В сознании прозвучало рокочущее, заставившее повторять в унисон возникшие ниоткуда слова — "Ты будешь достойным носителем нашей силы, потому что ты — это я, а я — это ты, мы единое целое!" — и так же внезапно исчезло, оставив после себя чувство полноты и довольства.
Аура начала пульсировать в такт биения сердца, внутри её нарастало золотое сияние, плавно переходя в кроваво красное, начало стягиваться в одно место. Вернулся в тело и почувствовал боль, постепенно увеличивающуюся в области груди. Она расходилась волнами, от сердца по всему телу. Появилось сильное жжение на коже левой руки, начала пульсировать, причиняя нестерпимую боль, подталкивая сознание к спасительной темноте. Только гигантским усилием воли смог остаться в сознании, шестым чувством сознавал, нельзя терять сейчас сознание. Увидел как на третьем слое ауры изнутри, загорелись руны, начали пульсировать, отдаваясь дикой болью в руке и груди все усиливаясь, превышая всякие пределы. От рун в стороны пошли отростки, соединяясь и извиваясь, пока не оплели всю поверхность внутренней стороны ауры, и не соединились со своими близнецами на руке.
Два ряда рун, зеркально пошли друг другу навстречу, соединились на середине пути и также плавно переместились, на мгновение зависли прямо посреди груди. Быстрый росчерк серебряной вспышки, боль рывком пронзила единой волной, и внезапно стихла, выпуская из своих тисков многострадальное тело.
Рывком пришел в себя, почувствовал смертельную усталость и тут же провалился в сон без сновидений.
Сквозь сон, услышал противный, надрывающийся вопль будильника и в который раз подумал, что нужно поменять мелодию. Тело одолевала сильная слабость, полежал, спать хотелось неимоверно, медленно, с большим трудом открыл глаза и посмотрел на часы, шесть часов, повернул голову в сторону окна, потряс головой, от чего оная закружилась.
— Север! — прохрипел, ни к кому не обращаясь — Интересно, сейчас еще вечер или уже утро? — попытался встать, попытка не удалась, ноги не держали. Посмотрел на свою руку, и не узнал её, это была рука, какой-то жертвы многолетнего голодания. Лихорадочно стал себя ощупывать, не узнавая своего тела, оно реагировало как обычно, но то, что я ощущал, было непривычно и страшно, сплошные кости и кожа с переплетением вен. Сонная вялость слетела мгновенно! Прислушался к ощущениям, голод, тело и разум настоятельно требовали, просто кричали, о необходимости поесть.
Свалился с кровати, сказывалась дикая слабость, перед глазами плыли разноцветные круги, пополз на кухню, сил не было даже на ругань, в голове были только две мысли, поесть и не потерять сознания от напряжения. Полз медленно, переставляя не слушающиеся руки, ноги, просто волочились, даже не реагируя на команды мозга, время, от времени бессильно останавливаясь на отдых, отдышавшись, упорно продолжал двигаться к своей цели. Через час мучений, наконец, добрался до вожделенного холодильника, открыл дверцу, взял пакет молока, зубами, прокусил его и начал жадно пить. Организм радостно принял нехитрое угощение, складывалось ощущение, что молоко впитывается в стенки пищевода, даже не доходя до желудка. Отбросив в сторону опустевший пакет, почувствовал, что чувствительность к ногам вернулась, попробовал принять вертикальное положение, ничего не получилось. Встал кое-как на колени, упираясь руками в пол, почти ввалился в холодильник, благодаря самого себя за свою предусмотрительность, в результате которой холодильник оказался забит до отказа. Взглянул на гастрономический "рай" в холодильнике и принялся жадно пожирать первое, что попадалось под руку, даже рычать начал, откусывая большие куски и не жуя с трудом начал проталкивать в себя, совершая конвульсивные глотательные движения. Разум отключился, уступая место звериным инстинктам.
