— Дорогой, ты всё же вернулся.. даже со столь грозным оружием в руках... Удивил. Но я не позволю тебе пройти дальше. Может всё же отдашь мне "камень"?

— Не уверена в своей самоделке?

— Это ты здесь мастер артефакторики, куда уж мне... Отдай "камень", иначе перестану с ними играться и поубиваю всех. Хотя.. для тебя, однажды открывшего путь в Сад, не должно составить проблемы вернуться туда. Да и Меч Правосудия при тебе, значит ты точно уже там не раз побывал. Открой мне путь и уйдём вместе! Быстрее!!!

— Зачем? Дух уже не контролирует тебя, так почему тебе так хочется вернуться в место, из которого ты всей душой мечтала вырваться? Твоя мечта тогда стала моим устремлением и, рискуя нашими жизнями, помог тебе. Зачем ты хочешь вернуться в эту золочёную клетку и снова подвергнуть нас опасности?

Девушка сбледнула.

— Хотела.. уйти из дворца?

— Именно! Зачем тебе возвращаться?

— Заткнись, ты не понимаешь! — И замахнулась мечом.

Своим мечом останавливаю её выпад и, отобрав оружие, убираю в свой пространственный карман.

— Не делай вид, что готова причинить мне намеренный вред.. никогда этому не поверю. — Беру её за руку и подаю свои силы в помощь, своё душевное тепло. — Прекрати всё это, отринь остатки чужого воздействия и снова стань собой.

— А кто говорил, что ему нравится жить со мной в том дворце?

— Глупенькая, ты ведь уже догадалась, что я приходил туда снова, и не раз. Но всегда возвращался к тебе. Ради тебя. Нечего нам там делать снова. Ты сейчас здесь, в реальном мире, и это прекрасно.

— Я.. я хочу... Мы могли бы там начать всё с начала. Не было бы этих лет моего предательства, я бы не причинила тебе столько душевной боли...

— Это была не ты, а проделки злобного духа... Так и будем далее думать, хорошо?

— Но...

— Пожалуйста, давай просто продолжим жить дальше вместе как уж есть. Я исполню твою мечту не смотря ни на что!

Девушка робко улыбнулась.

— Аха... Только нужно как-то избавиться от духа короля Мидаса и остановить сбор энергии самодельным магическим "камнем".

— Значит это всё же он.. тем проще.

И ринулся к "камню".

Однако огромный материализовавшийся дух старого короля перекрыл собой путь.

— Я не пропущу тебя! Не пропущу!!!

— Да пофиг. Ты, падаль, столько лет портил мне жизнь, что уже скопилось на ярость берсерка, получай!!!

И началась битва на пределе сил помноженных скопившейся яростью. Благодаря "священному облачению" и духовной защите мне не составило никаких проблем переть напролом.. чего дух никак не ожидал.

В качестве ответной атаки он стал использовать скопившуюся энергию в магическом 'камне', создавая всяких чудовищ временной материализацией. Теперь снова всем присутствующим нашлось чем заняться... Часть монстров ринулись на меня, дабы оказался атакован со всех сторон.. в качестве ответной меры мне хватило позвать анаконду отдыхавшую после своего поединка, и Тесс стала мне надёжным прикрытием со спины.

Так бой продолжался несколько минут.. до тех пор пока яркое свечение клинка меча в моей руке не прекратилось.

Увидев это, уже полудохлый дух расхохотался.

— Ха-ха-ха! Без "камня" этим мечом сможешь меня разве что поцарапать, зато я сейчас убью всех вас!!!

— Подумаешь, напугал... — Отступив, извлекаю использованный накопитель энергии звёзд и вставляю другой. — На этом "камне" Юкарико Санзэнин запечатлела эффект на борьбу с такими омерзительными тварями как ты. Так что сдохни, Мидас!!!

Эта атака неожиданно даже для меня оказалась во много раз мощней. Хватило лишь одного удара по центру сосредоточия сил Мидаса, чтобы развоплотилась его материализация, схлопнулись все слои возведённой защиты, и душа короля-скряги прекратила существование.

