— Недавно ты попрекала Рюджина, что он не остановил войну. Думала, что в его силах остановить смерти. Теперь же я спрошу тебя, как ты поступишь, зная, что ценой своей жизни Юто может спасти миллионы людей?
— Я... готова... пойти на это, — с трудом выдавила Малис.
— Нет. Не готова, — качнув головой, ответила Отохиме. — Но все равно не отступишь, потому что так нужно. Так же и Рюджин должен был принять войны. Они должны пройти, чтобы привести его к нужному результату. Погибнут тысячи, чтоб спасти все человечество. Хороший размен. Но даже он не устраивает Рюджина, поэтому он здесь.
После слов Отохиме сердце Малис кольнула отчаянная надежда. Каннуши ведь позвала ее не для пустой болтовни, не для того, чтоб объяснять поступки бога. А что если...
— Отохиме-сама, — склонившись в глубоком поклоне, обратилась к девушке перед собой Малис, — что желает Рюджин получить от меня за жизнь сына?
Струны кото издали гневный звук, заставив Ринха сжаться. Неужели она оказалась неправа?
— Первое, что тебе нужно сделать, Малис, — наставительным тоном произнесла Отохиме, — это переставить в своей голове приоритеты. Рюджин — это не Джашин, не заморские демоны. Ему не нужны подношения, жертвы или твоя вера. Вера человека нужна лишь ему самому, настоящим богам до нее дела нет. Ты можешь жертвовать собой, своим счастьем лишь ради себя самой или других людей. Но все, что нужно Рюджину, он возьмет сам. Ты пришла сюда лишь потому, что ты уже принадлежишь Богу-Дракону. И ты, и твой сын, и весь клан Ринха, ровно с тех пор, как вошли в Отогакуре. Деревня Скрытого Звука создавалась для его воплощения в этом мире, и ты должна подчиняться приказам Рюджина. А твой сын уже находится под его опекой.
— Да, Отохиме-сама, — кивнула Малис, для которой не было особой разницы, под каким углом взглянуть на ситуацию. — Какие приказы есть для меня у Рюджина-сама?
* * *
Довольно щурясь на поднимающееся над Конохой осеннее солнце, Хирузен неторопливо и вдумчиво закончил набивать новую, тонкую, цельнометаллическую кисеру табаком. Эта трубка была не столь хороша, если ее использовать по прямому назначению. Несмотря на сложности чистки, Хокаге предпочитал дерево или бамбук. Но металлическая кисеру — это еще и отличное оружие, а во время войны даже мелочами пренебрегать не стоит.
Хотя в последнее время курить приходилось реже: беременная Бивако на дух не переносила запах табачного дыма. Так что все запасы кизами перекочевали из дома на рабочее место Хокаге. Да и сам Сарутоби как-то постепенно почти переселился в свой кабинет.
Техника Стихии Огня быстро распалила измельченную смесь, первое облачко сизого дыма поплыло в воздухе, извиваясь змеями вокруг солнечных лучей.
Некстати пришедшее на ум Хокаге сравнение сбило благодушный настрой. Нахмурившись, Хирузен наклонился к столу, поднимая отложенный вчера доклад своих учеников о задании. А именно он остановился на ремарках Орочимару и комментариях Цунаде.
Тиф. Так назвал болезнь Орочимару. Или чифусу. Трансмиссионная бактериальная инфекция. Новый штамм, крайне вирулентный и контагиозный. Способен передаваться через разных насекомых, не только вшей. Заражение происходит при контакте с выделениями насекомых, не обязательно даже попадание их непосредственно в кровь. Почти стопроцентная смертность. Симптомы неприятные: лихорадка, головная боль, сыпь на коже, через несколько дней больные впадают в кому и уже в сознание не приходят. Лечение стандартными средствами помогает слабо. Бактерии быстро распространяются, стимуляция организма больного лечебной чакрой процесс только ускоряет. Изъятие заразы дает временное улучшение здоровья до тех пор, пока не разовьются новые бактерии из спор, которые почти не удается убрать полностью из-за их инертности.
