Самый слабый ангел... Verdammte Scheisse! Но, с другой стороны, лапы у него — самое уязвимое место. Перебей парочку — и сразу ослабнет АТ-поле, электромагнитные импульсы и, что очень важно, противник потеряет подвижность. Ну и, разумеется, уменьшается риск получить этой же самой лапой. Хотя, зная способность этой породы к левитации... Ладно, в любом случае, лапки паучине надо поотрывать. Правда, при этом придётся немало попетлять, уворачиваясь от ответного огня — ангелы стрелки меткие.
А паучина, тем временем, становится в удачную для меня позицию — два ближайших лучемёта смотрят в разные стороны. По чему же всё таки бить? По вооружению или по лапам? Учитывая, что зарядов к "рельсе" у нас с О'Харой немного, то лучше по дрыгам, артиллерию можно будет и из пистолетов раздолбать, а вот АТ-поле с "глушилкой" навернуть стоит в первую очередь.
Ну что, Вить, рискнём? Посылаю Пятому мысленный приказ: "Огонь по ногам!" и навожу МВЭА на основание лапы, там, где она крепиться к туловищу. Помехи, конечно, зверские, но на таком расстоянии из "рельсы" можно и так целиться.
Видимо, бисёнен расслышал меня, потому что ангел после моего выстрела странно покачнулся и присел сразу на две ноги. Видно, как брызнула во все стороны зелёная кровь. Так, первый залп попал, теперь, пока не очухался, засадим ещё по болванке. "Ещё раз, по ногам!". А теперь, из "слонобоев", чтоб жизнь мёдом не казалась, на таком расстоянии снаряд 406 миллиметров — вещь очень неприятная..
Маториилу это очень не понравилось. Завертелся юлой, отпрыгнул в сторону, попутно умудрившись послать в нашу сторону серию метких залпов.
Теперь уже нам пришлось прыгать и вертеться. Первым меткий выстрел поймал я, затем, Чихиро — фантомный откат и крик боли ощущались довольно отчётливо.
12.23
И снова Маториил оказывается в удачном для нас ракурсе. Как раз, для выстрела последними зарядами к "рельсам".
В этот раз Чихиро малость сплоховал — выпустил весь оставшийся к рельсотрону боекомплект в туловище. Эх, если бы этими болванками, да по сочленению лапы! Но, всё равно, досталось тварюге за эти несколько минут не кисло — одна лапа подозрительно провисла набок.
Но, на этом лафа и закончилась — минуты две нам с О'Харой пришлось петлять, уворачиваться, прыгать и перекатываться, уходя от целого ливня синих лучей. Надеюсь, в зданиях уже никого не осталось — Маториил щедро рассылал заряды энергии по всему Токио-3.
С другой стороны, мы достигли части задуманного — пытаясь подстрелить досаждавших ему Ев, Маториил достаточно отдалился от шлюза. Зато, мощность его ЭМ-излучателей возросла до невероятности — не знаю как у ноль-четвёртого, а у меня все датчики разом забарахлили.
Впрочем, мы в долгу не остались — блондин, молодчина, изловчился и буквально в прыжке ухитрился засадить из ВОН-13 точно в лапу. Даже в суматохе боя я смог ощутить его торжество. Во все стороны полетели искры и зелёные брызги, арахнид споткнулся и начал разворачиваться в строну Евы-04. Забыв про меня. Чем я и воспользовался — последний заряд МВЭА был вбит точно в дуло излучателя.
Ну что сказать, молодец — минус один ствол. И как минимум тридцатиградусный мёртвый сектор у Маториила. А, значит, есть шанс подобраться вплотную, попытавшись подавить АТ-поле. И делать надо это побыстрей, пока он сполна не регенерировался.
11.05. — надо ещё минут десять продержаться, пока остальные не подойдут. "Нам бы день продержать, нам бы ночь простоять!". Десять минут — всего ничего и вечность.
Вытягиваю вперёд ладонь и усиливаю своё АТ-поле. Есть — синеватое сияние маторииловского с моей стороны начинает мерцать. Отлично, вперёд — выхватываю пистолет и перепрыгиваю через небоскрёб, который тут же ловит ангельский залп — похоже, и сам Маториил осознал опасность своего положения.