Принимаю огромное количество полезных остатков.. особенно порадовали знания, способность к высшей магической алхимии, средне к артефакторике, прочее.. но особенно впечатлила мощная способность к трансмутации веществ, позволяющая даже обращать предметы в золото — ну это уже и так понятно откуда взялось.

Убираю меч, прочую экипировку возвращаю к прежнему виду, магический 'камень' снова висит в кожаном мешочке у меня на шее, отключаю магическую конструкцию в центре зала...

Подхожу к своей невесте, обнимаю её и жарко целую в губы сладкие...

— Наконец-то ты освободилась от этого кошмарного морока, и мы сможем по-нормальному быть вместе.

— Хаятэ, я люблю тебя и обещаю больше никогда не причинять тебе боль...

— В жизни всякое может случиться, не зарекайся.. лишь бы ничего подобного, что довелось пережить, не повторилось.

— Хах, ты всё такой же... Теперь.. всё у нас будет хорошо!

По выходу из особняка Афина печально вздохнула.

— Такой погром...

Созваниваюсь по телефону...

— Сейчас вернётся прислуга и займутся уборкой, строители обещают привести всё в порядок наилучшим образом.. да и не так уж и много оказалось порушено.

— А как там доставшееся мне от родителей?...

— Раз уж ты сделала так, что наиболее глобальные решения в бизнесе можем принимать только вместе, ничего нового не появилось, зато всё прежнее благоденствует — мне даже удалось кое-где оптимизировать и улучшить за минувшие месяцы.

— Это хорошо, всё же верным был совет родни довериться тебе...

— Ах да.., — подзываю анаконду. — Тесс, теперь Афина, моя будущая супруга, станет тебе хозяйкой. Отныне подчиняешься ей.

Уже уменьшившаяся в размере змея подвигалась немного вокруг девушки.

— Запомнила, теперь твоя самка Афина становится мне хозяйкой и продолжит выполнять нашу с тобой договорённость.

— Всё так.

— Зачем? — Удивилась кудрявая светловолоска.

— Ради твоей защиты и чтобы снова не притащила в дом какого-нибудь гадёныша.

— Вот ведь.. совсем мне не доверяешь. Ладно, согласна на твою анаконду — она действительно хороша. — И между ними установилась духовная связь.

— А сейчас поехали на виллу к Наги — продолжим в шумной весёлой кампании летнее турне по интересным местам.

— Это со всеми теми девками из школы?

— Ну.. не ревнуй — Наги вполне успешно держит оборону.

— Хех, вот и проверю!

Уже в автомобиле.

— Интересно, а что стало ключом к началу бурной активности духа Мидаса?

Афина задумалась, а потом её уши заполыхали от стыда.

— Когда ты смог подчинить себе древнее 'священное облачение дворецкого' — Аканэ Химэгами, Микадо Санзэнин, ну и я пришли к выводу, что это тебе удалось заполучить 'Королевскую власть', то есть забрать всю накопленную силу бога из дворца...

Наши семьи веками пытались добраться.., а тебе удалось с такой лёгкостью, что мы и не заметили.. так подумали тогда.

— Только на основании получения мной облачения?

— Не только. Старине Микадо в начале зимы удалось раздобыть не использованный магический "камень".. мы вдвоём попробовали с помощью него открыть проход, но ничего не получилось.

— Это тот, что был проклят на болезни?

— Да.

— Теперь его владелицей стала Айка Касуми. Мне пришлось поднапрячься, дабы очистить и её и "камень".

— И чем она с тобой расплатилась? Своим телом?

— Зачем? У неё свой парень имеется. Мне и десяти миллиардов йен хватило.

— Хе-хе, да ты и сам стал падок на деньги!

— Падкие на женщин прозябают в нищете, а я предпочитаю жить в комфорте.

— Нуу.. тоже неплохо.