Пока болезнь удается сдерживать, но карантин в зоне боевых действий по факту невозможен. Вспышка эпидемии произошла в малозаселенной местности, распространяется медленно, но это лишь вопрос времени. На счастье, в этом году выдалась удивительно холодная осень и зима обещает быть ей под стать — насекомые впадут в спячку. Но настораживает еще один момент. Орочимару заподозрил искусственное выведение штамма.
Во время стычки с непонятно откуда взявшимися в Стране Деревьев шиноби Кири и Мечниками Тумана ученикам Хирузена пришлось срочно бежать от них. Сразиться с ними было бы для тройки элитных ниндзя задачей непростой, но выполнимой. Однако бойцы Киригакуре использовали в качестве оружия насекомых. Нехарактерная тактика для данного противника насторожила и привела к неутешительным выводам. Вероятно, болезнь — их рук дело.
К счастью, никто из учеников не заразился.
Тройке джонинов повезло, интуиция надоумила их смыться, а не рисковать. Да и брезгливость Орочимару к насекомым сделала свое дело. Но новая болезнь вызывает серьезные опасения. Насекомые как переносчик заразы. Серьезный удар по силе Конохи и Ивы. Клан Абураме один из сильнейших в Листе. Их старые противники из селения Камня, Камизуру, тоже играют немалую роль у себя на родине, Ооноки из этой семьи. Появление модифицированного штамма сыпного тифа — это фактически прямая атака на оба селения.
Предупрежден — значит, вооружен. Нужно перевести всех Абураме на границу со Страной Ветра. Однако также нужно искать лекарство. Орочи предложил вариант, но... Любит он от любой болячки смертельно опасные яды использовать. На такое лечение не всякий решится.
И это наводит мысли на другой доклад, полученный недавно.
Хирузен недовольно выдохнул большой клуб дыма. Эту тему он бы поднимать не хотел, но кое-кто из его окружения с явным удовольствием не давал ее забыть. И вошедший без приглашения в этот момент гость был прямым тому подтверждением.
— Доброе утро, — коротко кивнув, поздоровался Данзо, цепким взглядом осматривая кабинет.
— Доброе, — выдохнув облачко дыма, не самым дружелюбным образом буркнул в ответ Хокаге. — Надеюсь, у тебя ничего важного?
— Как знать... — неспешно подходя к столу Хокаге, ответил Шимура. — Сейчас проблемы могут показаться мелочью, но из маленьких семян способны вырасти гигантские сосны.
— Что на этот раз? Юко Учиха? Клан искренне считает ее сумасшедшей, сейчас она не представляет никакой для Конохи угрозы.
— Нет, с ней все уже решено. А когда придет время, мы узнаем, что с ней сделала эта Отохиме, — спокойно ответил Шимура. — Сейчас есть более важный вопрос. В конфликте со Страной Неба решительный удар нанесли мы. Но согласно донесениям нашей разведки, серьезные повреждения Анкор Вантиан удалось нанести и Суне, и Кумо. В обоих случаях использовалась сила джинчурики.
Сарутоби понятливо кивнул, делая неглубокие затяжки, он, прищурившись, ждал продолжения начатого Данзо разговора.
— Скрытые деревни работают над своими носителями Биджу, — не разочаровал Хокаге Шимура. — Их запечатывающие техники считаются несовершенными, уменьшая контроль джинчурики над запертыми в них зверьми. Но это все же дает им большую силу. При атаке шиноби Кумо на Анкор Вантиан наблюдалось синее пламя — характерный признак использования силы Двухвостого. До меня дошли слухи, что Кумогакуре разрабатывает методику тренировки своих джинчурики. И поделились наработками с Кири. У Ивагакуре есть собственная программа. Даже в Скрытом Песке, оказывается, Бунпуку прекрасно владеет силой Однохвостого, хотя считалось, что его самого из страха держат исключительно в тюрьме.
— Полагаю, ты считаешь, что Коноха поступает неправильно, представляя своего джинчурики исключительно в виде узилища для Кьюби?
