Ощутив всплеск удовлетворения, Майя спохватилась, что отвлеклась и думает совсем не о том, что собиралась. Она, не открывая глаз, снова переключилась на эмоции Барика. Тот щедро делился возбуждением и ожиданием засадной охоты. Она с удовольствием разделила с ним радость короткой схватки после долгого ожидания. Эмоции нового выслеживания очередной стайки и обустройство второй засады за ночь она воспринимала уже сквозь накатывающую дрему. Все же где носит Ильку? Что это за мир, где ниахаре приходится целый день искать пропитание? Майя не успела додумать мысль, что это раздражение от неудобства в самых подушечках лап она воспринимала. Уставшее сознание плавно скользнула в темноту сна. Там, где-то вдали был домик, в котором ее всегда ждали.
Разрушенные тропы, ведущие от вулканических труб, в которых клановцы оборудовали в своё время зону ожидания до Раскола, они увидели издали. Сразу, как прошли по краю плато и двугорбый холм перестал загораживать Раскол. Лютимир не позволил идти напрямик, через плато.
— Там шлаки и вулканическая пыль. — Разъяснил он. — Тут бывают очень сильные дожди, которые постоянно промывают новые русла и каньоны. Издали их не разглядишь, некоторые не перепрыгнешь. А спускаться вниз опасно. Борта могут обвалиться от любого воздействия. К тому же, и дожди и речки тут кислотные. Не дай Единый попасть в такое. Так что по плату даже персонал стационара старался не передвигаться.
Несмотря на нетерпение, отряд подчинился руководителю экспедиции и покорно побрел следом за Лютиком. А перед самый Расколом, Лютик снова с сомнением остановился.
— Ты говоришь, Барик с той стороны опять охотится? — Обратился он к Иллис. — Что-то частенько это происходит.
— Майя в этот раз не принимает участия. К тому же Барик не за Расколом, а довольно далеко от него.
— И все же странно. Почему сестренке все время приходится драться с тварями. Ладно, я иду первым во главе тройки и с Румми. — Решил парень. — А ты уже следом, Как получишь его сообщение.
В обычной схеме она шла после второй группы, сформированной из бойцов Лютика и прикрываемая личной пятеркой. Но тут нетерпение взяло свое. Иллис вышла из раскола спустя пять минут. Сразу как Румми подтвердил безопасность с этой стороны.
Лютимир промолчал на нарушение привычного порядка и только понимающие хмыкнул, отворачиваясь.
Прямо перед ними стояла глухая стена силового щита.
— Я вот думаю, здесь сейчас вряд ли высший уровень напитки. — Поделился он соображениями с принцессой. — Но если послать Румми, мы разнесем весь генератор. Может наблюдатели не спят.
— Движение за щитом. — Доложил боец прикрытия.
Снаружи уже было темно. Но Иллис действительно увидела тени, заскользившие на фоне прожекторов.
Когда щит исчез Лютик от удивления даже присвистнул. Да и Иллис невольно подняла брови, отмечая, насколько эта площадка перед Расколом отличалась от того, что они помнили. Это скорее было похоже на большую мощеную дворцовую площадь. А перед ними стояла шеренга уже начавших опускать оружие бойцов. В вышедшем вперед Иллис узнала Риттла. Он радостно улыбнулся Лютику. И, видимо, только теперь узнал, кто именно стоит за его спиной.
Глаза старшего личной пятерки широко раскрылись. Он даже почти споткнулся, меняя направление и шаг. По его сигналу остальные в шеренге подтянулись, замирая по стойке смирно.
— Не надо Риттл. В экспедиции командует Лютимир, а я тут у него в подчинении. — Поспешила навстречу другу принцесса.
— Майка говорила, что ты идёшь с котом. Но как-то не верилось что в головном отряде. — Радостно заулыбался офицер. — Но все равно, так не положено. Что потом скажут?
— Давай завтра, а? — Просяще смотрела на него Иллис. — Сегодня только для своих. Ребят надо принять, устроить. А завтра все, что угодно. Хоть большой прием устраивай.
