Да какой он к черту дракон!
* * *
— Дракон! Может хватит дурить нам головы, а? Иллюзия — это, конечно, хорошо. Да вот только я бы не прочь с тобой настоящим познакомиться!
— Ты узрел сквозь туман видений... Надо же! Ты первый за многие тысячи лет, кто смог преодолеть силу морока... Хорошо, смотри! — магический фон временно зашкалил — иллюзия действительно была вечной, и снять ее не просто. Но вот, наконец, "дракон" предстал перед нами в своем настоящем виде, — Михаил! Я долго ждал тебя! Позволь представиться — титан! Я — последний из своего народа!
Теперь ясно, с кого древние греки и римляне свою мифологию писали... Действительно — четырехметровый, атлетического телосложения, гигант с бронзовой кожей — таким самое место небесный свод держать.
— А что еще из того, что про тебя люди придумали, правда? Твоя мудрость — это тоже иллюзия? — поинтересовался я.
— Нет, Михаил! Его мудрость — это мудрость существа, видевшего молодость этого мира, пережившего свою расу и оставшегося в живых!
Надо же! Кто бы мог подумать — один старый лысый человек, а сколько шума! Лерка и Федя от радости визжат и на шею вешаются, Бесс обнимает, даже титан вежливо кланяется.
— Судя по общей реакции, ты и есть Бил? — поинтересовался я.
— Я, — подтвердил он, — А ты, если еще не забыл, назначил тут кое-кому свидание... Они тебя уже ждут у входа в пещеру.
— Да ну? — я действительно полностью об этом забыл, — Пойдем посмотрим, кто там захотел развлечься...
Со своего бывшего тела я снял "Вершителя", при мне были мои магические способности — что еще надо, чтоб смело пойти против любого врага! Наверно, еще сюда надо добавить безрассудство — безрассудство только что воскресшего человека, мечтающего вновь вкусить все плоды полной жизни!
— Бил, титан — с нами пойдете? — поинтересовался я.
— Моя жизнь связана с этой пещерой — я не могу ее покинуть... — мог бы прямо сказать — боюсь, а то жизнь, связана... Как будто я теперь ауры не вижу! Трусит драконо-титан, ну да бог ему судья. Наверно, так свой народ и пережил — пока остальные сражались, сидел где-то в дальнем темном углу, мудрость постигал. Выжил — значит постиг. Ладно, и без него обойдемся...
* * *
Вершина горного плато. Зима. Снег уже не идет, но земля покрыта толстым белым покровом. В этом, прекрасном месте, заслуживающем кисти и холста великого художника, сошлись лютые враги. И пусть им нечего между собой делить — в их глазах горит вражда и ненависть, они оказались по разные стороны баррикад, и в воздухе витает запах смерти.
* * *
Ба! Вот это да!
В математическом анализе у некоторых функций есть особые точки сингулярности — точки, в которых функция стремится к бесконечности. Наверно, хоть я и не знаю, как это строго доказать, в жизни тоже есть моменты сингулярности. Это когда количество событий и открытий на единицу времени слишком велико. Обычно эти точки бывают в конце истории, и называются кульминацией. Это когда сын узнает, что его жена — его сестра, а их настоящая мать служит у них в доме уборщицей. Дон Педро встречает свою первую любовь, Джад с Лукасом сталкиваются лбами посреди Сахары, а бедная Анна оказывается бедной Анастасией и выходит замуж за графа. И все это происходит одновременно, в самом конце последней серии очередных "Тайн и секретов неземной любви", и после этого по законам жанра должны обязательно следовать титры. Или, если это книжка, последняя страница.
А у меня такой момент сингулярности наступил сейчас. Итак, последние пять минут. Меня оживили. Это раз. Я снова маг, это два. Дракон оказался титаном — три. Появился Бил — четыре. И в это же время семеро наших преследователей нас настигли — пять. Ну и они оказались...
Собственно говоря, кем они оказались — я понял далеко не сразу. Сначала я настолько поразился, что мне даже в голову не пришло посмотреть на них через Сумрак. Ну еще бы! Я не знаю, кому еще довелось встречаться с такой великолепной семеркой!
