— Странное совпадение. — Состроив гримасу, Вирт дёрнул плечами.
Валл'Иолет отвернулся
— Если в генераторном модуле опасное излучение, информационная панель будет красной. Информация на ней носит лишь предупредительный характер и экипаж сам решает — входить или нет в опасную зону. — Произнёс он и ткнул пальцем в одну из клавиш под панелью и дверь медленно уползла в стену.
Оказавшись за перегородкой, он отступил в сторону и долго дожидался, пока гитты очень медленно, вначале заглянув, вошли в генераторный модуль весспера. Войдя, они замерли, толи в восхищении, толи в недоумении.
Комплекс весспера по преобразованию вещества массы в энергию движения был очень внушительным и совершенно открытым — все его основные узлы не имели внешнего обрамления, придающего узлам и агрегатам законченный вид, чего нельзя было сказать об агрегате открытом.
Генераторный модуль представлял собой сплетение каких-то блестящих, матовых, совершенно прозрачных и нет трубопроводов, вьющихся вокруг огромной спирали из четырёх мощных блестящих труб, выходящих из мощного конусообразного агрегата, расположенного над головой у гиттов и упирающихся в агрегат эллипсовидной конструкции. Многие трубопроводы были снащены какими-то цветными индикаторами, которые перемигивались, будто разноцветные гирлянды.
— Впечатляет! — Селлур покрутил головой. — Мне и в голову не приходило создать открытую конструкцию. Обязательно, всё упрятал бы в кожуха.
Повернув голову в сторону старейшины Регистра, Валл'Иолет поднял брови в немом вопросе.
— Господин Селлур один конструкторов космических кораблей Гитты. — Заговорил Вирт. — Плазменные движители, его изобретение.
— И с какой же скоростью они двигают ваши космические корабли? — Поинтересовался Валл'Иолет.
— Почти триста километров в секунду. — Ответил Вирт.
— Н-да! — Состроив гримасу, Валл'Иолет покачал головой. — Эти сплетённые в спираль огромные трубы... — Он указал рукой на мощный спиралепровод. — Являются ускорителями фа-готов — линия бегущей волны. Фа-гот — это тяжёлая, сверхбыстрая, короткоживущая элементарная частица. Собственно: гот, на нашем языке означает — единственный камень, фа — тяжесть и фа-гот, ничто иное, как один тяжёлый камень. Этот конус... — Он указал на конусообразный агрегат. — Ничто иное, как генератор фа-готов. Ратан попадает в испаритель, где разогревается магнитными полями до сорока тысяч градусов, испаряется, делится на два пучка и под большим давлением подводится к пушкам следующей камеры, где пучки ратана сталкиваются. При взаимодействии друг с другом ратан регенерирует фа-готы. Отсюда и требование к чистоте ратана: чем он чище, тем больше фа-готов. А примеси лишь тормозят ратан и препятствуют преобразованию. В камере конуса стоят протонные отражатели, которые направляют пучки фа-готов в спиральный ускоритель — линию бегущей волны. Ускоряясь спиральными магнитными полями, они попадают в эллипсный излучатель — кроссфлектор, где получают дополнительное ускорение и откуда выбрасываются в пространство, тем самым толкая корабль. Для маневрирования, часть фа-готов, отобранная из основного потока протонными ловушками, направляется в рулевые излучатели, расположенные по краям от эллипсного.
— Как я понимаю, для медленного торможения, достаточно перейти в инерционный полёт, развернуть корабль точно по курсу и вновь запустить движитель. — Заговорил Селлур. — А если нужно быстро затормозить? — Поинтересовался он.
— Спиральные поля приобретают другую форму, в результате чего фа-готы получают круговую составляющую движения, которая уже не толкает корабль, а отбирает у него энергию движения, что и тормозит его.
— Не совсем понятно, если не сказать по другому. — Селлур покрутил головой. — Это просто невероятно. Этого, просто-напросто, не может быть.
— Но всё же — это так есть. — Усмешка тронула губы Валл'Иолета.
