— Где же мы его найдем? Кругом лес. — Ирга всплеснула руками. — Он теперь неизвестно где.
— Он ушел совсем недавно. — Константин бросил быстрый взгляд на тлеющую дверь. — Отверстие совсем свежее, даже еще красные угольки видны. Он еще недалеко ушел.
Ирга вдруг увидела, что Константин стоит в одних носках.
— А где ваша обувь? — Она прижала ладони к своим щекам. — Он ее унес? Как же вы? Вы же простудитесь.
— Обувь должна быть в доме.
Константин направился в дом и войдя в прихожую, покрутил головой по сторонам. Его туфли стояли на прежнем месте, но один из них имел весьма странный вид. Константин поднял его и повертел перед лицом: подошвы на нем практически не было. Он опустил взгляд на пол, на нем было большое черное пятно.
Хлопнула дверь, Константин оглянулся. Вошла Ирга. Увидев поднятую туфлю лишенную подошвы, она на несколько мгновений остолбенела. Затем схватилась за голову.
— Слизь.
— Что слизь? — Константин поднял брови.
— Это слизь. Как она сюда попала?
Она посмотрела вниз и увидев темное пятно на полу шагнула к нему и присела рядом.
— Неужели она как-то заползла в дом? Но это невозможно. Они живут только в воде.
— Это я виноват. — Тихо произнес Константин. — Я ночью наступил на что-то скользкое.
Ирга подняла голову и посмотрела на него снизу вверх.
— Это будет иметь последствия? — Поинтересовался Константин, чувствуя приближение неприятности.
Ирга поднялась и открыв входную дверь, швырнула его туфлю наружу. Закрыв дверь, она показала рукой на душевую.
— Быстро в душ. Я осмотрю вашу ногу.
Она пошла к душевой, Константин пошел за ней.
— Снимите носки и станьте на поддон. — Приказала она, когда они оказались в комнатке.
Константин снял мокрые носки и держа их в руке, стал посередине поддона. Ирга плеснула ему на ноги воды и присела рядом с поддоном.
— Это была какая нога? — Поинтересовалась она.
— Правая. — Константин пожал плечами.
— Поставьте на край поддона. — Ирга ткнула пальцем в то место, куда нужно было поставить ногу.
Константин поставил ногу на край поддона и девушка принялась ее внимательно осматривать. Наконец она подняла голову на Константина.
— Кажется чисто.
— А что могло быть?
— Вы видели, что стало с вашей обувью, тоже могло стать и с вашей ногой.
— А что это такое — слизь?
— Это такой организм. Внутри него содержится какая-то сильная и едкая биосмесь, которая разъедает все, на что попадает. — Нужно сообщить дяде Ричарду. — Она закрыла глаза рукой. — Это невозможно. — Донесся ее глухой голос.
— Не стоит так переживать. — Константин неожиданно провел рукой по ее волосам. — Я все сделаю сам.
Ирга поднялась и посмотрела на него, ее глаза были полны слез.
— Если у нее были споры, то совсем плохо. Из них выведется слизь. Придется делать полную санитарную обработку дома, а это очень неприятно. — Тихо произнесла она и направилась в большую комнату.
Глубоко вздохнув, Константин вылез из поддона, отжал туда воду из своих носков, кое-как натянул их и направился за девушкой, в душе проклиная себя, как за нерасторопность, так и за то, что скрыл ночью от девушки истинную причину своей заблудшести.
В комнате Ирга начала открывать все подряд ящики и что-то в них искать. Понаблюдав за ней некоторое время, Константин не выдержал.
— Что ты ищешь?
— Коммуникатор.
Константин подошел к дивану и взяв с него сканер связи, протянул девушке.
— Возьми мой.
Ирга взяла сканер связи и уставилась на него.
— А что это?
— Сканер связи.
— Я не знаю, как... — Она пожала плечами, возвращая сканер Константину.
— Номер? — Константин вопросительно кивнул головой, поворачивая сканер к ней.