Первые три выстрела вязнут в АТ-поле паука, значительно его ослабив. Ничего, теперь сближаясь, опустошить в таком же темпе магазин, и можно начинать действовать мечом. Краем глаза замечаю, что О'Хара тоже идёт на сближение с пистолетом наизготовку. И тут Маториил доказал, насколько он серьёзный противник. Сияние АТ-поля резко усилилось и паук, прытко развернувшись, встречает меня выстрелом в грудь.
Даже усиленное АТ-поле не помогло, настолько он был мощным. От дикой боли перед глазами замелькал калейдоскоп искр. Только бы не вырубиться — Маториилу ничего не стоит тогда меня прикончить, настигнув одним прыжком. Ничего не видя, перекатом ухожу в сторону. Ф-фух, успел... Присев за небоскрёбом, пытаюсь привести себя в порядок.
Так, сколько у меня снарядов в обойме?
ТВОЮ МАТЬ!!! Нет, ну это уже слишком! Даст Бог, выйду из боя живым, я нашим всё скажу, что думаю! Это ж ни в какие ворота. Мало того, что полетел баллистический вычислитель, мало того, что полетела радиосвязь (всё равно и так бесполезная), так ещё и система сопряжения вооружений отказала. Теперь пистолетом можно только бросаться, в рукопашке от кулака куда больше проку будет! Только бы теперь квантовые клинки работали, иначе придётся драться одними руками и ногами.
Впрочем, я теперь даже время не могу узнать! Приехали, станция "Полярный лис"!
Хвала Всевышнему, хоть меч активировался. Ну что ж, мразь, придётся тебя быстро по старинке холодняком шинковать.
Выскакиваю из-за здания, увернувшись от ещё одного выстрела, и подпрыгнув на добрых полторы сотни метров, приземляюсь рядом с покалеченной лапой — как раз в мёртвой зоне.
И тут же по телу прокатывается волна фантомной боли и в сознании эхом отдаётся отчаянный крик. Чихиро! Неужели и его достал?! Так и есть — исполинская фигура песчаного цвета пытается подняться с разрушенного здания. Срочно отвлечь Маториила, пока он не занялся добиванием ноль-четвёртого. А отвлечь ангела можно только одним способом.
Вблизи нога ангела оказывается ещё более внушительной — диаметром метров пятнадцать как минимум. Такую с одного замаха вряд ли перерубишь.
Но, мне продолжает везти — клинок меча почти целиком погружается в ребристую плоть конечности, плечи и голову окатывает фонтан зелёной крови и искр. Есть попадание — туша Маториила резко накреняется и заметно ослебевает АТ-поле. Прямо перед лицом колышется серо-зелёная шкура туши. Ну, вот ты и подставился! Резко выбросив кулак направляю концентрированное клином АТ-поле прямо в туловище паука. На этот раз поток крови бьёт не фонтаном, а целой ниагарой. Хорошо хоть кровяной, а не кислотной.
А в следующее мгновение удар уцелевшей лапы выбивает меня в землю. Максимум, что успеваю сделать — АТ-полем отклонить несущуюся точно к середине груди тускло светящееся лезвие выдвинувшегося вперёд когтя. Адская боль пронзает левое плечо — чудовищное лезвие играючи пригвоздило Еву к асфальту. Сквозь кровавую пелену, застилающую глаза вижу, как неотвратимо надвигается пузо Маториила — бледно-зелёное с тремя колышущимися отростками-шлангами. Просто и гениально — пришпилить надоедливую Еву, словно бабочку булавкой, и залить кислотой. Которая, стопудово, на раз справится с бронёй из диполимерного титана. А там уж и до контактной капсулы очередь дойдёт. После этого даже хоронить нечего будет. Ты влип, Виктор, влип по-настоящему.
Неожиданно, Маториил снова содрогается. Это мне на выручку приходит Чихиро. Странно только почему с мечом, а не с пистолетом. У него же ещё должны остаться патроны, если только не... Вашу ж!!! Неужели у ноль-четвёртого отказала электроника?!! Ну, блин, выживу, от меня батя, Фуюцки, Акаги и Кацураги много интересного услышат.
Получив от О`Хары, Маториил, не мудрствуя лукаво, зарядил обидчику свободной ногой, правда, на этот раз уже снизу-вверх, отчего Ева-04, подлетев как пушинка, отправилась крушить небоскрёбы.
