И она действительно собиралась это сделать, изо всех сил вырываясь из теплого и надежного кольца рук, управляемая неожиданной жаждой разорвать жертву на кусочки, стереть с лица эту ухмылку и бить до тех пор, пока не услышит хруст его костей в своих руках.
Дик пытался удержать, но все же отпустил и она резко подскочила на ноги. Правда добраться до Мариса она так и не смогла, потому что голова вдруг закружилась, тошнота усилилась, слабость волной растекалась по телу, а ноги стали ватными и непослушными.
Мысль о том, что вот сейчас она окажется лицом на покрытом стеклом полу казалась слишком запоздалой, потому что девушка была уже не в силах удержать равновесие и начала падать.
-Камила! — голос Дика и снова его теплые и крепкие объятия, из которых уж точно не удастся выпасть.
"А зачем я вообще из них выбиралась?" — с досадой подумала девушка.
Глаза закрылись сами собой, но легче не стало, даже хуже, словно она попала в бешеный водоворот и не могла из него выбраться.
-Что с ней происходит, Шай? — обеспокоенно произнес воин.
-Эта обратная реакция, — отозвалась целительница. — Организм реагирует на отворотное зелье: к утру приворот мог бы быть не обратим а, этот настой смертельным ядом для нее! — продолжила пояснять Шайла, касаясь холодными пальцами горячего лба магички.
-Положи ее на кровать так, чтобы она лежала на боку, придерживай, чтобы она не упала и не вырывалась, если появятся болевые спазмы. -Я постараюсь облегчить ее мучения -будем надеяться, что она справится с этим и придет в себя! — голос целительницы дрогнул, но она постаралась сдержать свои тревожные мысли, хотя и делала это очень неумело.
-Молись, что она благополучно перенесла это, иначе я найду способ отравить тебя не менее приятным ядом, упырев выродок! — грубо выругалась девушка, метнув гневный взгляд на Мариса.
Тот зло прищурился, словно запоминая лицо целительницы, и усмехнулся каким-то своим мыслям.
-По-моему ему определенно надоело жить! — многообещающе заметил Слава, перехватив этот взгляд.
-Согласен! — сквозь зубы произнес Дик, он бы с удовольствием набросился сейчас на мага с кулаками, но слишком сильно боялся оставлять Камилу одну, ощущая в своих руках тонкое запястье девушка, через которое с трудом прощупывалось сердцебиение.
-А не пора ли нам прогуляться, приятель! — оживился Рейтон, подтолкнув своего коллегу в сторону дверного косяка (вынуждая того встретиться с ним в горячем поцелуе "лоб в лоб").
Марис громко застонал, потирая ушибленное место.
-В чем дело, забыл дорогу, может, следует еще раз напомнить тебе правильное направление? — любезно поинтересовался принц.
-Ты не можешь так обращаться со мной, Рей! — зло прорычал Марис, тем не менее торопливо вышагивая по коридору.
-Ты так думаешь? — удивился наследник престола.
-Наши отцы первые люди империи, они работают бок о бок много лет и я знаю, что когда-нибудь стану твоей правой рукой, отец не раз говорил мне об этом и твой, кстати, того же мнения! — самоуверенно заметил он.
-Хм, так ты ждешь, что вот сейчас я попрошу у тебя прощения? — искренне удивился Рей, намеренно игнорируя замечание Мариса по поводу его предполагаемого места при дворе.
-Да с чего ты вообще так разоряешься из-за какой-то полукровки, жалкого недомага? — снова завел свою "песню" Донован.
