В ближайшем кафе я устроился на обед. Заказал себе экзотику — жареное мясо дракона с пюре. Не уверен насчет вкуса, но попробовать хотелось. В Англии, опять же, я такого блюда не видел. С чем это связано — непонятно. Может, с всякими обществами защиты магических животных, в изобилии расплодившихся на Западе? А может из-за того, что в России, в отличие от Европы, драконы встречались гораздо чаще? Все-таки на моей исторической Родине полным-полно незаселенных земель. Есть, где развернуться, короче говоря.
Наконец, мне принесли заказ. Выглядело и пахло блюдо... довольно специфично. Но не неприятно, а скорее наоборот. Несмотря на опасения, мясо оказалось вкусным. Даже неожиданно, если учитывать, что драконы — хищники. Или они всеядные? Вполне возможно. Или это не мясо дракона, и меня надули. Но неважно, главное — вкусно. Хоть и цена немаленькая, но это ерунда. Я ведь наследник рода Бессмертных! Имею же я право на некоторую роскошь? Три раза ха.
Наслаждение вкусной едой прервала какая-то парочка за угловым столиком, что-то обсуждающая. Очень громко обсуждающая, хочу заметить. Недовольно скосив на них глаза, я стал свидетелем забавной картины: ссорились две девушки. Одна из них была блондинкой с короткими волосами, вторая брюнеткой — с длинными. Блондинка была довольно фигуристая, а вот брюнетка наоборот, тонкая, с какой-то неестественно бледной кожей, и с гривой до пояса. Это сколько же надо ее растить? И не кормят ее что ли?
Так бы они и ссорились без моего вмешательства, если бы брюнетка не зашла слишком далеко — кинула в блондинку свою чашку с кофе. И, в принципе, плевать мне на эту блондинку. Но эта дистрофичка промазала и попала в меня. В меня!
Я с сожалением посмотрел на испорченную рубашку, по которой расплывалось черное пятно, и потер ушибленную голову.
"Оторви им ноги!"
Нет, я же все-таки джентльмен! Нужно себя вести соответственно. Спокойно подойду, улыбнусь и вежливо поинтересуюсь: "Вы че, кошелки, охренели в край?".
"Ну, просто образец культуры. Сразу видно хорошее воспитание".
Я поднял с земли чашку, уже без кофе, встал из-за стола и пошел к ссорившимся девушкам. Которые, к слову, сейчас наблюдали за мной. И если блондинка глядела виновато, то брюнетка — с презрением.
"Спокойно, Саша, спокойно. Женщин бить нельзя. Только если Беллу".
— Это не Ваше? — спросил я у них, ставя на стол чашку. — Вы меня задели...
— Пошел вон, без тебя разберемся, — неожиданно сказала брюнетка.
"Да это парень!"
И правда, вблизи брюнетка внезапно предстала в другом свете. Мужская одежда, слишком грубый для девушки голос, да и отсутствие груди под полу распахнутой рубашкой указывает на то, что эта хамка — на самом деле хам.
— Простите, Вы что-то сказали? — не веря своему счастью, уточнил я.
— Я сказал: пошел вон отсюда, пока я тебе не помог уйти! — рявкнул парень (все-таки парень!).
— Вы попали в меня своей чашкой, — не терял надежды уладить дело миром, сказал я. — Испортили мне рубашку, и...
Парень рывком встал и вышел из-за стола.
Да, действительно. Какой-то он слишком тонкий. Я бы даже сказал — тонкокостный. Кожа бледная настолько, что вены видны. И волосы даже ниже пояса.
"Ставлю сотню, что аристократ. Небось, считает, что его уродство — это красиво. Жаль, что так многие думают в последнее время — такие типы попадаются все чаще и чаще, заметил?".
О, да. Но мне же лучше?
— Ты что, не понял меня? — тем временем прошипел неизвестный мне самоубийца. — Я сказал, вали отсюда! Или у тебя будут проблемы. Я — Константин Меньшиков.
А ведь остальные посетители делают вид, что ничего не происходит. Забавно, он что, действительно что-то вроде большой шишки? Да ему столько же, сколько и мне! Аналог Малфоя, да? Ненавижу необоснованное хамство в свой адрес. Вот что ему мешает извиниться и прервать конфликт?
