Эти трое орков дивлено на меня уставились. Их можно понять, они стараются, пугают, а тут некоторые мелкие не только не бояться, но ещё и просят, чтобы накормили.
— Ты кто такая? И как оказалась на священной горе?! — Первым отреагировал охранник ворот.
— Если скажу, что случайно вышла сюда, поверите?
— Нет!! — Дружно гаркнули пять глоток.
Ого! Уже толпа собирается. И им всем просто интересно, но агрессия и ненависть всё-таки присутствует.
— Что тебе надо? — Открыто спросил держащий меня орк.
— Вообще, ищу приключения, но не откажусь от вкусного обеда или завтрака, или просто чего-нибудь вкусного.
Орк задумался на пару секунд, потом разжал руки. Вряд ли он хотел таким образом причинить мне вред. Посмотрев на меня сверху вниз, немного неприязненно произнёс:
— Заходи. Будь гостем.
Все собравшиеся за его спиной орки не громко поворчали, но отступили, открывая мне проход в посёлок. Улыбнувшись орку я прохожу мимо него и непроизвольно приседаю от громкого вопля наз головой:
— Эй! Аньяка! У нас гость, она голодная, сделать рулет с мясом!
Спасибо, конечно, но зачем было вот так, да ещё вот так громко?! Поворачиваю голову, чтобы укоризненно глянуть на крикуна и, сокрушённо вздохнув, отворачиваюсь. Он сделал это специально и сейчас лыбиться с самым довольным и наглым видом. Ладно-ладно, один-один.
Аньяка девушка, не знаю, сколько ей лет, но явно видно, что молодая и она полукровка. Вероятно, помогает в приготовлении еды для всего посёлка или что-то такое. Иначе, зачем нужно готовить густой суп в большущем котле и жарить шесть больших свиных туш? Там же рядом, в широких толстых каменных чашах готовят лепёшки их жидкого теста. Вот из них и делают рулеты. Девушка сноровисто подхватила одну лепёшку, бросила на каменных стол, это такой камень с ровной поверхностью, выложила на один край жареное рубленое мясо, какие-то зелёные листы, сыпанула специй и добавила чёрный густой соус. Затем ловко свернула лепёшку в рулет, одни конец подвернула и протянула мне.
— Вот, я сделала не остро, но всё же поосторожней. — Сказала она.
Запах приятный. И от котла с супа и от мяса. Рулет тоже на вид хорошо выглядит.
Анализ завершён. Опасных бактерий не обнаружено. Опасных химических веществ не обнаружено. Не совместимых с метаболизмом органических веществ не обнаружено. Ограничено опасный тип вещества капсаицин в допустимом количестве. Продукт признан пригодным для употребления в пищу.
Вкус рулета в целом оказался сложным. Несколько большая острота от перца вызвала приятные ощущение и раззадорила аппетит.
— Спасибо! Вкусно!
— Если надо, можешь ещё заказать. — Радостно улыбнувшись, ответила девушка.
С другой стороны посёлка, за стеной, прямо напротив ворот, ведущих в горы, раздался дружный возмущённый вопль пару десятков орков и невнятные восклицания кого-то с голосом более высокой, но в тоже время противной, тональности.
— Что там? — Интересуюсь я у девушки.
— Эльфы. — Негромко и с отвращением ответила она.
Угу. Гляну, то там.
Там собрались десяток молодых эльфов и два десятка орков, расстояние между группами метров тридцать. Эльфы упражнялись в оскорблениях и угрожали луками, а орки в ответ только ворчали. Примерно на середине лежит один орк с тремя стрелами в груди. Он ещё жив, но ненадолго, Встать не сможет, так как на стрелах парализующий яд.
— Эй! Вы собираетесь продолжать поединок? Или нам вас всех по очереди перестрелять?! — Крикнул эльф стоящий немного впереди своей группы.
— Что здесь происходит? — Достаточно громко спрашиваю у собравшихся орков.
— Поединок! — Зло рыкнул ближайший ко мне орк.
— А подробней?
