— Что-то возле этого Ботрана слишком много непонятного. Произнес император и, помолчав, спросил. — Как думаешь, что дальше предпримут Ваэро?
— Я думаю, что они предпримут еще несколько попыток устранить его прямо в особняке. Но, по поведению эрлов, мне кажется, что у них ничего не получится. Потом могут быть вызовы на полную дуэль. Но и это у них не получится. А уже потом могут вспомнить древнее правило вызова на бой целого рода. А Ботран хоть и зарегистрировал себя как основоположника нового рода, является единственным представителем заявленного рода. Так, что у них есть все шансы его уничтожить. Какой бы он не был силы, против объединенной мощи десятка высших, он не выстоит.
— А почему ты решил, что он выиграет полную дуэль?
— Я лично наблюдал его поединок с представителем Лоара Лорианоаном. Вы же знаете его мастерство мечника. Так, вот он проиграл Ботрану.
— Это была дуэль без применения магии. А если будет с применением?
— Вы забыли, что он вовсю формирует мощные плетения и может это делать достаточно долго, не прибегая к камням силы.
— К камням силы. Задумчиво пробормотал император. — Лечение адептов. Продолжил он, все также погруженный в свои мысли. — Раз так, то пусть все идет свои чередом. Веди такое же плотное наблюдение за ними. И если ты прав, и он сбывает амулеты, достань один. Посмотрим, что это такое. Я думаю, он их сам делает. Все указывает на то, что он все-таки сильный рунный маг.
Я находился у Грасона, меня приятно удивило то, сколько он выручил за два проданных амулета. Из его мыслей узнал, что он с полученной суммы даже не вычел своих затрат, так как и сам не ожидал такого дохода. И теперь с нетерпением ждал новых амулетов. Он выложил передо мной причитающуюся мне часть. Мешок золота, выставленный передо мной, был приличных размеров. Я отобрал с него восемьдесят золотых, а остальные попросил положить в банк. Мы стали обговаривать дальнейшие условия нашего сотрудничества, когда я почувствовал отклик амулета Эднала. Это меня насторожило. Но за первым последовал следующий, а потом амулет стал, почти беспрерывно, отражать посыпавшиеся на него атаки. У меня даже на секунду не возникло сомнений, что это нападение на Эднала продолжение уже произошедших попыток убить меня. Меня, нападение на моего работника, вместо меня, обозлило настолько, что я сделал необдуманный шаг. Я перенесся по маяку амулета к нему. Уже потом, оценивая свои действия, обозвал себя дураком, сделавшим при этом только один умный поступок. При переносе я применил невидимость эльфов. Ведь это был мой первый такой опыт. Я мог при переносе попасть в стену, в другого человека. Я же не знал, как необходимо перемещаться в места, которые не видишь. Ведь маг, у которого я стянул эти навыки, никогда не прыгал в места, которые он не видел перед собой.
А тогда я перенесся, к амулету не задумываясь. Появившись никем не замеченный, я обнаружил семь субъектов нападающих на Эднала. А тот стоял растерянный, выставив перед собой нож. У амулета было одно уязвимое качество, если его носителя не атаковать, а подойти спокойно и приставить нож к телу, то амулет уже не среагирует. И этим прислоненным ножом можно проткнуть владельца амулета. И один из нападавших сзади потихоньку подбирался к стоящему в растерянности Эдналу. Я, действуя, ориентируясь скорее на поглотившие меня чувства, чем на разум нанес по нему ментальный удар, а когда он рухнул, а наскоки на Эднала его товарищей не прекратились, ударил оставшихся шестерых. Эдналу мысленно внушил приказ возвращаться быстро домой, а сам перенесся в район академии.
И даже потом, анализируя свое поведения и действия не смог ответить, даже для себя, почему в район академии, а не в особняк. На мое появление, как мне кажется, никто внимания не обратил. А я, осмотревшись, подозвал извозчика, направился домой. Эднал вернулся минут через сорок, после меня. Весь взбудораженный и потрясенный. Увидев меня ожидающего его на входе в дом, он подошел и стал рассказывать.