Идем по порядку, слева направо.
Номер раз — уже знакомый однорукий одноногий одноглазый огромного роста негр, на поясе висит молот скандинавских богов, в глазе злость, из носа пар, зубы кривые. Дадим ему кодовую кличку... Пусть будет Негр-инвалид.
Номер два — худой, как палка, абсолютно лысый, косоглазый, в руке лук, за спиной колчан. Лицо — типично змеиное, так и кажется, что сейчас в тебя ядом плюнут. Значит будет Гадюкой.
Номер три — чудовище. Собственно говоря — сказать больше нечего. Абсолютно типичное чудовище, таких полно в любом постапокалиптическом фильме, да и в сказках, например про аленький цветочек. Шерсть, когти, клыки — полный набор. Издает звуки типа "грааааа!", наверняка ест людей. Будет, естественно, Чудовищем.
Перейдем сразу к номеру пять — совершенно седой почти голый старик, мышцы дряхлые, впалый беззубый рот. Из одежды — лишь набедренная повязка, явно из кожи новорожденных младенцев, в руке — моргенштерн, если я правильно помню название этой боевой палицы. Я бы сказал — Конан-варвар в своем злом варианте на пенсии. Будет Стариком.
Номер шесть — уже знакомый толстяк, длинная шелковистая грива седых волос спадает до земли, напоминает барона Харконена в его киношном варианте. Только тот был высоким — а этот едва на полтора метра тянет. Но две сабли крест-накрест за спиной — не удивлюсь, если такой и Уму Турман из "Убить Билла" уделает. Будет у нас этот жирный ниндзя Толстяком.
Номер семь — маленький плюгавенький мужичок, нос — красный, брюхо — пивное. Традиционный русский алкаш в его самом классическом варианте, тот самый, который в любом анекдоте в три часа ночи домой звонит. Оружия — не видно, а значит может быть любым — от отравленных дротиков и вплоть до австралийского бумеранга. Попробуй догадайся, что от такого ждать... Ладно, будет Мужичком — лень что-то поумнее придумывать.
Ну и наконец — номер четыре. По центру полумесяца. Настоящий джентльмен — элегантен, поза так и светит достоинством. В руке — кто бы мог подумать — трость. Еще бы цилиндр на голову — и прямо к королеве Виктории на прием. Хотя лично у меня сразу же возникла ассоциация с другим литературным героем. Не знаю, почему, но лично я таким всегда представлял себе Воланда. Не того, уставшего, после бала, а Воланда с первых страниц — только из-за границы, интеллигентен, элегантен. Судя по всему — главный он у них, значит и будет Главарем. Тем более, если моему чутью можно доверять, он еще и самый опасный...
Хотя, почему чутью? Теперь я могу и посмотреть, что эта великолепная семерка из себя в Сумраке представляет!
Упс...
Ой-ой-ой...
Дракон, который титан, он же мне говорил — и спустился на землю Бог, дабы с Дьяволом повоевать, и пришли с ним его ангелы... Вот-вот, и я о том же — я хоть и атеист, но отрицать факт наличия ангелов, когда они стоят перед тобой и собираются тебя убивать, не собираюсь.
А семерка была именно ангелами! И Негр, и Старик, и Толстяк, и Чудовище — все они были ангелами! Самыми настоящими, а что без крыльев... Так их сумеречные крылья могли без проблем реальное тело в воздух поднять! Теперь ясно, как они за нами так быстро гнались... Прав был Алвит — эти гады, ангелочки недорезанные, таки летать умеют!
И не только летать...
И что мне теперь делать? Буду думать. А пока почему бы и не поговорить... Кажется, у меня что-то спросили.
* * *
— Арбалетчик, ты хотел увидеться со мною? — то, что у меня другое тело, никого не удивило. Ну еще бы... Для ангелов тело — последнее, на что они будут обращать внимание.
