— Капитану скажешь?
— Его жопы еще тут не хватало, — сморщила я нос, раздеваясь. — Кто обещал мне пижама-пати?
— Тебе нельзя пить, — напомнила соседка, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно занудней.
— У меня есть йогурт! Переживу.
Я отлично понимала, что мне надо отправить эту фотографию Мике — в первую очередь даже потому, что он мне скальп снимет, если я об этом смолчу. Лично я бы сняла, он и так мне припоминает при каждом случае, что я не стала ему из больницы звонить. Мне в такие зловредные моменты очень хочется ляпнуть, что у него права тараканьи для "секса без обязательств", но...
> "Давно она?" — ответил упырь на мое сообщение с фотографией.
> "Красиво, оставь на память"
"Утром ее не было, а днем все на занятиях, в коридорах пусто"
> "Может вы устроите свою пижама-пати где-нибудь в другом месте?"
"Не выйдет, мы уже заказали стриптизера и пиццу"
> "Ооо, другое дело!"
> "Если что — звони сразу"
Я оставила телефон на зарядке и развалилась на своей кровати как королева, даже свитер снимать не стала, пока соседка, дожидаясь возвращения Мисси, лениво разгребала завалы на собственном столе, гордо демонстрируя мне толстую папку с готовым проектом.
— Сдам — и текила польется рекой, — хмыкнула она. — Будь готова.
— Мы с йогуртом всегда готовы, — засмеялась я, перекатываясь на кровати. — Кстати, того парня с видеокамеры на кафедре даже ты не знаешь?
— Ага. Мне кажется, я его видела, но ничего конкретного вспомнить не могу. Во время обеденного перерыва в столовой столько народу, мрак! Но никому из нас он пока не попадался на глаза...
Наутро университет бурлил слухами и домыслами!
Я пока поднималась по лестнице главного корпуса, почувствовала себя звездой экрана — если неизвестный художник вчера этого и добивался, он может праздновать! В меня если только пальцами не тыкали. Впрочем, как и в Мелиссу, которая приехала вместе со мной, но все равно большую часть всеобщего интереса получала все равно я. Как бы мне и не хотелось этого. И если вчера я еще как-то отшучивалась, то утром у меня случился весьма истеричный панический выброс — я привыкла к слухам, но это было... слишком.
Я не успела ступить на самую верхнюю ступеньку, как меня настиг зычный голос старосты курса:
— Джей Си!
Я покосилась на невысокого паренька, который подпирал плечом колонну, и поняла, что от разговора мне не отвертеться — Саймон был настроен весьма серьезно и даже поманил меня пальцем.
— Увидимся за обедом, — я кивнула Мелиссе, заранее нахохлилась и свернула к колоннам. — Привет.
Я старалась улыбаться как можно лучезарнее. Со старостой мы периодически пересекались на разнообразных мероприятиях, включая ту большую пивную компанию на Хэллоуин, поэтому наши отношения даже можно было обозвать условно-дружескими.
— Если ты хочешь промыть мне кишки вчерашней пропущенной лекцией по основам архитектуры, то...
— Мне куратор общежития звонил, — отмахнулся тот. — У вас опять с капитаном баскетбольной команды брачные игры, или что?
Я закатила глаза, а Саймон хмыкнул, весьма громко, и тут же спрятал нос в воротнике пальто, стараясь не улыбаться.
— Нет у нас никаких брачных игр, — буркнула я.
— В любом случае...
— Саймон.
— Когда-нибудь у вас будет все стабильно?
— У нас все стабильно.
Староста курса посмотрел на меня как на душевнобольную, но его можно понять — я бы так же сделала.
— Хорошо, — кивнул он, догадываясь что большего он от меня не добьется. — Пусть так. Тогда, знаешь... не хочешь после занятий сходить куда-нибудь? Ох, Джей Си, подними челюсть! — он заулыбался, обнаружив что я от неожиданности глаза выкатила. — Что такое?
— Ты меня на свидание пригласил только что? — моргнула я.
