Я слегка растерялась. Мысль цеплялась за что-то, но уловить я это никак не могла. В таких случаях, я всегда начинала разбираться с начала и по порядку.
Рыжий, черт знает, как его зовут, прибыл в Намимори, предназначенный, как хранитель Грозы. Очень похоже на прибытие Гокудеры, да и поведение его сейчас с этим 'вверяю свою жизнь' очень похоже. Но почему-то так же, как Гокудера, он не поступил. Понятно, что план уже использовал подрывник — попытаться убить, а потом строить из себя верность и попискивать от восторга. Но рыжий также мог бы найти в Тсуне достоинства, закрыв глаза на недостатки, опять же, как и Гокудера. Разве что тактика слепца его не устраивает. И тут он с чего-то нападает на меня... Вот!
— Почему ты хотел убить меня?
Рыжий присмирел и убрал свою ухмылочку.
— Я не видел будущего Десятого, но в семью уже вошел. Другого места для меня нет. Отказ неприемлем, а из семьи только ногами вперед. Хотел напоследок оставить слово за собой, — спокойно и серьезно сказал он, контрастируя с предыдущим своим поведением.
Вот эта мысль и не желала оформляться. Рыжего, как предателя, убрали бы тихо, и никто бы не услышал о нем. Он это понимал, потому решил подгадить напоследок, уйти с музыкой, как угодно. Легкая, но ценная мишень — девочка, предназначение которой никак не связано с наличием боевых умений. А тут я, обладающая пламенем без пуль предсмертной воли. Хотя за ту минуту, что он мог понять из моего характера?
Сам он считает перебежку не предательством. Но все равно, верить ему никто не собирается, и я в том числе. С другой стороны, его сила похожа на пламя Ламбо. Так я и думала, пятилетнего мальчишку в хранители не запишут, пусть этот парень едва ли лучше, но у него есть неоспоримый плюс — возраст и умения. И все же он хуже Гокудеры.
— Хочешь спрятаться за меня? — спросила я, так как пауза затянулась.
Парень неожиданно мрачно выдал:
— Жалость мне не нужна. Если ты откажешь, то выполни последний удар милосердия. Добей. Я знаю, что отсюда живым не уйду.
Уже готов сыграть в ящик, и море ему по колено. Я его последняя надежда жить дальше, только решил он так поступить, сообразив, что только это его спасет или все же в самом деле считает, что я сдвину Тсуну и стану Десятой? К сожалению, похоже, все же второе. Обычно ведь врут с каменным выражением лица, а не с такими яркими эмоциями.
Эта отчаянная безуминка во взгляде... Не надо много ума, чтобы понять. Возможно, сегодняшний босс Вонголы нечто такое предвидел, потому отправил следом Каваллоне. Опять упираюсь в незнание системы. Есть некий Альянс, в котором состоят семьи Вонгола и Каваллоне, но там явно своя иерархия, раз Каваллоне бегает по поручениям Вонголы. Или же тут дело в самом Дино, который не выглядит особо самостоятельным и выполняет все, что скажет Реборн.
Вроде бы дают — бери, но... тьфу-тьфу-тьфу на такое счастье. Оно ж бешеное и похуже Кеи. К тому же у него свои амбиции и явно планы на меня. Даже если постепенно спихнуть его Тсуне, вариант провальный. Пусть он обладает какой-то информацией, но вряд ли ее просто так выдаст.
Он прав, время поджимает, а решиться добить я уже не смогу. А вот узнать ответы на вопросы хочется.
Вселенная откликнулась на мои мысли, и я дернулась на шорох, узнав быстро приближающуюся фигуру. Одновременно с шорохом рыжий достал из кобуры, скрытой до этого курткой, еще один пистолет и сделал несколько выстрелов, прежде чем я одним ударом выбила у него оружие из рук, а следующим, по голове, не вырубила.
Кея неслышно подошел сзади. Я окинула его взглядом, но ранений не обнаружила. Значит, мне не послышался звук пуль отрикошетивших от металла и не привиделись искры, которые мелькнули у его тонфа. Охренеть.
