* * *
В такой кутерьме прошли все дни по дороге в Гарию. Дождей не было. Конфликтом с местной властью или жителями тоже. Места были не такими пустынными, как до перевала. Постоянно попадались фермерские постройки. Вдоль дороги бродили стада похожих на коров животных. Табуны горных козлов усеивали соседние склоны, а кони встречались даже чаще, чем деревья и кусты. На третий день пути вдоль дороги сплошь стояли засеянные поля. Вспомнив свои слова, про непригодность местности для сельского хозяйства по ту сторону от Перевальных Врат Лед лишь усмехнулся.
На окраину Гарии они въехали как-то незаметно. Дорога превратилась в каменную брусчатку еще пять дней назад. А сейчас частые фермерские домики перешли в сплошную череду городской застройки. Никаких крепостных стен видно не было. То, что они уже в городе им показал первый перекресток. Вдалеке виднелось несколько колон магических башен. Они были гораздо скромнее тех, что Лед видел на перевале. Возможно, это не магические , а астрономические башни, а то и вовсе водонапорные?
После еще одного перекрестка движение вокруг стало оживленным. Дома подросли в этажности. Стали появляться лавочки и кабаки. Несколько, встреченных ими, площадей бурлили базарчиками. Впечатление у Леда складывалось даже приятнее, чем от Арзарума.
На одном из перекрестков они остановились, так как мнения куда двигать дальше внезапно разделились. Бат предлагал идти прямо. Там были самые удобные гостиницы и муниципалитет. Именно туда было нужно всем, желающим получить гражданство. Зев предлагал пойти в торговый квартал. Он его хорошо знал. Там было дешевле, чем в центре. Утень предлагал отправиться в портовый район, чтобы сразу заняться покупкой корабля и подбором команды. Цены, как он обещал, там еще меньше.
— Большинство собирается остаться. Поэтому сейчас лучше в центр пойти, — предложил Лед. Разделяться немедленно ему не хотелось. — Сегодня переговорим кто где остановится. Возможно даже гражданство получить успеем.
— Разве что заявку подать успеете, — заметил Зев. — Ну тогда идем в центр. Утень молча согласился.
— Я знаю хорошую гостиницу. Если брать номер на пять дней или десяток, то выходит не так уж дорого, — обнадежил легионеров Бат. — И кухня там фантастическая. В ресторан весь центр ходит. А постояльцам завтрак и ужин бесплатно. Кроме выпивки. Последний раз, когда я там был, десяток дней постоя стоил сорок серебряных монет. Это даже не пол золотого! Только лошадей надо оставить в конюшне. Здесь рядом неплохая. В центре я не знаю ни одного отеля с собственной конюшней. Почти все путешествуют морем.
— Ха! Мы в Перевальном за всех два золотых отдали. Попировав как короли, — хмыкнул Арм.
— Гария — не Перевальный. Тут климат другой, — с усмешкой ответил Зев. — Цена действительно хорошая. Если с тех пор ничего не поменялось. Но мы же оптом брать будем. Там достаточно номеров?
— Под сотню. Хотя свободных на всех может и не хватить.
Решив не гадать зря, они быстро спешились и, оставив лошадей в указанной князем конюшне, двинулись в центр города. Их довольно большой отряд, идущий пешим ходом, уже не вызывал у горожан удивления. То и дело им попадались другие большие группы пестро одетых мужчин. Экипажи судов на суше предпочитали держаться гурьбой. Особенно тех, которые впервые бросили якорь в одном из гарийских портов. Не считая Миру и зеленых учеников Леда, одежда легионеров выглядела скромно и не броско. Мира же, как казалось Леду, привлекала всеобщее внимание.
В самом центре дома стали еще грандиознее. Особняки роскошью давно переплюнули Арзарумский Центрум. Там правда был всего лишь портовый район. Миновав большую центральную площадь, с довольно скромной, на фоне соседних дворцов, ратушей, они прошли еще квартал и зашли в холл большого красивого здания.