Ирга назвала буквенно-цифровой ряд, который отобразился на индикаторе. Константин нажал клавишу вызова — перед ним вспыхнула пустая голограмма. Он протянул сканер девушке.
— Жди.
Ирга осторожно взяла сканер, отставив его на вытянутую руку. Константин тихо хмыкнул.
— Это не опасно. — Он улыбнулся.
Ирга чуть согнула руку в локте. Перед ней появилось изображение Волана — она мгновенно распрямила руку.
— Что происходит? — Волан закрутил головой. — Где я? Никого не вижу.
— Наклони сканер к себе. — Произнес Константин.
Ирга наклонила сканер к себе, но при этом ее рука согнулась в локте. Она вновь ее выпрямила.
— Что за черт? — Раздался грубый голос Волана.
Константин шагнул к девушке и крепко взяв ее за руку, повернул сканер к ней, ее рука согнулась и сканер оказался перед ее лицом. Ее рука напряглась и задрожала.
— Успокойся и говори. — Как можно мягче произнес Константин, продолжая держать Иргу за руку.
— Дядя Ричард. — Заговорила девушка, дрожащим голосом. — У меня в доме была слизь.
— Она много натворила? — В глазах Волана мелькнула тревога.
— Наверное в полу будет дыра.
— Это все?
— Да.
Волан потер лоб.
— Никуда не выходи. Ребята только что вернулись. Пусть немного отдохнут. Через пару часов они будут у тебя. Все.
— Подождите! — Громко произнес Константин.
Глаза Волана заметались по сторонам. Константин взял сканер из рук Ирги и наклонил его к себе.
— Случилось самое худшее, что можно было ожидать — морф сбежал.
— Как сбежал? — Брови Волана залезли высоко на его лоб. — Вы его не заперли?
— Заперли. Но он прожег отверстие в деревянной двери подвала и ушел. Нужно немедленно организовать его поиск.
— Как прожег? Чем? В подвале что-то было?
— У него есть чем это сделать.
— Вы его не обыскали?
— Господин... — Константин умолк, вспоминая как фамилия у Ричарда.
— Волан. — Тихо подсказала Ирга.
— Господин Волан. — Константин покрутил головой. — Я вам позже все объясню. Немедленно организуйте поисковый отряд. Я думаю, что он еще недалеко ушел.
— Вы знаете куда он направился?
— Думаю, да.
— Хорошо. — Волан глубоко вздохнул. — Сейчас будем.
— У меня еще одна просьба. — Легкая улыбка тронула губы Константина. — Вы не могли бы мне принести какую-либо обувь. Моя, к сожалению, развалилась.
— Обувь? — Волан почесал за ухом.
— Я за все заплачу. — Поспешно добавил Константин.
— Дело не в этом. — Волан махнул рукой. — Хорошо. Я что-либо придумаю. Это все?
— Да. — Константин кивнул головой. — Только я еще раз попрошу вас поторопиться.
Изображение Волана исчезло. Константин сунул сканер связи в нагрудный карман и подойдя к дивану, взял с него свой пояс и опоясавшись им, сел.
— Придется ждать. — Произнес он и посмотрел на свой хронометр. — Еще и восьми часов не прошло, как ушел Ито. — Он шумно вздохнул. — Одни неприятности.
— Я пойду переоденусь. — Произнесла Ирга и ушла в свою комнату.
Через несколько минут Ирга вышла, одетая в комбинезон зеленого цвета и села на противоположный край дивана. Наступило молчание. Девушка смотрела перед собой, иногда шумно вздыхая. Константин рассеянно смотрел в ее сторону, пытаясь придать своим мыслям какую-либо направленность, но ничего не получалось — они роились в голове, путаясь и мешая друг другу.
Прошло около получаса. Снаружи раздался топот ног. Ирга вскочила и выбежала из комнаты. Через несколько мгновений она появилась в сопровождении Волана, который что-то держал подмышкой.
— Здравствуйте господин Ив. — Произнес Волан, направляясь к Константину. — Я принес сапоги. — Он поставил перед Константином большие сапоги. — К сожалению, больше вам ничего предложить не могу, но эта обувь сейчас, пожалуй, самая подходящая.