— Выходит, что так. Подумаешь об этом?
Я неопределенно дернула плечом, все еще удивленная подобным внезапным предложением, и ретировалась в сторону входных дверей. Почему я не отказала ему сразу, я понятия не имела, удивление сыграло свою роль, — в любом случае, все это было неожиданно.
Как и то, что наверняка большая часть любителей сплетен посчитала это происшествие очередным плодом нашей с Каллахеном романтичной дружбы. Выходит, мне стоит опять сходить за латте и вылить его на капот "Астон-Мартин"? Для полноты картины-то...
День до обеда прошел в такой безумной гонке, учитывая что вечером у мадам была примерка нескольких моделей у штатной швеи. Мне не только надо было ехать вместе с ней, но еще и успеть собрать все портфолио и не прогулять два семинара. На семинаре я хотя бы частично смогла осознать себя в пространстве и времени — и понять, что баскетболисты наверняка уже уехали на игру, потому что автобус маячил у главного корпуса уже с полудня. Игра была завтра, но учитывая расстояние, деканат привычно отправил команду заранее.
"Ты уже укатил в свой школьный поход? Удачи завтра!"
Я подозревала, что ответ я получу в лучшем случае в ночи — Мика однажды жаловался на сурового тренера. Это не сильно останавливало безмозглых весельчаков типа Нэйтана, но...
Зато ближе к вечеру позвонили из автосервиса, так что я могла забрать свою салатовую малышку. Помятуя о граффити-художнике, Мелисса поехала со мной, перехватив после примерки на модель пары каких-то совершенно абстрактных платьев, которые хотел использовать один из журналов для фотосессии. Мадам носилась с этим проектом как курица-наседка, хотя подобная работа для нее была не в новинку. Но она была впервые для меня, поэтому я умирала от восторга, наблюдая и участвуя в процессе подготовки такого отчасти сложного фотосета — сама сьемка была на следующей неделе, а эти несколько платьев специально заранее делали под одну из предоставленных моделей.
Пока мы добирались до автосервиса и потом уже ехали в общагу, я успела рассказать обо всем этом, вплоть до разговора с улыбчивой рыжеволосой моделью на перерыве, которая была меня младше года на три как минимум... А потом мы оказались в "Саванне", приехала Сьюзен и наши общие друзья с потока. Разговоры ни о чем и вкусный фруктовый чай, Мисси и ее третий Лонг-Айленд, после которого ей ужасно захотелось рассказать о том, что Нэйтан боится щекотки, а Сьюзен призналась, что ей нравится куратор общежития, но она не знает, есть ли у него кто-нибудь и не гей ли он вообще. В процессе выяснилось, что куратор нравится еще нескольким девушкам и нашему Мэтту, который как раз и был таковым, и они даже поспорили, кто первым доберется до бедного куратора. На ящик мартини, насколько я успела уловить.
Легли поэтому поздно, а разбудили меня чертовски рано для субботнего выходного дня, я имею в виду. Необычайно бодрая для такого утра Мелисса тянула с меня одеяло, пока я вяло отбивалась от нее пяткой:
— У тебя после вчерашнего должно быть похмелье, — напомнила я, перетягивая одеяло на себя. — Если тебе не спится, не мешай спать другим. Который час?
— Одиннадцать утра.
— Одиннадцать утра? — уточнила я. — Тебе моча в кровь ударила? Все, любимый баскетболист уехал — можно чудить и издеваться над подругой?
Мелисса с победой отвоевала одеяло и я, оставшись без теплого убежища, мстительно швырнула в нее подушкой.
— Мы же поедем на игру? — в лоб спросила она, складывая трофеи в угол кровати.
— Ты что, уже соскучилась? Лично я — еще нет, учитывая расстояние в четыре часа между нашим пунктом А и тем самым пунктом Б. Они же завтра вернутся.
— Это же отборочный матч.