— Где же контейнеры с ратаном? — Поинтересовался Вирт.
— Здесь. — Валл'Иолет указал на цилиндрическую конструкцию вдоль пола. — Они загружаются снизу через люки, с помощью подъёмных механизмов.
— А что служит источником электрической энергии? Ведь для всего того, что мигает и светится... — Селлур указал на ближний к себе яркий зелёный индикатор. — Требуется обычная электрическая энергия.
— Она вырабатывается нуклеиновым генератором. — Валл'Иолет показал на мощное прямоугольное основание, на котором покоился конус преобразования ратана. — Его автономная работа рассчитана на несколько сотен лет. Но её можно считать бесконечной, так как генератор способен работать на той грязи, которая содержится в веществе массы. Да, собственно, он способен работать на чём угодно, что можно разложить на элементарные частицы.
— Вся Вселенная построена из элементарных частиц. Даже вакуум наполнен ими. — Произнёс Вирт.
— Значит генератор способен работать и на вакууме. — Валл'Иолет развёл руками.
— Возможно нам и удастся что-то понять. — Селлур покрутил головой. — Но всё это, совершенно, невероятно. А разве фа-готы не загрязняют атмосферу планеты? — Поинтересовался он.
— Это очень короткоживущие частицы и атмосфера даже не успевает в полной мере почувствовать их.
— Но во что-то же они превращаются?
— Должен вас огорчить — этим я никогда не интересовался. — Валл'Иолет покрутил головой. — Знаю лишь, что они не представляют опасности для биологической материи, если, конечно, биоматерия не попадёт под работающий излучатель до нескольких сотен метров от него. И мне этого достаточно, для удовлетворения своего любопытства.
— Тут масса каких-то трубопроводов. — Вирт махнул рукой вдаль.
— Это всевозможные возбудители, охладители, утилизаторы и прочие агрегаты, несущие вспомогательные функции. Например, для вертикального подъёма корабля. Генератор масс, для создания силы тяжести в пространстве.
— А на чём основан принцип работы генератора масс? — Поинтересовался Селлур. — Не создаёт же он массу, соизмеримой с массой планет. Или вам удалось обуздать гравитоны?
— Это комбинации нескольких полей. Я расскажу о них при конкретном изучении генераторного модуля специалистами. Сейчас же, насколько я понимаю, вами движет лишь любопытство.
— Возможно, возможно. — Селлур провёл пальцами руки по щекам. — Однако, нам пора. — Он опустил руку. — Я благодарю вас, господин Лампарт, за, весьма, интересную и содержательную экскурсию. Даже в голове не укладывается: возможно — невозможное. Это невероятно. Что ж, будем разбираться. — Он повернулся к Вирту. — Завтра же окажи господину Лампарту помощь с регистрацией карточки уровня жизни. Надеюсь пары дней вам должно хватить. Я тем временем определюсь с группой исследователей и начнём готовится к экспедиции.
— Я не против. — Вирт покрутил головой.
Селлур вновь повернулся к Валл'Иолету.
— Проводите нас!
— Прошу! — Валл'Иолет вытянул руку в сторону дверного проёма...
Едва гитты спустились с трапа, Вирт взмахнул рукой над своей головой, будто кого-то подзывая. И действительно, из-за стоящего поодаль здания, тут же выскочил летательный аппарат и помчался к кораблю. Лихо описав вираж вокруг трапа, он, на удивление Валл'Иолета, мягко опустился рядом с ними. Его двери скользнули вверх.
— До свидания, господин Лампарт! — Кивнув головой, Селлур нырнул в летательный аппарат.
— Собственно, уже и прощаться не к чему. — Вирт развёл руками. — Часа через три-четыре я вернусь и мы отправимся в Центр Космических исследований. Это очень далеко отсюда, более двух тысяч километров. Так, что путь не близкий. — Он сунул руку в карман своей курточки и достав оттуда какой-то предмет, протянул его Валл'Иолету. — Это спейс. Я свяжусь по возвращении.
