— Э... здрасьте, — начал я разговор, усомнившись, что он меня слышит. Ответа от призрака не последовало. Я же спросил. — А что это за щупальца?
— Это сканирующие модули. Их задача определить, кто пришёл ко мне и готов ли он выслушать ответ.
Я снял защиту и повинился перед призраком: — Ну извини, откуда ж я знал. Можешь смотреть.
Щупальца ещё раз вытянулись ко мне и проникнув в мою ауру тут же исчезли. Призрак молчал.
— Итак, могу я спросить?
— Можешь, — флегматично ответил призрак.
— Я попал сюда из другого времени. Если быть точным, из будущего. Из-за того что гипердрайв моего корабля повредили в тот момент, когда я совершил прыжок. Как мне вернуться в своё время?
— Совершить обратный прыжок, — не задумывался ни секунды призрак.
— Это-то понятно, но как? — не понял я его.
— Для этого придётся прыгнуть в условиях, абсолютно противоположных прошлому прыжку.
Понятно. Абсолютно точный и абсолютно бесполезный ответ. Правила игры принял!
— Кто-нибудь исследовал возможности перемещаться во времени с помощью изменения технологии Гипердвигателя?
— Исследовали. Учёные Кореллианской машиностроительной корпорации.
— И к каким выводам они пришли? — с надеждой спросил я.
— Что управляемое перемещение во времени невозможно. Временные координаты зависят от множества факторов, сымитировать которые невозможно на их техническом уровне, поэтому любой прыжок произволен.
Я подумал над словами голокрона. Смысл в его словах был, но я не отчаивался:
— Кто-то исследовал возможности перемещения между временем с использованием технологий гипердвигателя и Силы?
— Один человек, — голокрон ещё раз посмотрел на меня безжизненным взглядом.
— Как его имя? Где его найти? Или информацию о его исследованиях?
— Его имея Дарт Вективус. Ситх. Исследователь. Он проводил исследования гипердрайвов и нарушений течения времени. Все свои исследования вёл на астероиде, на котором он и скончался более ста лет назад. Астероид находится на орбите планеты Биммель, координаты есть в архиве...
Я не терял надежды, что удастся заполучить хоть что-то о перемещении во времени.
— Есть другие способы целенаправленно переместиться во времени? — с надеждой спросил я.
— Нет. Есть технология криозаморозки в углероде, но после двадцати лет пребывания в нём нарушается мозговая деятельность, а после ста лет организм покидает сила, после чего он умирает. Это нельзя назвать перемещением во времени, так как временной поток не нарушается, но создаётся эффект перемещения с субъективной точки зрения замораживаемого.
— Спасибо, — поклонился я, — если что, я зайду, — я развернулся. Призрак пропал и щупальца втянулись в грани голокрона, окончательно вводя его в спячку.
Лететь к старому дому ситха? Да ещё без гарантий найти там хоть что-то? Видимо, судьба у меня такая злая.
Не заметив, как я вышел из архива, я направил свои стопы к кабинету магистра. Лекса на месте не обнаружилось, и мне пришлось вызвать его по комлинку.
— Слушаю, — ответил мне командир.
— Магистр, это Хэния. Я улетаю, обнаружил координаты одного места, которое может быть полезно в моих поисках...
— А наш контракт?
— Осталось только вставить кристаллы. Я у вашего кабинета, так что если вы обеспечите мне кристаллы для мечей, то я буду только рад скорее разделаться с этим заказом.
— Скоро буду, — ответил он и комлинк замолчал. Действительно, вставить кристаллы, какая малость!
Через полчаса мне были принесены все кристаллы. Зашедший в свой кабинет магистр пригласил меня жестом, а сам положил небольшую коробочку на стол.
— Тут кристаллы для меча. Работай. Итак, Скайуокер, что именно тебе удалось найти?
