— Крис! — кэп кинулся к нему. — Цел? — Сваб, косясь на упавшую на землю кошку с веревкой Криса, принялся его ощупывать. Увидев, что с парнем всё в порядке, перевёл дух и помог ему подняться.
— Не волнуйтесь, сэр. Всё хорошо, — Крис сроду не видел кэпа таким перепуганным: Сваб даже сдвинул на затылок фуражку и отёр рукавом мокрый лоб. Уф-ф!
Курт на миг ощутил неловкость: хорошо ещё, что все остальные теперь были заняты Дугласом и Риггсом.
Даг, очутившись внизу, упал на колени, и его тут же вырвало.
Тайлер и другие металлики с сочувствием смотрели на его бледную физиономию.
— Ничего-ничего, курсант, — Сото, присев возле него на корточки, похлопал его по плечу. — Бывает. Что ж ты не сказал, что боишься высоты?
Даг ничего не ответил, у него тряслись руки. Он казался совершенно несчастным.
— Ладно, лейтенант, — буркнул Сваб, — похоже, на сегодня занятия закончены?
— Практические, да, Капитан. Теперь перейдём к разбору 'полётов'.
— Даг — придурок. Зачем было лезть, если так боится? — Монтана был весьма категоричен, как впрочем, всегда.
Собой-то он мог гордиться: лейтенант Сото похвалил его, выделив из обоих звеньев лишь двоих — Монтану и Риггса. Крису досталось за плохо закрепленный Сэмом фал. Крис не стал переубеждать инструктора — что вина не его, и что нагрузка оказалась всё же несколько экстремальной — в его словах была доля правды: каждый мог оказаться в таком положении. А рухнуть вниз с высоты десяти метров — не очень-то весёлая перспектива. Даже трехметрового полёта Крису хватило, чтобы испытать несколько неприятные ощущения.
— А какой у него был выбор? — Крис сидел на ступеньке лестницы, стараясь не обращать внимания на коленку Рока, дрыгающуюся возле его лица, хотя так велик был соблазн ухватить за неё, да завалить красавчика прямо на площадке между этажами, где Рок нёс вечернее дежурство. А это будет весело — зажать дежурного в углу. Крис лукаво посмотрел на Монтану снизу вверх.
— Выбор есть всегда, — продолжал философствовать тот. — Вот что ты теперь будешь с ним делать?
— С кем? С выбором? — усмехнулся Крис.
Наблюдать за разглагольствующим Монтаной всегда было забавно: его физиономия приобретала при этом особенный шарм, и, как ни странно, это Криса очень заводило.
— Нет, с Дугласом, мать его. Он же теперь не даст твоему звену подняться со второго места. Вчера эти никудышные стрелки, сегодня — Даг. Тебе не везет, Крис, — Рок сочувственно глянул на друга.
— Да? Думаешь? А мне так не кажется, — Крис всё же ухватил его под коленки и потянул к себе. — Мне, как раз, очень даже везёт, — он прижал к себе ноги Рока.
Тот, боясь упасть, вцепился в его плечи.
— Что ты творишь, Мак! Пусти! Нападение на дежурного..., — Рок хихикнул, не слишком-то активно вырываясь.
— Не-а, не пущу. Ты попался, курсант, — Крис показал зубы и, подхватив лёгонького Монтану, одним рывком перетащил его к себе, усадив на колени. — Я снял караульного.
Рок вцепился ему в шею. А уже в следующее мгновение их губы нашли друг друга.
— Всё, Крис, — Рок вывернулся ужом из его объятий и, отдуваясь, вернулся на свою площадку. Одёрнул одежду и быстро оглядел окрестности: все ли спокойно? Физиономия его при этом была блаженной.
Крис, закусив губу, озорно поглядывал на друга: было забавно дразнить Монтану сейчас, когда тот ничего не мог поделать.
— Ладно, я, пожалуй, пойду, — Крис вскочил на ноги, поправил комбинезон и сделал движение уйти.
— Погоди! — Рок рванулся к нему. — Ну, пожалуйста, побудь ещё!
— Не могу. Я перестаю себя контролировать, — Крис хитро прищурился, наблюдая отчаяние на мордахе друга.
— Бли-и-ин, — проскулил Монтана, чуть не плача.