-Ты сам-то себя слышишь, Мар? Что ты собирался делать с ней потом, а? Вечный приворот нельзя отменить и развеять: как быстро тебе надоело бы это развлечение? Неделя, месяц, от силы два месяца, а дальше что? Уж поверь от ее навязчивости ты бы быстро устал, а вот избавиться от такой рабыни было бы сложновато! Ты что собирался ее убить? Может, запереть в подвале, пока она окончательно не свихнется или не умрет с голода? А как насчет того, что окружающие могли бы заметить ненормальное поведение студентки? Ты вообще думал об этом своей головой? — тоном не терпящим возражений произнес принц
Марис молчал и потупил взгляд, старательно обдумывая услышанное: по всему выходило, что Рейтон прав, а он и впрямь не подумал о последствиях, последствиях от которых так просто отмахнуться вряд ли удалось бы.
-Я был на взводе и потерял контроль над собой, — вынужденно признался он.
-Что и требовалось доказать! Ты идиот, Донован, и это доказанный факт! Я запрещаю тебе приближаться к этой девчонке, слышишь? Еще один твой выпад в ее сторону, и я не стану себя сдерживать, и мне плевать на чувства твоего, а заодно и моего папочки тоже! — резко произнес Рей, внимательно изучая лицо Мариса.
"И все-таки ты неспроста ее выгораживаешь, Рей!" — подумал про себя парень, однако сказать это вслух он не отважился.
-Я тебя понял! — сухо произнес он и торопливо зашагал в сторону своих апартаментов.
Рей не стал его останавливать: желание набить морду и хорошенько припугнуть никуда не пропало, но здравый смысл подсказывал, что ни к чему хорошему это не приведет — слишком изворотливым и удачливым был Марис все годы, что они знакомы, а знакомы они с раннего детства!
"Да и прав этот засранец: наши папочки давно сговорились по поводу будущего Мариса!"
Что ж, Рей не собирался их в этом разубеждать! Зачем? Проще дождаться момента, когда все будет в его руках, а не у свихнувшегося еще много лет назад императора.
Марис наверняка мог составить достойную конкуренцию своему пронырливому и жадному отцу: оба они хотят только одного — власти. Так что же остановит Мариса, если ему вдруг вздумается засадить нож в спину своего правителя?
"Мда и затаенная сегодня обида явно никуда не денется!" — с горькой усмешкой подумал Рей.
Казалось бы, еще совсем недавно он не придавал этому большого значения, не видел в лице приятеля реальной угрозы, а сегодня в глазах Мара было что-то такое, что-то так неуловимо напоминающее одержимость Гордона, что он был вынужден пересмотреть свои взгляды в отношении своего "лучшего друга".
"Не будь он таким же магом воздуха, как и я, папочка наверняка бы отдал бразды правления ему, а не мне — хотя бы за то, что Марис такой же ненормальный псих, как и он сам!" — эта мысль оказалась особенно неприятной, но ведь отец столько раз ставил Мара ему в пример, потому что тот якобы хитрее и так мастерски умеет выходить сухим из воды.
Добравшись до сигарет, Рей глубоко затянулся и с тоской посмотрел на опустевший портсигар.
"Ни черта у меня не получается бросить!" — усмехнулся про себя парень.
"И опять все из-за нее!" — в мыслях возник образ побледневшей и растерянной магички, а в груди неприятно сдавило. Хотелось плюнуть на все и вернуться назад, поддержать и прижать к себе, даже не думая о том, что с ним происходит и почему его так к ней тянет! Вот только что делать с назойливым охранником: вышвырнуть? Прибить на месте только за то, что он касался ее, пользуется ее безоговорочным доверием? Вряд ли она ему такое простит!
Не вовремя вспомнился тот взгляд, полный невыразимого одиночества и страха: она скользнула мимо него, даже не замечая Рея, но зато с таким отчаянием кинулась в объятия Дика, словно он один мог спасти ее от неминуемой гибели — руки чесались вырвать девушку из его лап и в то же время он понимал, что не имеет на это права да и сама она никогда не доверится ему.
"Сам виноват — ничего не с кажешь!" — снова затягиваясь, хмыкнул про себя Рей.
Он знал, что не сможет заснуть сегодня, как и то, что нет смысла идти назад — там и без него прекрасно справятся, раз уж целительница так шустро смогла сделать отворот, то и тут обязательно вытащит подругу из беды, и все равно тянуло к ней...
