— Пауков потравишь. — Рассердился Хагрид. — Не жалко тебе их?
— Хм... а кому тогда охотничков скармливать?
— Дементорам. Эти что угодно сожрут вместе с костями. Все говорят о том, как дементоры душу высасывают, а про то, как они потом костями хрустят никто не говорит. Потому что живых свидетелей этого почти нет. Только это... если вы сразу всех охотников перебьёте, мне премии не будет. Может, дадите им убить кого-то?
— А когда начало охоты?
— В полночь.
— Как раз Слизли успеет возродиться.
— Вот и ладушки. Вы пока тут посидите. А я пойду готовиться. Дел с этой охотой невпроворот.
— А что, сафари на единорогов популярностью не пользуется? — Бросил я в спину уходящему леснику.
— Да у нас какая-то тварь всех единорогов повывела. — Сердито сплюнул тот. — Каждую ночь по два-три единорога дохнет. Я уж и капканы ставил, и ловушки магические, и единорогов в одно стадо сгонял. Ничего не помогает! Ума не приложу, что с этой нечистью делать.
— А оставь рядом с нами в начале охоты единорога. Скажи, что это бонусная опция — охота на браконьеров, охотящихся на единорогов. Незачем заморским гостям знать про нечисть. Глядишь, и пристрелят кого.
— Ох, Гарри! Что бы я без тебя делал? — Воскликнул Хагрид широко улыбаясь. — Так и сделаю. Спасибо тебе за помощь.
За полчаса до начала охоты к нам привели перепуганного Слизли. Тот по пути к избушке увидел ездовых акромантулов, которые стали обсуждать его вкусовые качества с охотниками на своих спинах. И последние оказались теми ещё гурманами, не понаслышке знакомыми с предметом обсуждения.
Без пяти минут двенадцать нас вывели из избушки, и я смог своими глазами узреть ездовых акромантулов размером со слонов, на спинах которых восседали три мужика в пафосных мантиях. Они голодным взглядом прошлись по нам, а потом эти взгляды остановились на Гермионе.
— Ты глянь, тут ещё девчонка есть! — Радостно воскликнул средний 'охотник'.
— Будет чем развлечься под конец. — Довольно кивнул тот, что сидел по правую руку от него.
— А потом я её съем, в процессе трахнув ещё раз. — Голодно облизнулся третий.
— А с нами обсудить это не хочешь? — Вызверился центральный.
— Отдаю вам четверых остальных. — Отмахнулся некропедофил.
— Тогда ладно.
Троица охотников умиротворилась и двое из них принялись тихо обсуждать, кто из нас кому достанется. А я углубился в изучение их характеристик и системных сообщений о начавшемся квесте.
ꀈꂪꃽ Получен квест: Лесная охота.
ꀈꂪꃽ Три мага решили устроить охоту в Тёмном Лесу Спинопрыща, выбрав в качестве дичи вашу команду. Попробуйте остаться в живых. Награда: отсутствует. Штраф: отсутствует.
Из леса вышел Хагрид, ведя за собой испуганно фыркающего единорога.
— Гарри, вот, держи. Это Светик. Последний единорог в нашем лесу. Кроме него остались только самки. Прошу, спаси его. Без самцов у меня бизнес по разведению единорогов накроется.
— Ладно, посмотрю, что можно сделать. — Кивнул я, прицениваясь к источнику ценных крови, мяса, шерсти и рогов. Единорог посмотрел на меня таким же взглядом, и мне на миг даже почудилось, что это не единорог никакой, а натуральный фестрал-оборотень.
ꀈꂪꃽ Получен дополнительный квест: Спасите коняшку.
ꀈꂪꃽ Спасите последнего единорога Свинопрыща от мучительной смерти. Награда: Литр крови единорога, отданной добровольно. Штраф: Вы узнаете, что происходит с единорогами после смерти.
ꀈꂪꃽ Получен побочный квест: Нежелательные помощники.
ꀈꂪꃽ Три команды ваших соперников тоже получили задание спасти единорога. Но станут ли они помогать вам или сочтут лишь помехой? Избавьтесь от соперников за кровь единорога.