— Здравствуйте господин Волан. — Константин поднялся с дивана. — Благодарю вас за сапоги. Когда придет мой волнолет, я вам их верну.
— Оставьте их себе. — Волан махнул рукой. — Они вам могут еще не раз пригодиться.
Константин сунул ноги в сапоги и сделал несколько шагов по комнате, но это у него получилось довольно неуклюже, что вызвало усмешку на лице Волана. Увидев ее, Константин остановился и глубоко вдохнул.
— Раньше не приходилось ими пользоваться. — Он виновато пожал плечами.
Волан повернулся к Ирге.
— Где ты подцепила слизь?
Девушка уставилась на Константина.
— Я наступил на нее ночью. — Произнес Константин. — Было темно. Да и честно говоря, я не знал ничего о ней. Но сейчас речь не о ней. — Он покрутил головой. — Необходимо срочно найти морфа.
— Нужно заняться нейтрализацией спор слизи. — Словно не слыша о морфе, заговорил Волан. — Ее дом... — Он ткнул пальцем в Иргу. — Может сильно пострадать.
— Это долго? — Константин вопросительно кивнул головой.
— Несколько часов обработки специальным раствором, затем контроль. Нужно проверить и обработать весь ваш путь от места встречи со слизью до дома.
— А нет метода покороче?
— Огонь. — Волан пожал плечами. — Но тогда придется перестилать пол в прихожей.
— Сколько человек нужно для обработки огнем?
— Один.
— Оставьте здесь одного — остальные должны немедленно заняться поиском морфа.
Рот Ирги открылся, губы беззвучно зашевелились. Она начала беспрестанно крутить головой, переводя взгляд с Волана на Константина и обратно.
— Когда найдем морфа, я сам займусь ремонтом этого дома. — Заговорил Константин смотря на Волана. — Если его нельзя будет отремонтировать, построю новый. Я понятно говорю?
— Вполне. — Волан пожал плечами. — Я распоряжусь насчет огня. — Он повернулся к двери. — Мы вас ждем на улице.
Волан ушел. Ирга молча уставилась на Константина. Константин подошел к ней.
— Вернется мой волнолет, пожалуйста, расскажи все пилоту. — Он тронул девушку за локоть. — Хорошо?
Ирга молча кивнула головой.
Константин вышел на улицу и увидев около десятка мужчин, стоящих на деревянном тротуаре, напротив дома, направился к ним. Они повернулись в его сторону.
— Я не думаю, что морф далеко ушел. — Заговорил Константин, подойдя к ним вплотную. — Его организм еще находится в полусонном состоянии и навряд ли он идет быстро. Мы его скоро настигнем.
— Вокруг поселка сплошной лес. — Произнес один из мужчин, проведя рукой перед собой. — Крону этих деревьев не пробивает ни один сканер. Мы можем искать его вечность.
Константин потер лоб.
— Я догадываюсь куда он направился. — Он опустил руку и обвел мужчин взглядом. — Запретные горы — центральная скала.
— Почему вы так думаете? — Раздался за спиной Константина голос.
Константин оглянулся, за ним стоял Волан.
— Мы его там нашли. — Начал объяснять Константин. — Внутри скалы-чаши находится его вейв, он направлялся к нему. Думаю, что и сейчас он идет туда же.
— Он знает, куда идти?
— Не знаю. — Константин пожал плечами. — Но предполагаю, что да.
— Хм-м! — Волан сдвинул кепку на лоб и почесал затылок. — Вполне возможно. Какое у него оружие?
— Его взгляд.
— Это оружие ближнего боя. — Волан усмехнулся. — А дальнего?
— Что-то похожее на разряд молнии.
— А дальность?
— Не знаю. — Константин покрутил головой. — Я ни разу не видел его в действии.
— Зардов будет достаточно? — Волан достал из-за спины зард и протянул его Константину.
— Я надеюсь. — Константин пожал плечами. — У меня раппер. — Он положил руку на свое оружие, пристегнутое к поясу.