— Так всё же что там дальше с Мидасом было?

— Ты и сам всё верно понял — я не смогла отпустить боль утраты родителей.. это и стало путём утечки моих сил.. в основном во время ночного сна.

— Но я же старался как можно больше быть с тобой в это время и оберегать твой сон.

— Не в апреле.

Иронично хмыкаю.

— Так вот в чём дело!... Ну Микадо Санзэнин, ну сукин сын!

Взгляд Афины стал заинтересованным.

— Что-то произошло?

— Да, он умело сыграл на слабостях своей внучки Наги и дворецкого Сэйширо Клауса — подсунули ей экспериментального рободворецкого.. и та легко поддалась на лесть и соблазн вернуться к прежней жизни ничтожества.

Мне стало интересно.. потому почти не вмешивался, лишь наблюдал, но пришлось круглосуточно её охранять.

— И чем закончилось?

— Факт не доказан, но по моим подозрениям сам старик организовал показательное крупное нападение через две недели и уничтожил робота, поняв, что иначе Наги окончательно опозорит его самого перед кланом. Почему я так решил? Обычно остаются хоть какие-то зацепки ведущие в сторону, но тут было полностью глухо как при розыгрышах.

— Очень.. интересный момент, запомню. Ну, а подозрения по поводу обретения тобой "Королевской власти" за счёт накопившейся силы бога у меня развеялись когда нанёс последний удар по духу Мидаса — это ведь Юкарико Санзэнин забрала силу? Такой невообразимой мощи больше неоткуда было взяться.

— Всё верно. Много позже я нашёл следы пребывания её возле гримуара. Вероятно это и стало причиной её слишком скорой смерти.. или, правильнее говоря, утрате тела?

— Хмм!

В отличии от прочих наших отправившихся кто куда, я велел шофёру доставить нас в аэропорт к самолёту. Поднимаемся по трапу, и.. на меня с объятьями накинулась девчушка.

— Я уж думала совсем про меня забыл и придётся как-то самой выбираться отсюда!

— Ну что ты, Наги. Просто обмануть всех и спрятать тебя здесь было самым безопасным вариантом. К тому же нам троим о многом нужно поговорить наедине, без посторонних. Не так ли?

Девчата переглянулись.

— Пожалуй...

По окончанию беседы Наги впечатлённо почесала затылок.

— Прощать кого-то и быть прощённым — вот что объединяет людей, да?

В лёгком жесте развожу руками.

— Все мы творим порой несусветные глупости, но если не прощать, так не долго и в одиночестве остаться. Хотя лично у меня всегда с этим были проблемы...

— Ну раз ты уладил все свои дела, продолжим веселиться?

— Конечно. Только почаще находитесь поблизости друг от друга как тогда в Тибете, хорошо? Так надёжнее смогу обеспечивать вам безопасность.

Афина глянула выразительно.

— Ты уж постарайся.

Появление обеих моих невест на вилле вызвало у гостей разные реакции.. и нам троим было весьма интересно на это посмотреть.. но по большей части там была зависть, причём у всех на свой лад.

Исуми Сагиномия долго мялась, но всё же подошла ко мне.

— Хаятэ, извини, что я так поступила с тобой, но ты ведь вместе со мной изучал фрески, знаешь почему я так поступила...

— Фраза, что там в Саду "Королевского дворца" заточено огромное зло?

— Да.

— Верить всему написанному дословно.. это как-то уж слишком по-детски. К тому же ничего сверх опасного я там не нашёл.. разве что занимаясь экзорцизмом мне довелось прокачаться в духовных силах изрядно... К тому же это могло быть упоминанием духа короля Мидаса, которого Афина как раз там и подцепила.

Сакуя сильно озадачилась.

— Мог ли тот дух считаться огромным злом?

Наги уверенно качнула головой.

— По крайней мере, от встречи с ним никому мало не показалось, а ведь собирались вместе сильнейшие псионики нескольких кланов.

Исуми глянула мне в глаза.

