном от грязи, а эти ксеносы были с чистой кожей и выстиранной одеждой. Словно у них каждый день помывка и они фанаты чистоты. — Техножрец задумался. — Может быть поэтому газоанализаторы улавливали запах орков так близко от лагеря? А ведь я выставил высокую чувствительность.
— Хитрый умный орк. — Пробормотал Сандерс. — Догадался. Ладно, иди, занимайся.
Техножрец кивнул и прошел к резервной аппаратуре связи, которую развернул сразу же как только появился в шатре и увидел учиненный зелеными разгром. Теперь орков не спасет даже их хваленый энергощит. Бронетанковые войска зажмут лагерь с нескольких сторон и медленно и верно станут продвигаться по ущельям, разминируя их. Придется, правда, оборудовать полевой аэродром для посадки авиации, хотя космопорт подошел бы для этого лучше, но там орки уж больно крепко окопались. Но у людей есть два месяца до того, как зеленые смогут стартовать на своей калоше. И то не факт, что покинут планету. Или же у этого босса есть в запасе еще какой-то план. Шестерня принялся набивать сообщение адмиралу, он не привык общаться голосом. Такое исключение он делал только для своего хозяина.
Над мордой Гвоздя Док поработало довольно качественно — соединил те мышцы, которые еще можно было сохранить, убрал застрявшие обломки костей и отшлифовал их, чтобы Болт мог закрепить на черепе орка глазной протез и адамантиевую пластину. Кэп, конечно, побушевал для порядка, обозвав Гвоздя и Шурупа идиотами и дебилами, но потом, вздохнув, принялся за работу. В принципе, разработанная им и Водяным операция достигла своих целей — юдишки лишились всей своей артиллерии и аппаратуры связи. Кроме того помощь Рыгача и Искры была неоценима. Чему их там научил Чароплет — неизвестно, но оба орка, после того, как взяли под ментальный контроль командира юдишек и часть его офицеров и отдали через него приказ ползти на пулеметы, получили такой отходняк, что их сутки пришлось водой отпаивать. Но дело того стоило — пулеметные и орудийные расчеты уничтожили массу солдат. Те, кто сбежал, не считаются.
Едва Болту сообщили, что танковые колонны повернули назад, он тут же отправил сформированный конвой на базу к Кривому. Путь пролегал через ущелья и пока еще контролировался орками. Грузовики должны были пройти через территорию Кровомесов и под их охраной попасть к Кривому. Там разгрузиться, загрузиться боеприпасами и запчастями, список которых Болт надиктовал меку по рации и вернуться назад. На все про все двое суток. Вместе с грузовиками приедет часть бойцов Щербатого, чтобы не ослаблять оборону завода. Потери для клана Болта оказались довольно значительными в основном среди штурмовиков — коммандос сработали как всегда тихо и почти без потерь. Меку притащили поврежденные элементы брони и он стал думать, как исправить недостатки. Идея использовать легкий сплав с адамантием оправдала себя, однако силовое оружие все равно резало эту броню. Пусть со скрипом, но резало. А использовать еще больше адамантия в доспехе — это значительно утяжелять его. Конечно, орк сможет в нем двигаться, но тогда нужно ставить дополнительные сервоприводы и подключать всю механику к термоядерным батареям. Концепция использования этого источника энергии как основного оправдала себя — испытания лучевой термоядерной пушки, которая стреляла мощными сгустками выделяемой во время реакции элементами питания энергии прошли на ура. Орки, объединившись в "научный" консилиум еще на стадии разработки термоядерного реактора и создания лучевой пушки для корабля, используя бредовую мысль Болта о том, что можно создать такую же пушку, но только маленькую, внезапно для себя родили это оружие. Причем сам принцип действия придумал Болт, Кривой, как гениальный электронщик, разработал для него начинку с каскадом магнитных ускорителей, а воплощением всей конструкции в жизнь занимался правая рука Кривого, мек Стопор. Собственно, он же и занимался конструированием лучевой и ионной пушек, предназначенных для корабля Болта. Едва человеческая лоханка попала кэпу в лапы, так он сразу же разместил заказ у Кривого. Все упиралось только в источник энергии и как только он был получен, то работы были завершены за несколько дней. Орки притащили и установили "зенитки орбитального прикрытия" буквально во время высадки юдишек и Болту не терпелось их проверить. Впрочем, также как и всем остальным. Что сказать — выстрел был удачным, тем более при