— Значит все-таки фамилиаром, а не вампиром?
— Как фамилиар она мне будет полезнее. Ты знаешь, что Даниэль поставил ей первую Печать?
— Знаю.
— И допустил это?
— Меня вообще-то не спрашивали, — Мечислав подвигался, пытаясь устроиться поудоб-нее. — Кудряшка напрасно доверилась этому паршивцу. Но я с него еще спущу шкуру.
— Интересно, а она знает о твоих намерениях? И стала бы она торговаться, если бы узна-ла?
Меня этот вопрос тоже очень интересовал. А ответ Мечислава — еще больше. Вампир не растерялся.
— Она знает о моих намерениях. И ей ужасно не нравится, когда ее используют втемную. А что до торговли — уверяю тебя, кудряшка стала бы с тобой спорить в любом случае. Она небо и землю перевернет, чтобы меня выручить. И не потому, что меня любит. Просто ты ее разозлил до такой степени, что она и с дьяволом за ручку поздоровается, лишь бы тебе досадить.
— Даже так?
— А ты думал? Кудряшка — такой человек. Ты инициировал ее подругу...
— Она вовсе даже не против.
— Теперь не против. Но поди докажи это Юленьке? С самого начала твоя Анна придер-живалась другого мнения, так ведь? И кудряшка теперь не поверит ни одному ее слову. Да ты еще и додумался! Гипнотизировать эту девчонку на глазах у моей маленькой ведьмы! Глупее не придумаешь!
— Кто же знал, что она почувствует...
— А надо было догадаться, — припечатал Мечислав. — Она вообще талантлива. Она мне рассказала историю вашего знакомства. Это правда, что она с первого раза смогла пре-одолеть гипноз?
— К сожалению, да. Я даже и сам не понял, как и что произошло. Только что она смотре-ла на меня полностью пустыми глазами, и я подчинял ее сознание, а через несколько ми-нут твоя, то есть уже почти наша кудряшка говорит, что хотела бы мне клыки кирпичом пересчитать. Я просто опешил.
— А, это я тебе могу объяснить. Она рассказала мне, как и что случилось. Ты ей приказал искать ключ, а она его, когда запирала дверь, сунула в ящик комода, как всегда делала. Летом они туда сложили всякий хлам, но привычка оказалась сильнее. И кудряшка пре-больно наткнулась рукой на подушечку с иголками. Разумеется, все твои ухищрения смя-ло болью в один момент.
— Тогда понятно. Это ж надо — подушечка с иголками, а, сколько проблем из-за нее вы-шло!
Я была с ним вовсе даже не согласна. И мысленно клялась, что если вернусь на дачу, то заберу подушечку с собой, положу в красивую шкатулку и спрячу в стол. Она мне жизнь спасла!
Мечислав улыбнулся, не показывая клыков. И до того мило у него получилось. Совсем как у мишки Гамми. Просто прелесть! Так и тянет взять на руки и потискать. Вампира!? Хм, ну и мысли у меня...
— Ты еще не заметил? А кудряшка очень сильно напоминает мне ту самую подушечку для иголок. Такая же мягкая, но попробуй, тронь — ощетинится во все стороны. И вроде бы не самый важный предмет в хозяйстве, но, сколько из-за нее хлопот!
— Что есть, то есть, — признал Дюшка. — Но вряд ли она такая мягкая и добрая. Я кое-что слышал про ее деда! Мужику семьдесят с хвостиком, а от него все бизнесмены плачут горькими слезами. Акула! И внучку он сам воспитывал. Так что пример неудачный.
— Да, с воспитанием моей девочке повезло, — глубокомысленно согласился Мечислав.
Я вот уже третью минуту грызла ногти и пыталась понять, с чего бы такая неправиль-ность? Вроде бы эти два вампира — враги! А так мирно разговаривают! Не хотят ударить лицом в грязь? Да вроде и не перед кем? Ни одного вампира поблизости нет, только эти двое. Или так принято? Ужасно хотелось пойти пошляться по зданию. Но я не рискнула. Мало ли на кого я наткнусь. Если на ту же Катьку — я могу и не сдержаться. Проверю, можно ли в призрачном варианте вправлять людям мозги. И меня тут же отловят. А это не дело! Да и интересно же! До чего эти двое сегодня договорятся? И договорятся ли во-обще? Это ж надо, не успели враги сойтись — и тут же ринулись обсуждать ни в чем не повинную меня. Хотя готова поспорить, что Мечислав сейчас развлекается от всей широ-кой вампирской души.