И до оружия не дотянуться. Внутри оживает Младший. Конец? Не знаю братишка, не знаю. Но скажу одно: умирать не так уж и тяжело, можешь поверить, опыт есть.
В следующее мгновение пригвоздившая меня лапа разделяется на две части, а Маториил, отшатнувшийся и потерявший равновесие, начинает содрогаться от попаданий. Одного, второго, третьего... Огненные трассы болванок МВЭА перемежаются разрывами снарядов. И наконец, АТ-поле не выдерживает — полетели клочья плоти и внутренностей, всё под ангелом оказывается залитым кровью. Которая начинает дымиться, когда на неё проливается кислота из распоротого метким попаданием брюха.
Наши!!! Наконец-то!!! Девчонки, я вас обожаю!!!
Ещё мгновение и в поле зрения возникает серо-зелёная фигура — Ева-03. Подхватив меня свободной рукой она рывком тащит меня куда в сторону.
"Рэй, я его прикрыла, добивайте!" — в сознании звучит до боли знакомый звонкий голос.
Снова серия попаданий, и, окончательно потерявший равновесие Маториил пригибается к земле. Уже не светятся его лапы-генераторы, уже нет характерного сияния АТ-поля.
Зато, из развороченного нутра начинает пробиваться багро-красное свечение. Ах ты ж поддонок, решил оставить последнее слово
"Уводим их, он сейчас самоликвидируется" — мыслеголос Первой отдаёт командирской сталью.
Внезапно, в сознание врывается яростный вопль берсерка — "А, вот, хрен тебе, урод!" Аска! Асфальтово-серая фигура ноль-первого в невероятном прыжке приземляется на спину ангела и со всей дури вгоняет клинок по самую рукоять. Есть — багровый свет сменяется искрами.
Получилось! Ещё одна атака успешно отбита — мелькает в стремительно ускользающем сознании.
* * *
— И снова тебе досталось, капитан. — сильные руки помогают моему телу сохранить вертикальное положение. Знакомый голос.
Открываю глаза. Ну да, так и есть — вагон метро и лицо генерала Курибаяси напротив.
— С очередной победой тебя, капитан. — Тадамити расплывается в улыбке.
— Спасибо товарищ генерал. — я постарался устроиться поудобней. — Пришлось повозиться.
Генерал уселся напротив, сложив руки на груди:
— Не факт, что у других это получилось бы лучше.
— Зря вы так, в этот раз я здорово облажался. Если бы не напарницы, то мы бы с вами сейчас не разговаривали.
Курибаяси задумчиво хмыкает:
— Кто из нас не совершал ошибок? Вспомни, сколько раз в подобном положении оказывались твои соратницы.
— Что простительно новичку, то непростительно ветерану. Согласен, иногда и профи на мелочах сыпется, но всё же... Сегодня девчонки успели, а в следующий раз?
— Ещё один повод для того, чтобы продолжать совершенствовать своё мастерство. — Курибаяси неожиданно сменил тему. — Как тебе новобранец?
— Ну-у, Чихиро неплохо показал себя в первом бою. — я принялся растирать дико ноющее плечо — похоже, покраснением тут не отделаешься. — Конечно, не так лихо как Нагиса, но тоже неплохо. В общем, из него выйдет неплохой боец.
— Он действительно способен стать воином. Настоящим самураем.. — задумчиво заметил Курибаяси. — А ведь, по виду и не скажешь, что в жилах этого парня течёт японская кровь.
— Ну да, японского в его внешности мало. Хотя, в характере... — я осторожно поднялся на ноги. — Но, меня сейчас беспокоит другое. То, каким хлипким оказалось электронное оборудование у Евы Аски. Очень хлипким. Всё это очень напоминает классический саботаж.
— Уверен? — Тадамити уколол пристальным взглядом. — Подозреваешь в этом кого-то из своих, здесь, в Японии?
— Вряд ли... Что-то подсказывает мне, что следы ведут в Штаты. И не удивлюсь, если замешанными окажутся и сотрудники НЕРВ-США, и поставщики с производителями оборудования.
— Возможно. — согласился генерал. — Но, в любом случае, ты тут мало что решаешь. Диверсии и саботаж — это сфера контрразведки, а не пилотов. Пусть этим занимаются те, кому по должности положено.
— Это точно. — рука опустилась вниз и наткнулась на холод металла. Рукоять шпаги. Того самого наградного палаша.