Так, всё, достаточно, — сказал себе Крис. Заигрывать дальше уже было опасно, ибо наступал такой момент, когда Рок тоже переставал себя контролировать, и даже яркая повязка на рукаве его бы не остановила. Крис отлично это знал, да и сам он был не железный. Монтане оставалось дежурить сорок минут, как-нибудь перетерпит. А там, перед вечерней — облегчённой и укороченной в связи с занятиями на полигоне — тренировкой будет полчасика на то, чтобы кое-что успеть.
— Ладно, Рок, давай не будем нарываться. А то появится серый волк, и Шапке хана.
— Твой 'серый волк' меня достал, блин,— вдруг взорвался Рок. — Он точно озабоченный.
— Ты о чём это? — насторожился Крис, сразу поняв, что разночтений в персонаже у них не возникло.
— Ни о чём, — Рок прикусил язык, зная, что нападки на Сваба Крис переносит плохо.
— Нет уж, выкладывай, раз начал, — Крис терпеть не мог недосказанных фраз.
поднялся на площадку и встал напротив Монтаны.
— Да видел я, как он сегодня над тобой перья распушил! — снова разозлился Рок. — Когда ты сверху сыпанулся, Курт аж с лица сошел. И плевал он и на Дугласа и на всех остальных. Я-то не слепой. Можешь врезать мне, если хочешь, но у него стопудово на тебя стояк. Хоть он сам себе в этом не признается никогда, натурал хренов, мать его, — заключил он.
Крис, окаменев лицом, молча посмотрел на искаженную ревностью физиономию Монтаны, потом отступил на две ступеньки, развернулся и быстро пошёл прочь, оставив его в гордом одиночестве.
— Чёрт! — Рок зло стукнул кулаком о стенку: ну вот кто вечно за язык тянет?
Теперь точно ничего не жди.
Тайлер не знал, чем его подбодрить. Даг был не просто подавлен, он был сокрушён.
— Эй, ты как? — Риггс осторожно коснулся его плеча.
Даг неподвижно лежал на своей кровати уже минут пятнадцать, стиснув подушку и спрятав в неё лицо.
— Шон...
Мышцы Дага были, как сжатая пружина. Тайлер невольно залюбовался буграми его бицепсов, обозначившихся под натянутой форменной тканью. Ясно, что сейчас Шону кажется, что весь мир рухнул. Тайлер отлично знал, что такое облажаться по-полной. И всё же, наверное, лучше оказаться трусом перед реальной опасностью и сблевануть от нервов на глазах у всех, чем увидеть лицо отца, в тот самый момент, когда тебя в его кабинете жарит любовник....
Рука Тайлера дрогнула.
Шон, видно, уловил это, ибо напрягся ещё сильнее, а потом всё же обернулся.
— Что? — голос его утонул в подушке.
— Я хочу, чтоб ты знал: я нисколько тебя не осуждаю, — серьёзно произнёс Тай. — Уверен, никто из ребят не думает, что ты трус. Инструктор прав: это не всегда от нас зависит. Этот страх, он пока сильнее тебя. Но я не сомневаюсь, что ты справишься.
Тайлер и не ждал, что Даг тут же вскочит и примется, как ни в чём не бывало, заниматься делами. Тот снова зарылся в подушку так, словно ему хотелось в ней навсегда исчезнуть.
Риггс вздохнул: странно, что все приятели Шона куда-то делись. Неужели ни один из них так и не придёт его поддержать? Они что, не понимают, как ему хреново? Впрочем, быть может, у этих парней всё совсем по-другому. Проще?
— Крис, зайди! — голос Сваба заставил Мак-Робертса оставить разборку своих вещей и пулей мчаться в кабинет кэпа.
— Что там с Дугласом? Почему он не явился в наряд? — Сваб строго посмотрел на него.
А он не явился? Крис с досадой понял, что снова промазал.
— Переживает, наверное. Из-за полигона, — объяснил он.
— Вот как? — усмехнулся Сваб. — У тебя что в звене вместо курсантов кучка истеричных девиц? В общем, так, сержант, иди и разберись, в чём там дело. Если потребуется, накажи.
— Я не думаю, сэр, что его сейчас следует ещё и наказывать, — нахмурился Крис.