— А я вот что думаю, — протянул Дюшка. — Если я тебе сейчас пару пальцев отрежу, узна-ет об этом кудряшка — или нет?
Вампир улыбнулся, на этот раз — показывая клыки.
— Узнает. И немедленно.
— Не врешь. А интересно — откуда она узнает?
— А вот этого я тебе сказать не могу. Но повторяю еще раз — я и кудряшка очень тесно связаны. Кстати, я пил ее кровь, и она делилась со мной силой. И что именно со мной происходит — она узнает в любой момент. Не удивлюсь, если она и содержание нашего разговора узнает.
Еще бы ты удивился. Если отлично знаешь, что я сейчас левитирую в уголке, в виде призрака.
— И опять ты не врешь. Интересно, почему? Ты ведь даже сознание никаким щитом не закрываешь, чтобы я поверил. Жаль, что я тебя просканировать не могу.
— Силенок не хватает?
— Сила — уму могила.
— Отговорка тех, у кого ее нету.
— Зато тебе она много помогла! Лежишь тут, как тряпка, и глазами сверкаешь. Ну, по-сверкай пока! Завтра уже нечем будет!
Мечислав от души рассмеялся.
— Так ты все-таки решил кинуть мою подругу?
А вот с этого места поподробнее, пожалуйста!
Дюшка самодовольно осклабился.
— Она сама влезет в ловушку. А когда она будет у меня — я тебе голову оторву. Лично!
— Только, пожалуйста, в этом костюмчике, — съязвил Мечислав. — Пусть хоть один палач в моей жизни будет прилично одет!
Дюшка скрежетнул зубами, но сдержался.
— Обязательно. И Юленьку одену как принцессу. Пусть посмотрит на твою казнь.
Ага, размечтался! Если уж так выйдет — я попробую сама войти в транс. Тот же Мечи-слав мне с удовольствием поможет. Если я могу видеть, как вампиры колдуют, может я и сама чего смогу!? Такого наворочу, что чертям в аду жарко станет! А одного белобрысо-го вампира я вообще за ушко да на солнышко! Вот!
— Ну-ну, — отозвался Мечислав. Тоже не очень верил в способности друга?
— Отлично. До вечера. А пока придется тебе тут полежать, уж не обижайся!
— Ну, что ты! Не обижусь. Тишина, покой... Кстати, а что с моими вампирами?
— А, эти двое? Борис и Вадим? Они еще живы. Живучие они у тебя! Ну да завтра тебя прибью — и они умрут. А пока пусть помучаются!
На лице Мечислава мелькнуло что-то, похожее на вину.
— Жаль, что ты до них добрался.
— Я бы и до тебя добрался. Как ты только тогда выбрался!?
— А это опять благодаря Юле. Она меня и разбудила.
— И как ей это удалось?
— Я же говорил, она очень талантлива. — Мечислав смотрел на собеседника, как на идио-та. Ну что такое! Пятнадцать раз уже объяснил, что 2+2=4, а он пять получает! В шестна-дцатый раз! — И ей самой неизвестно, на что она способна.
— Я с ней об этом еще поговорю!
— На здоровье.
— И тебе того же. Кстати, а как ты залечил рану в плече?
Мечислав улыбнулся.
— А ты еще не понял? Моя сила позволяет еще и не такое!
— Никто не может быть настолько силен, чтобы одолеть осину, огонь и святые предметы! — В голосе Дюшки отчетливо слышался страх. И Мечислав своего не упустил.
— Я гораздо сильнее. Ты даже и не представляешь, насколько увеличилась моя сила по сравнению с тем, что было раньше!
— Как тебе это удалось!?
— А ты подумай, — Мечислав откровенно издевался над противником. — Может, что и вы-думаешь.
— Мы еще посмотрим, кто будет смеяться последним!
