— Не обольщайся, — Дэвид выдохнул в его сторону табачный дым и затушил сигарету, — из двух зол всегда стараются выбрать меньшее.
— Можешь утешить себя и так, — пожал плечами Кристиан.
— А вы не пробовали интересоваться чужим мнением, а не принимать его за других? — неуверенно, но все-таки встрял в их разговор Алекс, потому что уже порядком устал слушать их, будто он всего лишь неживая игрушка.
— Что?.. — в голос отозвались они, колко глядя на него, наглядно подтверждая тем самым сказанное.
— Вот об этом я и говорил... — вздохнул Алекс, ощущая их недовольство.
— Ну так просвети, что там у тебя за мнение, — Дэвид взглянул так, словно тот совершил оплошность.
— Вам оно все равно безразлично, — Алекс опустил взгляд, лишний раз убедившись, что лучше вообще молчать и не попадать в немилость. Желание высказаться почти померкло, но он вовремя вспомнил, как сам себе пообещал стать сильнее и больше не быть безвольной тряпкой. Посмотрев в сторону Дэвида, Алекс увидел в холодном взгляде четкое напоминание о том, что стоит подумать, прежде чем говорить. — Но... тогда я сделал такой выбор, потому что не хотел оправдывать ваши ожидания. Несмотря на все, я думаю, что все-таки достоин хотя бы малой части уважения. Мне не нужно то, что вы можете дать, мне достаточно и просто хорошего отношения, как к человеку, а не как к вещи...
Дэвид и Кристиан не сразу нашлись с ответами, весьма удивившись таким словам.
— Полагаю, я понял это раньше, поэтому тогда ты и сделал такой выбор, — произнес Кристиан, будучи отчасти правым, а Дэвид же предпочел промолчать. — Но по этой логике на моем месте мог быть кто угодно.
— Нет, — отрицательно покачал головой Алекс, опережая их догадки и колкости, — сейчас уже поздно о чем-либо говорить, но... я всегда надеялся на лучшее.
— О, похоже, ты повзрослел, — Кристиан улыбнулся и, шагнув в сторону Дэвида, протянул руку за бутылкой. — За такое нужно выпить, если это, конечно, не результат садистского отношения.
— Иначе не взрослеют, — натянуто улыбнулся Дэвид, отдавая бутылку.
— Кто бы сомневался... — неопределенно скривив губы, Кристиан указал бутылкой на Алекса. — Присоединишься?
— Нет, — на что тот лишь вздохнул. Его мнение хоть и выслушали, но не услышали.
— Да ладно, не нужно так реагировать. Пора бы уже привыкнуть, что человек, с которым ты живешь — бессердечен, — Кристиан развел руками. — Да и общего у нас мало, отсюда и непонимание. Но это можно исправить... еще выпьем, и пропрет на откровения. Хотя... у меня есть предложение и получше.
Он тоже сел на диван и, лукаво улыбнувшись, взглянул на Дэвида.
Находясь между ними, Алекс вздрогнул, когда Дэвид улыбнулся краем губ, предвкушая итог.
— Как насчет небольшого развлечения? — Кристиан заговорщически подмигнул ему, предлагая весьма неоднозначное проведение времени.
— Насколько небольшого? — уточнил Дэвид.
— Ничего особого или выходящего за рамки приличия, — поставив бутылку Алексу на колени, Кристиан не сдержал улыбки. — Вполне занимательно, если быть честным, ну и немного выпить для откровенности.
— Я... — хотел возразить Алекс.
— Решил вспомнить молодость? — Дэвид перебил его, окидывая взглядом бутылку.
— Я и сейчас молодой... и, что, в твоей юности тоже была такая игра? — Кристиан удивленно моргнул, а в его тоне, однако, промелькнула язвительность.
— Нечто подобное припоминаю, — задумчиво, но без особого энтузиазма протянул Дэвид.
— А как же суровые будни и отсутствие детства, судя по слухам? — подначивал Кристиан, потирая пальцем возле горлышка бутылки.
— Ха, это не мешало мне знать о существовании таких глупых игр.