Внутри было прохладно и не многолюдно. Подойдя к мужчине, сидящему за столом под огромной аркой, Бат сразу спросил о номерах.
— Скажите, у вас тридцать один свободный номер найдется?
"Меня с Мирой сразу в один номер определил. Впрочем как обычно. Чего душой кривить, все в легионе считают их уже чуть ли не мужем и женой. Если бы еще все на самом деле было так просто!"
— Даже сорок найдется. На какой срок желаете у нас поселиться?
— На десяток.
— Пятьдесят пять серебряных монет.
— Давно у вас постой подорожал? Большая часть этих людей собираются стать достойными гражданами славной Гарии. Будет обидно, если все они упомянут, что в муниципальной городской гостинице необоснованно завышают цены.
— Мы просто включили еще и обед в стоимость. К тому же, если вы берете тридцать один номер на десяток и платите вперед, то мы снизим цену до сорока трех монет.
— Давайте сорок и никаких недоразумений в ратуше?
— По рукам. Сейчас я позову казначея и посыльных с ключами. С вами дама, ей нужен номер с ванной или душем?
— Нужен номер на двоих с ванной, — обворожительно улыбнулась служащему Мира.
— Ах, я не посчитал присутствующих будущих граждан. Пожалуй, в качестве бонуса, я не буду увеличивать плату за двойной номер.
— Вы очень любезны, — благосклонно кивнула Мира.
Девушка становилась все более уверенной в себе. От чего становилась совершенно неотразимой. Цивилизация очень благотворно влияла на Миру.
Служащий трижды позвонил в стоящий рядом большой колокол. Через минуту подошел сухонький старичок с грузным охранником. Портье, извинившись, поспешил за посыльными.
Легко расставшись с тринадцатью золотыми монетами, легионеры радостно галдящей толпой направились по номерам, вслед за прибежавшими мальчишками в темно-зеленых костюмах. Встретиться они договорившись в холле через три часа. Настало время возвращаться в цивилизацию. Правда, для Леда это был возврат немного в другую цивилизацию. Но когда у тебя в кармане пара сотен золотых монет, этот мир уже не выглядел таким ужасным.
* * *
В номере Мира сразу заявила, что хочет наконец-то в полной мере насладится купанием в теплой ванне. Поэтому отправила Леда первым и попросила поторопиться. Туалетная комната была шикарной, хотя на фоне бань в крепости целителей она конечно блекла. Однако Миру можно понять. На постоялых дворах, в которых они останавливались помыться можно было только в большой деревянной миске. Все таки услуги магов в этом мире невероятно дороги, а обустроить водопровод в горах не каждый городок себе может позволить.
Быстро ополоснувшись Лед оставил Миру наслаждаться дарами прогресса, а сам отправился искать своих учеников. Первая тренировка показала, что у всех троих неплохие задатки в бое на саблях, хотя уровень далеко ниже среднего. Лед твердо решил тратить каждый день по полчаса на тренировки со своей зеленой стражей. Это пойдет на пользу и им и ему самому.
Пришлось спускаться и узнавать номера комнат у портье. К счастью никаких правил конфиденциальности в гостинице не было. Или они действовали только если об этом попросить? Вскоре они вернулись к портье уже вчетвером, чтобы спросить, где можно позаниматься боем на мечах.
Оказалось для этого есть целый зал. Взяв специальную ширму они отправились в один из свободных углов. Два других уже были заняты и оттуда раздавался задорный звон стали. Позанимавшись больше часа и закончив тренировку спаррингом три против одного, Лед с удовлетворением почувствовал уже забытое напряжение во всех мышцах. Глаза Краба, Рассвета и Башни так и сияли. Рост их уровня владения мечом был заметен невооруженным взглядом. Возможно потому, что голова была ничем не занята. Вернутся ли к ним когда-нибудь воспоминания о прошлой жизни? На Земле после амнезии память нередко возвращалась. Если верить всяким художественным фильмам.