ꀈꂪꃽ На время действия события 'Лесная охота' заклятье 'Защита Свинопрыща' перестаёт действовать на территории Тёмного Леса.
Пока я размышлял над условиями выполнения квестов, наступила полночь.
— Ну что, детишки? Время пришло. — Подошёл к нам весёлый Хагрид с факелом в руке. — У вас есть пять минут на то, чтобы сбежать в лес и затеряться в нём. После этого наши дорогие гости начнут охоту за вами. И пусть ваше посмертие будет лёгким.
ꀈꂪꃽ Получен основной квест: Дикая Охота.
ꀈꂪꃽ Три мага-охотника за одно являются оборотнями. Если ваша плоть попадёт в их бездонные глотки, то вместе с ней будут поглощены и ваши жизни. На время действия события 'Лесная охота' тело игровой фигуры не исчезает после смерти и может быть съедено.
Я в последний раз глянул на троицу оборотней, и те радостно оскалились в ответ, демонстрируя рот, полный клыков как у крокодила.
— А этот мне нравится. Смотрит так, будто это он на нас охотиться собрался. — Загоготал центральный оборотень, с предвкушением глядя на меня.
— Пошли. — Бросил я своим союзникам, направляясь вглубь леса.
Мои минионы испуганно последовали за мной, с ужасом оглядываясь на троицу охотников. Единорог сам последовал за нами, тоже с опаской косясь на наездников на акромантулах. Кусты неподалёку от нас зашуршали, и оттуда выскочило несколько пауков размером с бульдога. Они нетерпеливо пританцовывали, наблюдая за нами своими тусклыми глазами.
Отойдя на десяток метров, мы не сговариваясь бросились бежать. А параллельно я проводил инструктаж, используя свою 'телепатию'.
— Нам нужно будет разделиться. Я иду с Роном, Невилл с Гермионой, а Дракусик как самый невинный с единорогом. По возможности атакуйте охотников магией, но не останавливайтесь. Наша первоочередная задача — скормить оборотням учеников из трёх других команд. Ну и Квиррелла по возможности следует отправить тем же маршрутом. Всё, нас от кромки леса не видно, можете превращаться.
После этих слов Долгочлен превратился в чужого, ухватил Гермиону тентаклями, посадил её себе на спину и рванул вперёд со скоростью гоночного болида. Дракусик обратился слизью, легко запрыгнул на спину единорогу и умчался в другую сторону. А мы со Слизли продолжили бежать по лесу как самые простые смертные.
— А мне во что превращаться? — Испуганно глянул на меня Рон.
— В горящий напалм. — Усмехнулся я. — У тебя хорошо получается. Помни, если тебя поймают, ты должен сжечь себя полностью, чтобы оборотням не досталось ни клочка твоего тела. Но лучше до этого не доводить. Так что, беги, Лола, беги.
С этими словами я ускорился и понёсся вперёд, оставляя за спиной паникующего Слизли. Но через некоторое время я замедлился и начал тайно следить за 'наживкой', чтобы в нужный момент атаковать врага.
Через десять минут после начала охоты Слизли нагнал один из оборотней. Он, похоже, никуда не торопился, позволяя акромантулу самому найти добычу. Вместе с ним из кустов выскочили два десятка пауков размером от собаки до медведя.
— А-а-а!!! Не подходи! — Завопил Слизли, оглянувшись на шум ломающихся кустов. — Адское пламя!
Огромный язык пламени слизал десяток мелких акромантулов, но бессильно опал, добравшись до охотника.
— Авада Кедавра!
Зелёный луч вырвался из палочки Рона и понёсся к магу, но наперерез ему выпрыгнул небольшой акромантул. Паук словил заклинание и замертво упал на землю. Оборотень не обратил на это самопожертвование никакого внимания, восприняв его как должное.
— Петрификус Тоталус. — Лениво выкрикнул он, взмахивая палочкой.
Слизли удалось придержать удар магии щитом Протего и отскочить в сторону.
