Марго нежно улыбнулась ему и, проведя рукой по его морде, ответила:
-Буду рада, если ты будешь рядом и поможешь мне.
Она испытывала некоторое смущение, от мысли, что она будет обнажённой, а он будет так близко, но эта же мысль, вызывала в её душе и сладостное томление. К тому же, искупаться, не частая радость в путешествии и Марго не посмела себе отказать.
-Ты посмотри как он её бережно держит -шепнула Ррэн, на ухо Мити, указывая на Ледика с Марго.
Действительно, Ледик, внёс Марго в воду, словно она была хрустальная, а он боялся уронить её и разбить. Марго выглядела смущённой, его забота ей нравилась и она не стеснялась это ему показывать.
-Харе подглядывать -сказала Ррэн всей компании, которая собралась вокруг них и бессовестно пялилась на Ледика с Марго -Митька, скажи, ты сможешь сделать пузырёк воздуха под водой? Хочу показать девчонкам сама знаешь какое озеро.
Она уже давно выведала, что тогда, это была его собственная магия и он просто хотел ей показать всю красоту из-под воды. Митя понял, что она хочет и кивнул.
-Мам, мы на дно, за нас не волнуйся -крикнула Ррэн, махнув ей рукой -Девчонки, ныряем.
До дня было недалеко, всего метра три, четыре. Митя плыл впереди ища удобное место. Дно было илистым и сидеть на нём не хотелось, но он встал на ствол утонувшего дерева и образовав пузырь чуть выше своих плеч, указал его девочкам.
-Придётся постоять -печально сказал он, когда все присоединились к нему в пузыре.
-Здорово -с восхищением сказала Мисса.
-А что будет? -поинтересовалась МаРрэн.
-Просто смотри -сказала ей Ррэн, скидывая маскировку.
В лесу и днём царили сумерки, а когда они встали лагерем, день уже катился к закату. Из-под воды, была видна серебрящаяся поверхность озера и тонущее в чёрном мраке дно. Даже способность видеть в темноте не помогала различить того, что в ней творилось.
-Ой. Что это? -удивлённо воскликнула МаРрэн, увидев первую золотую ленту.
Она проследила взглядом до того места, где она начиналась.
-Ой. А что это с тобой? -ещё более удивлённо воскликнула она.
-Это такой цветок. Оно живёт в моем теле, а когда я купаюсь, в воде растворяется его нектар -ответила Ррэн -Этот нектар целебен. Насколько я знаю, он исцеляет все болезни. Только, девочки, чур, ни кому про этот цветок ни слова.
Подружки дружно кивнули.
-Смотри, а у него тоже -сказала Мисса, указывая на Митю.
-Да. Цветок живёт и в нём -сказала Ррэн.
-Как красиво -сказала МаРрэн, любуясь растекающимися золотыми лентами.
Подводные течения разносили их в разные стороны. Рыбы, разбивали их в туманности и завихрения, и вскоре, вода вокруг них, стала напоминать глубины космоса. Тьма, безуспешно пыталась поглотить это растворённое золото. Оно рвало её на клочья, высвечивая на дне загадочные силуэты. Из придонной тьмы, стали высовываться морды его обитателей, привлёчённые необычным свечением. Крупные рыбы, до этого сторонившиеся ребят, стали подплывать ближе. В свете туманностей, их чешуя переливалась всеми цветами радуги.
-Здорово -с восхищением сказала МаРрэн -Ррэн, а мне можно такой цветок?
-Со временем он у тебя будет -успокоила её Ррэн.
-Всплываем? -спросил Митя.
Ррэн огляделась. В на дне они явно засиделись. Во круг неё вода, из золотой, стала ослепительно белой. Она зачерпнула чистый эликсир ладошками и протянув его МаРрэн, сказала:
-Пей.
МаРрэн, доверчиво его выпила.
-Ты тоже -сказала Ррэн, протягивая Миссе, следующую порцию.
Кто знает, что случиться дальше может такой возможности больше не подвёрнётся ...не дай бог, конечно... , к тому же, она всё равно хотела напоить эликсиром долголетия своих подружек, так почему бы не сделать это сейчас.
-Теперь всплываем -сказала Ррэн, крутанувшись на одном месте и оттолкнувшись от бревна.
За ней следом, закружился в загадочном танце, ослепительно белый вихрь. Ребята всплыли на поверхность.