— Я поговорил с Голокроном, как вы и советовали, — пояснил я. — В архивах ничего ценного не содержится, исследователи из КМК давно забросили такие эксперименты, остался только один исследователь, который всё же решился...
— Да? И кто он? — поднял бровь усевшийся на своё место магистр.
— Ситх по имени Дарт Вективус. Находится где-то в системе внешнего кольца, я пока не уточнял местоположение.
— Ситх и исследование... — улыбнулся магистр. — Это две совершенно несовместимые вещи. Психика ситхов замкнута на тайное или явное достижение результата, и эгоцентризм, а исследования требуют умения признавать свои ошибки. И не только на словах.
— Так сказал голокрон, — пожал я плечами. — Всё-таки я навещу ту систему и посмотрю, что там к чему. Уверен, должно остаться хоть что-то.
— Надеюсь на это. Ладно, сейчас оформлю, — магистр открыл терминал и начал быстро набирать текст на голоклавиатуре.
— Оформим? — удивился я такому заявлению.
— Именно. Если это касается ситхов, то тебе будет задание — исследовать всё, что найдёшь и привезти в орден любую информацию. Если найдёшь голокрон или данные исследований так будет вообще прекрасно... — магистр закончил печатать и выдал мне на датапад файл с заданием. Я не стал его открывать прямо в кабинете и посмотрел на Лекса выжидающе. Тот так же ответил на мой взгляд. Не став тянуть время, я подошёл, взял с его стола коробочку с кристаллами и под удивлённым взглядом магистра вставил одновременно все десять кристаллов. И держа телекинезом, включил мечи. Разноцветные клинки выросли над рукоятями и тут же исчезли.
— Готово, магистр.
— Ситх с тобой, — он взял у меня протянутую карточку и перевёл остаток суммы.
— Магистр, а как там Тоси?
— Мастер Дан сегодня убыла на задание. Ты на мой взгляд слишком сближаешься со своей бывшей учительницей...
— Магистр, — оборвал я его, — помните, что я говорил, когда просил принять меня в орден? Вы не суётесь в мою личную жизнь, а я честно выполняю свою работу, и все счастливы...
— Ладно, ладно, извини... — виновато улыбнулся Лекс, крутя в руках один из мечей. — Наверное я должен был дать вам попрощаться... не думаю, что разгребание ситского хлама займёт у тебя слишком много времени, тем более мастер Дан на совершенно безопасной дипломатической миссии. Буду ждать твоего возвращения...
Аудиенция была окончена. Я, поклонившись, уверил его, что постараюсь вернуться скоро, и попросил, хитро улыбнувшись, дать мне всё-таки встретиться с Тоси. Магистр только закрыл глаза и махнул на дверь, в стиле "глаза б мои тебя не видели".
Вылет был скорым — собрал провизию, заправился, и тут же пробежал в направлении рубки, вызвав туда Эрдва. Координаты Дроид взял из сети храма, благо они не были закрытой информацией.
39. Странный ситх и новый костюм Эрдва.
Как описывать полёт в космосе?
Когда-то, давным-давно, на далёкой-далёкой планете по имени земля космонавтов считали чем-то из ряда вон выходящим... оно и понятно, учитывая, что кроме ракетной техники, сжирающей море топлива, технологий вывода кораблей на орбиту не было, да и корабли эти... так, мелочь.
Но полёт так, как сейчас, был скучным и непримечательным занятием. Сидишь себе, пилотируешь, лавируешь между осязаемыми и ощущаемыми угрозами, а так же регулярно выходишь поспать и пожрать, как кот. Жить, как овощ, не иначе. Скукотищу не развеивают даже занятия в медитации — вне планеты, в искусственном окружении и без учителя рядом это было уже не то.
Так что я, не став мудрствовать лукаво, забил на медитации, сконцентрировав свои силы на путешествии и переделке своего меча. А то чего доброго, примут в бою за ситха и убьют свои же, нет, мне таких сюрпризов не надо.