— Я — тут. Баскетбол — там. Отличный расклад, — я широко зевнула, пытаясь проснуться. Снова лечь спать мне никто не даст, а то я не знаю эту наглую женщину, тем более без одеяла было немного зябко. Я села на кровати, привычно приглаживая челку, еще раз зевнула и сладко потянулась.
— Джейсон.
— Окей, окей. Во сколько выезжаем? Я могу выпить кофе?
На начало игры мы безбожно опоздали, потому что сначала застряли в пробке на въезд в город, а потом — пока искали стадион, арендованный для этого. Мелисса ругалась как портовый грузчик, когда на одной из развязок у нас пропал сигнал навигатора, мы свернули не там, но в итоге все равно благополучно добрались до цели.
Наших университетских было довольно много, наш зелено-желтый цвет яркими пятнами выделялся на фоне красно-черных цветов другого университета. Мисси по дороге сказала, что специально заказывали два автобуса сегодня утром, и если постараться, то можно даже найти кого-то знакомых. Стараться мы не стали, и так первую половину мы пропустили. Судя по счету — мы отстаем, капитанская задница в курсе? Он что, играть разучился?
Зал был небольшой, и пока мы пробирались к каким-то местам, что усмотрела подруга, Мика, пересекающий зал на задней линии поля, после того как передал пас одному из своих нападающих, бросил на меня мельком взгляд, — и спустя секунду только понял, обернулся снова. Я автоматом показала ему язык, сворачивая с прохода на один из рядов и плюхнулась на свободное место. Меж тем, Блондин уже был в районе кольца, я надеюсь, что все-таки увидел, а не слепо щурился на что-то.
— Если они проиграют, я устрою Нэйтану сеанс внепланового тайского массажа, — рыкнула Мисси, оценивая разницу в счете. — Чего они там расслабились?
Разыграв еще пару очков, пробегающий по нашей стороне поля Нэйтан махнул рукой, а соседка не менее зловредно показала ему кулак, на что тот как-то сразу посерьезнел и решил пойти доложить что-то капитану. Но отдать им должное — игра пошла веселей. То ли ребята сами по себе разыгрались и засинхронились, но счет они перетянули и держали с отрывом в пару очков до самого конца. По сравнению с той последней игрой, которую я видела на школьном стадионе, тут играли жестче и намного стремительнее, хотя юркого Лисенка тут очень не хватало. Мика умело лавировал и уворачивался от нападения, когда вел мяч, да и Кайл очень часто был на подхвате в связке, — я даже поймала себя на том, что с интересом наблюдаю за игрой и за теми маневрами, которые они обсуждали тогда на кухне и до этого часто — просто по телефону, созваниваясь иногда даже посреди ночи. Они на самом деле заслужили эту победу — и я была рада увидеть ее, видя до этого, как они к ней шли. Эти тренировки, утренние и вечерние, эти обсуждения и тактические планы, это все соединилось и вылилось в результат. Результат, которого они добились сами.
Сплавив Мелиссу куда-то в сторону самой команды, я уже в проходе столкнулась со знакомыми ребятами — друзьями Ника, которые и утянули меня с собой к выходу.
— О, Джей Си! Ты и на баскетболе?
— Меня Мелисса притащила, — отмахнулась я, кивая куда-то в ту сторону, куда рыбкой проскользнула соседка. — Она же не могла поехать одна, поэтому проела мне мозги. Зомби и те деликатнее.
— Как твои дела?
— Как тебе игра?
— Пойдем, выпьем чего-нибудь?
— Ты на машине или автобусом? Хочешь, подвезем?
Вести светские беседы у меня вообще желания не было, даже несмотря на то, что заняться в ближайшее время мне вообще было нечем — да и подозрение, что Мисси я увижу как минимум только завтра, было у меня еще в момент, когда мы погрузились в мою машину. Мы достаточно долго знакомы, и она достаточно сильно без ума от своего обаятельного бойфренда, чтобы задумываться иногда о чем-то другом.
В толпе на меня наткнулись мои же сокурсники, удивлялись не меньше — Мэтт вообще повис на мне как креветка под экстази и минут пять говорил о том, какой классный капитан и у него наверняка пресс как гладильная доска. Спорить я не стала, поддакнула только, что весь интеллект ушел в этот самый пресс и в бицепсы.