-Боже. Дети, с вами всё в порядке? -услышали они с берега встревоженный голос Марго -Здесь такое творится, ...а вы там, ...а мы не знаем, что делать.
-Что случилось? -почти хором спросили ребята.
-Ой -сказала Ррэн, подплывая к берегу и нос к носу сталкиваясь с дикой йоме.
Животное с жадностью пило целебную воду. А рядом стояла ещё несколько. Ррэн в ужасе огляделась. Все берега озера, кишели животными, от мало до велика. И что удивительно, по соседству пили воду хищники и их жертвы. Лесная лань, спокойно протискивалась между волков, что бы припасть к воде.
-Разрешите -сказала Ррэн, осторожно пододвигая голову йоме в сторону, что бы освободить себе дорогу.
Животное перестало пить и посмотрев на Ррэн, посторонилось.
-Ой.
Она отдёрнула руку, когда шершавый язык йоме лизнул её.
-Не надо меня лизать -сказала она, выходя из воды.
Следом за ней последовали остальные. Марго с Ледиком и мао, поспешили к ним, но выяснив, что все целы и невредимы, успокоились. Их провожатые, собрались в сторонке и что-то живо обсуждали, изредка посматривая в сторону ребят.
-Чего они такие ...странные? -поинтересовалась МаРрэн.
-В озере в котором вы капались -ответила Надин -Вместе с вами искупалась дриада. Это... -она поискала подходящее сравнение -Знамение для мао и очень важное событие. Найти озеро, где купалась дриада огромное везение. Наши провожатые уже отправили гонца в ближайший город и скоро сюда прибудут воины, которые отгонят животных и соберут всю воду.
-Но... -открыла было рот Мисса, но Митя, стоявший позади неё, зажал ей его ладонью.
-Молчи -шепнул он ей на ухо.
Она кивнула. Марго удивлённо посмотрела на озеро. Золотая вода светилась в темноте.
-Дриады, это лесные духи -продолжала рассказывать Надин -Они дарят нашему народу своё благословление, купаясь в источниках из которых мы берём воду. Благодаря этому вода становиться целебной. А если дриады особо расположены к кому-то, то они могут дать ему напиться из своих ладоней. И тогда, та мао, обретёт часть их силы и будет жить очень долго.
-Упс -тихо сказал Митя, ловя упавшую в обморок Миссу -Перекупалась -пояснил он чуть громче, беря девушку на руки.
Беседу продолжили в лагере, когда уложили и привели в чувство Миссу. Лагерь был разбит чуть в стороне и животные их здесь не тревожили. Правда, тревожно вели себя их собственные йоме, но скорее не по причине шумного соседства, а из-за желания припасть к живительному источнику.
-Я отведу их к озеру -сказала Лаиса, прихватив с собой все их фляжки.
Ледик согласно кивнул.
-Эти, которые придут, они что, всё озеро вычерпают? -поинтересовалась Ррэн, удивляясь, столь варварскому подходу к природе, у тех, кто живёт в гармонии с ней.
Надин кивнула.
-Для нашего народа ценна каждая капля.
-А ваш народ не пытался их найти, может договориться с ними об обмене -поинтересовался Митя.
-Их невозможно найти -уверенно заявила Надин -Это духи леса. Они являются только той, которую считают достойной. Поэтому, то, что дриада искупалась с вами в одном озере, можно считать знамением. Такой чистой, целебной воды, давно не удавалось найти.
-А если одной из мао явится дриада, она что сделает? -осторожно поинтересовалась Ррэн.
Ей хотелось знать, каких бед можно ожидать, если их с Митей тайну, раскроют.
-Она попросит её благословления.
-А поймать не попробует? Ну, что бы там посадить в клетку и получать эл... целебную воду -чуть не оговорилась Ррэн.
-Поймать? -ужаснулась Надин -Это духи леса и любого, кто посягнёт на них, ждёт кара лесного бога.
Дальше Надин ударилась в витиеватые и пространные объяснения по поводу их веры, попутно перемежая это легендами и мифами. Слушать это было увлекательно, вот только Ррэн, была уверена, что всё это также далеко от правды, как и то, что она накопала в будущем о своей маме. Нет, конечно, в основе наверняка лежало реальное событие, вот только сверху был такой слой выдумок, что разобраться, что правда, а что нет, было невозможно.