— И все же, сэр, — сохраняя спокойствие, сказал я, — я считаю, что Вы должны извиниться...
Костя не дослушал. Костя совершил ошибку: попытался дать мне пощечину. Костя привык, что перед ним все лебезят. Костя, похоже, держит людей за скот.
"Надо преподать Косте урок".
Перехватить руку Меньшикова оказалось проще простого. Чуть больше сил ушло на то, чтобы ее сломать. Костя закричал, в ужасе смотря на открытый перелом. А я ведь говорил, такая тонкость костей и тела до добра не доводит, да и красивым это не выглядит.
Осесть Косте на землю я не дал. Перехватив за волосы, принялся молотить его голову об стол и стену.
— Никогда! Не! Нарывайся! На! Неизвестного! Тебе! Противника! — говорил я при каждом ударе. — Всегда! Будь! Вежлив! Вежливость! Оружие! Королей!
Что самое забавное, этот тип даже пытался сопротивляться! Вот только что он может со своими атрофированными мышцами против того, кто никогда не прекращал свое физическое развитие? Да ничего. Может в магической дуэли он и представлял бы угрозу, но кто же ему даст вытащить палочку?
Еще несколько раз расплющив морду Кости об стену, я отпустил несчастного. Разумеется, он тут же рухнул на пол, истекая кровью. Кажется, я сломал ему нос, челюсть и выбил пару зубов. Бывает.
В кафе стояла гробовая тишина. Все посетители и официанты с ужасом смотрели на меня. А я что? Плевать мне, кто у него папа. Я Пожиратель Смерти, за мою голову объявлена награда! У меня итак врагов столько, что и не пересчитать. Одним больше, одним меньше — я и не замечу.
— Счет, пожалуйста, — сказал я официанту, спокойно улыбнувшись.
Расплатился и быстро вышел из кафе. Над телом Кости уже суетились официанты. Что-что, а встречаться с представителями магической милиции не хотелось. Мне и авроров достаточно пока. Следом за мной наружу кинулась та самая блондинка, которая сорилась с Костей. Что-то она кричала, пытаясь привлечь мое внимание. Плевать. Даже не смотря на нее, я аппарировал прочь.
— Как погулял, внук? — спросил меня устроившийся в кресле дед.
— Отлично. Хорошо развеялся, готов к труду и обороне.
— Тут птица прилетела, беркут. Твой?
— Да, купил на Магическом Базаре. Подумал, что пора мне обзавестись питомцем. А то у всех есть, даже у Уизли, а я один без почтальона, как лох.
— Ну-ну, — хмыкнул дед. — Он чердак оккупировал, там его найдешь. Покорми что ли, наладь контакт. Кстати, а чья это кровь у тебя на рубашке?
— Не моя, — я улыбнулся. — Просто преподал урок вежливости одному хаму.
— Ну что ж, это всегда дело хорошее. Но зачем кулаками? Ты же маг!
— Он первый начал, — пожал плечами. — Да и физически он был слаб, я легко с ним справился, даже не заметил как. Совсем аристократы выродились.
— Понятно. Надеюсь, он хотя бы жив остался? Как его звали?
— Жив, жив, мы же не звери. А имя — Костя Меньшиков.
Чашка, которую дед держал в руке, лопнула.
— КАК ТЫ СКАЗАЛ?! — проревел он.
— Константин Меньшиков, — повторил я. — А ты его знаешь?
— Семью эту знаю, — откинувшись в кресле, устало сказал дед. — Это именно те, из-за кого наш род был вынужден покинуть Россию. Наши давние враги.
Ух, ты, как удачно совпало.
01.12.2011
Глава 38
— И что ты можешь мне рассказать о наших... друзьях? — я устроился в кресле напротив деда.