Долго ли, коротко ли, пришло время икс, час че, время выходить из гиперпрыжка в конечную точку маршрута, к планете Биммель...
Система представляла из себя типичное захолустье — ни ретрансляторов голонета, ни маяков поблизости не было, только небольшое, жиденькое астероидное поле. Среди астероидов сканеры биоформ обнаружили местных паразитов, которые иногда пристают к кораблям. Облетев скопление этих тварей, я наконец смог нормально осмотреться. В системе было всего две планеты — одна была недалеко от звезды, а другая — газовый гигант с плотными кольцами.
Лавируя на маршевых двигателях между огромными астероидами, я подлетал к планете всё ближе и ближе. Некоторые астероиды были больше ста километров в размере и могли бы быть местом для жизни местной космофауны.
— Эрдва, бери управление, — я отпустил рычаги и обратился к своему дроиду. — Астероид нужный найдёшь?
— Так точно. Произвожу сканирование... — неугомонный дроид вставил шунт в сеть корабля и замолчал. Через пару секунд корабль резко изменил направление. Дроид пояснил это так: — Обнаружен астероид восемь-одиннадцать. Садимся?
— А то как же, — пожал я плечами, — не зря же мы этого перца искали.
— Расчётное время прибытия девять минут...
— Тогда я пошёл, — я встал с удобного кресла пилота и пошёл собираться, бросив через плечо дроиду, что бы не тормозил. Эрдва не ответил.
Пришлось сгонять по быстрому в арсенал, что бы прихватить бластер и приличный джедайский меч. Не успел я привести себя в порядок, как почувствовал небольшие гравитационные аномалии, которые бывают при посадке на маленький объект, вроде астероида. Значит, время.
Исследование было интересным. Корабль оказался аккуратно посажен на специальную площадку.
— Одень шлем, — послышался голос Эрдва из динамиков, — атмосферы у астероида нет.
Пришлось одеть требуемое — набор из скафандра и шлема. Только после того как я облачился в довольно лёгкий комплект скафандра, дроид открыл аппарель.
Скафандр был неудобным, несмотря на малый вес — он был предназначен для технических работ в открытом космосе, так что приспособлен для техников -на поясе был увесистый отсек-кофр для инструмента, за спиной помимо микродвигателей, маленький дроидный реактор. Опять же, подвижность была хуже некуда, так что о бое в таком скафандре лучше даже не мечтать. Зато микродвигатели были приятным дополнением — включив их, я воспарил над землёй. Ещё секунда и я двинулся с приличной скоростью в сторону виднеющегося около небольшой скалы домика в набуанском стиле. Летать самому по себе было приятно — не то что прыжки силы, когда надо постоянно продумывать траекторию.
— Сканер не обнаружил биоформ внутри, — сообщил мне по связи дроид. — Снизь скорость, иначе не успеешь затормозить.
Я послушал совета астродроида — о полёте он знает побольше меня.
Чем я был ближе, тем отчётливей рассматривал здание. Набуанский двухэтажный особняк, с обязательным подвалом для хранения провизии и маленьким декоративным куполом. Остановившись до нуля, я опустился как раз около двери.
— Эрдва, запись ведётся?
— Так точно, — ответил дроид. — Может, мне следовало идти с тобой?
— Нет, уверен, это лишнее, — ответил я, включив фонарь, встроенный в скафандр.
На визоре шлема отобразились данные о параметрах среды — температура ниже нуля, гравитация вдвое меньше стандартной и отсутствие атмосферы.
Занимательное строение было только с виду домом — окна скорее походили на иллюминаторы, света в них, понятное дело не было, внешне они были зеркальными, отражая опасный ультрафиолет местной звезды. По этой же причине нельзя было понять, работает освещение, или нет. В силе чувствовались... эманации тёмной стороны, но они были не такими, какие я чувствовал от ситхов — классический, если можно так сказать о шестом чувстве, "привкус" силы ситхов — гниль, разложение, вонь. Их сила одновременно агрессивна и неприятна, противоестественна, что находит отражение в их уродливом виде. Здесь же чувствовалось иное — сила была тёмной, но при этом не такой агрессивно-неприятной, хотя она от этого не становилась лучше ни на йоту. Просто чуть другой окрас.