— Завтра так завтра. — Легко согласился тот, снова подавая сигнал своим бойцам расслабиться. — Как скажешь. Я не стану поднимать людей. У нас всё-таки уже полночь.
— Майя далеко? Румми чувствует Барика, но её рядом с ним нет. — Занервничала Иллис.
-Румми вызвали зачистить один из участков долины. Там обнаружилось несколько тварей. А Майя вас тут уже месяц безвылаздно ждёт. Извелась вся в последние дни. Заснула меньше часа назад. Сейчас вызову.
— Не надо. Лучше покажи куда идти. — Снова остановила она Риттла.
— Так на станцию, главный вход. — Понятливо махнул рукой Риттл.
ЗА спиной уже нарастала суета по приему путников. А они двинулись к заметно подросшему зданию рубежной станции.
В двери они вошли только с Лютиком. Иллис не позволила больше никому присоединится к ним. Даже Румми остался в дверях. Честно говоря, она бы и Лютика оставила снаружи. Но все же удовлетворилась тем, что брат Майи отстал от нее на полшага и пошел на цыпочках.
В большом зале располагалось несколько пустых столов, кресла и диван, на котором кто-то спал. Несколько тихих шагов заставили спящую девушку вздрогнуть. Майя рывком откинула с головы плед и вскочила на ноги. Прежде чем она разобрала, кто именно стоит перед нею, на поясе загорелся синим цветом камень в рукоятке силового меча. И одновременно вспыхнул верхний свет по всей зале.
Несколько секунд Иллис с Майей с какой-то жадностью смотрели друг на друга, и порывисто обнялись.
— Ну вот, шёл-шёл, а все лавры достались другому. — Проворчал неловко Лютик, наблюдая встречу.— Привет сестричка.
Майя, не разнимая объятий, всхлипнула и закивала головой, только покосилась на брата и еще сильнее стиснула Иллис. Лютик улыбнулся, неторопливо снял меч в ножнах и, перехватив за рукоять ,собрался кинуть его мимо обнявшихся на диван.
Послышался шум шагов и во внутреннюю дверь влетел полуодетый мальчишка с заспанным лицом, зато с обнажённым длинным, в половину руки, ножом.
Он на мгновение замер в дверях, оценивая обстановку. При виде Майи, борющейся с кем-то в рукопашной и занесенного над нею меча, глаза его широко раскрылись и парень поднес руку с браслетом ко рту.
— Нияла, чужие в зале, тревога. Боевой контакт.
Ни озадаченный Лютик, ни тем более все ещё обнимающиеся Иллис с Майей не успели ничего предпринять. Из дверей донесся топот множества ног. По браслету мальчика прозвучало несколько отрывистых фраз, предназначенных только для него.
И мальчишка уже по диагонали двигался ко всей компании, явно не собираясь ничего обсуждать. Рядом с ним возникла девочка. В пижаме, но с точно таким де железным ножом в руке. За нею в проход врывалась целая ватага детей.
— Ну, Вы, немедленно отпустите маму. — Заявила девочка, опередив парня. Тот явно по кругу пытался обойти вторгшихся чужаков и отрезать им путь к отступлению. — Я дала сигнал тревоги. И Вам отсюда не уйти.
Майя торопливо высвободилась из объятий названной сёстры и обернулась.
— Все нормально. Никто не к нам не вторгался. И мне ничего не угрожает.
Замершие дети немного смутились. Но орудие не убрали.
— А это кто? — Не совсем вежливо ткнула кончиком ножа девочка в Лютика.— И почему он пытается тебя ударить мечом.
Майя с улыбкой покосилась на двух близких ей людей.
Лютик поспешно завершил свое намерение и отправил таки меч на диван. Попутно он перехватил лёгкое недоумение в глазах сёстры, когда она смотрела на замершую Иллис. Та не отрываясь, смотрела на Ниялу, совершенно не обращая на происходящее вокруг.
А наглый мальчишка теперь встал рядом с дочерью Майи, даже на полшага впереди неё, и не спешил расслабляться. Он по-прежнему недоверчиво смотрел на них обоих. Причем остальная малышня довольно грамотно занимала позиции, отрезая им пути к отступлению.