— Что? Тогда иди, вымой за него туалеты. Можешь вообще всё делать за них сам, сержант, я не возражаю. А они пусть истерят, пиздострадают и плюют на твои лычки, — Курт, как пощёчины кидал ему эти резкие слова. — Вот только к чему мы придём такими методами? Здесь армия, Мак-Робертс. Я должен постоянно тебе об этом напоминать?
— Никак нет, сэр. Я всё понял. Разрешите выполнять? — Крис глянул в холодное лицо Курта.
О чём говорил Роки? Какой, к чёрту 'стояк'? Морально Курт отымел его — жёстко и не единожды уже. И ещё отымеет, можно не сомневаться. А вот всё остальное — это вряд ли.
Крис чуть громче, чем следовало, хлопнул за собой дверью.
Курт, проводив его взглядом, усмехнулся: ага, не нравится? Вся шёрстка дыбом. Ничего, сержант, это я тебя ещё очень щажу.
— Встать, курсант! Кто разрешил до отбоя валяться на койке?
Крис недовольно оглядел комнату.
Тайлер, каждый раз теряясь, как ему следует держать себя с Крисом, вроде бы, в неформальной обстановке — как с командиром или всё же как с другом — отложил учебник и на всякий случай встал, повернулся к сержанту лицом.
Крис, бросив мимолетный взгляд в его сторону, принялся за Дугласа.
Даг неохотно поднялся.
— Ты не забыл, что у тебя наряд, Дуглас? Какого чёрта ты ещё тут?
Даг насупился, сжал челюсти и, по всему видно, не желал встречаться с Мак-Робертсом взглядом.
— Марш отсюда, курсант. Или ты предлагаешь мне идти драить толчки за тебя?
Невесело усмехнувшись, Даг кинул ремень на кровать, сунул ноги в кроссовки и молча вышел, плотно закрыв за собой дверь.
— Зря ты так с ним, — подал голос Риггс. — Ты же понимаешь, как ему сейчас трудно.
Крис встрепенулся:
— А кому легко? Тебе? Мне? Кому? У каждого свои проблемы и переживания, Тай. Нечего тут нюни распускать. Это армия, и наряд ему из-за его фобии никто не отменял. Отдраил толчки — и сиди себе онанируй мозгами дальше, если больше дел нет.
— Ты такой злой, — на него глянули удивлённые серые глаза.
Сейчас они были холодного стального оттенка.
— Я не злой. Кэп велел мне наказать его. Так что, как видишь, я очень даже добрый, — процедил Крис, которому сильно не понравилось, как в ответ болезненно исказилось лицо Риггса.
— Ты мало чем от отличаешься от Сваба, на самом деле. Мне очень жаль, — Тайлер отвернулся и принялся собирать со стола свои книжки.
— Думай, как хочешь. Я не собираюсь оправдываться перед тобой.
Ну, вот вам: из-за чёртова Дага он разругался с Джокером. А до этого 'порадовал' Монтана. Фак!
Крис, полный досады, вышел.
* * *
Монтана, как всегда блещущий остроумием, назвал это 'аттракционом 'Две Башни'. Все металлики гадали, что же таится там, на той галерее, соединяющей вышки на тридцатиметровой высоте. Крис-то понимал, что ничего особенного там быть не могло — наверняка обычный настил из прочных досок, прикрытый ограждением, вроде балкона. И всё же добраться туда первым, было для него делом чести. Едва прозвучал сигнал к старту, резанувший барабанные перепонки, он рванул к нижней — бетонной части стены. Он уже всё продумал: кошка выстреливается на двадцать метров — ровно на столько, чтобы достать до брусчатого края. Там он подтянет фал, зацепившись пауком за стену, и выстрелит выше — точно на высоту перил. И останется только вскарабкаться на последние десять метров. После дневной тренировки это казалось пустяком. Ещё помнились тяжесть прикрепленных к кожаным перчаткам зажимов на прочных карабинах, звук шипов, царапающих стену, и стон натянутого троса под тяжестью двух тел — его и Дага.
Неприятный холодок пополз мурашками по коже, когда Крис ощутил вдруг снова чрезмерное натяжение верёвки в руке, и подозрительный рывок закреплённой на самой высоте кошки. Испарина мгновенно выступила на лбу. Он бросил взгляд вниз: стена уходила туда, как в бездну. Отсюда лететь — нужны крылья. Крис стиснул зубы и упрямо полез вверх. До галереи оставалось не больше двух метров. Только бы выдержал крюк...