— Теперь у тебя два клинка, капитан. — Тадамити с интересом изучал висевшее на моём поясе оружие.
— Ну да, только, порой, возникает проблема, какой из них когда носить? — действительно, европейский рэйтшверт с японским син-гунто ну ни как не сочетаются.
— В зависимости от обстоятельств. — хмыкнул генерал и указал глазами на палаш. — Можно взглянуть.
— Да, конечно. — я протянул оружие собеседнику.
Бережно приняв палаш, Курибаяси некоторое время придирчиво изучал рукоять с гардой, пару раз озадаченно хмыкнул, затем понимающе ухмыльнулся и потянул клинок из ножен.
— На серебро не похоже...
— Диполимерный титан, оружейная сталь, плюс, ручная работа и ничего более.
— Вот как... Действительно, шедевр. — генерал любовался игрой света на лезвии клинка. — Символично, что именно у тебя оказались два таких разных клинка.
Лезвие с тихим звоном скрылось в ножнах.
— И в чём же символичность? — удивился я, принимая обратно палаш.
— Мой син-гунто, меч вобравший в себя опыт и мудрость целых поколений, честь и доблесть предков. — пояснил Тадамити. — И твоя шпага, вобравшая в себя новейшие достижения техники, в ней отвага и задор молодых поколений, готовность сражаться за будущее, своё и потомков. В звоне ваших с сестрой шпаг слышен не гимн минувших побед, нет, это зов к победам грядущим, к свершениям будущего.
А ведь, он прав. Как знать, может, лет этак через сто наши клинки окажутся в руках правнуков где-нибудь в десятках световых лет от Земли и на их лезвиях будет играть свет чужой звезды.
— Быть может, вы и правы, товарищ генерал. — неожиданно, я вспомнил. — Может вы всё таки скажете, кто "Она"?
— Ты сам узнаешь. — на лице собеседника появляется загадочная улыбка. — Всему своё время, капитан. Тебе уже пора...
Действительно, пора — окружающее колеблется и размывается. Меня ждёт реальный мир. В котором осталась куча нерешённых проблем. Которые ждут своей очереди.
* * *
Первым же ощущением при пробуждении стала острая боль в туго перемотанном плече. Scheisse, похоже, даже с ускоренной регенерацией неделя больницы гарантирована. Интересно, а как там новичок — Чихиро тоже нехило прилетело, когда ринулся меня выручать. И, что интересно, ему это удалось — Пятый подарил подоспевшим девчонкам те самые несколько драгоценных секунд. Так что, я у него в долгу.
И, вообще, бисёнен себя молодцом показал. Не растерялся когда отказала электроника и пистолет стал бесполезным, а тут же взялся за меч. Есть у парня потенциал, однозначно есть. Да и мысли, судя по всему, он слышал вполне отчётливо. И это после недели пилотирования — хорошая тенденция. Остаётся надеяться, что появление таких сверхспособностей ни на его, ни на наших мозгах не скажется. Но, выяснить это можно лишь подключив научный отдел. Впрочем, мыслесвязь не так уж и горит, других проблем хватает.
АКПэшный рельсотрон, вопреки моим опасениям показал себя очень даже неплохо. Но, больше радоваться нечему. Отказы электроники в Еве-02, да и как подозреваю, в Еве-04, штатовского производства — это уже более чем серьёзно. В простое совпадение ни за что не верю — три раза подряд — таких случайностей не бывает. Тут явно вырисовываются халатность производителя или саботаж. Если дело в дефектах и недоработках, либо банальном браке, то это ещё полбеды. А, если второе... Вкупе с умелой хакерской атакой и успешными диверсиями на энергосетях Геофронта уже выглядит как хорошо продуманная акция. Всё наводит на мысль, что в рядах НЕРВ завелось целое стадо "кротов". Причём, в рядах высшего командного состава. И, готов заложить свое послесмертие, искать окопавшихся вредителей надо будет именно в американском отделении — для того, чтобы впарить головному филиалу Еву с бракованной начинкой, необходим самый высокий уровень допуска. Что, кстати, объясняет и осведомлённость устроителей "конца света" в Геофронте. К счастью не стопроцентную, иначе из строя были бы выведены не только основные энергосистемы и связь, но и, в первую очередь, сами Евы.