— Ничего особенного. Появились они примерно во время правления Ивана Васильевича, это который Четвертый и Грозный. Занимались в основном торговлей и ростовщичеством, на чем и заработали состояние. Быстро набрали силу и вес в магическом обществе, как в России, так и в Европе. Разумеется, у нас с ними были... конфликты на этой почве. Меньшиковы всегда отличались неуёмным властолюбием. До Революции удавалось сохранять равновесие, открытого противостояния не было. Но когда началась война, Меньшиковы почему-то решили, что им теперь все можно. Мы к такому не были готовы, к собственному стыду. Как результат: нашему роду пришлось бежать из страны. Конец истории.
— Хм, а они случайно не родственники того самого Меньшикова? Который Александр.
— Нет, просто однофамильцы. Хотя все возможно. Но в таком случае "тот самый" Меньшиков — сквиб, которого вышвырнули из семьи. Но это сомнительно, в России родственниками не разбрасывались. Это еще в Англии род мог отречься от сквиба, у нас такого не практиковалось.
— Они ведь не знают, что Бессмертные еще живы? — задумчиво спросил я.
— Знают, что жив я, они ведь не идиоты и следят за мировой ситуацией. Но они не знают, что у меня есть наследник, поэтому активных действий от них не стоит ждать.
— Зато от меня — стоит, — подвел я черту разговору, поднялся из кресла и пошел в свою комнату.
— Алекс, ты здесь? — спросил Виктор, поднимаясь на чердак.
— Ага, — просто ответил я, не отрываясь от своего занятия.
Я стоял перед котлом, в котором кипела вода. Все бы ничего, но в самом котле стоял котел поменьше, варево в котором я сейчас планомерно размешивал.
— Я думал, все свои эксперименты ты проводишь в подвале.
— Правильно думал. Но это варево делать лучше на чердаке, тут вентиляция хорошая.
— Черт побери, что это за запах?!
— Смесь бензина и мыла, — довольно улыбнулся я. — Классно, да?
— Ради всего святого, зачем?! — вампир был ошарашен.
— Ну, стыдно не знать. Ты же семидесятилетний вампир! Алюминиевой пудры передай, пожалуйста.
— Что?
— Пудры. Алюминиевой. Вот тот порошок, справа от тебя.
Приняв из рук вампира коробку, я щедро высыпал в варево пудру, не забывая размешивать. Повышает температуру горения, как я прочитал.
— И что из этого получишь? — осторожно спросил вампир.
— Стыдно не знать, — повторил я, — напалм.
— Напалм?!
— Прошлый владелец был не так уж и прост. Я нашел книгу об изготовлении всякого интересного у него в библиотеке. Правда, там полно химических понятий. Я только про напалм и понял. Надеюсь, ты знаешь, что это такое?
— Конечно, знаю! — по-моему, Виктор даже обиделся. — Но зачем он тебе? Есть же заклинания.
— Во-первых, на заклинания нужна энергия и время.
— А во-вторых?
— Во-вторых, представь себе: ты маг, перед тобой вспыхнул огонь и тебе надо его потушить. Твои действия?
— Это просто: заклинание Агументи и все.
— Верно, — кивнул я. — Только напалм водой не затушить! Враг сильно удивится, когда его водичка не поможет. А значит, он запаникует. Может, даже решит, что это применили заклинание Адского Пламени. Ну и, в-третьих, помимо огня у напалма есть едкий и губительный дым, дополнительный поражающий фактор.
— И все равно, сомнительно мне, что он может быть эффективным.
— Это мы сегодня ночью и проверим. Давай сюда вон те бутылки, напалм готов.
— Проверим? Мы? — вампир выглядел удивленным.
— Конечно. Совершим налет на Косой Переулок. С напалмом.
— Ты сумасшедший, — подвел итог Виктор, передавая мне бутылки.
Я бережно, заклинанием, переносил напалм в стеклянные емкости.
— Да, я знаю, — улыбнулся я, рассматривая первую бутылку с моим варевом. — Торжественно нарекаю тебя — "Горячительный напиток"! Самый что ни на есть. Чего-то не хватает...
Осененный внезапной догадкой, я наколдовал на каждой бутылке популярный рисунок — желтая улыбающаяся рожа, называемая "смайлик".
— Идеально, — прошептал я, оглядывая ровный ряд из десяти бутылок с напалмом.
