— Дела ученика знакомы, — усмехнулся богатырь. — Мешать не будем. А на меня ты можешь положиться. Что собрать в дорогу?
Алексей поймал себя на том, что хотел засмеяться. Сдержался, чтобы не обидеть друга.
— Мне ничего не надо, — сказал он. — Я отправлюсь прямо отсюда
Горыня понимающе кивнул. Улыбнулся.
— И еще, — Алексей чувствовал, как теряет уверенность и ярость. Заторопился. — Я не знаю, как я... отбуду. Могу просто исчезнуть, а может... эээ... тело может остаться здесь. Если что - проследите за ним.
— Послежу, — преувеличенно серьезно проговорил богатырь. Алексей понял, что он так прячет тревожную неуверенность. Опаску перед чем-то неизвестным, непонятным.
— И еще. Возьми, — Алексей протянул Горыне пистолет. — Даю на сохранение. На всякий случай. И вот смотри, вот эта кнопка заставляет жезл работать. Только на себя не направь, видишь вот этот выступ, направь его на врага. Вдави кнопку и все будет OK, понятно?
— Понятно, волхв. Благодарствую за доверие.
Алексей отвернулся от богатыря. Взгляд упал на кровать. Она сбита из кое-как отделанных досок. Сверху накрыто темно-синим одеялом из толстой грубой ткани. Одеяло такое огромное, что под ним уже ничего не разглядеть. Только холмом выпирает подушка.
"Сконцентрироваться, мне надо сконцентрироваться". - Алексей лег на постель. Доски прогнулись, скрипнули. Голова погрузилась в подушку, словно в стог сена.
— Мир, — вслух сказал он, не став таиться от Горыни. — Реальный мир.
Ничего не произошло.
Алексей взглядом скользнул по серому потолку. Он и не ожидал, что так сразу выйдет. Попробовал нагнать в сердце больше ярости. Больше воли.
— Реальный мир.
Снова ничего.
— Реальный...
На девятой попытке что-то произошло. Мир словно сдвинулся в сторону, начал расплываться. Последняя мутная картинка свилась словно свиток и ушла куда-то в сторону. Вместо нее вокруг заплясали цветные змеи. Побежали солнечные зайчики. Сбоку раздалось шуршание, словно мышонок лазает в коробке. Выдвинулось как слайд новое, другое. Картинка начала медленно проясняться. Перед глазами проявился длинный коридор, отделанный белыми панелями. Точно такой же потолок. Алексей перевернулся. Оказывается он лежит на полу. Пол укрыт серым линолеумом, но судя по холодности, сразу под ним бетонный пол.
— Где я? — прошептал он. Но в голове уже начало появляться узнавание. Прежде чем оно оформилось в полную уверенность, он увидел, как над ним наклонился человек. Это был Николай. Главный ученый во всей этой шарашкиной конторе.
— Владимир, что с тобой? — спросил он с тревогой. — Тебе плохо?
"Нет, мне хорошо, — возликовал Алексей, — у меня получилось!" — Но озвучивать это не стал.
— Голова кружится, — слабым голосом проговорил он. Добавил дрожи. Потом до него дошло, как назвал его Николай. Он чуть не заорал от счастья, что такое, да все ему одному. Такого везения просто не бывает. Поднялся, изображая из себя больного на последнем дыхании. А сам довольно покрутился в новом теле. Как-то даже не привычно. Путешествует по мирам сам, и не в теле какой ни будь зверюги. Не видно шерсти, когтей, хитиновых лап. Он в теле человека. Чужом теле. Захваченном теле.
ГЛАВА 30
Контуженного пришлось изображать минут пять. Потом резкое прояснение в сознании и Алексей пошел твердым шагом, широко разведя плечи. Николай только восхищенно покачал головой.
— Мне бы так, — проговорил он. — А то давление просто поднимется, и хоть вешайся.
Алексей пожал плечами. Сам настороженно думал. Эйфория от радости прошла и наступила тревога. Он не представлял себе, кем является этот Владимир. Как должен себя вести. Его характер, привычки. Да просто, кто у него друзья. Есть ли жена, дети? А если есть, то где они, как выглядят?
Краем уха он уловил слова Николая.
— За то в обморок не падаешь, — отстраненно ответил он.
Николай согласно кивнул.
— Может, тебе в медпункт?
— Нет. Куда мы шли?
Николай удивленно приподнял бровь. Вот оно, подумал Алексей, начинается.
— В лабораторию к "Творцу", — Николай улыбнулся — Что, тут помню, тут не помню?
