Шторм стихий разбросал летающих шиноби врага, убил, ранил, сбросил вниз, уменьшив численное превосходство, но основная ударная мощь врага — Цучикаге с отрядом "Бакуда" и шиноби Неба — не пострадали, и Какаши изготовился к новой жестокой схватке за господство в воздухе, когда приказ Шикаку отозвал всех в Коноху. Причины отзыва стали понятны, едва Какаши переместился, увидел армии врага, штурмующие стены Конохи, и все же мысль о том, что еще две-три-четыре минуты и сюда прилетит Цучикаге в полной силе, расстраивала Копирующего.

Конечно, Шикаку что-то придумает, подбадривал себя Какаши, направляя АНБУ в атаку на наглецов, кружащихся над стеной Конохи, пытающихся помешать работе Барьерного корпуса.

— Тройка Шмеля вниз! — донеслась команда Тензо. — Прикрыть Ворота!

13:48. Площадь рядом с Воротами Конохи.

— Искусство — это взрыв! Вперед!

— Бумажный водоворот!

— Лапа Ярости!

— Пронзающий поток Лавы!

— Барьер Зеленого Листа!

Барьер вокруг стены Конохи отразил удар огромной синей Кошки, отклонил в сторону поток лавы, заставляющий деревья вспыхивать и гореть. Но поток взрыв-печатей Конан изогнулся, обходя барьер выше, а птицы Дейдары уже влетели внутрь, взрываясь.

— Я вам покажу свой новый шедевр! — хохотал Дейдара, растопырив руки.

— Барьер треугольника! — трое Отшельников, появившись на краю площади, синхронно сложили печати.

Поток взрыв — печатей, закрученный в водовороты, отпрянул, закрутился еще сильнее. На барьер вокруг стены сверху упало тело-марионетка Гакидо, вытягивая чакру, уничтожая барьер, проделывая в нем дыру. В нее немедленно заскочила Ниби, и ударом лапы просто смела шиноби на стене, отбросила их внутрь Конохи. Конан, удерживая поток взрыв-печатей, парила неподалеку, ловя удачный момент для взрыва. На какую-то долю секунды все зависло в шатком равновесии, а затем Двухвостая Кошка вздыбилась, формируя бомбу Биджу, издавая рев и шипение при этом.

— Рргав! — подал голос Бакамару, с предельной ненавистью рыча в сторону Ниби.

13:49. В небе над Конохой.

— Какаши-сан, — донесся голосок Кацую. — Срочное сообщение! Учиха Итачи ожидает вас на крыше госпиталя! Он сдался! У него важная информация!

— Мма, — глубоко вдохнул Какаши, осмысливая услышанное. — Лис! Собака! Берите командование! Тензо!

— Я предупредила его, Какаши-сан, — прошелестела Кацую.

Какаши молча пустил крылья в вертикальное падение с ускорением, прямо к госпиталю. Ветер ударил прямо в лицо, ослепляя, глуша, сбивая дыхание. Какаши прикрыл глаза, и тут же яркая вспышка пробилась сквозь почти полностью прикрытые веки.

ДАДАНГ!!!

Какаши ударила в живот жесткая, прочная волна воздуха, выбила дыхание из Копирующего, закрутила, беспорядочно кувыркая в воздухе, подбрасывая вверх, ударяя о твердый воздух и летящие снизу обломки домов, мостовой, куски шиноби и снаряжения.

Хлопок! Рядом возникла Гермиона, закрылась сферическим щитом, поймала Какаши за руку.

Хлопок!

— Добрый день, Какаши-семпай, давно не виделись, — раздался спокойный голос Итачи.

13:49. Площадь рядом с Воротами Конохи.

Киба радостно заорал, глядя, как враги убегают в Ворота, стремительно, быстро.

— Бойтесь Сеннинов, — крикнул он, но закончить фразу не успел.