— На меня в нижнем городе напала банда. Такого никогда не было. Ваш амулет меня спас. Они меня пытались подстрелить из арбалетов, наносили по мне удары мечом, выпустили два боевых плетения с амулетов, но амулет все это отразил. А потом они стали падать, мертвые. Со стекленеющими взглядами и ужасом на лицах.
Произнеся это, он замолчал, с задумчивым взглядом и, помолчав, произнес, с сомнением в глазах.
— А потом мне послышался Ваш голос, который приказал мне идти домой.
И уже вопросительным голосом спросил.
— Я схожу с ума?
— С тобой все нормально Эднал. Я почувствовал нападение на тебя и приказал возвращаться. Так, что все нормально. Ты мне скажи, на тебя нападали, а ты защищался?
— С этим ножом, разве, что-то можно сделать? С презрением спросил он, демонстрируя мне тот же нож, который он держал там.
— Значит, тебе нужен меч. Ведь ты им должен хорошо владеть. Так?
— С мечом я обращаюсь неплохо. Вы нам сделали амулеты, и не потребовали за них деньги. Если я попрошу, вы выплатите нам причитающуюся нам плату, месяца за три? Тогда я смогу купить себе меч, или выкупить свой старый.
— Сделаем по-другому. Ты мой работник и я сам приобрету тебе меч. А пока у тебя его не будет, не покидай территорию особняка. Договорились?
— Договорились. Согласился Эднал.
А в голове его появились мечты, чтобы и меч был такой же необычный, как амулеты.
Отправив его к жене, я принялся за запуск защитного щита особняка. Как показали сегодняшние события, это стало насущной проблемой. Атаки становились мощней и изощренней. Надо было поставить защиту, чтобы обезопасить жилье и своих работников, а потом двигать в нижний город в трактир и трясти хозяина. И выяснить, наконец, кто стоит за нападениями на меня.
Откладывать намеченное, в долгий ящик не стал. Прямо с утра, направился в нижний город. Подойдя к трактиру, осмотрелся. Ничего необычного не обнаружил. Зайдя внутрь и убедившись, что среди сидящей в зале утреней публики отсутствуют маги, сразу направился к стоящему у стойки хозяину. Лицо, которого я видел в памяти киллера. Тот, судя по всему, уже по выработанной годами привычке посмотрел на входящего. По его взгляду сразу стало заметно, что он меня узнал. На какой-то миг в его взгляде промелькнуло множество чувств. Сначала растерянность, потом испуг, а затем оно осветилось алчностью и предвкушением. Его руки не были видны из-за стойки, поэтому, что он сделал, я не увидел, но из-под ее столешницы в меня вылетело сразу три арбалетных болта. Которые благополучно срикошетили в сторону, отраженные моим щитом. Я на них не отреагировал, мне бояться было нечего. И это было моей ошибкой. Видя, что выпущенные им болты, не достигли цели, он не кинулся бежать. Не засуетился, а просто громко произнес.
— Это за его голову назначена такая сногсшибательная награда.