— Биджу — это сила, которой можно управлять, — подтвердил предположения Хокаге Шимура. — Мито считает иначе, ее не переубедить. И печать на ней уже не изменить. Наложенное Узумаки фуиндзюцу сдерживает зверя слишком надежно и крепко. В следующий раз нам нужно исправить это.
— Ненадежная печать — это риск. Мы видим это на примере Суны и Кумо.
— Биджу — это сила, которую нужно использовать с умом.
И в этом Данзо прав. Но... Хирузен не думал, что подобный риск оправдан. Быть узилищем Кьюби — само по себе тяжелая ноша. Но попытки его укротить могут серьезно навредить джинчурики и деревне.
— Я обещал Мито дать Кушине шанс на нормальную жизнь, — негромко ответил Хирузен. — И я обещание сдержу. Никаких интриг вокруг нее, обычное детство, которое она построит сама.
— Ты да, но есть люди, которые не столь щепетильны. Орочимару уже объявил, что возьмет Кушину в ученицы. И я узнал, что некоторые высокопоставленные лица деревни получили новые инструкции на случай твоей гибели. В них говорится о кандидате на пост Хокаге.
— Значит, все-таки Орочимару... — понимающе кивнул Сарутоби, усмехаясь в душе. — Объявить — не значит сделать. Не он распределяет генинов по наставникам. И что не так с инструкциями?
— Это опрометчивое решение, — бесстрастно сказал Шимура.
— Отчего же? — ситуация искренне забавляла Хирузена. — Орочимару — самый выдающийся шиноби Конохи своего поколения. Именно он сейчас самый идеальный кандидат, чтобы стать Хокаге. Его поддерживают оба клана-основателя: и Сенджу, и Учиха. Еще два благородных клана Конохи, Хьюга и Абураме, тоже относятся к Рюсею благожелательно. Не так давно он одним ударом сокрушил крепость Страны Неба. Совместно с Джирайей и Цунаде отбросил батальоны Страны Ветра к их границам, прервав наступление Суны в Страну Рек. Скрытно провел ударную группу по территории Дождя, выведя из-под удара Ивы Северный торговый путь. К тому же он признанный гений, создатель многих уникальных техник.
Сарутоби не сильно покривил душой, расхваливая своего ученика. Да, Сенджу фактически нет, осталась только Цунаде да несколько побочных ветвей, но до сих пор есть Мито, а она как раз негласно поддерживала Орочи. Учиха после резкого взлета Микото уважали ее учителя. Абураме, когда узнают о потенциальной угрозе болезни и роли в этой истории Рюсея, тоже будут к нему благожелательны. Насчет Хьюга, конечно, не понятно до конца, но жена нынешнего наследника очень уважает своего сенсея, а это уже о многом говорит.
— За красивой маской может скрываться неприглядная натура, — спокойно проглотив слова Хокаге, ответил Данзо. — Яманака разработали новую технику. Она позволила заглянуть в голову Орочимару.
Сарутоби расстроенно выдохнул ставший внезапно терпким дым табака. Шимура никогда не доверял Орочимару. Мыcли ученика Хокаге были скрыты, намерения неясны. У Данзо имелись далеко идущие планы на способного парня, но, несмотря на все свои таланты, Рюсей имел огромный минус для Шимуры — неуправляем и не поддается внушению.
Чакра Орочимару идеальна для некоторых запретных техник, но, несмотря на все старания, заставить его их изучать не получилось. Сарутоби подозревал, что с помощью них Данзо собирался не столько усилить Коноху, сколько если не шантажировать Рюсея, то хотя бы манипулировать им — не удалось. Кажется, ни один из испробованных Шимура методов не заставил Орочимару пойти на контакт. Чего-то он вообще не замечал, на что-то старательно не обращал внимания, послушно выполняя приказы. В итоге выяснилось, что он начал организовывать в Корне собственное подполье.
Где-то ранее безупречные методы вербовки Шимуры дали сбой, они были проигнорированы и не замечены. Или неправильно истолкованы, что вылилось в попытку устроить переворот в Корне. В этом свете Орочимару был самым неудобным кандидатом для Данзо.
— И что же такого обнаружили в Орочимару Яманака? — спросил Хирузен, видя, что Шимура не торопится сам раскрывать сию тайну.