С ужасающим шипением Кошка пустила бомбу Биджу, сине-фиолетовую, быструю, ударившую в барьер Отшельников, практически в лицо Кибы. Наследник Инузука машинально закрыл лицо рукой, понимая всю бесполезность этого жеста, но не в силах ничего сделать. Краем глаза он увидел мелькнувший хвост убегающей Кошки и тут же оказался ослеплен вспышкой. Разом взорвавшиеся кибаку фуда Конан, и тут же разлетевшийся всплеском белого дракон Дейдары выше площади, и разлетающаяся бомба биджу, все это сплелось воедино, ударило в треугольник барьера Отшельников и отразилось обратно.

Барьер устоял и отразил взрыв обратно, как с досадой сообразил Шмель, но сделать было уже ничего нельзя. Бушующая стихия разом разметала, снесла, взорвала и уничтожила дома, тела, Ворота, стену Листа на протяжении двух кварталов, вскинула все в воздух, равно как и огромные массы пепла, пыли и земли. Шмель успел увидеть, что взрыв не пощадил и своих, шиноби Облака и Песка, не успевшие отступить с площади, оказались уничтожены и размазаны в кровавую труху. Затем мутное облако закрыло все, и Шмель, удерживая барьер, закричал.

— Асума-сан! Командуйте отход на вторую линию!

— И вот я пришел, к стене подошел, и внутрь зашел, никого не нашел! — раздалось громогласное пение справа от Кибы. — "Могучая Жаба" это по мне, размажу ресторан я по стене!

— О нет, еще и Хачиби! — истерично заорал кто-то.

— Всем отступить на вторую линию! — донесся очень громкий голос Асумы. — Третьей тысяче занять квартал источников! Барьерные команды — перегруппироваться и сдерживать Хачиби!

— Киба! — раздался возглас Ёта. — Давай сюда!

Киба обернулся, увидел, что обе команды и чунины — командиры с ними, вынырнули откуда-то сбоку. Все эти минуты сражения, Киба периодически видел их, но волны сражающихся не давали собраться вместе. Атаки Хируко и удары мечников Облака расстраивали ряды, вносили хаос, и приходилось просто биться, сдерживаться, защищаться и атаковать. Внезапно Киба ощутил, что усталость наваливается, как будто он сражался сутки напролет.

— Ха-ха-ха-ха! Глупцы! — раздался голос сверху. — Даже не надейтесь укрыться.

— Дейдара! Атакуйте его! Не дайте сложить печать! — донесся истошный, громкий возглас.

— Искусство — это взрыв! Кац!! — паренек на белой птице сложил печать.

Киба ощутил опаляющий жар, чья-то рука швырнула его на землю, сверху навалилось тело Бакамару, вокруг все взрывалось, грохотало и гремело, какие-то камни, и куски чего-то ударяли по Кибе, вздрагивал Бакамару, доносились голоса. Затем та же рука вздернула Кибу, метнула вперед, вглубь Конохи.

13:50. Крыша госпиталя Конохи.

Какаши в оба глаза смотрел на спокойного Итачи, стоящего на краю крыши, на коленях, лицом вниз, с завязанными глазами. Деревянные ежи Гермионы стояли рядом, уткнув копья в спину, ноги, шею Итачи.

— Какаши-семпай, я понимаю, что обстоятельства немного не те, но рад, что моя помощь не пропала зря, и вы открыли Мангекё.

Какаши слегка прищурил глаза, Итачи же продолжал спокойно.

— Акацуки пришли сюда, притворяясь союзниками трех Деревень, но по факту они готовят удар в спину и захват всех шестерых биджу, что сейчас сражаются. Семерых, если на поле боя появится Наруто.

— Хокаге считает, что это ловушка, — прошелестела Кацую с плеча Какаши.

— Я не собираюсь использовать техники против Конохи, — заметил Итачи. — Прошу вас, Кацую-сан, передавайте мои слова сразу в штаб, прямо к Нара Шикаку. Гермиона-сан может убить меня даже через щит Сусаноо.