Когда сознание вернулось на место, почувствовал, что живот сейчас лопнет, опустил на него глаза и ужаснулся. Под выступающими ребрами, которые можно было пересчитать практически все, обтянутыми бледной кожей покрытой холодной липкой испариной округлился большой шар, в котором с большим трудом узнал свой живот. Он был настолько большой и круглый, будто я проглотил баскетбольный мяч, причем его еще и перекачали, сделав больше, чем он должен быть. Плюхнулся на табуретку, поморщившись от боли, исходящей от переполненного выше всякого здравого смысла живота, пища стояла где-то на уровне горла.
— Значит, все прошло, так как нужно. — погладил шар, бывший некогда плоским, без лишнего "авторитета" животом. — Хорошо, Косуха предупредила, что такое всегда случается после погружения во внутреннюю энергию и в собственное тело.
По телу разлилась приятная истома, провалился в полудрему, организм начал работать, живот не спеша, стал опадать, руки, ноги и торс начали принимать первоначальный вид. Прямо на глазах пропадала болезненная худоба, кости начали обрастать мясом, пока живот не стал впалым. Вывалился из полудремы и с удивлением понял, что хочу снова есть. Провалился в транс, стало видно, что во внутренний резерв был выброс силы лишь до минимального уровня, подпитка последнего идет из ауры, но свободно разлитой темной энергии слишком мало. Организм восстановлен только на семьдесят три процента, требуется еда для завершения регенерации мышечной массы.
Встал, слабость почти прошла, головокружения не ощущалось, окинул внимательным взором кухню, такого бардака еще ни разу не видел, пустые обертки, пакеты, обглоданные кости вперемешку со скорлупой из под яиц, выпитых сырыми, валялись повсюду. Подошел к открытому холодильнику, заглянул в него, на меня уставилась первозданная пустота нового агрегата для охлаждения, он был абсолютно пуст!
— Ничерта себе! — даже присвистнул от удивления — Съел даже замороженное мясо! — мне поплохело — Вот это покушали! — почесал затылок, и направился в комнату, где оставалась почти не тронутая коробка с шоколадом, про которую совсем забыл в голодном бреду.
В мгновение ока, избавил от обертки и откусил, желудок обрадовано заурчал, прося еще.
— Нравится? — обратился к животу, откусил еще. — Мне тоже! — съел почти половину коробки, пока не почувствовал, что уже не лезет, восстановился полностью, перебросил работу организма на пополнение внутреннего резерва. Аура еще не полностью восстановилась, но она могла сама себя пополнять и поддерживать.
Проанализировал произошедшее, оказывается, у меня есть два источника магической энергии, первый и главный это внутренний резерв, который без подпитки может сам себя восстанавливать, правда, очень медленно, его подпитывает организм, выбрасывая в него все излишки, оставляя себе, лишь, необходимое.
— Круто! Никогда не заботиться о собственном весе, тело само знает и берет все ему необходимое! — радовался — Мечта топ-модели! Лопай все самое жирное, сладкое и вкусное, ни в чем себе не отказывая! — вспомнил как-то виденный показ мод, передернул плечами — Бедные, и ради чего себя изводят?... Впрочем, кто на что нанимался! — на этой философской ноте закончил свои рассуждения. Выкинул из головы "красавиц" в виде скелетов обтянутых кожей, с вечно голодными глазами и гордо носящих звание манекенщиц и фотомоделей.
Второй источник силы, это аура, она же дух, накрепко привязанная к телу и теперь уже и с душой, они стали неразделимы.
Запихал в рот остатки последней шоколадки, выставив все внутренние системы в автономный режим, как про себя это обозвал, соединил внутренний резерв с резервом ауры, чтобы равномерно черпать энергию с обоих сразу, и начал прибираться на кухне, наведя порядок, принял душ и решил продолжить занятия.
— Доброе утро, Косуха, давай продолжим, обучение! — поприветствовал Книгу.