Все четверо отправились по своим номерам ополоснуться после тренировки. Мира еще даже не вышла.
— Мира! Ты там, надеюсь, не утонула?
— Я заснула. Представляешь? Как же я соскучилась по нормальной ванной.
— Немного дорогие у тебя привычки, — не преминул подколоть девушку Лед.
— Трим — один из центров техно-магической цивилизации. Там немного другой уровень привычного комфорта, чем в Канаве.
— Да с чего ты взяла, что я оттуда? — не выдержал Лед.
— Обычно парни стесняются рассказывать о том, что они родом из Канавы. Лед, извини, если обидела. Уже пора спускаться к остальным ребятам?
— Нет, но я хочу помыться.
— Ты же только из ванны.
— Я только что с тренировки. Не всем дано дремать в тепле и уюте.
— Фу ты какой злюка. Сейчас выхожу.
* * *
Внизу еще не было и половины отряда. Бат подошел к ним и сделал Мире несколько комплиментов, которые та восприняла как должное, благосклонно улыбнувшись. Словно ей каждый день льстят князья. Хотя после того, как она привела себя в порядок, ее красота засияла еще ослепительнее. Бежевый костюм теперь на ней смотрелся довольно блекло.
Лед заметил Зева, бодро шагающего к ним от входных дверей. Его лицо выражало абсолютно детский восторг.
— Позвольте представиться. Зев Райс, гражданин королевства Пикасто, со всеми причитающимися правами и восстановленной торговой лицензией и прочими документами! А еще я отправил весточку родным и даже получил ответ!
— Поздравляю, дружище, — радостно хлопнул его по плечу Бат. — Завидую белой завистью. Мне не скоро удастся восстановить
документы.
— Однако, это маги жуткие сквалыги. Содрали с меня двадцать три золотых монеты за одно слово "свободен". И это даже не на адресата, а до востребования. Зато через час уже пришел ответ. Как вам оперативность? Судя по всему семейный бизнес кипит.
— Что ответили?
— "О". В смысле отлично. Теперь я спокоен.
— Вот она купеческая жилка. Всегда и на всем экономить. Кстати, впереди у нас еще непростое плавание, — заметил Бат.
— Прорвемся. А бешеные деньги за пару лишних слов пускай князья переплачивают.
— Мира, ты же можешь тоже предупредить своих родных, что жива, — встрепенулся Лед.
— Представь себе, мои родители не пользуются магической связью. А отправить послание человеку, который не пришел к магам и не оплатил доставку сообщений на его имя, невозможно. Да и если бы даже было возможно, то подобное сообщение — большой риск. Я же не знаю, кто меня похитил и какие у них дальнейшие планы?
— Это должен быть какой-то всемирный заговор, чтобы тебя нашли по магическому сообщению, — усмехнулся Бат.
— Найти не найдут, а вот к встрече могут подготовиться. Да и нет у меня возможности связаться, я же сказала. К сожалению. Родителей очень хочется поскорей успокоить.
— Мне тоже со своими никак не связаться, — грустно добавил Лед. — Туда магическая связь не доходит.
Постепенно внизу собрались все легионеры. Почти никто не сидел это время в номерах. Многие успели побывать в ратуше и подать заявки на гражданство. А Гартей даже подобрал себе кабачок и внес задаток. Не на окраине, а довольно близко к центру. Теперь он приглашал всех в гости. Купить заведение он собирался сразу после получения гражданства. Чтобы сэкономить на налогах.
В гостинице объявили ужин и все гурьбой отправились в соседний зал. Не успевшие подать заявку, решили сделать это утром. Десятка должно хватить с большим запасом для завершения всех дел. Ресторан был еще шикарней, чем сама гостиница. На эстраде готовились к выступлению музыканты. Большая площадка в центре, похоже, предназначалась для танцев. Колоннада, яркий шелк и магический свет создавали атмосферу праздника.