Гермиона вздрогнула, выходя из ступора, вскинула палочку. Какаши кинул вопросительный взгляд, Гермиона кивнула, подтверждая подлинность палочки.

— Время уходит, — спокойно сказал Итачи, — но пока еще есть пара минут. Дождавшись, пока шиноби четырех деревень сцепятся вплотную, Акацуки нанесут удар, одним махом захватив всех биджу. Затем они уничтожат армии четырех деревень, внесут хаос в управление, разобьют и уничтожат, и тогда никто не сможет помешать их плану.

— Это серьезное заявление, — произнес Какаши, не зная, что и думать. — Но пока что трем Деревням не удалось сломить Лист, при всем напоре, откуда такая уверенность, что Акацуки смогут?

— О, Какаши-семпай, вы просто не знаете всех возможностей Акацуки, — грустно ответил Итачи.

Со стороны ворот, перекрывая треск взрывов и лязг железа, донесся яростный рев, сопровождающийся криками и взлетающими телами. Итачи бросил туда обеспокоенный взгляд, повторил.

— Времени нет, Какаши-семпай, действуйте, иначе Акацуки выиграют эту битву.

— Хачиби в Конохе!!

13:51. Неподалеку от Ворот Конохи.

Киба тащил на себе израненных Мито и Миа, чувствуя, как подгибаются колени, и кружится голова. Тотсуо и Ёта, прикрывали его, отмахиваясь от наседающих шиноби Камня. Вокруг все взрывалось, ухало, свистело, гремело железо, сверкали клинки и прыгали шиноби, Киба уже не понимал, что происходит, ход событий резко ускорился с момента взрыва, и оставалось только помогать команде, держаться рядом, вытаскивать раненых. В отличие от прошлых битв эвакуационные команды не работали, не забирали раненых прямо с поля боя.

— Ргаав! Гав! — Бакамару ощерил зубы, ударил лапой.

— Коноха!

— Великий Огненный Дракон!

— Стена Огня!

— Вихрь листьев!

— Клыки Земли!

Четыре сотни, резерв корпуса Асумы, выскочили из засады, ударили с двух направлений, сходящихся клином перед Воротами, отсекая прорвавшихся врагов, отбрасывая атакующую волну. Свежие, неуставшие шиноби рвались вперед, яростно меча кунаи и сюрикены, ударяя площадными синхронными техниками. Киба ощутил прилив бодрости и боевого духа, зашагал быстрее, стараясь быстрее достичь госпиталя или одного из медпунктов, расположенных в опорных зданиях обороны.

— Стихия Пара: Облако Умиротворения!

Кибу подбросило, швырнуло на землю, и он с ужасом увидел, что огромная белая лошадь с вытянутой мордой, приземлилась неподалеку, выдыхая непроницаемо белое облако. Гоби в Истинной Форме, и стоило ожидать появления Четыреххвостого, и радостные крики прорыва зазвучали все тише и тише.

— Проклятье! Только этого не хватало! — рядом приземлился окровавленный Шмель. — Искусство Отшельника: Великий Ураган!!!

Могучий ветер, снося здания и пыль, шиноби, своих и вражеских, пар Гоби и сбивая с ног самого Гоби ударил, и Киба замер, в ужасе и восхищении перед мощью техник Отшельников. "Смогу ли я когда-нибудь также?" мелькнула мысль у Кибы и пропала, когда Шмель повернулся и заорал.

— Что встал?! Бегом отсюда!

И Киба побежал, не зная, откуда взялись силы, побежал, прикрываемый Бакамару, держа курс на госпиталь.

13:52. В двух кварталах от Ворот Конохи.

Из клубов пыли и дыма вырвался Хируко в сопровождении сотни наемников Акацуки. Снятый барьер Отшельников и общий хаос, спутанный отход шиноби Конохи на вторую линию обороны способствовали прорыву. Снесенная стена позволяла зайти внутрь не просто сотне шиноби, а забежать целому войску, и шиноби трех деревень уже торопились. Часть вбегала через пролом, сделанный Хачиби, еще часть помогала Гоби ломать стену и рвалась мимо, но основная устремилась именно что в сторону Ворот, следуя объявленному плану.