Находящиеся в зале обратившие все свое внимание на меня после спуска болтов и отражения их моим щитом, и наблюдавшие за моим перемещением. Раздумывали после слов трактирщика недолго. Ближайшие кинулись на меня с уже появившимися, неизвестно откуда, в их руках ножами. Я, не останавливаясь просто ударами кулаков, отправил их в полет к ближайшей стене. Но это были первые ласточки. А затем меня стали атаковать практически все кто находился в зале. Мне пришлось притормозить свое передвижение, чтобы отразить атаки напавших на меня. Если первую пару, я ударами кулаков отправил в полет, то пытавшихся меня наколоть на вытащенные тесаки, которые своей длиной не уступали моему мечу, весящему на поясе, я, призвав меч, стал рубить вместе с их оружием. Когда я вошел, в зале вместе с хозяином находилось тринадцать человек. После его слов практически все находящиеся в зале кинулись на меня. Все столкновение длилось не более полуминуты. И сейчас кроме стоящего, теперь уже с ужасом в глазах, за стойкой хозяина, и лежащих без сознания первых двух нокаутированных мной, остался всего один не пострадавший. Он стоял у столика, находящегося слева от входа и с непонятным выражением лица смотрел на меня. По его виду было не понятно, он хотел бежать из трактира и застыл от испуга или хотел напасть и передумал, видя участь предпринявших это. Он не нападал, и в его руках не было оружия. Пока я оглядывался, хозяин попытался нырнуть в дверь находящуюся сбоку от него за стойкой. Мне, чтобы его перехватить пришлось оставить в покое оставшегося целым и, перепрыгнув через стойку схватить трактирщика за шею рукой, прижать его спиной к стене. Я сразу запустил в него щуп и задал вопрос.
— Ты меня узнал? Кто сделал на меня заказ?
Он, находясь в подвешенном состоянии, держась обеими руками за мою руку, сжавшую его шею и поднявшую его, метнул взгляд мне за спину. Глаза его при этом расширились, и в них отразилась обреченность. А меня окатило холодом со спины. Оттуда пыхнуло неимоверным чувством опасности. Я, ускорившись по максимуму, оглянулся разворачиваясь. И успел заметить окончание движение руки оставшегося за спиной, единственного невредимого посетителя. Он левой рукой придерживал задранный рукав, освободив этим неизвестную мне конструкцию, закрепленную у него на правой руке. И от нее и шло это чувство опасности. Я метнул в него ледяное плетение, но он перед этим успел сжать кулак, и с его руки что-то выстрелило в мою сторону. Я, отпустив удерживаемую шею трактирщика, отскочил, но недостаточно быстро. Выстрелянное в меня, непонятно что, в полете раскрылось и превратилось в диск диаметром сантиметров тридцать. И этот диск чиркнул меня по шее. Я почувствовал толчок в шею и сознание померкло.
Очнулся я от чего-то соленого на губах. Мысли пронеслись со скоростью вспышки. Раз есть чувства, значит, я жив. А это означает, что я снова переродился. А если переродился в городе, то значит сейчас вокруг меня пятно разрушений. И эти разрушения всем покажут, кто я есть и за мной начнется охота. Надо срочно бежать. Мысли мелькнули, а я уже подскочил и, открыв глаза, застыл в растерянности. Я все еще был в зале трактира, и он был цел. Значит выброса не было. А это означало, что я отделался ранением. Проведя по лицу, пытаясь понять причину соленого привкуса и посмотрев на нее, увидел на ней кровь. Пощупал свою шею и не найдя на ней порезов посмотрел на себя внутренним взглядом. В месте, где меня ударил непонятный предмет, были видны процессы восстановления. Они шли быстро и в мягких тканях уже практически полностью устранили нанесенную рану. Лишь на кости шейного отдела позвоночника еще активно шел процесс восстановления, но и тот уже подходил к концу. От этой раны кровь на лицо попасть не могла. Перевел взгляд на запустившего в меня предмет, который преодолел мой щит, и лишь чудом не снес мне голову. Он был мертв. Мое плетение разворотило его грудь. Обернувшись назад, проследив траекторию полета непонятного предмета, увидел источник крови на моем лице. Хозяин трактира не смог как я уйти с линии выпушенного снаряда. Ему не повезло. И сейчас его тело с практически отделенной головой лежало на полу. А в стене торчал предмет сотворивший это. Я захватив его праной, выдернул. Это был диск диаметром около пяти сантиметров, на котором крепилось четыре двухколенных серпа. Которые, судя по конструкции, после выстрела, под воздействием силы вращения заданной диску, раскрылись. Серпы в сложенном виде загибались и складывались. Проделав это, я получил круглый диск пяти сантиметров с бугорками по ободку. Два серпа крепились с одной стороны диска, друг напротив друга. Два с другой, перпендикулярно оси первой пары. Сам диск и серпы были бритвенно острые и покрытие рунами. Что и дало им возможность преодолеть мой щит, и чуть не срубить мне голову. Меня всего передернуло, от осознания этого. Вот вам и отсутствие магов. Оказывается, чтобы ухлопать такого простофилю как я и магов не надо. Для этого достаточно рунного оружия. Спрятав диск, чтоб можно было его изучить подробнее, в более спокойной обстановке, осмотрелся.