— Вот как, — почти не дослушав, он переключил свое внимание на Алекса, придвинувшись ближе к нему и закинув руку на спинку дивана. — А ты? Знаком с таким развлечением?
— Таким? — попытавшись отодвинуться, Алекс замер, оказавшись под боком Дэвида. Он слабо себе представлял, о чем говорят эти двое, но заведомо ничего хорошего не ждал.
— Таким, — Кристиан улыбнулся, наблюдая за ним, и вновь придвинулся, — скучно же просто так сидеть, поэтому есть неплохой способ развеять скуку и узнать друг о друге чуть больше. Игра называется "слово или дело", а правила предельно просты: тебя спрашивают "слово или дело", и ты выбираешь, честно ответить на любой вопрос или выполнить просьбу. А после выпиваешь что-нибудь спиртное, чтобы дальше игра была еще интереснее. Ну, как, согласен?
— Не думаю, что это хорошая идея, — ответил Алекс. Его настораживали не столько сами условия, сколько факт обязательного распития спиртного, потому что всякий раз это было крайне малоприятно.
— Не вижу причин для отказа, — положив одну ногу на другую, вмешался Дэвид. В данном вопросе он если и не был согласен с незваным гостем, то как минимум не имел ничего против такого развлечения.
— Если все правильно залить, то тебе даже понравится, — Кристиан широко и победно улыбнулся, постукивая по бутылке пальцами. — Принеси какую-нибудь мелкую разменную тару, чтобы выпивать за раз, — добавил он, подталкивая Алекса встать с дивана.
— Поищи за барной стойкой на кухне, — направил его словами Дэвид.
Алекс пожал плечами и вышел в указанном направлении. Нужные маленькие бокалы, больше похожие на глубокие рюмки, нашлись в незаклеенной коробке возле стойки, но он не спешил возвращаться и обдумывал такое сомнительное развлечение на вечер. Не покидало ощущение того, что кто-то из них явно что-то задумал, но что именно — оставалось только догадываться.
Еще когда Алекс только вышел в коридор, Дэвид и Кристиан молча переглянулись.
— Слабо сообразить на троих? — нарушил молчание Кристиан, без особого интереса рассматривая этикетку на бутылке.
— Что ты имеешь в виду? — закуривая, Дэвид взглянул на него краем глаза, хотя и так прекрасно догадывался, о чем речь.
— Тогда уже не "что", а "кого", — не отрываясь от своего занятия, Кристиан усмехнулся. — Может, вместе поиграем с твоим котенком?
— С чего бы?
— А почему бы нет? Конечно, он робкий, но не думаю, что ему будет так уж неприятно.
— Хм... — глядя перед собой, Дэвид медленно выдохнул табачный дым, отчего-то задумавшись над предложением Кристиана.
— Ты, вероятно, не видел, какой он, когда немного выпьет.
— Это не повод.
— Спорим, будет повод? — все так же глядя на бутылку, Кристиан протянул к Дэвиду руку раскрытой ладонью вверх. — А если нет, то ничего и не будет.
— Спорим, — Дэвид ударил по его ладони своей, другой рукой отнимая от губ сигарету.
Решив положиться на здравый смысл, Алекс все-таки взял три бокала и направился обратно в кабинет. Возможно, на здравый смысл и было немного надежды, но он предпочел думать, что все закончится раньше, чем спиртное.
Алекс вздохнул и, переступив порог кабинета, прошел к дивану. Отдавая бокалы, он вздохнул уже с обреченностью, по чужим взглядам чувствуя неладное.
— Не вздыхай так тяжело, — взяв бокал, Кристиан легко улыбнулся. — Игра все-таки безобидная, а если что-то и пойдет не так, то, вероятно, тебе это не будет в новинку.
— Поэтому и вздыхаю, — ответил Алекс, протягивая бокал Дэвиду, который окинул его почти пустым взглядом, словно ему только сейчас все это разонравилось.
— Пессимизм — явление временное, — немедля Кристиан начал разливать содержимое бутылки по маленьким бокалам ровно на один, но хороший глоток.
Вновь сев между ними, Алекс посмотрел в свой бокал, в котором переливалось виски с приятным и терпким запахом.