Ребята, воспользовавшись тем что взрослые углубились в теологию, уединились в сторонке.
-Вы дриады -выдохнула Масса, с круглыми от удивления глазами.
-Хоть горшком назови, только в печь не сажай -ответила Ррэн.
-Что? -не поняла Мисса.
-Называй как хочешь, но мы те, кто мы есть. И у нас, похоже, тот самый цветок, который живёт в ваших дриадах -пояснила Ррэн -Но мы не ваши духи леса. И вообще, я здесь второй раз в жизни, а Митя, первый.
Мисса замолкла, переваривая вываленную на ней информацию.
-Здорово -восторженно подхватила МаРрэн -Вы оба, по мнению мао, духи леса. Вы, наверно, для мао, как мама, для людей.
-Если мао тормознут нас здесь из-за этого, будет очень даже не здорово -встревожено сказала Ррэн -Это во-первых, а во-вторых, похоже лотос произошел отсюда. Не знаю что о духе леса правда, а что нет, но я бы с ним встречаться не хотела. У меня, в последнее время, аллергия на богов. Так что чем быстрее мы отсюда уберёмся, тем лучше.
-Я с тобой согласен, но боюсь, что нас всё равно задержат. Если, по их мнению, нас отметили дриады, то просто проводить нас до опушки, будет с их стороны ...что-то вроде наплевательского отношения на их бога -сказал Митя -Пробиваться с боем, как и тайное бегство, тоже не варианты.
Ррэн задумалась. Расклад, в любом случае, выходил не в их пользу. Очередная задержка. И пусть это место было относительно безопасно, кто знает, на что пойдут драконы, что бы заполучить Марго. К тому же, если обосноваться здесь, то как сюда приманить Варена с его Урбанусом? В Нельшам-Надин, он явиться. Это только вопрос времени. Или придумать, как оттуда, направить его сюда? На все её вопросы, Митя развёл руками и предложил, сперва, посмотреть как будут дальше развиваться события.
-Как учил меня дед -сказал он -Иногда, события сами складываться в нашу пользу. И важно вовремя это понять и использовать, а не переть по намеченному плану, который, как правило, в таких случаях, ведёт к поражению.
* * *
-Царица Юаолинь, просит вас быть гостями в её дворце -сказала сурового вида мао, прибывшая утром с отрядом воинов.
Ррэн хотелось напомнить, что не так давно, им, в виду особых обстоятельств и только потому что Ледик имел заслугу перед мао, разрешили пересечь лес. Под охраной, самым коротким путём и с минимальным количеством остановок. Но вместо этого, она напомнила, что за ними охотятся драконы. Однако, её надежда, что мао предпочтут избавиться от проблемных гостей, тут же умерла.
-Мы знаем -сказала мао -На границах леса усилены патрули. Если они сунуться, они об этом пожалеют.
В её словах было столько спокойствия и уверенности, что Ррэн поверила ей. Что не говори, а она видела мао в деле. Эти воительницы заслуживали уважения. Да и йоме, служили не только для езды. Самое обидное во всей ситуации было то, что отряд был буквально в трёх днях пути до границы леса, а там недалеко была Аддис-Абеба, откуда по караванным дорогам они могли бы быстренько добраться до Нельшам-Надина. Но, как правильно заметил Митя, не пробиваться же с боем и уж тем более не пытаться сбежать от мао, в лесу, где они были хозяевами.
* * *
Сперва, марш-броски в одну сторону, затем марш броски в другую. Ррэн радовало только то, что они всё больше и больше углублялись в лес. Драконам, добраться до столицы мао, будет проблематично. Через четыре дня, видя как эти марш-броски, утомляют Марго, Ррэн потребовала передышку.
-Нам велено доставить вас как можно скорее -настаивала суровая воительница, Ижка.
-Если вы доставите нас в полудохлом состоянии, это тоже не порадует Юаолинь -возразила Ррэн -Я буду отдыхать, до завтрашнего утра. Если не хотите ждать, можете меня нести, но БЕРЕЖНО!
После этих слов она развалилась на красивой лужайке лапами кверху.
-Я тоже буду отдыхать -сказала МаРрэн присоединяясь к сестре.