— Это очень популярное место в Гарии. Кухня лучшая, что я пробовал. Цены на еду немного высокие, но нам три смены блюд и безалкогольных напитков бесплатно. А вот алкоголь платный. И он тут не только самый шикарный, но и самый дорогой. Не советую никому на него налегать. Можно легко гульнуть на пару золотых за ночь, — предупредил всех Бат.
Лед с Мирой сели за отдельный столик. Заиграла приятная музыка. Принесли еду и напитки. В душе у Леда разлилось необыкновенное умиротворение. Если бы и правда удалось передать весточку родным на Землю, он бы теперь легко смирился с этим миром. В нем была своя притягательность. Да и сам Лед здесь был не обычным студентом первого курса провинциального колледжа, а человеком с невероятными способностями. Если думать головой, то эти способности будут приносить пользу, а не сплошные неприятности.
Неожиданно к их столику подошел Бат.
— Разрешишь пригласить Миру на танец? Мира, ты не против?
— Ой, я так соскучилась по танцам. Лед, ты же не против?
— Конечно.
По залу уже кружило восемь или девять пар. Движения не были похожи ни на один земной танец. Возможно вальс? Лед слабо себе представлял что либо, кроме ритмичных дискотечных рывков. Здесь такое вряд ли популярно.
"А ведь я бы мог принести сюда что-то земное. Музыку или песню. Земные стихи. Но как перевести их на местный язык, да еще и сохранив мелодию? Как жаль, что я могу только фальшивить. Из земного искусства здесь я достойно смогу представить разве что "Квадрат" Малевича", — грустно подумал Лед, следя краем глаза, как Мира плавно кружит по залу в объятиях Бата.
— Лед, а ты танцевать умеешь?! Давай следующий раз с тобой? — сразу же выпалила разгоряченная девушка, когда довольный князь подвел ее к их столику. — Так здорово. Я даже не представляла, как мне всего этого не хватало!
— Я не умею, — мрачнее тучи произнес Лед.
— Ой как жалко. Ты же не против, если я с ребятами еще потанцую?
— Я же тебе не мама.
— Ну не дуйся. Просто я безумно люблю музыку!
Следующим Миру пригласил уже Зев. Леду показалось, что тот ведет девушку едва ли не лучше князя. Рисунок движений был совершенно иной. Пары походили на маленькие, яростные вихри. По окончанию, остальные пары даже похлопали Мире и Зеву, чем здорово смутили обоих.
Следующие несколько композиций Мира пропустила. Принесли еще одно блюдо. Все было вкусно, но Лед жевал без энтузиазма.
— Ты никогда раньше не танцевал? — спросила девушка.
— Не так, как здесь.
— Главное чувствовать ритм.
— Тут слишком блестящее общество, чтобы пытаться первый раз, — обвел Лед взглядом разодетых дам и кавалеров. Их с Мирой одежда, купленная в Перевальном, смотрелась довольно блекло. Хотя манерами, судя по всему, Мира уже покорила местный цвет общества.
— А чем ты занимался дома?
— Немного кулачным боем. Учился в школе.
— А что у вас в школе учат?
— Математику, литературу, физику, — вздохнул Лед.
Станцевав еще несколько танцев с Батом и Зевом, Мира предложила Леду пойти в номер. Но юноша уже успел взять себя в руки и успокоиться. Он решил, что неумение что-то делать, совсем не повод портить себе и другим праздник.
— Нет, танцуй, раз тебе нравится.
— Мы собираемся в кабак к Гартею. Пару человек узнали местные цены на выпивку и им захотелось пойти куда-то еще, — к ним подошел усмехающийся Зев. — Пойдем оценим его приобретение?
— Ну пошли, — легко согласилась Мира.
— Надеюсь пиво у Гартея окажется вкусным, — усмехнулся Лед.
* * *
Утром Лед встал пораньше. Внизу его уже ждала тройка учеников, с которыми он договорился еще вечером. Перед тем, как идти в тренировочный зал, Лед подошел к портье.