— Я тоже так хочу, — сказала я ему.
Кея хмыкнул и пнул ногой бессознательное тело, а затем сказал:
— Я избавлюсь от него. Скоро тут будет малыш.
Мне стоило бы послушаться совета и свалить поскорее... но в том-то дело, что парень еще жив, по крайней мере грудная клетка движется.
— Мне нужна от него информация. Скажи, что он сбежал.
Я встретилась с Хибари взглядом.
— Допрашивать буду я, — предупредил меня он.
Я не стала тянуть время и объяснять сейчас все, потому просто кивнула и с трудом закинула руку тяжелого парня себе на плечо. Мне требовалось использовать пламя, чтобы его унести на себе, но если я так буду делать, то не смогу незаметно уйти. К счастью, на улице за разнообразными укрытиями прятались мои люди. Лидеры тут же подбежали, заметив, что я ищу их взглядом.
— Фуюки, возьми этого парня. Идем к ближайшему из наших укрытий. Коичи, разгони всех по домам. Через минуту тут уже не должно быть больше десяти человек, которые могут с расстояния проследить за базой.
Фуюки забрал у меня рыжего и напоследок рявкнул пару ласковых для своих ребят, оставив контролировать ситуацию Коичи. Для массивного и громоздкого Фуюки рыжий был легкой пушинкой, по крайней мере, передвигался с ним на плече он довольно легко. Я не использовала пламя для бега и едва держала взятый им быстрый темп.
Кроме главной базы у моей банды было несколько укрытий поменьше. Там обстановка менее уютная, составленная из того, что было, но и пользовались ими довольно редко, и предназначались они для пребывания парней пониже рангом.
Фуюки быстро построил находившихся в заброшенном здании ребят. Те ощутимо нервничали, когда встречались со мной взглядом, и тут же отводили глаза, а то и сбегали по поручениям. Я раз десять, наверное, проверила маскировку. Вскоре Ямада наорался, и рыжего сгрузили на крепкий стул, а снаружи стояла охрана. Дав последние наставления подросткам в соседней комнате, Фуюки вернулся, тихонько прикрыв за собой двери, и стал напротив меня с другой стороны от раскинувшегося на стуле рыжего. Бьюсь об заклад, у него были вопросы, но озвучивать их он не спешил. Я сама не знала, что на них ответить.
Этот парень пришел на базу, размахивая огнестрелом. Под дулом пистолета Коичи с Фуюки могли противиться только словесно, и черт его разберет, как к такому относятся сами парни. К счастью, пока никаких истерик, так что есть надежда. У рыжего же с собой при обыске действительно оказался арсенал, который я и могу наблюдать сейчас. Такая небольшая, но внушительная горка оружия, при том, что пронести оружие в Японию вообще сложно. Но патронов мало. Видимо, успел потратить.
— Савада-сан, что вы хотите с ним делать? — наконец, спросил Фуюки.
— Информация, — коротко ответила я. — Хочешь уйти?
Фуюки прямо встретил мой взгляд, держа каменное выражение лица.
— Нужен инструмент?
— Господи, нет! Ками упаси, Фуюки, — возмутилась я, понимая, что еще годик, и подростковая банда действительно может перерасти в клан якудза с такими серьезно настроенными Мураками и Фуюки.
— Ну, если что... — сказал парень, показательно размяв кулак.
Я только вздохнула и промолчала на это.
Рыжего мы с Фуюки не только обыскали, достав все даже из внутренних карманов куртки, имевшей какой-то секрет расширения пространства, но и проверили наличие травм. Легко отделался, учитывая, сколько я его мутузила. Правда, ручаться не буду, может быть, у него там повреждения внутренних органов или сотрясение. Для этого надо везти его в больницу, чего бы мне сейчас делать не хотелось. Да и вообще...
— Принеси воды, — решила я. — Пора привести его в чувство.