Минут через десять мы, выходя из стадиона на улицу, обнаружили Мелиссу у пепельной урны, которая дожидалась меня с видом заядлого любителя йоги. На мои удивленно приподнятые брови она махнула рукой и сказала, что у команды сейчас какие-то дела с баскетбольной лигой, и вроде бы даже какой-то ужин, поэтому они вернутся только завтра. И не видела ли я случайно Сьюзен.
— У Сьюзен сегодня битва с куратором, — за меня ответил Мэтт. — Мне самому интересно, как прошло, потому что достать его этой вашей дверью она собиралась весьма решительно — даже купила какую-то майку с огромным декольте. Ну, вчера перед тем как разойтись по комнатам, она мне так и сообщила.
— Так вот куда эта курица улизнула в обед, — хмыкнула Мисси, выкидывая бычок. — Нам торопиться или нет? Надо ей сообщение написать, что мы выехали, а то вдруг... Вы на машинах? Поехали заедем перекусить?
Телефон в кармане пальто завибрировал — я еще не успела переключить его с беззвучного режима. Блондин.
— Мелисса тебя что, за уши притащила? — ухмыльнулся он в трубку.
— Играли вы, между прочим, совсем не блестяще! — отозвалась я. — Но поздравляю.
— Как на счет офигенного романтического свидания в понедельник?
— Я пас, но ты можешь пригласить Кло.
— Все хорошо, кстати?
— Все тихо. К счастью или к сожалению, не знаю.
— Мелисса с тобой?
— Ага.
— Спасибо, что приехала. Правда. Нам уже пора бежать, до завтра. Осторожней за рулем.
Повисла неловкая пауза, которую стоило бы заполнить чем-то невесомо-пушистым, но и мне, и Мике это было настолько непривычно, особенно по телефону, что мы оба как-то замялись и попрощались. Мы и так последние пару дней в состоянии неловкости, которую пора уже преодолеть...
Сможет ли сам Каллахен переступить эту черту, которая и виной всей этой некомфортности? Или разрешит ли мне переступить ее? Может, проще самой как-то вдарить ему сапогом в лоб, а то пока Блондин будет решать, открыть ли миру завесу тайны, мы состаримся и наши дети нарожают внуков.
А то и правнуков.
— Ты чего не спишь?
— Тебя жду.
Я подняла глаза от экрана ноутбука, клацнув по клавише пробела, чтобы остановить воспроизведение очередной серии "Сверхъестественного". Я коротала воскресный вечер с последним сезоном, уже третьей кружкой чая с шиповником, красного и с кислинкой, и огромной тарелкой греческого салата, которая опустела уже наполовину. О том, что ребята выехали домой уже под вечер, я знала, но спать мне не хотелось. Мелисса периодически кидала мне сообщения из общаги, занятая одной из проектных работ еще с самого утра, последней были фотографии пятой кружки кофе и Сьюзен, которая уже давно спала в позе морской звезды. Из-за проектной работы места в комнате совсем не осталось, поэтому я к обеду ретировалась в каллахеновский склеп со своим ноутбуком и материалами для курсовой, которую надо сдавать уже послезавтра. Впрочем, мне осталось только собрать все в одно "нечто", это мелочи.
— Да ну? — Мика привычным движением отпихнул сумку в сторону и принялся стаскивать верхнюю одежду.
— На самом деле эпизод классный, хочу досмотреть... — я вернулась к просмотру, грея руки о кружку с чаем. Закончив ковыряться в коридоре, Блондин прошагал в ванную в своем привычном моционе, вскоре вернулся и даже отчасти удивленно посмотрел на кружку горячего бергамотового чая, что я поставила на стол, не отрываясь от просмотра сериала. Не сказать, чтобы это был настолько жест доброй воли — но Мика правда любит эрл грей. Не настолько фанатично, как я — кофе. Но любит. По-своему.