'Первый уровень, схема блокировки противника в замкнутом помещении'. — Невольно отметил Лютик. Одна из начальных схем для противодействия невооруженному противнику при численном превосходстве теней.
— Это? — Майя улыбнулась. — Дети, познакомьтесь, это её высочество Иллисианна. Нияла, твоя родная тётя, и твоя мама, Келан.
Мальчик удивлённо вскинулся при первых звуках имении и замер.
— Что? — Иллис, услышав последнюю фразу, вздрогнула и перевела, наконец, взгляд на мальчика.
Майя недоуменно наблюдала, как подруга пошатнулась, сделала несколько неуверенных шагов к сыну и опустилась перед ним на корточки.
Лютик сделал шаг, отвлекая внимание зрителей от того, что им вроде как не надо было видеть.
— А я твой родной дядя Лютик. — Заявил он глядя на Ниялу. — Раз уж меня тут представлять никто не собирается, приходится самому.
Майя порывисто отняла брата, и снова недоуменно обернулась на застывшую Иллис.
— Мы были уверены, что Келан с Виттором погибли. — Тихо пояснил Лютик.
— Мы же послали сообщение с глайдером!
— Оно дошло сильно поврежденным. — Пояснил брат. — Поняли только, что Виттор погиб. Но он ведь вез Келана.
— Витору удалось смягчить удар при посадке. — Тихо пояснила Майя. — Но только за счет своей жизни. Так вы все это время...?
В дверях к этому времени появились новые действующие лица.
Лютимир в удивлении приподнял брови. Мало того, что по сигналу тревоги сюда прискакал целый отряд пяти-семи летних сорванцов в пижамах, зато с ножами. Теперь в дверях нарисовались подростки. Из которых одна вроде была знакома. А где же тогда бойцы охраны, раз была тревога?
— Нияла, ты не отметила сигнал тревоги? — Поинтересовалась Майя.
-Ох. — Девочка виновато посмотрела на мать.
Вошедшая девочка по-взрослому укоризненно вздохнула и тут де переключилась на мнущуюся детвору.
— А вы что встали? Старшие выпали из реальности и находятся в уязвимом положении. А их отряды изображают из себя курхи, потерявших волну. Боевая тревога прошла и до гостевого поселка.
Через окна пробились несколько вспышек.
— Ну вот, дождались. Чему вас Жейран учит на тренировках?
Чисто риторический вопрос привёл в движение всю эту массу детей. Кто-то бросился к стене, где как помнил Лютик, располагался пульт ручного управления щитами. Другие торопливо окружали место событий, живой стеной пытаясь отгородить их от первых зрителей, без особых церемоний, заглядывающих в широкие окна.
Получалось откровенно плохо. Рост детей не позволял закрыть хоть что— то. Но ведь важна сама попытка.
Снаружи начала быстро сгущаться дымка силового поля. Можно было увидеть разочарование на лицах работников пера. И еще несколько торопливых вспышек. Лютик мог только посочувствовать не успевшим собраться с площади бойцам. Пресса— это вам не волна. Без потерь не отобьешься.
Риттл вошёл через центральный вход и, подражая всем остальным, сначала осмотрелся.
— Ну вот, всё-таки переполошили всех. — С досадой сообщил он, ни к кому особо не обращаясь. Теперь они будут штурмовать щиты не хуже волны.
— Выдержат? — Лютик постарался не улыбнуться.
— Они и не такое выдерживали. Но выйти отсюда без крови теперь будет непросто.
— Откуда здесь вообще столько народу?
— За силовой стеной временное поселение. Специально построили для гостей. — Вздохнул Риттл. — Представители информационных корпораций там и ночуют.
— А как они узнали?
— Боевая тревога автоматически передается туда. К тому же, наружные камеры выведены в общую сеть. — Вздохнул Риттл. — Это один из страхующих элементов обороны. На случай, если тревога запоздает. Думаешь, зря я торжественную встречу хотел устроить? Может выйти к ним?
