— Валька. — Феликс в упор смотрел на друга. — Неужели ты не понял? — Что?
— Что проблема в ком-то из нас?
— В ком?
— Не знаю. Может быть во мне?
— Тогда причём здесь город? Зачем нас туда толкать?
— Выпихивать, я бы сказал. — Отвёл взгляд Феликс.
— Вот именно. — Почесал в затылке Валентин. — Нет. Проблема не в тебе. Вряд ли бы ты заинтересовал эти службы. Денег наворовать ты не успел. Даже заработать не дали. Финансовых афёр не прокручивал. Так что на кой ты им нужен?
— А ты? А Фофа?
— идентично. — Отмахнулся Валентин.
В дверь постучали.
— Входите. — Крикнул Валентин.
Дверь распахнулась. В проёме стоял Фофа и недоумённо озирался.
— Ты чего? — Спросил хозяин комплекса.
— Не могу понять. — Чуть хрипловатым голосом, ответил Веня. — Я вроде бы здесь никогда не был?!
— Верно. Не был. — Согласился Валентин. — А теперь будешь. Заходи и закрывай дверь, скорей. Не торчи столбом.
Веня шагнул в комнату и снова замер.
— Ну, что опять? — Недовольно переспросил Валентин.
— Я не понял. — Опять начал Веня.
— Да ты многое не понимаешь. — Перебил его Валентин. — Я же русским языком миллион раз говорил тебе, прекрати обсуждать такие вопросы по телефону, тем более по мобильному. Неужто тебе проблем мало?
— Да мания у тебя это, мамонт. — Возразил Веня.
— Ах, мания?! — Воскликнул Валентин. — Тогда посмотри, кто перед тобой?
Веня развернулся на месте и только тут увидел сидящего за столом Феликса.
— Феликс? — Изумился он.
— Ага, собственной персоной. — Сообщил тот, поднимаясь, и протягивая руку.
— Феликс! мать моя женщина! — Вскричал Фофа.
— Было бы удивительно, если б она была мужчиной. — Расхохотался Валентин.
— Чтоб тебя! — продолжал орать Веня, тиская в объятиях друга. — Какими судьбами?
— Да вот, ехал мимо, решил, дай, мол, посмотрю, как дружки поживают. — Улыбнулся Феликс. — Может со мной в город прокатятся?
— Во дела?! — Искренне удивился Веня. — А мы с мамонтом и вправду собрались туда съездить. — Обрадовался Веня.
— Фофа, сядь. — Вдруг совершенно серьёзно сказал Валентин.
Веня оторвался от Феликса и обернулся к Валентину.
— А в чём дело? — Спросил он, несколько разочаровано.
— Да в том, Фофа, что наш Феликс в городе давным-давно живёт.
— Ну и что? — Не понял Фофа.
— А то, дружище Борман, что не на блины ко мне пожаловал наш общий школьный друг.
— Ну, так и я не на блины. Ты ж не тёща?! — Попробовал пошутить Веня.
— Веня, не до шуток. — Отмахнулся Валентин. — Дело серьёзное. В общем, как я понял по твоим словам, у тебя сегодня опять были очень серьёзные проблемы. — Уточнил Валентин.
— Нет. — Ответил Веня. — Скорее наоборот, радостные.
— Не понял?! — Пришла очередь удивляться Валентину.
— Валька, мне пару месяцев тому человечек один встретился. Так вот он предлагает посетить один институт, который поможет решить мне мою проблему. — Радостно объявил Фофа. — И представляешь?! Он вчера мне позвонил! Сам! Как нашёл, не знаю, но позвонил, и пообещал на днях прислать необходимые документы.
— Ага. — Саркастически усмехнулся Феликс. — И институт этот находится как раз в городе. А ты собрался завтра с утра туда поехать.
— А вы откуда знаете? — Растерялся Веня.
— Вот тебе, бабушка, и Юрьев день. — Заключил Валентин.
— Не, мужики, правда, откуда знаете? — продолжал выяснять источник информации Веня.