Фуюки на всякий случай связал парню руки найденной бечевкой, примотал его к стулу, и уж затем вылил на лицо половину из двухлитровой бутылки воды. Ждать Кею не стала, так как с ним все может усложниться. Вначале попробую сама, а если не получится...
Рыжий закашлялся и вскинулся, едва не перевернув стул. Фуюки пришлось схватить его за плечи и с силой приложить обратно. Наконец, он пришел в себя и осознал, где находится.
— Мы не закончили, — сказала я. — Но для начала, ты можешь различать травмы? Я не слишком сдерживалась.
— Я укреплял тело пламенем, — прохрипел он. — Что ты хочешь узнать, босс?
Мои брови синхронно с бровями Фуюки скакнули на лоб.
— Ты, я смотрю, уже осваиваешься? — сарказм в моем голосе выпирал со всех сторон.
— Я хочу стать хранителем, — оскалился уверенно тот.
Похоже, он твердо настроен идти до конца. Надеется взять меня настойчивостью, не обладая какими-то внушительными доводами? Хотя в его случае либо все, либо ничего.
— Как тебя зовут и сколько тебе лет?
— Эрнесто Конрад. Семнадцать.
Пять лет разницы, значит... Слишком он покладистый. Не стал бы семнадцатилетний набиваться в подчиненные к кому-то младше него... Но он тогда так быстро достал пистолет, чтобы выстрелить в Кею. Хотел бы — и меня пристрелил. Он не сопротивлялся, пока я его избивала. Просто не сопротивлялся.
— Расскажи все, что знаешь про Хранителей и пламя, — предложила я.
Кажется, мой вопрос смог его удивить.
— Ты в курсе, что ты Небо? — вдруг поинтересовался он, сбив меня с толку. — А мне как раз нужно Небо. Представляешь, какое совпадение? — осклабился он.
— Зачем? — с подозрением прищурилась.
— Говорят, от присоединения к небу становятся сильнее. У Неба преимущества перед остальными: оно гораздо сильнее и всегда объединяет под собой остальные атрибуты. Названия придуманы из-за свойств, присущих каждому пламени, которые проявляются в каждом владельце. Ливень, очищающий всё — Дождь, яростно кружащийся ветер — Ураган, одинокое Облако, идущее своим путём, Солнце, излучающее свет, иллюзия, которую невозможно заметить — Туман, молния, наносящая жестокие беспощадные удары — Гроза.
Не то, чтобы мне стало понятней... Тем более, что я определила уже шесть видов, но только Кея и Такеши знали, что они Облако и Дождь. Как-то это все равно сумбурно.
— Характеристика очень обширная, — продолжал парень, — и вариаций характера может быть много. Меня обучили управлять своим пламенем, прежде чем отправить сюда. Я был обычным свободным наемником, не принадлежащим никакой семье.
Это он так пытается сказать, что ни с кем больше проблем иметь не придется, как в случае с Хибари? Да еще и обученный... хм.
— Дальше, — попросила я. — С самого начала. Откуда ты?
На самом деле, рассказ вышел не таким долгим, как я ожидала. А может, рыжий просто умел говорить коротко и по существу. По моей просьбе он начал с самого начала, и в процессе я не уловила несостыковок с ранее сказанным.
О ранних своих годах он практически ничего не сказал. Вырос явно не в самом благополучном районе Сицилии, где его и научили стрелять. Присоединяться к мафиозной семье не стал, так как имел какие-то разногласия с теми мафиози, которые крышевали его городок. Отзывался о них он очень нелестно и эмоционально.
Когда подрос, выбрался из захолустья. Брал заказы, как свободный наемник, которых было пруд пруди. Работа не такая безопасная, как у тех мафиози, которые состояли в какой-то организации, еще и грязная. Могли кинуть, наниматель мог убить после задания, могли послать на верную смерть. Очередное задание, но работодатель — сама всемогущая Вонгола. Казалось бы, такое везение бывает раз в жизни. После таких заданий появлялся шанс вступить в семью. Пусть в роли мальчика на побегушках, но все равно: даже такой член известной и сильной семьи — гораздо престижней, чем босс маленькой. Рыжий взялся за него, и тут, на задании, его замечает хранитель Девятого босса Вонголы.