Иллис все это время так и продолжала сидеть на корточках, неловко обнимая растерянного сына. Услышав предложение, она только ещё сильнее прижала его к себе. Келан не удержался, чтобы не поморщиться, но не отстранился.
— Вряд ли сейчас это будет хорошей идеей. Как насчет коридора в секцию? — Вклинилась Майя.
— Коридор чист. — Доложил Риттл.
— Иллис, пойдём отсюда. У меня есть тут более спокойное место. И камер там нет. Пусть тут Риттл разбирается с этим бедламом.
Принцесса подняла голову и вопросительно посмотрела на неё.
— Помнишь наш контейнер? Он по-прежнему в строю.
В глазах Иллис проявляя явный интерес.
— И выпусти Келана, задушишь ведь. И не надо его брать на руки. Он сам пойдёт.
Майя осторожно сжала плечико хихикнувшей Ниялы. Со стороны действительно показалось, будто Иллис собирается поднять сына.
Иллис поднялась на ноги, продолжая удерживать Келана за плечи.
-Сайяна, приёмная зона на тебе. — Начал отдавать команды Риттл. — Делай что хочешь, но пусть все любопытные не сводят с вас глаз. До самого утра.
-Принято.
— Братишка, надеюсь, ты помнишь самого первого пажа Арден?
— Вот теперь вспомнил. — Наконец сообразил тот, где видел девочку. — Помоги ей прикрыть наш отход. В таком виде появляться перед прессой— ни в какие ворота не лезет. А Риттл займется охраной.
Майя весело чмокнула брата в щеку. И не церемонься там с ними. Риттл, завтра все любопытные получат нас с Илькой и детьми на растерзание. А сегодня пусть довольствуются тем, что дали. Кстати, Сайяна, выделить по две тройки с каждого отряда и отправь спать. Пусть завтра они посменно сопровождают своих старших на приёме. И тебе ими придется руководить. Так что ночную оборону холла лучше перепоручи своим ребятам.
Иллис так и не выпустила из рук сына, пока шла по узкому коридору до жилой секции поезда.
Содержание
В начало страницы
Глава 35.
Нияла уже давно умчалась к своему отряду. А чтобы оторвать Иллис от уснувшего Келана, Майе с Лерой потребовалось немало усилий и времени.
И все равно, уже сидя в секции, она то и дело оглядывалась на открытую дверь.
— Лерка, ты даже не представляешь, как я рада тебя видеть! — Наконец отвлеклась Иллис от своих переживаний и даже обхватила ее за шею.
— Задушишь. — Немого растерялась первая фрейлина. — Майя, вот скажи, вы хоть иногда будете заранее предупреждать о таких событиях? Ты же знала, что они подходят. Могла бы хоть сигнал по браслету послать.
— Не хотела будить. — Покаялась Майя. — Сайяна за день устала, ты тоже поздно ушла. И вообще я надеялась, что до утра мы побудем с Илькой вдвоём. Только вот Нияла с Келаном тревогу подняли. Представляешь, они решили что это вторжение.
— Да с вами это первое, что может прийти в голову любому, кто такое увидит! — Вздохнула Лера. — Келан заснул?
— Да. — Иллис счастливо улыбнулась.
Обернуться на дверь ей не дали. Лера решительно оттолкнула её.
— Дай мальчишке немного поспать. Завтра у детей Большой прием. Так что пусть поспят.
— Я сказала Сайяне переключить все дела на свою пятерку. К тому же там сейчас Риттл и Лютик. — Заметила Майя.
— Отлично. — Повеселела Лера. — Тогда мне надо проследить за ними всеми.
Иллис устроилась на своей кровати и с интересом прислушивалась к разговору, но с вопросами не лезла. Справедливо полагая, что Майя не будет тянуть с объяснениями, как только Лера уйдет по своим каким-то срочным делам.
— Лера стала второй матерью для девочки. — Оправдала надежды Майя. — Теперь пытается хоть как-то её защищать от меня.
— Похоже, плоховато получается. — Не замедлила отметить Иллис.