— "Привет, ты чего, уже встал?" — появилась надпись.
— Встал. Поел, точнее, съел все, что было съестного, и не приколочено гвоздями, произвел мыльно-рыльные действия, короче, готов к труду и обороне! — шутовски, отдал честь книге. Энергия просто переполняла, плескаясь через край.
— "По моим прикидкам, ты, должен был проваляться как минимум до полудня". — отозвалась книга. — "Ведь подчинение духа отнимает почти все силы! А ты вообще смог его подчинить, или нет?"
— Нет, мы договорились и — гордо заявил книге — слились, теперь мы одно целое!
— "Дурак ты, а не одно целое, повременить с этим не мог!?" — от возмущения строки аж прыгали на странице.
— Что я опять не так сделал? Вчера же читал, что это самый наилучший вариант действия с собственным духом! — тоже возмутился.
— "Ну да, только как ты теперь собираешься применять истинное зрение? Ты же ни черта не увидишь сквозь свою собственную ауру. Объединение нужно проводить только тогда, когда резерва хватит чтобы применить и удержать хотя бы пять секунд двухкомпонентное заклинание, истинное зрение и не полные оковы духа".
— Ну, у меня же теперь резерв в ауре есть, должно хватить, в совокупности они позволят продержать эти заклинания с минуту, а то и две, если не особо усердствовать, — парировал в свою очередь.
— "Пока не сможешь видеть сквозь свою собственную ауру, с помощью, только своего внутреннего резерва, не трогая жизненные силы организма, она не даст пользоваться этим резервом, это своего рода испытание. Ты теперь не просто воин, ты маг, это раньше ты им беспрепятственно мог пользоваться, а сейчас придется доказывать свое право на это! Раньше, жизненные силы и аура были плотно связаны, а теперь они разделены, временно, пока ты не докажешь свое право пользоваться силами ауры. Твоего внутреннего резерва не хватит, точно тебе говорю. Придется применять истинное зрение и неделю ходить в полной темноте, разглядывая внутреннюю стенку щита, которым стал твой верхний слой ауры, взгляд вампира, тебе недоступен, поэтому придется пользоваться магией!"
— Ладно, тогда давай займемся подготовкой к завтрашней работе, подскажи, как находить пропавших людей? — задал вопрос не пав духом — Ты вчера об этом рассказывала вскользь, теперь давай займемся этим вопросом вплотную.
— "Есть два пути найти простого человека, с магом сложнее, пока не потянешь, тебе какой?" — я не заметил подвоха.
— Давай оба, потом разберемся, какой из них лучше.
— "Первый, взять картину пропавшего человека, картину с максимальным сходством с оригиналом".
— Фотография подойдет? — перебил ее.
— "Будет даже лучше, и нужна личная вещь человека, сорочка или что-то в этом роде, затем снять слепок ауры, применить заклинание поиска и остается лишь проследить за нитью с помощью истинного зрения или взгляда тьмы".
— Не прокатит. — слегка приуныл — С помощью истинного зрения не увижу нифига, сил на двух компонентное заклинание не хватит, при чем нужно снять слепок ауры с фотографии, а не с живого человека, сил не хватит тем более, даже если тянуть энергию буду из внутреннего резерва и жизненные силы вкладывать. Давай второй вариант.
— "Нужно поймать свободного духа, после того как ты слился со своим, ты стал полноценным повелителем духов, тем более, этого добра вокруг завались. Потом дело за малым, заставить проделать все это вместо себя, дав на это силы". — выдала книга.
— Весело, ничего не скажешь! — изучив требуемые заклинания, изрек — Я конечно рад этой способности, но поймать даже почти дематериализованного духа, пока кишка тонка. Сил на это требуется больше чем на взгляд тьмы, истинное зрение, не полные оковы духа, снятие слепка с роты людей и поисковым заклятием вместе взятые! — совсем сник — Завтра от меня ждут помощи, что делать? — начал нарезать круги по комнате, погрузившись в свои мысли, внезапно остановился.