Хируко же просто рвался вперед, озверев уже до невозможности от невозможности прорваться и схватиться с саннинами. Он думал, что прорыв в Коноху будет легким делом, но постоянно путающиеся под ногами союзники и стоящие насмерть противники, раз за разом отбрасывали его. В ярости Хируко превращал во взрывчатку все, что попадалось под руку, благо недостатка чакры он не испытывал, благодаря копиям печатей Орочимару. Избыток чакры и техники Дотона, укрепляющие тело, делали его практически неуязвимым, и раз за разом Хируко вставал и кидался в новую атаку.

И вот теперь, благодаря Дейдаре появилась возможность прорваться. Шиноби Листа как раз сцепятся с подбегающими союзниками, и армия наемников Акацуки, то, что осталось от Белых Зецу, получит возможность распространиться по Конохе, как и было запланировано.

— Стихия взрыва: шиноби-бомба! — кулак Хируко пробил очередного генина насквозь, запуская реакцию превращения.

Какая-то куноичи ударила его кунаем, Хируко ударил навылет, но промахнулся. Отбрасывая его в сторону, разрывая на части, врезался сдвоенный Киба, пытаясь просверлить в теле Хируко дырку.

— Назад, Миа! — крикнул Киба, и сам отлетел, превращаясь обратно.

Бакамару бросился вперед, отлетел от пинка Хируко вдаль, сбивая Кибу с ног, ударяя о камни. Хируко уже рванул вперед, отбрасывая с дороги тех, кто мешался, а мешались многие, так как шиноби Листа массово отступали вглубь Деревни, а шиноби Камня, Облака и Песка пытались не дать им разорвать дистанцию.

— Джитон: Колючее тело! — на бегу сложил печати Хируко.

Метательное железо слетелось, окружило его толстым колючим и убийственным слоем. Движения Хируко не замедлились, и железный кокон вокруг летел, повинуясь стихии Магнетизма. Генины и чунины отлетали в сторону, дома рушились, Хируко бежал напрямую к резиденции Хокаге, одержимый желанием сразится хотя бы с одним из саннинов. Останавливать его было практически некому, хаос отступления и перегруппировки, джонины и тройка Отшельников сдерживала натиск двух корпусов, так и не осевшая пыль снижала видимость, и внутрь Конохи прорвались уже все четверо джинчурики врага.

— Сенсей! Сенсей! — кричал Киба, но Ёта, изломанной куклой лежавший на камнях, не отвечал.

Мито кричала на высокой ноте, глядя на мертвого, проткнутого пятью мечами Тотсуо, и Миа уже что-то колола павшим Дото и Вакаши, стараясь не смотреть на верхнюю половину Тэби, валявшуюся рядом.

— Бакамару! — крикнул Киба, активируя технику. — Генины, слушай мой приказ!

Огромный двухголовый пес гавкнул, закинул на спину Ёта, подхватил Дото, и после того на спину, цепляясь за шерсть, вскочили Мито и Миа, огромными скачками понесся вперед, к госпиталю. Успеть! Успеть спасти сенсея!

— Гав! Гав! — разносилась эхом над крышами.

13:53. Третья линия обороны Конохи.

— Техника частичного увеличения тела! — огромный кулак врезался в Хируко, впечатал в землю.

Железная сфера устояла, вдавившись в мостовую, Чоуджи тут же отдернул руку, готовясь ударить еще раз, выбросить шар за пределы Конохи. Пятеро генинов держали кунаи с взрыв-печатями наготове, чунины готовили техники, и уже спешили двое джонинов. Предыдущий прорыв Итачи отвлек на себя всеобщее внимание, и Хируко, вырвавшись из клубящегося облака, сумел прорваться до самой границы особой зоны, где пролегала третья линия обороны.