— Тогда пошли.
Волан повесил зард на плечо и махнул рукой в одну из сторон. — Нам туда...
Растянувшись в цепь, поисковый отряд осторожно входил в лес. Дождя не было, но любое неосторожное прикосновение к дереву вызывало обильный водопад с его кроны. Все эндорцы были в непромокаемых комбинезонах, с надетыми на голову капюшонами и этот рукотворный дождь не причинял им большого вреда. Константин же был в своей обычной курточке, которая быстро промокла насквозь и теперь липла к его телу, затрудняя движения. К тому же вода была холодная и он вскоре продрог и чтобы согреться энергично дергался всем телом, чем вызвал настороженные взгляды идущих рядом с ним мужчин.
За исключением небольшой полосы кустарника, растущей сразу же за поселком, лес, в основном, состоял из мощных высокорослых деревьев, с густой раскидистой кроной. Благодаря мощной кроне, деревья стояли на таком расстоянии друг от друга, что между ними, вероятно, мог бы даже скользить небольшой глайдер или даже катер. Между деревьями ничего не росло и кроме опавших полупрелых листьев под ногами ничего не было. Идти было легко и потому шли достаточно быстро. И если бы не полумрак, заставлявший до предела напрягать зрение и заглядывать за каждый ствол, поиск был бы похож на лесную прогулку.
По прикидке Константина, они прошли уже не меньше трех километров по лесу и у него появилось сомнение, правильна ли его догадка о направлении движения морфа. Хотя морф и бывшее насекомое, у которых хорошо развито чувство ориентации, мысленно рассуждал Константин, но за тысячи лет, проведенных в вейве, где думать было совсем не обязательно, это чувство могло и притупиться или и вовсе утратиться.
Неожиданно кто-то тронул его за плечо, Константин повернул голову, это был Волан.
— Господин Ив... — Заговорил Волан. — Мы уже прошли достаточное расстояние. Появляется чувство неуверенности в правильности выбранного нами направления. Что вы скажете на это?
— Я испытываю тоже самое. — Константин развел руками. — Но вместе с тем, я хорошо видел с какой настойчивостью морф полз к своему вейву, что заставляет меня вновь и вновь предполагать, что мы идем в правильном направлении. Я не исключаю, что он идет чуть в стороне от выбранного нами пути. Давайте пройдем еще час в этом направлении, затем сдвинемся в сторону и пойдем назад.
— В какую сторону?
— В любую.
Константин пожал плечами, не заметив в голосе Волана иронии. Волан глубоко вздохнул и взглянув на свой хронометр, пошел от Константина на свою прежнюю позицию. Константин, проводив его рассеянным взглядом, продолжил путь.
Пройдя еще немного, Константин вдруг прицепил раппер на пояс, достал сканер связи и нажал на нем несколько клавиш, но вдруг тыльной стороной руки, сжимавшей сканер, потер лоб и опустил ее, так и не нажав клавишу вызова.
Странно, начал размышлять он, ведь на поиск морфа была отправлена группа и если я не ошибаюсь, она до сих пор не вернулась. Неужели Волан не сообщил ей, что морф найден. Почему же он ничего не сказал об этом?
Он взглянул в сторону Волана и недоуменно поднял брови — Волана не было. Константин начал крутить головой, пытаясь понять куда тот мог подеваться. Наконец, увидев его, удивился еще больше — Волан стоял перед одним из деревьев, была видна половина его тела и куда-то пристально смотрел. Константин открыл рот, чтобы окликнуть его, но его вдруг бросило в жар: поза Волана была неестественной — его видневшаяся нога как-то неуклюже висела в воздухе, словно он поднял ногу для выполнения шага, но так и окаменел, не закончив его.
Морф! Догадка, лезвием бритвы полосонула мозг Константина. Отшвырнув сканер связи и сорвав с пояса раппер он бросился к Волану. Не добегая до него несколько шагов, Константин резко остановился — из-за дерева показалось лицо морфа в глазах которого плясали огненные змейки.