— Остается один путь, увеличить свой резерв, в два раза... принудительно, чтобы хватило с запасом. — поежился — Боли было и так много, так что двумя больше, двумя меньше, не суть важно! — принял решение и подошел к столу, на котором лежала книга.
— "Тебя в детстве, головой об пол не роняли?" — спросила сердобольная "учительница" — "Это конечно выход, но расплата слишком велика!"
— Боль что, останется навсегда, или может, импотентом стану? Может, умом окончательно подвинусь? — напряженно ждал ответ — С головой я и так не особенно дружу.
— "Нет, с головой проблем, больше чем есть, не будет, может даже наоборот поможет. Ты забыл что за боль испытывал, когда входил в силу? Это практически тоже самое, аура начинает мгновенно разрастаться, увеличиваясь в размерах, процесс сопровождается сильной болью". — ответила книга.
— ...! — с чувством выругался — Хочешь как лучше, а получается как всегда!
— "Чего переживаешь, ну подумаешь недельку в темноте побродишь, чего так эмоционально реагируешь? Так все поступают". — утешила книга.
— Я не все! — отрезал, с досадой махнув рукой — Дети пропали и, похоже, никто кроме меня не сможет помочь, по крайней мере, в ближайшие дни.
— "Удрали, небось, придут, не парься!" — продолжала успокаивать книга.
— Что-то мне подсказывает, эти не придут, их где-то держат, и с каждым днем, они слабеют! — пробормотал, прислушиваясь к себе.
— "Магия разума пробудилась! Замечательно, быстро прогрессируешь, уже интуиция начала работать". — заключила книга.
— Может помочь в поисках? — с надеждой уставился в книгу, избежать принудительного увеличения резервов (после слияния, внутренний и резерв ауры связаны неразрывно) хотелось безумно.
— "Может, но искать будешь очень долго, возле каждого поворота, по пол часа ждать от неё ответа, годика так, через полтора, найдешь, если они в пределах ста километров". — обнадежила книга.
— Хрен редьки не слаще!
— "Ты им ничего не должен, слова спасать их не давал, перестань дурью маяться!"
— Им слова не давал, зато Толе слово дал попробовать, так что выхода нет! — решился на мучения — Сама же говорила, что слово надо держать всегда, особенно это касается мага!
— "Тут ты прав, слово надо держать всегда". — появилась надпись.
— Такс, где-то у меня был подарок драконов, там крови еще много оставалось, как раз должно хватить. — вызвал сосуд с кровью, она появилась и в тот же миг исчезла в ослепительно белой вспышке — От-лич-но! Похоже, хвостатые забрали свой подарочек, это что? Типа справляйся теперь сам? Надо убить кого-нибудь, где кровь взять? — спросил, обращаясь в пространство — Наркоманы и насильники просто так под окнами не бегают! — вопрошал, пребывая не в восторге от перспективы поиска "донора в один конец". Выглянул в окно, народ небольшими группками брел туда и обратно, вспомнил о даре Великой Мары. — Точно, и никто не узнает, что поделился со мной маленькой частью своей крови! — прикинул все за и против — Блин! Нужно хранилище для крови сначала изготовить. Где крови взять? — задумался, пытаясь найти выход — А может на станции переливания купить, наверняка можно договориться!
— "Есть более короткий путь". — заинтересовался — "Купи мяса, печенку, выдави или разморозь, вода с кровью, конечно, плохой заменитель, но тоже подойдет. Немного надо, хочу предупредить, ты темный, и для тебя пить кровь, вполне естественно, хороший способ, быстрого пополнения резерва".
— Я в курсе! — качнул головой, забыв, что книга меня не видит — Я же вампир, на какую-то часть или предлагаешь покусать кого-то?