— Орки не сильны в разговорах. — Раздался сзади меня голос сильно пожилого орка. Это шаман, что он здесь делает пока не понятно. — Эти эльфы поймали нас на слове, и теперь убиваю стрелами всех, кто выходит на поединок.
С чего завязался тот спор, закончившийся вызовом не поединок, никто из орков не знал. Результатом стал вызов эльфов учувствовавших в споре на поединок с традиционным оружием. У эльфов луки, яд и магия. У орков дубины, топоры и молоты.
— Понятно. — Поворачиваюсь к шаману и протягиваю рулет. — Подержите. Я как гость разберусь с этим недоослами.
— Кем? — Удивился ближайший воин орк.
— У них уши длинные, но не достаточно длинные, на ослов не тянут, потому недоослы. К тому же у этого волосы длинные и собраны сзади в хвост, а к чему у ослов крепиться хвост?
На то чтобы понять смысл сказанного этим мускулистым парням пришлось немного подумать, а затем дружно расхохотались на этом сравнением.
— Что там за смех? — Почему-то обиженно крикнул эльф.
— Ваш следующий противник — я! — Громко и уверенно заявлю и направляюсь к лежащему раненому орку. — Разойдитесь, чтобы вас случайно не попали. — Негромко добавляю я оркам.
Они не стали возражать и сразу ушли в сторону.
— Да будет так! — Удовлетворённо согласился эльф и махнулся своим подельникам. — Убивать надо одной стрелой, смотрите!
Он элегантно достал стрелу, красиво наложи и одним движением отправил её в полёт и промазал. Эльфик целился в голову, мне достаточно было чуть отклонить, чтобы стрела едва зацепила волосы.
Вероятно, он не ожидал ничего подобного, потому, что я сделала пять шагов, прежде чем он торопливо выстрелил снова и опять промазал. Не так уж и сложно уклониться от стрелы в ускоренном режиме. К тому же защите активна.
— Ещё раз уклонишься, и мы будем стрелять по трусам, оставшимся у тебя за спиной! — Громко крикнул эльфик.
— А вы не только криворукий и косоглазый, так ещё и подлый? — Не останавливаясь громко отвечаю эльфу.
— Я криворукий?! — Длинноухий от ярости так сжал зубы, что было слышно, как они заскрипели. — Братья! Она использует подлую уловку, чтобы уклониться от моих стрел! Давайте все вместе, покажем ей, что значит честный поединок!
Вроде взрослый, а картавит, и звучат как-то через нос. Говорит громко, уверенно, но боится, привык давить своим авторитетом и силой, а тут кто-то посмел возражать, вот он и не знает, что делать. Наверняка потом побежит жаловаться старшим, богам и начальникам. Но это будет потом, а сейчас эльф с задницей вместо головы, всё ещё верит в собственную правоту и справедливость.
Естественно его поддержали дружными криками и сразу же подняли свои луки, готовясь послать в меня стрелы.
— Сейчас! — Крикнул их предводитель и выстрелил первым.
Эльфы — в книгах о них говориться самое лучшее. Они красивые, смелые, справедливые, честные, благородные и прочее, и прочее по восходящей. А на деле эльфы оказываются хуже людей. Берут за главную идею, что они первая раса и, соответственно всё, что делают — правильно, честно, справедливо, благородно и вообще, воля богов.
Два десятка стрел приближались медленно, ускорение восприятия позволяет проделывать удивительные вещи. Например, сейчас я легко ловлю все стрелы и демонстрирую их как букет.
— Какие опасные штуки. — Задумчиво говорю я. — Пожалуй, верну их вам.
Бросить стрелы обратно с большим ускорением, чем летели ко мне, не сложно, проблема в том, что их больше двух десятков.
Спустя пару-тройку секунд все, кто стрелял в меня, получили свои стрелы обратно. Кому куда повезло, убитых нет, но шестеро получили тяжёлые ранения. А ещё, жертвы собственного эгоизма, получили свой же яд.
— Позже добью — Громко сообщаю я и направляюсь к раненому орку. Здоровяк жив, но не может пошевелиться и, похоже, дышит через раз.