— Итак, начнем. Буду первым, — Кристиан расслаблено навалился на спинку дивана и положил одну ногу на другую. Недолго думая, кого бы выбрать, он прикрыл глаза. — Пожалуй, начну с тебя, Дэвид... слово или дело?
— Хм, слово, — почти не дослушав, ответил тот.
— Ну, раз так, то вернемся к порогу и волосам. Зачем ты их все-таки обстриг? Хотя нет, лучше так: ты сам это сделал? — наблюдая на лице Дэвида явное нежелание затрагивать эту тему, Кристиан довольно улыбнулся.
— Нет, — коротко ответил Дэвид.
— А кто?
— Я ответил на твой вопрос, для следующего — жди очереди, — усмехнувшись, он легко выпил содержимое своего мини-бокала в один глоток.
— Будь добр далее отвечать полно и развернуто, — недовольно фыркнул Кристиан на его категоричность и, обратившись к Алексу, добавил: — И ты тоже.
— Постараюсь, — кивнул тот, невольно улыбнувшись, подозревая, что сразу все пошло не так, как планировалось.
— Н-да... итак, Алекс, — решив не заострять на первой ошибке своего внимания, продолжил Кристиан, — слово или дело?
— Слово, — пожав плечами, Алекс как-то отдаленно подумывал о том, что едва ли вообще выберет второй вариант.
— Ха, кто бы сомневался. Что ж, не буду отходить от нашей темы... помнится мне, некоторое время назад твои волосы были гораздо светлее, зачем ты снова вернул свой цвет? — Кристиан провел рукой по его волосам, подцепляя пару прядей и плавно отпуская.
— Не понравилось... — отведя от себя его руку, Алекс попытался уклониться от прямого ответа.
— Я же сказал, как нужно отвечать, — недовольно протянул Кристиан.
— Мне действительно просто не понравилось... — поднося бокал к губам, тихо произнес Алекс, отчасти сказав правду, но без лишних подробностей о том, почему.
— Может, помощь зала, м? — Дэвид все же начал искать и для себя развлечение в этой глупой игре, поэтому не поскупился на усмешку.
— Если залу есть что добавить, то почему бы и нет, — поддержав его, Кристиан с интересом ожидал ответа.
— Кажется, я назвал его маленькой тупой шлюхой, которой светлые волосы в самый раз, — легко и ровно сказал Дэвид, будто говорил, какой неплохой вечер за окном. — Могу ошибаться в дословности, но как-то так.
Ощутив невероятно сильную обиду и отголоски того неприятного чувства, что испытал и тогда, Алекс резко встал, желая уйти. Судя по тону Дэвида, он не изменил своего мнения и по-прежнему так думал, поэтому у Алекса больше не было настроения о чем-либо еще говорить. Но не успел он сделать и шага, как был пойман за руку.
— Это же игра в правду, не стоит все так резко воспринимать, — с силой потянув за нее, Дэвид вернул его на прежнее место.
— Похоже, все-таки будет интересно, — Кристиан щелкнул пальцами по бокалу Алекса, который тот после ответа забыл опустошить и едва не выплеснул сейчас. Конечно, все это звучало крайне неприятно, и Кристиан даже посочувствовал Алексу, но был вынужден согласиться с Дэвидом, что это лишь игра, и не нужно все принимать близко к сердцу. — А тебе бонус за дополнение, — усмехнувшись, он протянул бутылку к бокалу Дэвида.
Переборов чувство обиды, Алекс залпом выпил содержимое бокала. Терпкое спиртное тут же обожгло рот, а от его крепости Алекс закашлялся, осознавая всю глупость своего жеста.
— Осторожнее, — Кристиан погладил его по спине, — согласен, было грубо, но ведь для этого мы и начали игру, чтобы узнать чуть больше.
Переведя дыхание, Алекс кивнул, ведь если уж представилась возможность узнать правду, то можно и потерпеть, а все остальное отложить на потом.
От бокала к бокалу и от вопроса к вопросу в голове становилось все тяжелее и тяжелее, а вопросы проще и прозрачнее. Большинство из них не задерживалось в мыслях больше нескольких секунд.