— И наши совместные выполнения заданий на этом прекратятся?

Задумчиво покачиваю головой.

— Скорее всего, да. Я продолжу работать совместно с Афиной как раньше, Наги будет к нам присоединяться, а всё остальное — это уже станет волей случая и разовых договорённостей. К тому же мне больше незачем столь упорно стремиться стать сильнее — главная опасность миновала и можно расслабиться.

— Понятно.. жаль.

По окончанию отдыха мы отправились гулять по местам исторических достопримечательностей, коих великое множество. Так добрались и до скалистого холма — Акрополя, который когда-то был местом поклонения богам и резиденцией короля. Взошли и к подножию храма "Парфенон" посвящённого богине Афине.

Аюму Нишизава, глядя на остатки древнего сооружения, преисполнилась бурного восторга.

— Ух ты! Вот и Парфенон увидела! — Потом покосилась на Наги. — Стоп, ты специально сюда пришла, потому что я спрашивала тогда на острове?

Светловолоска отвела взгляд в сторону.

— Да, с тех пор как прилетели сюда, запланировала.

Слегка удивлённо смотрю на японку.

— А в чём проблема? Это ж историческое достояние, правда люди за время многочисленных дурацких войн обратили храм в руины...

— В чём? — Выпалила Нишизава. — Возможно, я никогда больше не побываю за границей в других странах. Мне очень хотелось побывать в Акрополе!

Афина взгрустнула.

— Такой прекрасный храм в честь величественной богини люди разрушили быстрее энтропии времени...

Поглядываю в ту же сторону задумчиво.

— Интересно, если восстановлю его, мне сильно за это по шее попадёт?

— В смысле строителей наймёшь, чтобы подобие отстроили? Так много было таких предложений — запретили.

— Нет, восстановлю магией сам оригинал — в двух "камнях" остался запасец силы звёзд.. вроде бы должно хватить.

И моя первая невеста преисполнилась бурного восторга... Теперь даже если вздумаю передумать, сильно обидится.

Прохожу в примерно центр сооружения, психометрией познаю наилучший архитектурный вариант с красивым фасадом — всё же храм много раз перестраивали, втыкаю в грунт Меч Правосудия, вставляю в навершие первый камень и задаю команду к выполнению...

Примерно за час Храм богини Афины был полностью восстановлен, и моя невестушка Афина Тэнносу сочла себя сегодня счастливейшей в мире! А уж как трепетно прикасалась к скульптурным композициям и к главной статуе богини... Да уж!

Забавно, но даже Хинагику Кацура, до этого момента отказывавшаяся наотрез подниматься на холм, прибежала поглядеть.

Ну а дальше случилось ожидаемо-неизбежное — набежали музейные смотрители, чуть ли не взяли храм в вооружённое оцепление, и начались разборки. Впрочем, не всё так страшно — нас просто вписали в исторические хроники, едва не описались кипятком когда узнали с помощью какого мифического орудия мне удалось провести восстановление, наделали фотографий, и кое-как отпустили нас дальше гулять.

На всё это Сакуя довольнейше заулыбалась.

— Наделали же вы шороху, и стало совсем не скучно!

Следующим утром после завтрака самостийная экскурсия продолжилась — исторические места, музеи, и прочее интересное... Дабы везде побывать не натирая себе мозолей на ногах, мы арендовали крупный пассажирский вертолёт...

Только Хинагику всё паниковала.

После первой посадки Чихару заботливо подошла к ней.

— Ты в порядке, Хина?

— Да... Раз вертолёт не разбился, я пока что в порядке...

Наги с досадой вздохнула.

— Блин, что за человек.

Афина с сомнением посмотрела на ухмылочки девчат.

— Не поняла темы.

Мики Ханабиши не сдержавшись, хихикнула.

— Хинагику только усевшись Хаятэ на колени, может достаточно спокойно в транспорте летать, хоть как-то — в присутствии него, а иначе вообще дикая паника случается. А тут Наги её излюбленное место заняла.