Надо его чем-нибудь напоить, а то если вылечить просто так, как бы чего подозрительно не подумал. Например, вот этот сок, кисло-сладкий, с непривычки на лице будет гримаса.
— Выпить хотя бы глоток. — Говорю я и наклоняю к губам раненого горлышко бутылки.
Орк послушно сделал два глотка, скорчил жуткую рожу, попытался сделать третий, но подавился и был вынужден рывком подняться, чтобы откашляться.
— Возьмите, это вам эльфы подарил. — Я протягиваю ему стрелу только что торчавшую у него из груди.
Орк с нескрываемым облегчением хлопнулся себя по груди, где только что торчала стрела и не почувствовав боли от ранения обрадовано поднялся на ноги.
— Не знаю кто ты, но я твой должник! — Громогласно заявил он. Потом осторожно взял стрелу. — Благодарю за подарок!
— Да ладно, было не сложно. — Я почему-то сильно смутилась. — Сейчас добью тех листоухих и можно возвращаться. А то рулет совсем остынет.
— Отлично! Я помогу! — С энтузиазмом сказал орк.
Остальная часть орков поселения, почему-то не торопилась подходить. Причём, судя по крикам, они очень хотели, но шаман всех остановил.
Никого добивать я не хочу. Однако знать об этом всем не обязательно.
— Как получилось, что всё поселение вызвали на поединок?
— Не знаю, эльфы умеют говорить. — Ответил орк. — Условие выставил, что мы должны биться традиционным оружием. — Здоровяк вздохнул. — Для них это лук и яд. А для нас дубина и кулаки.
Угу. А для человеков тогда что?
— Ну и ладно, вон, дубина у вас есть или кулаками обойдётесь?
Орк хмыкну и поднял руки с жатыми кулаками.
— Вот этим буду добивать!
Конечно, никого убить не получилось. Когда мы подошли к первому справа, из леса выли пару десятков вполне взрослых эльфов. Сканер давно их обнаружил, и именно их я и хочу спровоцировать.
— Постойте! — Громко сказал один из них. Этот эльф, похоже, или лидер, или из руководства. — Мы сожалеем о том, что устроили наши дети и просим нам самим позаботиться об их дальнейшей судьбе.
Орк озадачено остановился.
— Врёте! — Говорю резко и уверенно. — Вы не сожалеете!
— Ты смеешь сомневаться в словах лорда этого земель?! — Воскликнул стоящий справа от лорда эльф. Выглядит он вполне прилично, высокий, ровные длинные волосы собранные хвостом на затылке, а вот по его интонациям крыса крысой.
— Спокойней, Иллиаллелн, я уверен, девочка не хотела нас обидеть.
— Обидеть? Нет, я всего лишь сказала правду.
— Почему ты решила, что не сожалеем о произошедшем?
— Вы прекрасно знали о том, что здесь происходит, но не вмешались и не остановили.
— Это всего лишь безобидная выходка глупых детей. Нельзя судить их строго.
— Угу. Если бы не моё вмешательство, сколько бы было убито орков? Начиная с того, что сейчас стоит за моей спиной?!
— Девочка, я всё ещё хочу решить дело миром. Они будут наказаны. Я сожалею только о том, что ты вмешалась, а не о возможных убитых орках. Отступи и я прощу тебе нападение на детей перворождённых, продолжи настаивать и станешь врагом всех эльфов!
— "Они" — это кто? Орки или ваши длинноухие недоросли? — Вот интересно, зачем я нарываюсь на конфликт.
Собравшиеся эльфы почти дружно изобразили крайнюю степень сдерживания праведного гнева. Глаза нараспашку, зубами скрепят, но вперёд своего лорда не лезу.
— Девочка, за что ты ненавидишь эльфов?
— Я ненавижу вот таких как вы трусливых, жадных эгоистов. Независимо от расы, возраста и вероисповедания.
— Запомни, эльфы самые смелые, самые благородные, самые щедрые и...
— И самые скромные. — Перебиваю я эльфа.
— Надеешься, что тебя защитят орки? — Уже агрессивней спросил эльф названый лордом.
— Надеюсь, не будут вмешиваться, когда я вас буду в грязи валять.