Валл'Иолет молча взял сканер связи. Повернувшись, Вирт шагнул к летательному аппарату и исчез в нём. Двери летательного аппарата опустились и подпрыгнув, он умчался прочь.
Дождавшись, когда летательный аппарат скроется из вида, Валл'Иолет повернулся и ступил на нижнюю ступеньку трапа.
Вот и всё. Скоро я стану полноправным гиттом. Значит, я буду должен жить по их законам. Принялся размышлять он, медленно поднимаясь по ступенькам в корабль. Но стоит ли гордиться этим. Мне ведь придётся выполнять их приказы, а значит они могут забрать у меня корабль или приказывать — куда лететь и с кем. И что помешает им распилить его? Меня ведь будет легко посадить под домашний арест. Кстати, нужно не забыть поинтересоваться способами приобретения дома. Или продолжить жить в весспере? Но тогда, однозначно, придётся забыть об Ирне. А у меня есть надежда? Валл'Иолет усмехнулся. Если бы я ей был интересен, она бы не улетела отсюда лазерным лучом. Интересно, как она воспримет предложение, отправиться в экспедицию? А если не согласится? Мне тоже отказаться? Бред какой-то. Валл'Иолет остановился и тряхнул головой. Не поведут же они сами весспер?
Увидев, что стоит перед проёмом двери каюты капитана, глубоко и шумно вздохнув, он переступил её порог.
Бросив сканер связи гиттов на стол, он уселся в кресло и откинувшись, прикрыл глаза. Спать не хотелось, что-то делать тоже. Хотелось просто, сидеть и сидеть...
8
Валл'Иолет открыл глаза и поморщился. Резкий, неприятный звук больно ввинчивался в мозг. Он повернул голову в сторону шедшей боли — на столе мигал и звенел сканер связи гиттов. Валл'Иолет подался в сторону стола, взял его — спейс, вспомнил он гиттское название сканера связи и дотронулся до клавиши подтверждения — перед ним тут же вспыхнула голограмма с изображением Вирта.
Валл'Иолет видел спейс у знати людей пустыни и даже несколько раз заглядывал им в руки, когда они пользовались им, пытаясь понять суть его работы, но неизменно отгонялся, так как у люпий субординация состоятельности соблюдалась неукоснительно, но всё же некоторое представление о работе со спейсом у него было.
— Я вас разбудил, господин Лампарт. — Вирт изобразил на лице виноватую улыбку. — Извините! Я жду вас у трапа.
— Что-то произошло? — Валл'Иолет состроил гримасу.
— Мы планировали сегодня провести регистрацию вашего гражданства. Или... — Брови Вирта выгнулись высокими дугами.
— Сейчас буду!
Ткнув пальцем в клавишу прерывания связи, Валл'Иолет бросил спейс на стол и поднявшись, направился в санационную, приводить себя в порядок...
Правильно ли я поступаю, очень быстро согласившись сотрудничать с гиттами? Ведь ещё несколько дней назад такого желания у меня не было. И зачем мне такая проблема? Смогу я когда-либо вызвать у неё ответное чувство? Надеешься, что капитан грозного корабля растопит лёд её сердца? Чушь! Если бы такое было возможно, оно бы уже растаяло. Размышлял Валл'Иолет, шагая по коридорам и лестницам весспера. Как-то неестественно они ведут себя: то готовы арестовать, то предлагают сотрудничество, совершенно не интересуясь ни мной, ни моей цивилизацией, а лишь кораблём. Арест, пожалуй, выглядел бы более естественно, нежели неизвестно, чем обоснованное сотрудничество. Может они таким образом хотят научиться управлять весспером, чтобы, затем, захватить его? Тогда всё естественно. Лёгкая усмешка тронула губы Валл'Иолета. Поняв, что арест ничего не даст, они решили действовать более изощрённым способом. Что ж, увидим, что у них выйдет из их ухищрений.
Едва глаза Валл'Иолета оказались ниже корпуса весспера, он тут же увидел у трапа ярко красный летательный аппарат, точно такой же, какой он видел в лагере исследователей.