Алексей усмехнулся.
— Пошли.
В коридоре столкнулись с Эдуардом Степановичем. Поздоровались с ним. Директор по деловому улыбнулся, кивнул. Прошел мимо. Алексей почувствовал, что не дышит. Выдохнул, закашлялся.
— Что, муха?
— Две, — кое-как прохрипел Алексей ему в ответ. — Вот такенных, — он развел руки на ширину коридора.
— Неужели от зоологов наших сбежала? Ну, я им задам, — Николай засмеялся.
В лаборатории по прежнему царила суета: носились ассистенты, солидно ходили ученые. Правда солидность не помешала им со всей веселостью поздороваться с Николаем. Появились так же изменения в аппаратуре. Кроме голографического компьютера появились другие различные диковинки. Оставалось только думать: то ли это новые поступления, то ли не хотели перед ним все раскрывать. А если верно второе, то опять развилка. Боялись, что он может сбежать, или действительно хотели отпустить после выполненного задания?
Он заметил, что льдистого экрана нет на месте. Остались только многогранные стержни.
— Э-э-э... — ткнул пальцем между стержнями Алексей. Он успел не договорить.
— Включить хочешь? — Николай нажал кнопку на боку "Творца". Между стержнями словно сверкнула молния, и вслед развернулся льдистый экран. — Думаешь, что-нибудь проявится? Не обольщайся. После того как мир номер четыре стерся, все пропало. Что с подопытным не понятно. Ведь по всем правилам в стертом мире жить невозможно. А ведь живет жук.
Алексей подошел и посмотрел на приборы, про которые директор говорил, что они регистрируют состояние его организма. Там что-то пищало. По четырем экранам скользили тонкие линии и только в одной он разобрался, что она изображает, как работает его сердце. Вот, значит, как, не видят, но чувствуют. Интересно, а что случилось с тем приборчиком, что показывал видео. Хотелось бы узнать. Наверно сказались те фокусы, что теперь выделывает его тело. Но тогда почему остальные работают?
Он отошел от приборов и подошел к "Творцу". Осмотрел этот прямоугольный ящик с выступающими кнопками, дисками. С торчащими проводами. Сразу видно - экспериментальная модель. Дизайн появляется после. Внимание привлекли десять маленьких, как таблетки, кнопок. Под ними шли цифры. От нуля до девяти. Над кнопкой с номером четыре горел зеленый огонек. Над кнопкой один, два и три огоньки были красными.
Алексей взглянул на Николая. Тот, отвернувшись, беседовал с толстяком в белом халате. Алексей еще раз оглянулся по сторонам. Палец быстро ткнул пятую кнопку. Льдистый экран чуть мигнул. Над кнопкой загорелся синий огонек. Алексей улыбнулся.
— Хочешь научиться? — раздался над ухом веселый голос.
Алексей дернулся. Быстро повернулся готовый к нападению. Чуть не ткнулся подбородком в лицо Николая. Тот отшатнулся, посмотрел на него с тревогой. Рот приоткрылся от удивления.
— Блин! — быстро проговорил Алексей. — Ну ты и даешь. Так и инфаркт заработать можно.
— Точно, — проговорил Николай, кивая на каждом слове. — Ты что так прыгаешь?
— А ты чего так крадешься?
Постояли, подышали некоторое время, отходя.
— Ну, так что, покажешь? — наконец сказал Алексей.
— Чего? Фу ты, зачем тебе это надо?
— Захотелось. Что нельзя? — Алексей хорошо знал, что рискует, но, ориентируясь на слова Николая, решил развивать риск.
— Да, блин, — сказал Николай.
— Ты же обещал, — Алексей заставил себя усмехнуться. — Не будешь в следующий раз язык распускать.
— Черт с тобой, — Николай махнул рукой. — Раз уж вожу сюда, так гулять по крупному.
Водит? Алексей внутренне возликовал. Значит он с другого отдела. Везет так на полную катушку. Это ж можно все о "Творце" расспросить, посмаковать детали. Главное не вызвать подозрения, задав слишком общеизвестный вопрос, или наоборот выдать себя излишней осведомленностью.
— Показывай, давай. Не жадничай, — он легко подтолкнул Николая в плечо.
— Да, черт, — растерялся Николай от его напористости. — Если б тебя не знал, подумал бы что хочешь что-то вызнать.
Алексей вздрогнул, поежился.
— Да ладно, показывай, — проговорил он жизнерадостно. Николай чуть шевельнул губами, превратил их в улыбку.