Сзади раздался недовольный рык, и орк выступил вперёд.
— Я буду вмешиваться, помогу валять их в грязи!
— Лорд!! Почему вы терпите этих грязных, вонючих рабов? — Опять встрял в разговор тот эльф.
— Вот поэтому я лорд, а ты нет! — Резко ответил эльф названный лордом.
— Вы умнее, чем ваш соплеменники. Они непроходимо тупы и эгоистичны. — Я вздыхаю и с непониманием качаю головой. — Вы повесите пятерых их тех глупцов, которые напали на этот посёлок орков. Их лидер попадает в пятёрку. И вот этого тоже повесить. — Показываю на крякливого эльфа. — На этих условиях я вас отпускаю.
— Если я откажусь, что будешь делать?
— Ничего. — Я пожимаю плечами. — Это сейчас я прошу за свою благосклонность так мало. Потом потребую всё.
— В таком случае мы всех забираем и уходим. — Он шевельнул рукой, показав своим спутникам на всё ещё парализованных молодух глупцов. — Ах да, я тебя прощаю за нападение на наших детей. Но за дерзость со мной я обязываю тебя покинуть земли эльфов до заката, иначе ты будешь объявлена врагом всех эльфов.
— Чихать на ваше прощение и приказы.
— Тебе может и "чихать", но все кто укрывает, защищает, помогает врагу эльфов, становятся преступниками, это поселение орков будет уничтожено в соответствии с законом, если ты останешься в нём после заката. — Пояснил эльф.
— Так может мне уничтожить вас здесь и сейчас, в качестве профилактики мании величия среди эльфов?
Главный в этой толпе эльф презрительно скривил губы и повернувшись ко мне спиной ушёл в лес, в след за ним потянулись и остальные, утаскивая или помогая идти эльфийским недорослям.
— Ты вот так их отпустишь? — Громко спросил орк.
— Если я уничтожу всех эльфов в этом мире, что ты сделаешь?
— Всех не надо, Есть и нормальные. Только этих.
Уничтожить? Просто взять и лишить будущего больше тысячи разумны? Эти разумные без колебаний уничтожат всех кого только смогут и будут считать, что поступили правильно. Уничтожать — нет, пусть уходят и никогда не вернуться. Считают себя лучшими, вот пусть живут одни. Куда-нибудь подальше, например, туда, где нет добрых людей и благородных орков.
— Они не вернутся и их не найдут, но они живы. — Негромко произношу я.
Орк немного помолчал, огляделся и, не заметив ни одного эльфа вокруг, согласно канул головой.
— Так тоже хорошо. Пусть живут где-нибудь там, в одиночестве, и не мешают жить другим.
Странно такое слышать от орка, их описывают большими любителями подраться.
— Драка хороша, когда дерутся честно, победа может быть и в поражении, но когда дерутся подло, то победы не бывает, бывает трусость. — Заявил орк. — Идём, ты гость нашего племени и пусть все эльфы придут нас убивать, но мы не откажем тебе в еде и отдыхе.
Понятно, он — вождь или правитель, не знаю, как правильно. Теперь, также понятно, зачем эльфы устроили этот балаган.
— Идёмте. У меня там уже, наверное, рулет совсем остыл.
— Ничего, холодный он вкуснее, чем заново разогретый.
В посёлке нас встретили громким, радостным криком. Шаман уже знал, что случилось, и объяснил так, чтобы было понятно своим соплеменникам. Меня назвал "Идущей по дороге".
— Ты приходишь, тогда когда тебе нужно, а не тогда, когда кто-то тебя зовёт. — Пояснил шаман на мой удивленный взгляд, когда орки меня поприветствовали.
— А, ну, как бы, наверное, может, хотя, думаю, пожалуй, вы правы. — Невнятно и почему-то сильно смутившись, отвечаю я.
Мой рулет успел остыть, но, как и сказал орк, кстати, его имя Загрел, холодным рулет оказался даже вкуснее.
Орки оказались вполне гостеприимны и достаточно вежливы, вероятно, это из-за моих действий. Всё-таки они уважают силу. Ещё, конечно, шаман назвал как-то странно.