Рей распахнул окно и вдохнул свежий прохладный воздух.
Ветер всегда откликался ему по первому зову вот и сейчас легкий сквозняк касался пальцев правой руки, доверчиво позволяя командовать собой.
"Присмотри за ней, пока меня там нет!" — шутливо попросил его Рей, отпуская стихию и направляя ее в сторону общежития целителей.
* * *
Странный и совсем не по-осеннему теплый сквозняк ворвался в комнату через разбитое окно, разгоняя в стороны светлые занавески и взметнув в воздух несколько листов с рецептами целительницы.
-Вот же гадство! — выругалась та и принялась собирать их по всему полу.
Наглая стихия настигла свою цель и коснулась бледного лица девушки, заботливо поправляя выбившиеся прядки волос и заставляя ту улыбнуться во сне.
-Уснула? — полушепотом спросила Шайла, сидящего у кровати магички парня.
-Да, правда, дышит тяжело, побледнела совсем! — пожаловался в ответ Дик.
-Посмотрела бы я, каким бы было твое лицо, если бы тебя так полоскало полчаса без передышки! Я думала, это никогда не кончится! — ворчливо и устало проговорила целительница.
-Но теперь ее отпустило? — с беспокойством переспросил Дик.
-Не думаю, что совсем отпустило, до утра ей придется с этим справляться — скорее всего будет накатывать приступами: головокружение, болевые спазмы и рвота! Я не смогу это остановить, и никто не сможет, а к утру приворот окончательно развеется — ты только не отходи от нее далеко! Я так боюсь, что усну и не смогу позаботится о ней! — она с надеждой посмотрела на Дика.
-Ты выглядишь не многим лучше Камилы, Шай! — подал голос второй целитель.
-Тебе надо немного отдохнуть, -мы с Диком присмотрим за твоей магичкой, обещаю! — с несвойственной ему серьезностью заявил Слава.
Шайла с сомнением посмотрела на него, но все же заставила себя прилечь не на долго, пока подруга спит.
* * *
-Наверное, я жутко вас всех достала этой ночью? — слабым и севшим голосом попыталась подшутить Камила, когда, проснувшись, увидела перед собой сонного с покрасневшими глазами Дика и такую же измученную, суетящуюся у стола подругу.
Друг тепло улыбнулся ей и притянул ее к себе на колени.
-Ты даже не представляешь как напугала нас, девочка! — проворчал он.
-Я и сама перепугалась! — призналась она. — На вряд ли я смогу когда-нибудь забыть эту ночь! — с горечью в голосе заметила девушка.
-Ты справилась и это главное! — попыталась взбодрить ее подруга, заботливо и так привычно проверяя температуру своей пациентки, а потом удовлетворенно кивая Дику.
-Кажется, ты идешь на поправку! — констатировала она. — Сейчас мы тебя накормим свежим мясным бульончиком, а потом можешь еще немного отдохнуть и поспать, тебе это только на пользу пойдет!
-Черт, я голодна, как тысяча троллей, но мне до ужаса страшно от одной только мысли, чтобы взять хоть что-то в рот! — призналась Камила.
Она уткнулась носом в грудь Дика и блаженно закрыла глаза, которые опять слипались. Парень заботливо погладил по руке и коснулся подбородка девушки, вынуждая ту открыть веки.
-Сначала бульон, потом сон! — требовательно произнес он.
-Тиран! — вздохнула магичка.
"И когда в последний раз я была такой покладистой и податливой? А да, все верно, если не считать дурацких приворотов — никогда!" — мысленно усмехнулась Камила: сил спорить и вырываться совершенно не было, кроме того в руках Дика почему-то было на удивление комфортно и, что ни мало важно, тепло.
Слабость и сонливость не отпускали девушку еще на протяжении целых суток. Она то и дело проваливалась в сон, неожиданно просыпалась и снова терялась, погружаясь в мир грез.