Трактирщик был мертв. В его мозгу, после единственного заданного мной вопроса, промелькнуло лицо одного субъекта и почему-то особняк на третьем круге. Здесь я больше ничего узнать уже не мог. Не у кого. Поэтому было необходимо уходить. Вопрос оставлять тела или нет. Сначала хотел просто уйти, а потом решил проверить одну свою догадку и стал проверять предплечья убитых. У всех оказалась уже известная мне татуировка. Даже у хозяина. Судя по его возрасту, он уже отошел от активных дел и занял, если не руководящее звено, то среднее уж точно. А раз это были киллеры, то решил распылить тела. Обыскивать их времени не было, в любой момент мог кто-то зайти в трактир. Единственное, что сделал так у "стрелка" с руки снял приспособление, с которого меня чуть не укокошили. Мельком оглядел его. В нем было закреплено еще два таких диска. Спрятав все, занялся трупами.
Когда от трупов и пролитой крови не осталось следов, посмотрел на все также находящихся без сознания первых двух, нарвавшихся на мой удар. Мне были не нужны те, кто сможет потом рассказать, что это я сюда приходил и расправился с находящимися здесь. Поэтому распылил и их. Это было делать также легко, как и с трупами. Поправив мебель и оглядев все еще раз при выходе, я покинул трактир и направился в верхний город. Перед тем как искать особняк, необходимо было продумать меры своей безопасности, чтоб не повторилось подобное произошедшему. Мысли по этому поводу уже имелись. А уже потом готовить план знакомства с его хозяевами.
Вернувшись в особняк, был уведомлен Эдналом, что ко мне приходил, представитель больного с вызовом к нему на дом. Так, как лицо, к которому меня вызвали, уже не могло само передвигаться. Откладывать посещение пациента не стал, надо было нарабатывать репутацию. Приказав седлать коня, выехал по адресу, решив, что так будет быстрее, чем идти пешком до места, где можно было нанять экипаж. Это был мой первый выезд к пациенту на дом и первый раз, когда я взял коня.
Случай был тяжелый. Как я смог выяснить мой пациент попал под действие неустановленного плетения. Я только не смог понять, где это произошло. Сам больной при моем появлении был без сознания, а потом при лечении я его погрузил в сон. А его родственники вызвавшие меня, этого не знали. В их мыслях все время менялись обстоятельства, приведшие его к такому плачевному состоянию. У него были нарушены энергетические потоки, что привело к бесконтрольному делению клеток. Чем-то это состояние было похоже на рак, во всяком случае, то, как я его себе представлял на Земле. Лечение заняло более двух часов. В основном это время ушло на ожидание. Мне сначала пришлось восстановить энергетические потоки, а потом устранять места буйного деления клеток. И уже после этого восстанавливать пораженные участки. Удаление сбесившихся клеток требовало времени, и только после их устранения было возможно начинать восстановление. Да еще, все это было в сильно запущенном виде и чтобы не перенапрягать организм приходилось действовать не только поэтапно, но еще и позонно. Зато за лечение мне заплатили, целых двести золотых. При выходе, смог установить причину такого большого гонорара. Оказалось, что уже двое лекарей первой степени отказали в лечении, а знаменитого Персака, в городе все еще не было.