Оставался всего лишь последний рывок — дотянуться до края, ухватиться и подтянуться. И он уже коснулся пальцами перил возле вгрызшейся в дерево кошки, когда ощутил, что сил удержаться и подтянуть себя у него не хватит. Он истратил их на этот долгий с непривычки подъем. В отчаянном усилии он впился пальцами в жёсткий край перил. Но тело вдруг сделалось чугунным, на ногах словно повисли гири. Крис беспомощно огляделся — никого кругом. Он один на этой чёртовой стенке. На тридцатиметровой высоте. И сейчас полетит вниз....
Рука, протянувшаяся сверху, из-за перил оказалась спасением. Она ухватила его ладонь в тот самый момент, когда он обречённо разжал пальцы. Над перилами показалось перекошенное страхом лицо Курта. Как Учитель оказался там? Значит, всё же есть подъёмник внутри башен? — успела мелькнуть мысль. А потом — одним рывком — Сваб втянул его наверх. Крис, перемахнув через перила, упал в его объятья, ощутив на себе тиски сильных и любящих рук. В ослеплении от облегчения и благодарности за спасение, Крис прижался к Свабу. Курт не спешил разжимать объятья.
— Всё-всё, всё хорошо, мой мальчик, — раздался возле уха его голос. Такой успокаивающий и неожиданно нежный.
А в следующее мгновение губы вдруг коснулись щеки Криса. И спустя ещё миг Крис ответил ему поцелуем. Безумие!
А потом всё случилось само собою: на грубых досках, на оказавшимся, как и предполагал Крис, пустым и достаточно тесным пятачке, там, на вершине, между 'Двух башен'. То, о чём Крис не смел и мечтать: Курт потянул с него комбинезон, который каким-то чудом оказался расстёгнут. И Крис подчинился уверенным и властным действиям его рук — их прикосновения были ему так знакомы, но сегодня это было нечто совсем другое. Он только не знал, позволено ли и ему коснуться Учителя. Его одежды, и ... того, что под ней.... И это возбуждало ещё больше.
Курт уложил его лицом вниз, и его сильные, жестковатые ладони легли на ягодицы Криса, а потом Крис ощутил прикосновение к себе его большого и такого твёрдого члена. От первого его рывка внутрь ...
...Крис очнулся, тяжело дыша и в ужасе уставившись в черноту потолка. Сердце его было готово выскочить из груди. Крис подскочил на кровати: чёрт! Шумно выдохнул. Зажал ладонями пах, ощущая нешуточную эрекцию. Сон всё ещё не отпустил его. Тело, кажется, помнило и плоскость стены, по которой он лез, и натяжение веревок, и... каждое из прикосновений Курта....
Он вскочил, подлетел к умывальнику, судорожно рванул кран и плеснул себе в лицо ледяной водой. И только тогда окончательно очнулся. Отдышался, приводя в норму биение сердца.
Сэмми заворочался на своей постели, сел, уставился на него сквозь темноту.
— Крис? Ты чего? — раздался его приглушенный шёпот.
— Ничего, спи, — он постарался говорить спокойно.
— Ты чего ходишь? — не унимался не до конца проснувшийся Гордон.
— Кошмар приснился. Пройдет. Дрыхни уже, — отозвался Крис.
Потом вернулся, уселся на свою постель, обхватил руками мокрую голову: приснится же такое. Трахаться со Свабом! Рок, чёрт бы тебя подрал с твоим языком! Обалдеть....
Крис против воли улыбнулся и покачал головой: фух... слава богу, это был только сон.
— Времени подготовиться к мероприятию не так много, как кажется. А потому сейчас никак нельзя расслабляться. Вы, как командиры, должны всё держать под контролем. Всё ясно, сержанты? — заключил Сваб и, уловив короткий кивок Чарли, с подозрением глянул на Криса: тот был странным. Слегка рассеянным и каким-то напряжённым.
— Мак-Робертс? — Сваб остановился перед ним.
— Так точно, сэр, — очнувшись, не слишком уверенно ответил Крис.