Стоило Дику отлучиться от нее хотя бы на несколько минут и дать при этом возможность уснуть, и Камила уже оказывалась в своем собственном мире, непреодолимо далеком от реальности. Теперь вместо надежного друга она ощущала близость Рея, его дыхание, его прикосновения, и так тоже было тепло и комфортно, однако все это развеивалось с каждым пробуждением и на душе каждый раз было гадко и неспокойно ровно до тех пор пока Дик снова не завладевал ее вниманием.
Парень следил за тем, чтобы она успевала вовремя принимать пищу и питье, а также все любезно предоставленные Шайлой лекарства, как мог развлекал ее различной малозначимой болтовней, и без стеснения укладывался рядом, прижимая девушку к себе, когда та снова засыпала. При этом он не приставал к ней и был максимально сдержан, тщательно следя за своими руками и словами.
Камила же была безгранично благодарна ему за эту сдержанность, потому что чувствовала себя крайне смущенной и раздосадованной из-за того, что так открыто принимала его помощь, льнула к нему, стараясь отогреться и отогнать неприятные мысли и в то же время отчетливо понимала, что ее чувства по отношению к Дику совсем не то же самое, что он испытывает по к ней. Вспомнился и тот злосчастный поцелуй на тренировочном полигоне, и снова было стыдно и даже больно за то, что она тогда позволила себе сделать.
ГЛАВА 8
Дик оставил ее одну только ближе к утру следующего дня, когда стало совершенно очевидным, что здоровью магички ничего не угрожает: видимо, выдержка самого парня давала брешь, и чтобы не сорваться, он решился уйти.
-Справишься тут без меня, не так ли? — шутливым полушепотом спросил он перед уходом.
-Наверное, да? — неуверенно ответила Камила, несвойственным ей тихим и робким голосом.
-Не ходи завтра никуда, ты еще слишком слаба! — наставительно произнес парень, заглядывая ей в глаза и почти касаясь ее лбом.
-Ну вот еще, даже не надейся на это, я и так слишком долго бездельничала тут! — оживилась девушка, впервые за последние два дня проявляя свой вредный и неуступчивый характер.
-Упрямица, как всегда! — посетовал Дик. -Утром мне надо быть на полигоне с ребятами, и я не смогу тебя проводить, но после занятий заберу обязательно, договорились? — с мягкой улыбкой произнес он.
Камила чувствовала его горячее дыхание и хрупкость этого момента: всего один полувздох, полувзгляд или маленький дюйм на встречу к его лицу, и он решится поцеловать ее во второй раз, и девушка терзала себя мыслями — готова ли она отблагодарить его за все хотя бы одним нежным касанием.
На какое-то мгновение она решила, что сможет это, и была готова потянуться к нему на встречу, но вместо этого прошептала свое привычное:
-А разве у меня есть выбор? — мысленно дала себе подзатыльник и нерешительно отстранилась, выравнивая собственное дыхание и сердцебиение.
-Конечно, нет! — старательно сдерживая проскользнувшее в голосе разочарование и спрятав его за насмешливо-высокомерным тоном, ответил Дик и торопливо поднялся с постели.
Он ушел, а она осталась сидеть на своем месте и с тоской смотреть в окно: небо было чистое с рассыпавшимися по всему черно-синему покрывалу серебристыми осколками-звездами, а вот месяц сегодня был совсем тонким, что означало приближение новолуния.
Через три часа проснется Шайла и начнет собираться на занятия, Камила не могла больше спать и потому просто перебралась на подоконник, сожалея из-за того, что за окном сейчас слишком прохладно и открыть его не представлялось возможным, хорошо еще, что его успели застеклить, прежде чем температура воздуха опустилась на еще несколько градусов.
Девушка прижалась к прохладному стеклу и попыталась призвать свою стихию, раскрыв ладонь над коленями — магия отзывалась плохо, и загоревшийся огонек казался совсем слабым и тусклым, что говорило о неслабом истощение ее резерва.