На том вампиры и расстались. Дюшка вышел, хлопнув дверью. Мечислав некоторое время лежал без движения, но в полном сознании. Потом устроился поудобнее на столе — и закрыл глаза. Я молча наблюдала за вампиром. Проявлять себя даже вопросами я боя-лась. Осторожность не есть трусость. Мало ли! Вдруг за нами наблюдают!? Ой, кажется это именно оно! Вокруг меня стремительно стягивался голубоватый кокон.
— Не бойся, кудряшка, все в порядке!
Мечислав! Как я была сейчас рада его слышать! Туман все уплотнялся вокруг меня, а когда рассеялся, оказалось, что я стою в той же алой комнате. И даже одета один в один как было. И Мечислав развалился на кровати, словно никакого разговора с Андрэ и рядом не было.
— Как ты себя шь кудряшка?
Я тряхнула головой.
— Вроде бы ничего. Нормально.
— Вы слышали наш разговор?
— Отлично слышала. — Я присела на край кровати. — Мечислав?
— Да, кудряшка?
— А почему вы разговаривали так... ну так мирно!? Как будто вы — старые друзья!?
— Но мы и есть старые приятели. Во всяком случае — старые знакомые.
— И сколько лет вашему знакомству?
— Много, кудряшка. Очень много.
— Не хотите — не отвечайте. — Я обвела взглядом комнату. — Фантазии не хватило на дру-гие декорации?
Или сил мало?
— Ты выходила из этой комнаты, проще всего тебе вернуться именно в нее. А обычно я могу строить любые декорации для приглашенных в мой сон. Ты слышала весь наш раз-говор?
— Я все отлично слышала. Стояла в углу комнаты. И слышала, как вы меня обсуждае-те.
— У меня не было выбора, кудряшка. Ты обиделась на какие-то мои слова?
— В общем — нет. А это было обязательно?
— Да.
— Поверю на слово.
— Теперь тебе надо вернуться в свое тело и поговорить с господином Андрэ еще раз. Но не назначай ничего раньше вечера. Ты меня понимаешь, кудряшка?
Я отлично понимала. Целый день отсрочки — это немало. Двенадцать часов жизни, за ко-торые всякое может случиться.
— Как скажете.
— С рассветом я впаду в кому.
— В кому?
— Да, мы именно так прозвали свой сон. Нас легко принять за мертвых, но есть и свои плюсы. Я не буду ничего чувствовать, даже свою смерть. А ты, если сможешь прийти, легко разбудишь меня. Ты все-таки мой фамилиар и между нами есть связь.
Мне пришла в голову одна любопытная идея.
— А во время вашего поединка я могу впасть в транс? Это будет считаться вмешательст-вом?
Мечислав задумался на несколько секунд, а потом покачал головой.
— Вряд ли тебе это удастся, кудряшка. Этого даже фамилиары с четырьмя Печатями сде-лать иногда не могли. Но нарушением это считаться не будет. Ты — мой фамилиар, часть меня. И, естественно, я могу пользоваться твоей силой как своей, тобой — как своей рукой или ногой.
Я кивнула. Мне не нравились его слова о том, что я — его часть. Но пока можно и потер-петь. Ведь если я попаду в лапки к Дюшке... Нет, если выбирать между Андрэ и Мечисла-вом, выбор я делала сразу, окончательно и в пользу второго. От него хоть не тошнит.
— Я все-таки попробую.
— Пробуй, кудряшка.
— А теперь отпустите меня обратно. Даниэль, наверное, с ума сходит.
— Ты права, так долго оставаться в трансе не стоит. Поэтому я сделаю исключение, куд-ряшка, и даже не стану тебя соблазнять. Но это только сегодня.
Я улыбнулась вампиру. Почему-то мне было спокойно рядом с ним. Печати сказыва-лись? Или просто так? Потому что Мечислав — редкостная сволочь, но 'своих' он всегда защищает, а я для него тоже 'своя'. Хотя и собственность, а не подруга. Фамилиар.
— Уверяю вас, в другие дни это будет бесполезно.
— А сегодня у меня был бы шанс? — вампир переместился ко мне одним быстрым сколь-зящим движением.
— И сегодня тоже нет, — отозвалась я, глядя в глубокие зеленые глаза. Высшие Силы, ну почему он так чертовски красив!? И почему когда я смотрю на Мечислава, в голову при-ходит нехорошая мысль, что эта кровать весьма удобная и вообще, у каждой женщины должен быть муж и любовник. Или попросту два любовника.