— С тобою? — я сделал вид, что удивился, — Я не хотел видеться с тобою! Тебя обманули! Эй, ты — черномазый! Я тебе что сказал? С главным мне встречу устроишь! И где тут ваш главный? Я вижу пока лишь его слуг, мне с вами даже дело вести не интересно!
— Граааааа!
— Подожди, друг! — Главарь остановил собиравшееся кинуться на меня Чудовище, — Так ты что, хотел увидеться с самим Милордом?
— Естественно! — значит, Лорд... Спасибо, будем знать, — Мне с ним есть о чем поговорить!
— Что же, — Главарь, если и удивился, не подал виду, — я не могу призвать сюда Милорда — лишь он один может возжелать или не возжелать этой встречи, но я дам тебе возможность обратиться к нему напрямую! Милорд, взываю к Вам! Откликнитесь!
* * *
— Мое почтение, милорд!
— Да? Ну?
— Милорд, крыланы настигли Арбалетчика — но он пожелал говорить с Вами. Что мне ответить, милорд? Вы найдете, что ему сказать?
— Да! Я все ему скажу!
* * *
Разверзлись небеса, и из небес воззрел лик старца... И было бы смешно, если бы не было так грустно — если семерка уродов и чудовищ, это местные ангелы, то и старец этот, лорд, вполне может оказаться самым настоящим Творцом. Этого мира. А едва заметный господин на заднем плане наверняка кто-то типа архангела... Кстати, сходится. По численности. Сначала был бог и девять ангелов. Один восстал — осталось восемь. Тут семь, там один. Плюс бог. Дьявола тоже со счетов списывать не стоит...
Как хорошо! С Архимагом, возжелавшим божественной власти, я справился. Не спорю — повезло, не допусти он парочки глупейших ошибок — быть может он бы правил тем миром, а я кормил червей. Теперь мы прошли апгрейд, как в РПГ играх, следующий уровень, более крутой босс. Будем с богом воевать! Тем самым, который сошел с небес на землю, да так дороги назад и не нашел... Ну и что за мною черти следили, тоже забывать не надо...
Одно хорошо! Теперь я могу с чистой совестью сказать — хуже не будет! Я хоть теперь точно знаю, кто смерти моей возжелал, а остальное приложится! Будем оптимистом, даже падая с километрового обрыва, следует надеяться на лучшее. Хотя... Неудачный пример — я владею заклинанием левитации. Но более удачный некогда придумывать — их лордство бог (в отставке) соизволил с обычным смертным в моем лице заговорить...
* * *
— Арбалетчик!
— Да, товарищ лорд? Чего-то от меня хочешь?
— Это ты хотел говорить со мной!
— А, да, точно. Я. Собственно говоря, я хотел сказать... — я уже начал придумывать, что бы сказать, но лорд меня оборвал.
— Я не хочу знать, что ты хотел сказать! — надо же — Боги тоже женской логикой владеют! — Ты умрешь, Арбалетчик! Ты ответишь за все! И не смотри — тебе не поможет "Вершитель"! За то, что ты совершил, тебе уготовлена гибель! Запомни — еще никому и никогда не удавалось противостоять крыланам! Дети мои! Уничтожьте его!
— Ну у тебя и нервы, господин бог... — довольно рискованно с моей стороны — а вдруг я изначально ошибся? Вдруг титан соврал, семерка — не ангелы, а лорд — обычный среднестатистический царек.
— Как ты смеешь! Да что ты знаешь обо мне! Откуда?! — в точку!
— Откуда? От верблюда, — последнее слово на русском — уж кого-кого, а верблюдов в этом мире точно не водилось, — О твоем божественном происхождении последний зыкруд знает, мистер неудачник! Довоевался, застрял тут, на земле, да? Скучаешь, наверно, по своим небесам? Да ладно, не бесись ты так — про титанов когда-нибудь слышал?
— Червь, ты знаешь и про этих проклятых!?
— Конечно! Лично... был знаком! — меня учили не врать — я и не вру. А что титан — это дракон, лучше пока говорить не буду — зачем. — И про вашу с дьяволом старую дружбу наслышан...