корректировке из космоса. Ульриса передала точные координаты зависшего над лагерем корабля и Болт пальнул по нему из пушек. То, что в юдишек отразился их же луч, можно было посчитать за благословение Горки и Морки, поэтому все прошло удачно. А термоядерную пушку, стреляющую чистой энергией, Болт уже получил потом. Мек заметил, что после своего "общения с Богами" стал как-то разом умнее и сильнее. Он уже не слышал голоса, вообще забыл о нем. Все знания как будто молотом вбили ему в башку, отчего иногда кэп страдал от головных болей. Он даже к Доку ходил за лекарством и тот немедленно устроил исследования, выяснив, что головной и спинной мозг босса начали стремительно наращивать массу и перестраиваться. Он не стал таковым, каким был у чудилы с его измененными характеристиками, но определенно приобрел какие-то непонятные способности. Видимо перекачка информации из "хранилища" расы орков требовала определенных физических данных тела и сейчас клетки организма босса бешено делились. Отчего тот иногда зверел и жрал за троих. Мек пытался держать свои желания в узде и ему это едва удавалось. Так Гвоздь не был им убит просто по причине того, что Болту необходимо было выплеснуть на ком-то или на чем-то свою ярость. Поэтому он пришел в тренировочный зал и кулаками превратил манекен в измочаленный деревянный столб, поотрывав ему все руки и ноги. После чего слегка успокоился и вернулся к работе. Стоит ли говорить, что все в лагере в это время сидели тише воды ниже травы, ибо едва завидев, что босс не в духе, умные орки и гретчины старались оказаться от него как можно дальше и даже тупые сквиги не визжали в яме, предпочитая затаиться. Вскоре темпы бешеной перестройки, занявшие два дня, замедлились и весь лагерь вздохнул спокойно. Тем более, что нападение юдишек дало возможность кэпу снять напряжение. На верхушке скалы он славно подрался, не забыв о том, что можно взять пленных. Сбросив заряд отрицательной энергии, Болт включился в работу и собрал мозговой штурм, пригласив своих офицеров на узел связи.
— В этот раз мы развели юдишек как новорожденных орков, но второго раза проделать с собой такую штуку они нам не дадут. — Мек склонился над картой района, нарисованной на бумаге. Калякал один из гретчинов и получилось у него не очень, особенно с надписями, но все орки представляли, о чем идет речь, так что просто внимали, не смотря на рисунок. — Думаю, нам следует ожидать повторного удара еще большими силами.
— Согласен. — Кивнул Водяной. — Мы уничтожили все их гаубицы, но они легко могут перебросить другие.
— С Обменника сообщают, что юдишки сняли часть своих войск с осады и направляют в нашу сторону. — Подал голос Молчун. Болт взглянул на него, ожидая продолжения. — Щербатый попытался их пощипать на марше, но вдруг налетела авиация и произвела бомбометание. Кидали с челноков, которыми производили высадку на планету.
— Значит, с аэродрома до нас им лететь далеко и летунам просто не хватит топлива. — Сделал вывод Болт. — Посмотрели с беспилотника, что там происходит?
— Да. — Молчун был немногословен. — Колонны движутся к нам по плато. Юдишки высадили своих меков с техникой и начали ровнять площадку для приема леталок.
— Хотят взять нас в клещи и добавить сверху. — Болт постучал когтем по столу. — Если с воздуха мы прикрыты щитом, то вот с земли... какие будут предложения?
— Эвакуироваться на базу к Кривому мы не сможем — нас просто перебьют по дороге. — Выдал Водяной. — Бросить корабль тоже. Он ведь летать пока не может?
— Только низенько парить за счет гравитонов. — Ответил Болт. — Его можно отбуксировать по воздуху, но это мало что нам даст. — Орк вздохнул. — Как ни крути, а придется принимать бой и отражать атаки со всех направлений. Думаю, на этот раз они так резво переть не станут, будут потихоньку продвигаться по ущельям, высадят десант, чтобы контролировать проходы сверху, а во время штурма поступят так же как и в этот раз. Только сейчас их будет в разы больше. — Мек снова посмотрел на карту. — Мы можем обрушить проходы, когда там будет ползти техника. Заложим термоядерные мины. — Он посмотрел на своих. — Ударная волна схлопнет все эти коридоры ущелий, а если мин будет много... но нужно подрывать их дистанционно и защитить от сканеров юдишек, только тогда будет шанс.
— А что насчет артиллерии? — спросил Ползун. — Может попробовать накрыть их ядерными снарядами? Провести пристрелку и все.