Затормозил я, когда до двери осталась пара шагов. Никаких способов войти не обнаружилось. Сканирование дома силой не дало никаких результатов — я не почувствовал внутри никого, а металл, хоть и почувствовал, но не собирался с ним ничего делать. "Если дверь закрыта, надо постучаться", — подумал я, поискав любой способ открывания. Такой обнаружился быстро — в косяке был нехитрый электронный прибор, который и открывал вход.
Сколько бы лет дом не простоял заброшенным, реакторы давно выдохлись и теперь было не так то просто попасть внутрь. Пришлось распаивать силой дверь и запаивать за своей спиной.
Внутри дом выглядел более чем заброшенным — вещей не было видно, атмосферы, как и приемлемой температуры не было тоже. В ходе осмотра обнаружились несколько комнат, спальни, кабинет, и подвал...
Вот в подвале меня и ждал сюрприз — большая металлическая дверь, которая вела в полость внутри астероида, Тайный Ход? Возможно. Церемониться с дверью я так же не стал, проплавив себе проход.
За дверью была пещера. Стоило мне войти, как я почувствовал резко отрицательный фон тёмной стороны. На этот раз обычной тёмной стороны силы — с привкусом гнили и страха. Пещера была огромна по своим размерам, если мои сканеры не врали. А они не врали. Далеко идти мне не пришлось — через пару секунд передо мной появился призрак, наподобие того, что я видел перед голокроном. Я, предвидя это, не испугался, хотя задумался сильно.
— Что ты здесь делаешь? — спросил призрак тоном, выражавшим зачатки любопытства.
— Я слышал, здесь жил ситх, который исследовал кое-что... — нахмурился я, проверив силой мечи.
Призрак помолчал несколько секунд. С виду он был почти как человек, только светился слегка синеватым светом и был прозрачным. В силе ощущался как скопление тёмной стороны силы, вытягивающее через щупальца силы тёмную энергию из самой пещеры. Лицо его было скрыто капюшоном мантии.
— Ты ищешь его знания? — уже с явным любопытством спросил призрак. Судя по тому, что я видел, пещера была подобием голокрона естественного происхождения, обеспечивая не только сохранность, но и питание духа.
— Можно и так сказать, — ответил я.
— В таком случае, лучше пройдём в дом, — улыбнулся призрак. Из под капюшона были видны только губы и часть носа, но определённо, читать эмоции я мог.
Странный призрак, вот уж что я действительно не думал встретить на старом астероиде.
Призрак поплыл над полом в сторону дверей дома и я последовал за ним. Свет фонарей скафандра делал его почти что невидимым, но всё же хорошо различимым. Мы прошли в дом, который я только что прошёл. Призрак проплыл в главный зал.
— Как ты понимаешь, ты ищешь опасные знания, — сказал он замогильным голосом. Судя по всему, мне удалось его заинтересовать его, — уйдёшь ты отсюда живым или нет, зависит от того, что ты ищешь.
Несмотря на угрозу, я постарался не теряя спокойствия, ответить:
— Великий голокрон в храме джедаев сказал мне, что хозяин этого дома занимался вопросом путешествия сквозь время при помощи гиперпрыжка.
— Да? — удивлённо спросил призрак. — Было дело, но почему это тебя интересует? — он уставился прямо на меня.
— Потому что я не из этого времени. Во время гиперпрыжка мой корабль повредили выстрелом, поэтому меня закинуло на пару тысячелетий назад...
— Так, стоп, — остановил он меня. — То есть вы утверждаете, что вы... совершили прыжок в прошлое?