Теперь на полянке лежало два урлока. Ижке ничего не оставалось, кроме как велеть своему отряду разбивать лагерь. Конечно, она могла бы привязать обеих сестёр в паре тройке йоме и дотащить их до столицы, но царица, помимо указания доставить их быстро, дала ещё и указание, обращаться с ними, ...без насилия. Это было странное указание, но только сейчас, Ижка, поняла весь его глубинный смысл. Странные гости, были совершенно лишены почтения к царице и страха перед мао. И чего совершенно не могла понять Ижка, так это того, что Надин и её дочери были такими же. И когда она попыталась найти у них поддержку, она наткнулась на глухую стену наигранного непонимания.
* * *
Передышка нужна была Марго, а у ребят сил хватало. Воспользовавшись длительной остановкой, они исследовали окрестности. Громадное дерево, привлекло их внимание и они решили забраться на него.
-Ого, смотри что тут -сказа Митя, забираясь на развилку громадного дерева.
Дерево, из одного места, расходилось в разные стороны множеством ветвей, и между ними образовалось пространство, которое заполнилось дождевой водой.
-Хе хе ...ванна -сказала Ррэн.
-Скорее чаша -поправила её МаРрэн -Искупаемся?
-Я с радостью -сказал Митя, скидывая одежду.
Он был лишён возможности обращаться и это выводило проблему личной гигиены на другой уровень. Живя в цивилизованном мире, он всегда мог помыться в душе, здесь же, как оказалось, даже купание в озере, может создать свои проблемы.
-Кайф -сказал он слегка подогревая воду магией и расслабленно откидываясь назад.
Ррэн и МаРрэн, присоединились к нему.
-Забирайся к нам -потянула МаРрэн, за руку Миссу.
-Я ...э ...не знаю ...а можно? -неуверенно спросила она.
Последнее время она вела себя необычно тихо и обеим Ррэн это не нравилось.
-Вот что я тебе скажу... Мы скажем... -начали они хором.
Митя ещё увеличил температуру воды и лёгкий пар стал подниматься над водой. Он не стал встревать в девчачьи дела. Он и с одной Ррэн не стал бы спорить, а если бы они обе на него насели, он бы сразу сдался, потому что результат боя, заранее известен. И пока они выносили мозг Миссе, или ...как бы они это назвали... возвращали её в норму, он задумался о своём.
С раннего детства его приучали к мысли, что у него будет куча наложниц и жена, ...хорошо если он сам её выберет и это будет союз по любви, а если не успеет, то выбор сделает его прадед Муршид. Наложниц у него будет примерно двадцать. Их точно сосватает ему прадед. Правда Митя, с трудом представлял, как контролировать такое сборище девчонок в одном месте. Он, конечно, знал, что многие парни мечтают о гаремах. Часто его "друзья" высказывались на эту тему, со смаком представляя, как они возлежат на диване, а вокруг девчонки, ...и все разные, ...и все его. Митя видел реальные гаремы. Всё не так просто, как в фантазиях парней. Любая девушка требует к себе внимания, и если ты ей его не уделяешь или уделяешь мало, она обижается. А когда таких девушек двадцать и все обижены, на что похожа твоя жизнь?
Когда он затронул эту тему в разговоре с дедом, Дед, честно сказал, что ни когда не стремился создать гарем, а просто так судьба сложилась. Хотя, надо отдать ему должное, всех своих жён он искренне любил. Митя предполагал, что это возможно, но всё равно этого не понимал. Даже когда он увидел маленькую Ррэн, он не воспылал к ней теми же чувствами, какие были у него к ней старшей. Обе Ррэн, были для него РАЗНЫМИ. И дело даже не возрасте и в характере, они просто были разными. Логические доводы в противовес, мол это она и есть, только из другого времени, его отношения не меняли. Он относился к МаРрэн, как к младшей сестре Ррэн. Хотя, она, довольно открыто пыталась с ним флиртовать, но, Митя полагал, что скорее в силу своей натуры, чем реального интереса к нему. Мисса, тоже, сразу после знакомства, проявила к нему довольно открытый, сексуальный интерес. Сперва, он был поражён такой прямолинейностью, но Ррэн, объяснила ему, что у мао, эти отношения, довольно свободны. После этого, Митя, отозвал Миссу в сторону, и вежливо провёл для неё границу их взаимоотношений. Мол мы друзья, но сексом мы заниматься не будем. Хотя... похоже, Мисса, периодически об этом забывала, или ...не оставляла надежды? Нет более желанной вещи, как та, что не даётся в руки.