— Смотри внимательно, а то вы со своими клонами вечно обо всем забываете.
Я вожусь с клонами, сделал для себя галочку Алексей.
— Вот так оно включается, — Николай показал пальцем на ничем не отличающуюся от других кнопку-таблетку. — Вон там вон видишь провода с обручем. Да видел ты их. Они на голове закрепляются. Обруч улавливает мозговые волны. Проводит их через...
Алексей старательно кивал, делая вид, что посыпавшиеся на него термины ему понятны. Сам старательно запоминал последовательность нажатия кнопок. По сложности управления "Творец" не отличался от обыкновенного ДВД проигрывателя и Алексей почувствовал себя в силах справиться с ним.
— А это что за кнопки? — Он указал на ряд кнопок с цифрами первых привлекших его внимание.
— Это? Они указывают последовательность миров, чтобы легче было настраивать.
— Понятно, — сказал Алексей и нажал кнопку с номером два.
Льдистый экран мигнул. И тут же белизна сменилась безжизненным пейзажем мертвой, по крайней мере, на поверхности, планеты. На переднем плане разжеванные, перемолотые и выплюнутые останки звездолета. Увидев его, Алексей почувствовал себя так, словно у него заболели разом все зубы.
Хотевший что-то сказать Николай, замер. Рот у него приоткрылся.
— Мать твою, — наконец проговорил он и добавил. — Как это может быть?
С боку, рядом со звездолетом Алексей увидел второй. А возле потерпевшего крушение он рассмотрел маленькие фигурки в скафандрах.
— Везет же новичкам, — быстро заговорил пришедший в себя Николай. — Мы и не подумали даже проверить, настолько были уверены, что миры перестают существовать. Но как это может быть? Надо немедленно сообщить Эдуарду Степановичу.
Вокруг них столпились ученые. Все пораженно смотрели на экран. Николай немедля отправил двоих за директором. Они уходить не хотели. На лицах ребят читалась обида, но их приучили выполнять приказы без возражений, и они пропали за дверьми, до последнего выкручивая голову.
Николай с сомнением нажал на кнопку с единицей. На экране появились затянутые сумерками тронный зал вампира Орона и Алексей с содроганием успел заметить, как из зала вышел Горыня. К счастью на нем была одежда аборигенов и подозрений он не вызвал. Скорее всего, его отметили как местного жителя грабившего замок бывшего угнетателя.
Николай почти сразу переключился на третий мир. Появилась знакомая Алексею комната. Да и не только Алексею, судя по многочисленным разговорам возникшим тут же. Упоминался кот-мутант, какой-то славный пацан с автоматом. Каширцев отчетливо услышал, как кто-то упомянул до сих пор не отданные проигранные пятьсот рублей.
Алексей думал. До него только дошло, что он сделал. Эти ж дотошные ученые наверняка кинутся все просматривать, да все проверять. А чертов экран настроен на замок. Да еще на такое его место, на котором завязано слишком много путей. Кто-нибудь что-нибудь да заметит. Черт. Первый вопрос, откуда в мире вампиров взялись люди из мира сказок. Этого хватит. Начнутся расследования, и неминуемо все раскроется. Черт, черт, черт. Проказа на мою голову.
Появился Эдуард Степанович. Выслушал восторженный рассказ Николая о том, как великий ученый Владимир сделал открытие. Тут же подпортил ему настроение, взгрев за то, что водит в лабораторию посторонних.
— Да какой он посторонний! — пытался оправдаться Николай. — Нашенский. Из отдела клонирования.
— И что? — отрезал директор. — Тебя он к себе не водит. Умный.
Но буквально через минуту директор смилостивился и пообещал забыть о проколе ученого в виду того, что ничего плохого не произошло, а даже наоборот. А потом он выписал не ожидавшему ничего подобного Алексею пропуск в лабораторию "Творца".
— Держи, — Голос Эдуарда Степановича был мягок, но не осталось ни малейшего сомнения, что это приказ. — С твоего проекта я тебя пока снимаю. И не думай возражать. Свиные эмбрионы и без тебя проживут. Зачисляю в штат здесь. Не замыленный мозг нам здесь очень нужен. Понял Владимир?
Алексей кивнул и принял пропуск.
Происходящее не укладывалось в голове. Попасть так быстро в нужное место. Причем не тайно проникнуть, а официально. Можно узнавать что хочешь, никто даже не покосится. А статус человека впервые работавшего с "Творцом" вовсе бесценен. Можно задавать любые вопросы, и никто ничего не заподозрит.