— Слово или дело? — удерживая маленький бокал в руках, Алекс поднял от него взгляд к Кристиану. Алкоголь давал свой эффект, и вопросы уже все чаще приобретали иной оттенок.
— Дело, — выжидающе улыбнулся тот.
Его выбор заставил Алекса задуматься, потому что и спрашивать-то было не о чем, а просить тем более.
— Не наливай мне больше, — просьба нашла сама себя, когда он в очередной раз взглянул в бокал, от одного только вида содержимого которого голова начинала кружиться.
— Хорошо, — удивленно ответил Кристиан, когда Алекс навалился не только на спинку дивана, но и ему на плечо. — Но все равно продолжим... слово или дело?
— Слово, — доливая себе из бутылки, Дэвид коротко взглянул на то, как Кристиан отвел руку, позволяя Алексу удобнее устроиться под боком.
— Интересно, что тебя возбуждает? — лукаво протянул Кристиан, беря из его рук бутылку. Складывалось впечатление, что он давно хотел об этом спросить, но все откладывал до подобного момента, когда спиртное смешается с мыслями.
— К чему? — предпочел уточнить Дэвид, улыбаясь краем губ.
— Хах, можно возбудить к чему-то еще, кроме секса? — не скрывал удивления Кристиан, не ожидая такого встречного вопроса.
— Да, например к работе или убийству, — Дэвид приподнялся от спинки дивана и оперся локтями о колени, держа бокал перед собой.
— Даже не сомневаюсь, что к этому тебя легче подвигнуть... — тихо, словно сам себе, сказал Кристиан, но решил не отвлекаться. — Что тебя возбуждает в сексуальном плане?
— Хм... — то ли задумавшись, то ли не зная, с чего начать перечисление, Дэвид задумчиво потер подбородок пальцами. — Иногда зависит от настроения, но есть и неизменное: большая грудь, втиснутая в офисный костюм, или губы, накрашенные чем-нибудь глянцевым.
— О, я знал, что твоя новая секретарша не сама собой нашлась, — едва не рассмеялся Кристиан, прервав дальнейшее перечисление, ибо уже наслушался о данной девушке.
— Мне просто повезло, — коротко бросил Дэвид, опустошив свой бокал.
— Я бы сказал, что сильно повезло, недаром же Моника так злится при одном только ее упоминании.
— Вот и отпал вопрос о том, откуда ты знаешь про секретаршу.
— Да уж, Моника рвала, метала и жаловалась на тебя, — наиграно помахав рукой, Кристиан изобразил ее жест.
Они перекинулись еще не одной фразой по этому поводу, а Алекс вновь вздохнул, и даже от этого затошнило, но не помешало задуматься об услышанном. Если Дэвида привлекает перечисленное, то что же побудило его позариться на хилого парня, который по определению не может обладать чем-то подобным? Алексу хотелось себя чем-нибудь утешить, например тем, что он особенный, но на ум пришло только то, что он просто оказался в нужное время в нужном месте.
— Раз тема все-таки перешла в такое русло, то и ты ответь на свой же вопрос, — когда настал черед Дэвида, он не стал себя утруждать предоставлением выбора.
— А что, альтернативы уже закончились? — поинтересовался Кристиан, глядя на бутылку, содержимого которой осталось как раз на один большой глоток.
— Игра — окончена, бонус — допит, — отмахнулся Дэвид, ставя на пол свой бокал.
— Да уж, — Кристиан согласился, мерно выдыхая. Все закончилось раньше, чем он предполагал. — А ответ... хм... тоже по настроению, варьируется от нежной мягкой кожи до святой наивности, но чаще все-таки именно какие-то эмоции, чем наружность.
Отвечая, он легко провел ладонью по щеке Алекса, словно наглядно показывая описанное, либо просто чтобы не дать тому заснуть.
Алекс отстранился от него, похоже, только сейчас заметив, что почти спит на плече Кристиана.
— Такими речами тебе только старых монашек совращать, — откинувшись назад, Дэвид прикрыл глаза. Последний глоток начал казаться уже явно лишним.