Никому не нужный, малоценный, и тут, как гром среди ясного неба — манна небесная. Из грязи, что называется, в князи. Ты нам подходишь, если хорошо себя проявишь, станешь подчиненным следующего босса.
Он не знал о пламени и его видах. Эрнесто Конрада познакомили с этим, а потом оказалось, все рассказанное — секрет семьи. Хотя это он и сам понимал. Ему сообщили, что его атрибут — Гроза. Объяснили о скрытой до поры до времени силе. Помогли найти ее в себе. Обучили использовать. Теперь он мог усиливать тело и напитывать оружие пламенем, из-за чего оно также прибавляло в прочности. Правда недолго, так как быстро потом разрушалось. Но Вонгола также дала снаряжение: оружие из специального сплава, устойчивого к воздействию пламени, кольцо с пламенем Тумана, которое, если крутнуть на пальце, меняло его внешность на обычного японца, а не гайдзина, и одежду для компактного хранения оружия. Кольцо, правда, недавно повредилось и начало сбоить. По его меркам вложились в него по полной, поэтому у него даже подозрений никаких не возникло. Он покрутился почти в самых верхах, на него даже обратили внимание другие семьи. В том, что место под него готово, не приходилось сомневаться. Незыблемая слава героя поселилась на ПМЖ в его мозгу.
Преисполненный грез, Конрад получил билет на самолет. В Японии его встретил Каваллоне и привёз в Намимори. Под бдительным надзором Каваллоне и его людей он несколько дней наблюдал за будущим боссом и его репетитором...
Не надо долго гадать, что он увидел. Реборн гонял братца в хвост и в гриву. Тсуна стенал, ныл и плакался такому же свободному наемнику, как и Конрад. Только Гокудера горел желанием поддержать Джудайме, а Конрад — хорошенько врезать. Хватило нескольких дней, чтобы рыжий, по его же словам, осознал, в какой заднице, но он держался две недели, надеясь, что это маска и парень просто дурачится. Он наблюдал, пока люди Каваллоне смотрели на него через прицел. Он наблюдал, как братец трясся от страха и сворачивал на другую улицу от хулиганов, как высмеивают его неудачи в учебе и спорте, как Гокудера в очередной раз что-то творил на эмоциях, а Тсуна что-то лепетал в попытке его остановить. Выбор делался явно не по качествам. Если Тсуну выбирали по крови, пламени или личным интересам Девятого, то рыжий смотрел куда проще. Он ждал совершенно иного. А этого не увидел.
Немало я, конечно, наслушалась про Тсуну. Да, обычный школьник, слабо подходит на роль босса преступной организации. Но не я выбирала его в наследники.
Рыжий все распалялся и распалялся, что пришлось его остудить немного. Он уже сидел и пытался размахивать связанными руками, сыпя экспрессивными описаниями, которые то и дело переходили на итальянский. Этим он заставлял не знающего этот язык Фуюки нервничать.
— Ближе к делу, — попросила я, позволив пламени ярче вспыхнуть в глазах.
— Это почти все, — сказал рыжий. — Дальше ты все знаешь. Я не захотел стать его подчиненным, а другого пути для меня не было. Думаю, на это и был расчет. Может, Девятому Вонголе я рожей не вышел. Выбрал-то меня хранитель.
— Ты начала без меня, — недовольный голос сразу же заставил всех присутствующих перевести на него взгляды. Кея был в своем стиле, появился бесшумно и с крайне раздраженным видом. Но меня это, как всегда, не взволновало.
— Ага. Все нормально?
— Да, — коротко ответил он и замер как-то угрожающе над рыжим. — Что ты хотела от него узнать?
— Он может дать несколько уроков по овладеванию пламенем. Его обучением занималась Вонгола.
— Ей! Ты ее хранитель, что ль? — грубо привлек внимание Конрад и тут же получил удар тонфа, отбросивший его вместе с развалившимся стулом.