— Авада Кедавра! — Второй луч смертельного заклинания разбился об очередного акромантула-камикадзе.
Пятящийся назад Слизли споткнулся, и ездовой акромантул навис над ним, хищно щёлкая челюстями. Этот момент я и выбрал для атаки. Оборотень был защищён щитами палочковой магии, носил амулет с руническим щитом и имел врождённое сопротивление магии. Но я атаковал не его, а ездового акромантула. Огненное копьё пробило брюхо гигантского паука и взорвалось. Брюшко засветилось изнутри красным светом, а потом рвануло потоками пламени и горящих внутренностей. Оборотень слетел со спины паука в кусты, запутавшись в колючих ветках. Головогрудь паука заверещала, корчась в агонии, а Слизли успел шмыгнуть в сторону, уклоняясь от ядовитых жвал.
12.05.2019
— Ну всё, вы меня разозлили. — Выскочил из кустов оборотень, на ходу принимая свой истинный облик.
Он безо всякой магии бросился на Рона, повалил того на землю и приготовился впиться зубами в горло. Но Слизли из последних сил выставил перед собой щит, и зубы лишь скользнули по нему, клацнув в сантиметре от носа. Тем временем, я подобрался к умирающему акромантулу и воткнул тентакли ему в мозг. Всего через секунду я перехватил управление этим органом и отдал телепатический приказ окружающей нас стае пауков.
Оборотень раздражённо зарычал и ударил по щиту правой лапой, разбивая его как стекло. Но прежде, чем он смог опять попытаться загрызть Рона, ему на спину запрыгнул небольшой акромантул. Он вонзил свои клыки в загривок оборотня и выпустил весь имеющийся в них яд.
— А-а-а-а!!! Мерзкая тварь! — Заорал оборотень, срывая предателя со своей спины.
Но на смену одному пауку прыгнуло сразу три. Эти пауки тоже не заботились о своей жизни, а лишь стремились закачать как можно больше яда в тело мага. Охотник поднялся на ноги, чтобы встретить ещё одну группу акромантулов. Слизли воспользовался этим, чтобы опять ускользнуть в сторону, перебирая всеми четырьмя конечностями. Битва охотника с пауками оказалась недолгой. Яд акромантулов действовал даже на оборотня, так что уже через минуту тот начал биться в судорогах, пуская пену изо рта, а потом затих, смотря на ночное небо пустыми глазами.
Я вытащил свои тентакли из тела уже мёртвого ездового паука и подошёл к Слизли, который с мстительным удовольствием наблюдал за смертью врага.
— Ты как, бежать сможешь? — Поинтересовался я здоровьем наживки.
— Д-да. — Заикаясь ответил Рон.
— Тогда вставай. Нужно спасать Долгочлена.
Я сосредоточился и использовал огненное заклинание, которое испепелило оборотня и остатки атаковавших его акромантулов. Через секунду та же участь постигла и ездового паука. Я не собирался оставлять следы и улики, которые могли рассказать кому-то о моих способностях.
Мы бросились бежать по лесу в сторону Долгочлена и Гермионы, которых нагнал некропедофил. Через минуту я оставил Слизли позади и понёсся вперёд с максимально доступной мне скоростью. Выскочив из-за деревьев, я увидел печальную картину. Долгочлен беспомощно лежал на земле, лишённый всех конечностей и хвоста. А оборотень с полуметровым эрегированным членом склонялся над уже обнажённой Гермионой, которая зачарованно следила за головкой члена, не реагируя на другие раздражители. И почему-то на её лице отображался не страх, а предвкушение. Впрочем, чего ещё можно было ждать от этой извращенки?
Я опять ударил огненным копьём, целясь в голову оборотня. Я не надеялся, что этот удар убьёт его, но как минимум он должен был отвлечь тварь от её занятия. Вот только оборотень почувствовал приближение заклинания и... резко опустил голову вниз, перегрызая Гермионе горло. Сияющий щит окружил охотника и девочку, и тот принялся жадно пожирать тело, кося на меня одним глазом и улыбаясь краем рта. Всего через пару укусов количество жизней в характеристиках Гермионы упало до нуля, и она вообще перестала восприниматься игровой фигурой.