Пошли на "дело" мы этой же ночью. Вампир, конечно, чисто символически сопротивлялся, но быстро "сдался". Ему я вручил пять из десяти бутылок с напалмом, остальные взяв себе. Тут нам пригодились обычные маггловские сумки, которые удобно было носить на боку.
Проблемы с поджиганием смеси я решил быстро — просто добавил на крышку каждой бутылку простейшую руну воспламенения. Теперь оставалось только написать ее силой и метнуть в цель. И все будет готово.
Косой Переулок, как и полагается в это время суток, был пуст. Даже больше, чем раньше — люди боялись выходить ночью на улицу. Нам же лучше. Надевать форму Пожирателя я не стал, вдруг Лорд не обрадуется такой самодеятельности. Ограничились мы с Виктором простыми черными масками, на всякий случай.
— Кидаем бутылки в окна магазинов, — шепнул я своему подельнику. — Лишних жертв лучше избежать.
Вампир кивнул, предвкушающе поглаживая первую бутылку. Ну-с, приступим.
Последний раз оглядевшись, я выбежал на середину улицы, напитал энергией первую крышку. Вершина бутылки вспыхнула, и я бросил ее в первое попавшееся окно. Кажется, это был книжный магазин. Внутри полыхнуло — будь здоров. Мгновением позже из окна повалил густой черный дым. Сработало! Это невероятно, но, кажется, я все-таки смог приготовить достаточно хороший напалм. Сзади Виктор не отставал от меня и уже кидал вторую бутылку.
Одернув себя, я оторвался от любования огня, и продолжил закидывать в окна остальные бутылки. Очень быстро на улице прозвучал первый истошный крик: "Пожар!". Кажется, в некоторых магазинах были так же и жилые помещения, где обитали хозяева. По крайней мере, крики из подожженных магазинов стали раздаваться все чаще и громче. Ну вот, а я хотел без жертв обойтись. Не судьба.
По пути мне попался особый магазин — "Ужастики Умников Уизли". У меня как раз осталась последняя бутылка. И я решил оказать близнецам огромную честь, потратив ее на их детище. Надеюсь, от огня у них там что-нибудь взорвется, и весь магазин взлетит на воздух. Однако близнецы оказались не дураками — бутылка отскочила от окна и разбилась на лестнице, ведущей к входу в магазин. Защита у Уизли стояла, умно. Снимаю шляпу, молодцы.
Вампир выглядел... радостным. Кажется, ему по-настоящему понравился тот акт вандализма, который мы совершили. Поверить не могу, семьдесят с лишним лет, а ведет себя как маленький ребенок. Хотя... Может, по меркам вампиров он и есть ребенок? Ведь что такое семьдесят лет для вечных существ? Самому старому вампиру было две тысячи лет, насколько я знаю.
Ладно, пора заканчивать эти игры. Дело сделано, напалм сработал даже лучше, чем я ожидал. Пламя быстро охватило дома. Даже приблизительно не могу подсчитать ущерб, который мы причинили. Черную Метку оставлять не буду, никто ведь не умер. Да люди итак поймут, кто это сделал, вариантов-то немного.
— Уходим, — крикнул я Виктору и, подхватив его под руку, аппарировал прочь.
Вовремя, потому что как раз в этот момент на улицу стали выбегать люди. Удачной борьбы с пожаром.
— Это было здорово, — первым делом сказал Виктор, когда мы появились перед домом.
— Да, весело, — согласно кивнул я.
Не знаю, как это ему удалось, но вампир был весь в саже. КАК?! Где он ее там взял?! Или он в огонь сунулся? Я ведь чистый, почему же он — нет?
Впрочем, постирать одежду придется — вся она, как и я сам, пропахла дымом. Тот еще запах, скажу я вам.
И в этот момент на нас с неба с громким боевым кличем спикировал беркут. Чертова пернатая курица. Вампир среагировал быстрее и кувырнулся в сторону, а я так и остался стоять на пути своего питомца. Правда, оказалось, что целился Александр вовсе не в нас. Он приземлился в метре от меня, что-то схватил и вновь взлетел, опять что-то гаркнув. Может, меня поприветствовал? Или сказал, что-нибудь вроде: "Чего вылупился, придурок?".