Для поддержания хорошей физической и моральной формы.
Вампир улыбался. Показались белоснежные острые клыки. Но я не боялась. Совсем не боялась. Разучилась? Или просто устала?
— Мне очень хотелось бы проверить твои слова, кудряшка, но скоро рассвет. Я отпускаю тебя Отправляйся в свое тело и будь очень осторожна. ОЧЕНЬ.
Я кивнула.
— Обещаю сделать все, чтобы мы смогли увидеть еще несколько снов.
— До скорой встречи, кудряшка.
— До встречи.
Пространство передо мной уже закручивалось спиралью. Меня затягивало в голубова-тый туман — и я плыла в нем, пока все не свернулось одним плотным клубком мрака. И я поняла, что это просто у меня закрыты глаза. И открыла их в убогом дачном домишке. Я так же лежала на раздолбанной кровати, Даниэль сидел рядом, а еще мне было ужасно холодно. И не будь я в трансе, я бы проснулась гораздо раньше.
— Юля? С тобой все в порядке?
— Даниэль?
Все в порядке?! Ага, счаз-з-з-з, разбежалась! Даже сейчас мне было слышно, какой у меня хриплый голос. Простуда, не меньше. И надо бы отлежаться, но некогда. Все — неко-гда. Потом поболею всласть. Буду лежать на диванчике, с книжечкой, закутанная по уши, а мама будет готовить мне полезный чай из трав с медом и уговаривать обмотать шею те-плым шарфом. А я буду капризничать, говорить, что шарф кусачий и требовать порцию мороженого...
— Кажется, я простудилась.
— Ты же не должна! Печати обеспечивают устойчивость к болезням!
— Силы организма небеспредельны, — отозвалась я.
— Тоже верно! Три часа в трансе! Я уж думал, что ты вообще не вернешься!
— А такое бывало?
— Сколько угодно! И похуже бывало!
— Куда уж хуже?
— Поверь мне — есть куда. Например, душа человека может навсегда заблудиться в про-странстве. Тело умрет, а ты превратишься в призрака.
— Так вот откуда они появляются!?
— Не только. Но и так тоже. А еще в твое тело могла вселиться другая душа. Ты ведь со-вершенно беззащитна!
— А три вампирских Печати?
— Это не самая плохая защита, но ты должна учиться, ими пользоваться. Даже от броне-жилета не будет пользы, если подставить под выстрел голову.
Я решила прекратить теорию и подняла руку. Мышцы ныли так, словно я марафонскую дистанцию пробежала.
— Даниэль, ты можешь сегодня не спать?
— Могу. А что тебе нужно?
— Много всего, — грустно улыбнулась я.
— А все-таки?
— Для начала мне нужно знать, куда и когда прибудет эмиссар Совета Старейших. И мне потребуется твоя помощь. Даниэль, ты сможешь справиться с оборотнем?
— Если он в человеческой форме.
— Наверняка.
— Тогда справлюсь.
— Ну и отлично. Мы должны будем разыскать эмиссара Совета и приклеиться к нему так, чтобы никакими силами не отодрали.
— Смешно. А что еще?
— Дай мне мобильник.
— Держи.
Я посмотрела на телефон, как на ядовитую змею. Ужасно не хотелось звонить. Но на-до!
— Алло. Господин Андрэ?
— Можете называть меня просто — господин, кудряшка. Привыкайте.
— Лучше вы начинайте гроб обживать, — не осталась я в долгу. — Мечислав цел и невре-дим, меня это радует. Не хотелось бы разрывать наш договор. Пока. Где и когда состоит-ся поединок?
— Откуда вы знаете о состоянии своего друга, кудряшка?
— А он вам не сказал? Мы связаны. Я давала ему свою кровь.
Я почти слово в слово повторяла то, что говорил Мечислав. Фиг тебе, Дюшка, а не лиш-няя информация! Фиг с маслом!
— И откуда вы знаете, что мы говорили?
— А вы еще не говорили? Прошу прощения. Погорячилась.
— Кудряшка, не испытывайте мое терпение!
Фу-ты-ну-ты, скажите, пожалуйста, какая цаца! Лично мое терпение уже треснуло по швам!