— Да ни хрена мы не знаем. — Ответил Феликс. — Просто вычислили по твоей радостной физиономии. Там ведь крупным шрифтом всё написано.
Веня инстинктивно поднял руки и потёр лицо. Друзья засмеялись.
— Веня, надо срочно делать ноги. — Сказал Валентин, отсмеявшись.
— Зачем?
— А давай пока что не будем задавать вопросы? — предложил Валентин.
— Так ты хоть то, что знаешь, скажи. — Обиделся Веня.
— То, что я знаю, я тебе уже сказал. — Устало заметил Валентин. — Нам надо срочно удирать. Кому-то очень надо, чтоб мы оказались в городе. Но не просто так, а под чьим-то бдительным наблюдением.
— понятно. — Сообразил Веня. — Потому и человечек появился.
— Начинаешь мыслить. — Улыбнулся Феликс.
— И как ты собираешься это сделать? — Поинтересовался Веня, обращаясь к Валентину.
— Да на твоей хитрой машине.
— Тогда я пошёл. — Повернулся к двери Фофа.
— Куда? — В один голос спросили друзья.
— За машиной. — Невозмутимо ответил Фофа.
— Стой! — Опять в один голос сказали Феликс и Валентин.
— Погоди, Веня, погоди. — Замахал руками Валентин. — Не так скоро. Ты сейчас таких дров наломаешь!..
— Так ты ж сам сказал?!
— постой, Веня, постой. — Заговорил Феликс. — Тут не так надо.
— Веня, ты сейчас скажешь, где машина. Дашь ключи, пароли доступа и прочее. — Заговорил Валентин.
— Нет. — Твёрдо ответил Веня.
— Слушай, ты совсем оборзел. — Начал раздражаться Феликс. — Тебе же говорят, надо!
— Почему? — Упрямился Веня.
— Да потому, что за тобой уже следят. И следят давно. — Выдохнул Валентин, через силу выдавливая из себя слова.
— Откуда знаешь? — Продолжал допытываться Веня.
— От верблюда. — Поморщился Валентин. — Я же тебе говорил, сколько раз.
— Значит, ты знал давно, что за мной следят, но ничего не говорил? — Бросил обвинение Веня.
— А вот тут ты не прав. — Встал Валентин. — Я тебя неоднократно предупреждал. Я тебе сто раз говорил. Но сейчас я знаю на все двести, что следят не только за тобой, но за Феликсом, и за мной в том числе. А потому, надо драпать. И драпать очень быстро, не оставляя за собой следов, чтоб не вычислили.
— Вычислят. — Пообещал Феликс.
— Конечно, вычислят. — Согласился Валентин. — Но будет поздно. В городе легко затеряться. Да и есть у меня там кое-какие знакомые. Помогут с документами, с жильём. Даже с деньгами помогут.
— Ребята, вы что, серьёзно? — Веня ошарашено переводил взгляд с одного на другого.
— Серьёзнее не бывает. — Ответил Феликс.
— а как же дело? — Не понимал Веня.
— Придётся всё бросить. Во всяком случае, пока. — Ответил Валентин.
— Я так не могу. — Заупрямился Веня.
— Веня,— Начал выходить из себя Валентин. — Я только что Феликса из подвалов вытащил. Тебе это о чём-то говорит?
— Чего? — Веню как будто к полу пришпилили.
Он тупо переводил взгляд с одного друга на другого.
— Веня, Валентин не шутит. — Тихо сказал Феликс. — Нам и правду грозит большая опасность. Может, нас и не угрохают, но деньги, недвижимость, в общем, всё отберут и фамилий не спросят. Так что, оставшись здесь, мы можем лишиться всего, в том числе и жизни.
— За что? — Недоумевал Веня.
— За то, что ты есть. — Отрезал Валентин. — Никто из нас пока не знает, за что. Надо разобраться, а времени нет. Одно ясно: нас хотят вытурить в город. Причём не просто так, а наблюдая за нами, как за подопытными кроликами. Хочешь быть подопытным?
веня молча полез в карман.