— Немногое, — признал Данзо. — В основном эмоции, не больше. Но судя по ним, Орочимару не отличается... большой любовью к Конохе.
— Поясни.
— Смерти соратников его не трогают. Многих он был рад видеть погибшими. Например, недавно он желал смерти своим ученикам. Воля Огня в нем не горит.
'Как будто она горит в тебе', — недовольно скривившись, подумал Хирузен. Не все понимают Волю Огня так, как это делал Первый. Шимура был из таких. Как и Орочимару. Ученику Хирузена не нужна была тень, он сам мог отлично справляться и с работой Хокаге, и с работой главы Корня. Сарутоби понимал, что это не лучшие качества, но все равно не видел лучшего кандидата, чем Рюсей.
— Неубедительно. В любом случае, это не доказательства.
— Я предупреждал о цене твоих ошибок. Надеюсь, если появятся более серьезные доказательства, ты не пожалеешь.
Глава 40. Микото
Примечание к части
С публикацией прошлой главы немного налажал, так что оповещения о ней не было. Можно почитать, если интересна интерлюдия. Микото — https://pp.userapi.com/c851528/v851528845/139f41/zOF8uy18R20.jpg
Я неспешно шелестел бумагами, изучая полученные данные по геному Минато. Несколько лет работы с новым оборудованием уже научили меня быстро разбираться в местном способе записи данных. Хотя я все равно считал его до крайности идиотским, но приспособиться можно ко всему.
Судя по тому, что смог откопать Хируко, Намиказе именно выбран в качестве пары для джинчурики. Нужно же понять, что в нем такого привлекательного. Пока выходило нечто странное. Намиказе семья молодая, а мать Минато вообще прижила его неизвестно от кого и растила одна — это я и раньше знал. А вот по геному получалось, что он едва ли не Узумаки. Слишком много совпадающих участков. По крайней мере, дедушка был точно из Узугакуре. Это единственное, что в нем есть интересного в плане генеалогии.
А что это дает? Лично Минато — некоторые особенности чакры, наверняка ему немного сложнее ее контролировать, зато проще составлять печати. Ну, теоретически, еще он способен перенять некоторые техники Узумаки, и это может оказаться полезным.
Эх, покопаться бы в его голове, да вызнать все тайны. Было бы гораздо проще.
Поняв, что занимаюсь, по сути, какой-то ерундой, просто отбросил ненужные бумаги. Боже, как же я устал! Шиноби сложно довести до того состояния, когда от пережитого напряжения ломит тело, ноют суставы и болят мышцы. Тренировки с малых лет, специальные техники, лекарства и стимуляторы помогают справиться с усталостью, но даже ниндзя можно довести до предела. Теневые и змеиные клоны, будь они неладны! Я до сих пор не оставил попыток выучить тайдзюцу, я возобновил работу над фуиндзюцу, я готовлюсь к обучению в Рьючидо, я пытаюсь возобновить подрывную деятельность в Корне. И все это делаю одновременно.
Война оставляет слишком мало свободного времени, чтобы выполнить все свои планы в срок. Постоянное напряжение негативно сказывается на психике. Когда я только осознал себя в этом мире, то считал забавным ощутить себя в гуще событий сенен-манги. Несмотря на мое появление, ее сюжет словно сам ложился на мою жизнь, и это было интересно. Сейчас же все больше одолевало желание просто переписать все грядущие события, чтоб позволить самому себе вырваться из рамок 'канона'. Одним решительным ударом перерубить сплетенные нити судеб. Чтоб знания будущего не довлели надо мной, чтоб не дрожать и не думать над каждым своим действием, а просто идти вперед.
Грешным делом даже подумывал пойти на радикальные меры. Мелькали мысли, что неплохо было бы поубивать ключевых персонажей. Ту же Микото. Только не уверен, что это что-то поменяет. К событиям Четвертой мировой привели многие причины, и смерть пары человек ничего не изменит. Тут нужно хорошенько так проредить все население. Проще самому отправиться на перерождение, чтоб не изводить себя лишними волнениями.