— Валайбойфром, — уточнил Бил, — этого скелета с горящими глазами зовут Валайбойфр.
— Ну и дурацкое имя! — заметил я, — Нет, чтоб Люцифер или Вельзевул — такие хоть звучат!
— Откуда ты знаешь его? — продолжал выходить из себя лорд.
— Да так, доводилось лично встречаться, — неопределенно махнул рукой старый воин.
— Хватит! Довольно! Крыланы! Уничтожьте их! Всех! Немедленно! Никто из них не должен увидеть сегодняшний закат!
Лик мудрого старца, от злости брызжущего слюной, искривился от гнева.
* * *
Да уж... Видать, богам действительно противопоказано долго на земле торчать! Один начинает амулеты да арбалеты клепать, а потом себе сердце вырывает. Второй превращает своих ангелов непонятно во что, да и сам превращается в нервного злобного старика... Интересно, как там мои старые знакомые, которые стали из богов людьми... Не тоскуют пока по небесам?
Впрочем, о чем это я? Это у бога нервы ни к черту — у ангелов его нервы просто прекрасные. И сейчас они самым что ни на есть хладнокровным образом берут меня в кольцо. И не только меня — а еще и Лерку, Федьку, Бесса, Алвита и Била. Мне-то ничего, я вырвусь, а вот ребят жалко... Особенно Алвита — он мне тело помогал вернуть...
Как я понял, от меня все ждут, что я задействую "Вершитель". Бог ждет, ангелы ждут — не спешат, осторожно идут, никому не хочется, чтоб над ним в небе выросли кусты, и из них на голову упал рояль. Медленно кольцо смыкается... И ребята мои того же самого ждут — они уверенны, что сейчас это единственный выход...
Дудки! И не подумаю! Во-первых, осталось четыре снаряда, в смысле заряда. Это, опять же, в игрушках подходишь к колдуну — он тебе и заряжает магический посох. Например, в Диабле — по-моему единственной игре, которой я уделил пару недель своего драгоценного времени. Давно дело было, девяностые годы прошлого столетия... С тех пор вообще не играл. Но основные принципы запомнил, магические посохи, амулеты и артефакты подзаряжаются. Увы, в жизни не так — одноразовость самых крутых штуковин еще никто не отменял. Это мой арбалет — уникум, воистину шедевр магического искусства, бесконечность зарядов и скорострельность в одном корпусе. А "Вершитель" использую — и все, на выброс. Теперь, с магией, я уже хорошо чувствовал, что это за штуковина у меня на шее висит...
Это было во-первых. А во-вторых, почему я не хочу за "Вершитель" браться — крыланы, как назвал ангелов лорд, знали, что у меня он есть. А значит, направляясь сюда, знали они и как с "Вершителем" бороться. Что же, не дадим им воспользоваться этим знанием.
Увы, разделаться с ангелами так, как я раньше с вампирами расправлялся, не выйдет. Во-первых, на божественные силы психическая магия не действует — они и сами кому хочешь психику затуманят. А во-вторых — увы, не мой это пока уровень. Ангелы, существа сумеречно-реального существования, осознающие себя, это большая сила. С каждым из них по отдельности, может быть... Да чего "может"! Справился бы — те же козлоногие посильнее были, а одолел же их как-то Адам... Правда, я не знаю, как именно это ему удалось... Но и не важно. Все равно сейчас нас готовились убивать сразу семь ангелов, и у меня были большие сомнения, что они друг другу будут мешать...
Более того, я почти уверен — за прожитую вместе вечность они хорошо научились действовать именно в команде. А значит выход только один — бежать. Бежать подальше, а уж потом, как-нибудь, если получится... Хорошенько подготовиться, встретить ангелов в семи разных темных переулках — и по одному направить их домой, на небеса. Или лучше к их собрату по сотворению мира, и.о. дьявола, господину Валайбойфру. Я думаю, он был бы доволен своих былых товарищей несколько вечностей в котле поварить...