Левет — вспомнил он название этого летательного аппарата.
Теперь придётся запоминать много названий, вполне привычных предметов. Как бы не запутаться в них. Скользнули у него досадные мысли.
Передние двери летательного аппарата были подняты, но Вирта, ни рядом с леветом, ни внутри видно не было. Валл'Иолет в недоумении закрутил головой, но гитта так и не увидел и лишь, когда оказался внизу и отошёл от трапа, увидел его за ним — подняв голову, Вирт что-то высматривал на корпусе весспера. Валл'Иолет подошёл к нему.
— Какая-то проблема? — Произнёс он, тоже поднимая голову и пытаясь понять куда смотрит Вирт, но кроме серебристого цвета обшивки корпуса, там больше ничего увидеть было невозможно. — Интересно, что там можно увидеть? Лишь металл корпуса. — Валл'Иолет опустил голову и дёрнул плечами.
— Здесь всё интересно. — Заговорил Вирт, тоже опуская голову и вытягивая руку в сторону летательного аппарата. — Прошу, господин Лампарт.
Валл'Иолет занял кресло впереди, рядом с креслом пилота, Вирт сел в кресло пилота и проделал некоторые манипуляции на пульте перед собой, не совсем понятные Валл'Иолету, но всё же он воздержался от расспросов, ограничившись наблюдением.
Плавно оторвавшись от посадочной площадки, летательный аппарат, развернулся и быстро набирая скорость, помчался, в известном Вирту направлении.
Ничего не говоря, Валл'Иолет, покрутил головой, с интересом осматривая салон левета.
Салон был отделан в светло-коричневых тонах. Хотя стёкла были небольшие, но внешний обзор был неплох. Кресла, в салоне их было четыре, видимо были тщательно просчитаны и Валл'Иолету в нём сиделось даже удобнее, чем в кресле своего лорна. Для управления летательным аппаратом использовался механизм, весьма похожий на штурвал весспера, только чуть меньше и так же был усеян большим количеством всевозможных разноцветных клавиш. В полу была единственная педаль, на которой в первое время стояла нога Вирта, но вскоре после старта он снял её и теперь нога стояла на полу. Как понял Валл'Иолет — это был акселератор и сейчас левет управлялся автопилотом, так как Вирт, достаточно, вальяжно сидел в кресле и его руки, просто, лежали на штурвале. В панели за штурвалом перед Виртом было вделано несколько красивых терминалов. Насколько Валл'Иолет понял, они показывали скорость летательного аппарата, высоту, крен, курс и ещё какие-то параметры, которые были непонятны.
— С того момента, когда я увидел твой корабль, я всё больше убеждаюсь и ужасаюсь тому, как нам ещё очень и очень далеко до развитых галактических цивилизаций. — Заговорил Вирт, прерывая осмотр Валл'Иолета. — Десантники говорили, что откуда-то из днища корпуса выскакивал ствол какого-то оружия, но я совершенно не увидел никаких швов на корпусе корабля. Неужели возможна такая идеальность?
— Не будь её, корабль уже бы давно сгорел в пространстве от трения. — Ответил Валл'Иолет, устремляя свой взгляд в лобовое стекло.
— Даже не верится, что мы сможем построить подобный корабль.
— Если постараетесь.
— А твоя цивилизация сама создала этот корабль или так же, как будем пытаться и мы — скопировала?
— Сама.
— А вам известны другие цивилизации?
— Думаю, что тарки, которых вы пытаетесь найти — и есть другая цивилизация. — Попытался уйти от ответа Валл'Иолет.
— Чем обоснован такой вывод? Наши археологи утверждают, что это одна из первых рас, некогда живших на Гитте, наравне с люпиями. Но причина их исчезновения пока непонятна.
— Я долго жил в пещерах кольцевых гор. Там есть некоторые странности, которые не ассоциируются с твоей цивилизацией.
— Тарки исчезли около двенадцати тысяч лет назад и об ассоциации нас с ними трудно говорить.