Глава 7
— Это было очень давно. Если уж тебе так нужна точность, то чуть меньше десяти лет тому назад. — Рассказывала моя подруга, время от времени всхлипывая.
Мы сидели в её квартире. Истерика на стоянке, плавно перешла в рыдания и спустя несколько часов вовсе прекратилась. Лиля приняла душ, привела себя в порядок. С тех пор мы торчали на кухне, опрокидывая чашку за чашкой ароматного кофе. Кофеварка не прекращала своей работы уже на протяжении нескольких часов. За окном день давно перевалил за вторую половину, плавно приближаясь к своему завершению.
— Мы с Генкой были знакомы почти с детского сада, в котором я, в общем-то, и была всего лишь парочку недель. Но этого хватило, чтобы познакомиться с шустряком со старшей группы, который сразу как-то стал меня опекать. Жил он в доме рядом, а потому мы часто встречались в скверике, что был подле наших домов. Выдумщиком он был потрясающим. С ним всегда было весело, интересно, надёжно. Я так мечтала учиться с ним в одном классе, но он был на два года старше меня, а потому и пошёл в школу раньше. Тогда я стала надеяться, что хоть в школу мы будем ходить одну, но, увы. Папа отдал меня в гимназию, где мы с тобой и встретились.
— Да, но я тоже оказалась на два класса младше тебя. — Подтвердила я.
— Верно. Мне тогда было очень скучно и одиноко. — Вяло согласилась Лилька, и продолжала. — Я возвращалась со школы, а он подстерегал меня в подъезде ближайшего дома у гимназии. Стоило мне лишь появиться на крыльце, как он делал то же самое, выходя из парадной и как бы невзначай встречался со мной. Весело приветствовал, будто сто лет не видел, брал портфель и провожал до самой двери квартиры. В свободные дни мы ходили на аттракционы, в парк, к морю, реже в кино. Нам там было не очень интересно. Ещё чаще мы просто читали, спрятавшись в какой-нибудь из многочисленных беседок парка. Нам было очень хорошо. Во всяком случае, мне. Так было до седьмого класса Включительно. А в конце восьмого, уже в мае, буквально перед самыми каникулами, произошло очень неприятное событие, которое перевернуло всю мою жизнь на выворот. Генка встретил меня как всегда. Мы шли, весело болтали. И вдруг почти у самого дома нам загородил дорогу дворовой хулиган — Лёнька Шлейка. Он жил в доме напротив. Он стоял посреди аллейки, руки в карманах брюк. По возрасту, они с Генкой были одногодки, только, кажется, Лёнька был на пару месяцев старше. В сторонке позади делали вид, что отдыхают его прихвостни. Их было человек семь или восемь, точно уже не помню. Мы подошли и Генка сделал попытку обойти этого подонка, но тот не собирался нас пропускать. Он смотрел на меня в упор, не вынимая рук из карманов. Чего он хотел я поняла гораздо позже. Лёнька, нагло ухмыляясь, сказал что-то типа: "Ну, что, коза, пойдёшь со мной или с этим прип-ным останешься? ". Генка ответил ему вместо меня, в том же тоне: "По-моему ты, парнишка, себя не совсем культурно ведёшь". Он вообще не любил материться, особенно не переносил, когда ругались при мне. Такие у него быстро по ушам получали. Лёнька должен был это знать. Скорее всего, знал, потому так себя и вёл, Ему нужен был скандал, драка. Он утверждался. "Усохни, малявка. — Ответил он Генке, не поворачивая головы. — Так идёшь или нет?". Я всё ещё не понимала, что происходит, и попросила: "Лёня, дай пройти"— Но он вдруг как закричит: "Э-э! Не-е! Так дело не пойдёт. Если не мне, то никому!"