— Не-е-е-е-е-ет!!! — Заверещал Долгочлен, глядя на смерть своей подруги. Он задёргался в припадке ярости, но скорость регенерации конечностей у него была недостаточной, чтобы отрастить их за пару секунд.
Я тоже впал в гнев и перестал сдерживаться. Моё тело превратилось в огромную тушу демонического морского червя, которая накрыла оборотня, снеся защитное поле как мыльный пузырь. В последнюю секунду я успел заметить ужас в глазах врага, а потом... я сожрал его живьём. Мои тентакли рвали тело оборотня на части и жадно поглощали куски мяса. Душа мага попыталась ускользнуть, но я сожрал и её тоже. Месть моя была безудержной, но недолгой. Уже через десяток секунд я вернул себе человеческую форму. Посмотрев на изуродованный труп Гермионы, я испепелил его огненным заклинанием.
— Я ожидал от тебя большего. — Бросил я Долгочлену, проходя мимо него. — Соберись, тряпка! Или тебя сожрут следующим.
Исцеляющее заклинание вернуло Невиллу недостающие конечности, и тот смог подняться на ноги. Теперь его облик чужого казался мне более завершённым. Из него исчезла детская наивность и проступили черты хищного животного, готового убивать любой ценой. Тентакли на спине обзавелись множеством когтей, а кончик хвоста превратился в костяной гарпун, как и положено чужому. Передние лапы монстра сложились в несколько мудр, и он ударил по земле, одновременно шипя:
— Кучиёсе-но-дзюцу!
В облаках белого дыма возникла уже знакомая мне жаба кислотных оттенков.
— Невилл, дай, я тебя поцелую! — На автомате выкрикнула жаба, после чего заметила своего хозяина. — А-а-а-а-а-а!!! Спасите меня! Это же чужой!
— Молчать! Стоять, бояться! — Прошипел Долгочлен. — Будешь хернёй страдать, я тебя поцелую. До самого мозга языком достану.
Жаба перекрасилась в бледно-зелёный цвет и молча согласно закивала.
— Где они? — Спросил чужой, повернувшись ко мне.
— Там. — Указал я путь к последнему охотнику.
Невилл молча развернулся и бросился вперёд. Жаба безумными глазами посмотрела на меня и поскакала ему вслед. Я оглянулся, но не заметил поблизости Слизли. Но пока что мне было не до него, потому что Дракусик и единорог столкнулись одновременно с оборотнем, стадом акромантулов и... парочкой Квирреллов. Пока я бежал, то мог наблюдать происходящее глазами Дракусика.
Единорог в ужасе убегал от следующего за ним по пятам ездового акромантула. Благодаря своей новой физиологии Дракусик без проблем мог одновременно наблюдать за путём впереди и преследователем позади. Он бросил в мага несколько заклинаний, но те бессильно расплескались о рунический щит. Тогда следующую атаку он предпринял против акромантула, плюнув тому в глаза своей слизью. Отделённая часть плоти некоторое время подчинялась хозяину, и Дракусик сумел облепить ей все глаза паука, после чего слизь превратилась в кислоту и разъела органы зрения акромантула, оставив того полностью слепым. Паук от этого не перестал гнаться за добычей, но его движения стали неуверенными и дёрганными.
Оборотень на спине паука давно уже принял свой настоящий облик и теперь гнался за единорогом с воплями и завываниями. Ослепший транспорт испортил магу настроение, и тот подстегнул акромантула, принуждая его бежать быстрее. Единорог начал петлять по лесу между деревьев, и акромантул начал врубаться в них, снося многовековых гигантов подобно тому, как танк сносит однолетние ростки дерева. Это опять придало охоте толику безумия, и маг радостно загоготал, наблюдая за разлетающимися в щепки стволами. Его самого защищал амулет, вот только подобные столкновения с деревьями поглощали запас магической энергии, вложенной в амулет. Даже невооружённым взглядом было видно, как потускнело свечение рубина в магическом артефакте.