— Это будем делать против наступающих со стороны пустыни. Так урона нанесем еще больше — в ущельях ударная волна пойдет по коридору и кто-то да выживет. Если юдишки не образумятся, то погибнут. Других вариантов обороны я не вижу.
— Что если использовать корабль Кривого? — спросил вдруг Водяной и переглянулся с орками. — Он мог бы поднять свое судно в воздух и одним выстрелом всех уничтожить.
— Чтобы его уничтожили с орбиты? — со смехом спросил Болт. — Нет, он на это не пойдет. Но ты прав, бомбардировка нам бы не помешала. Что слышно про Грохотуна?
— Сообщение ему отправили давно, остается только ждать. — Молчун пожал плечами.
— Он его точно получил?
— Да. — Кивнул орк. — И согласен помочь только с тем условием, что заберет всех с планеты в свой Вааагх.
— А иначе не поможет? — ехидно спросил мек и орки промолчали, не зная, что ответить. — Ладно, пускай забирает. — Махнул рукой Болт.
— Нас в том числе. — Заметил Молчун.
— Ничего, как-нибудь договоримся. — Босс излучал позитив. — Пусть считает себя мегабоссом, мне на него наплевать, главное, чтобы появился вовремя, а не тогда, когда нас тут уже размажут тонким слоем по пустыне. Если бы его корабли заняли юдишек на орбите, то нам было бы проще. Все время приходится помнить про угрозу над головой. — Болт посмотрел на Водяного. — А пока стоит потянуть время, чтобы как следует подготовиться. Думаю, юдишки займутся тем же.
— Хочешь предложить обмен? — тут же понял он, зная про пойманную девку.
— Что-то вроде этого. Отсрочку по времени. — Кивнул мек. — Заодно и проверим, так ли инквизитор дорожит своими агентами.
— Опять сам поедешь?
— А кто еще кроме меня? — вопросом на вопрос ответил Болт. — Я — кэп, я главный. И я должен решать такие вопросы, ответственность на мне.
— Что с Гвоздем будешь делать? — спросил вдруг Шуруп.
— Врезать бы ему от души в челюсть, да боюсь ноги протянет. — Ухмыльнулся мек и орки заулыбались. — Переведу в сержанты, пускай пока малым отрядом покомандует.
— А кого на его место? — продолжал выпытывать Шуруп.
— Хочешь себе его бойцов забрать? — понял его интерес Болт.
— От его команды осталось всего ничего, формировать новой не вижу смысла. — Пожал плечами штурмовик. — Грибница, конечно, быстро восстановит нашу численность, но бойцов еще надо успеть обучить и выбить из них дурь, а на это времени вообще нет, пусть инструкторы пока подготовкой занимаются. — Шуруп помолчал, обдумывая фразу. — Бойцы Гвоздя — штурмовики, они не коммандос, ползать на брюхе и рыть носами песок не будут. — Водяной фыркнул. — Это правда. — Повернулся орк к диверсанту. — Им нужен честный бой. Парни хорошо дрались в траншеях, своего командира не бросили и вытащили, я бы их себе взял.
— Они должны были отвлечь внимание, а не лезть на рожон! — Громко сказал кэп. — Я же четко приказал — никакой самодеятельности!
— Бо... э-э, кэп, так ведь неплохо получилось. — Вступился за Гвоздя Шуруп. — Водяной, вон, со своими парнями все гаубицы уничтожил.
— Это да. — Крякнул мек и посмотрел на Шурупа. — Ладно, бери. — Неожиданно согласился он. — Сформируй штурмовую роту, а Гвоздя поставь сержантом. Скоро меки починят броню, я кое-что там усовершенствовал, на этот раз пробить ее будет сложно. Но вы тоже тычками на месте не стойте, а перемещайтесь.
— Это и так ясно. — Приободрился Шуруп.
— Что там с новым оружием? — вернулся Болт к мелким вопросам. — Не сбоило?
— Лучевик — страшная вещь. — Значительно кивнул головой Водяной. — Прожигает любую броню, даже адамантиевую. Я поставил наш доспех и выстрелил по нему. Дыра получилась знатная. Юдишек сразу же испаряло, в их гаубицах и танках вот такие отверстия. — Орк показал руками. — Но тяжелая, зараза, таскать может только сильный боец. — Пожаловался он. — Как бы ее облегчить?
— Пока никак. — Болт отрицательно помотал головой. — А что насчет модифицированных лазганов?
— Хорошая штука, но пуля лучше. — Ответил коммандос и пояснил. — Незаметнее.