— И выхватил из кармана пистолет. Из ствола ударила грязно-жёлтая маслянистая жидкость. Она была так слаба, что не могла преодолеть тех несчастных пару метров, что были между нами, и всё же Генка стал предо мной, тем самым, закрыв меня и приняв эту смертельную струю на себя. Только покорно ждать, когда иссякнет эта дрянь, он не стал, а схватил Лёньку за руку, вывернул её, отработанным приёмом, и сунул, иссякающий серной кислотой обыкновенный водяной пистолетик, ему же в штаны. Лёнька взвыл дурным голосом, упал на землю, пытаясь вырваться, освободиться из захвата Генки, но не Лёньке было тягаться. Генка занимался всякими там единоборствами, поэтому знал своё дело. Вот тут-то толпа прихвостней с воплем "Лёньку бьют!" бросилась к нам. Чем бы всё это закончилось, не знаю, но в последний миг, когда между нами и бегущими оставалось всего ничего, точно из воздуха возник парень, ростом выше Генки, очень стройный, как девушка, гибкий, с гривой тёмно-каштановых волос, на вид очень хрупкий. Он поднял левую руку и сделал жест, как будто кого-то отталкивает. Вся эта орущая, вопящая, изрыгающая жуткую матерщину толпа подонков вдруг остановилась, будто натолкнувшись на стену, затем рассыпалась в разные стороны, разлетаясь кто куда. Один влетел в мусорный бак с ужасающим грохотом, другой врезался в стоящую на тротуаре машину с такой силой, что аж лобовое стекло вылетело. Третий перелетел через скамью, да так и остался лежать. Но всего этого я уже не видела. Мне стало страшно и я со всех ног бросилась домой.
На следующий день я узнала, что четверо из Лёнькиной компании во главе с ним самим, оказались в реанимации. У троих были проломлены черепа, а сам заводила остался без наследства. Генка тоже был в реанимации. А ещё через несколько дней я узнала, что Генка ослеп. Ему сделали пластическую операцию, восстановили лицо, а глаза не сумели. Не успели. Я долго плакала, но позвонить его маме так и не решилась. Моя же, когда узнала, сделала заключение, мол, на кой тебе слепец? Всю жизнь за руку в туалет водить? И я с ней согласилась. Представляешь?! Я согласилась, я предала. Но это было ещё не всё. Где-то в конце августа он позвонил мне. Если бы я знала, что это он звонит, ни за что в жизни не подошла бы к телефону. К тому времени я уже смирилась, успокоилась, остыла. Дома, кажется, никого не было, определитель не сработал, вот я и взяла трубку. Слышу:
"Привет! Это я".
Ну, я дурочкой прикинулась, мол, плохо слышу, переспрашиваю:
"Кто я?".
А он:
"Уже не признаём?".
На меня как-будто что-то нашло, продолжаю дурку ломать:
"Генка, ты, что ли?".
Он, видимо, понял, говорит:
"Ладно, не хочешь говорить, так и скажи, зачем голову-то морочишь?..".
Пришлось ввязаться в разговор. Точно не понмю, как там всё было, но думаю, что стандартно, то есть, как всегда:
"Привет. Как дела?".
"Как обычно. — Говорит он, и тут вдруг выдаёт: — Я так полагаю, что ты занята и не сможешь найти свободной минутки, чтобы встретиться?".
Я немного растерялась от такого утверждения, и решила одним махом прекратить дальнейшие разборки, говорю:
"Правильно мыслишь".
А он чуть ли не слово в слово процитировал мою мамочку:
"Понятно. Всю жизнь водить слепца... Извини, если что не так. Прощай, Лилька. Будь счастлива". И дал отбой. Я даже не успела слова вставить. Перезванивать не стала. Зачем? Всё и так было ясно. Больше он не звонил никогда. Я то же.
Прошёл почти год. Я сдала последний экзамен. Так получилось, что машина в этот день немного задержалась, и мне пришлось, идти пешком. Уже почти подле самого дома навстречу вышли двое. Один высокий, стройный парень, другой ниже, накачанный, в чёрных очках. Они шли рядом, едва касаясь друг друга локтями, весело о чём-то болтая. Что стоило мне пройти мимо и промолчать, но, увы, какой шмель меня укусил, не знаю. Я стала прямо перед ними и поздоровалась:
