Троллей, оборотней, болотных гриндилоу, драконозмеев (накеры, линдвормы, василиски) и орков исторически относят к отдельным семействам. Из ю-лей, призраков, большую известность получили баньши, духи-крикуны, и безобидные пикси. Дини-ши — призраки погибших воинов, дубовики — аякаси стихии дерева, кэйлик бхир — ледяные мизучи. Лохнесское чудовище изничтожили очень давно, однако это не помешало цвести туристическому бизнесу. Гигантов, как и драконов, также в живых на островах не осталось.
Я узнал столько новых названий — как бы не больше, чем отечественных японских успел изучить. В русских народных сказках я был не силен, да и неизвестно, где там правда, а где вымысел. Магическая фауна Великобритании и Ирландии поражала своим разнообразием. Куэс рассказала нам только о наиболее распространенных аякаси. Как нам честно призналась наследница двенадцатого клана, "магические твари" не был ее любимым предметом, хоть и считался одним из основных в академии. Причина проста: на магтварях речь в основном шла о британских аякаси. А поскольку Джингуджи планировала вернуться в Японию и работать экзорцисткой именно в стране восходящего солнца, ей эти знания не были особенно необходимы. Как я понял, в ЛАМИ не давали каких-то общих классификаций. Больше сосредоточились на частных видах и семействах. Считалось, что знание отдельных особей, их особенностей, слабых и сильных сторон, стратегии борьбы — лучше помогало колдунам-охотникам. Вот будет, например, по классификации аякаси земли. Ты уже все приготовил против него, а е-кай возьми, да и пройди через все ловушки словно бесплотный призрак. Ну а если встретил незнакомого аякаси, то лучше якобы перебдеть и не смотреть, что он похож на классифицируемое существо.
В общем, я преисполнился уважением к потомственной колдунье. Видно, что они в академии не только в крикет гоняли. Причем учебу магии совмещали с обычными предметами вроде физики и математики. А я, глава шестого великого клана, как последний неуч лез к опасным аякаси, не особо разбираясь. Репетитора нанять что ли.
С собой мы взяли компактную палатку, рассчитанную на пару взрослых. Джингуджи объяснила, что артефакты с расширением пространства очень редки и стоят как маленький дворец. Рассуждали как? Нас трое худеньких и невысоких, плюс миниатюрная Сидзука, Химари может и в облике кошки поспать. Места должно было хватить с лихвой. Однако мы не ожидали прибавлений в виде молодой кинозвезды. Да и бакэнэко наотрез отказалась перевоплощаться в кошку. Так что мы скученно лежали впятером в палатке, и Сидзука где-то в ногах. Химари чуть ли не полностью залезла на меня. Было тепло, но неудобно.
— Хех, Тайзо меня прибьет, если узнает, что я спал в палатке вместе с Гермионой.
— Юто, я не очень люблю, когда ко мне обращаются по имени персонажа.
— Извини, Эмма.
— Как думаешь, мы сможем еще раз устроить обмен в Гроверуке? Необходимо освободить эльфов.
— Наверное. Если сами эльфы захотят, — ответил я с сомнением.
— Я не хочу, чтобы мне корректировали память. Столько удивительных вещей узнала. А ведь остался последний фильм...
Хм-м, вроде бы собирались в моем далеком прошло-будущем снимать еще одну картину про фантастических тварей из вселенной Гарри Поттера. Жаль, не успел посмотреть.
— Я думаю, тебе сделают исключение, если продолжишь заниматься своим агентством САМБА, — успокоила Джингуджи. — Если что, обратись к "Common Men Right to Remember".
— Спасибо! Так и поступлю. Зачем людям стирают память о сверхъестественном? Для чего все эти тайны?
— Мне тоже интересно, — вставил я.
— Магия может быть очень доступной для обывателей, если бы они знали о ее существовании. Так нам объясняли в академии, — поведала Куэс. — Это все равно что выдать каждому человеку огнестрельное оружие.
— Ну не будем же мы стрелять друг в друга сразу? — возразила Уотсон.
— Это просто для сравнения. Необязательно тяжкие преступления. Промышленный шпионаж, магический допинг в спорте, мелкие проклятья из зависти, вызов пакостных призраков, грабежи с использованием артефактов, банальное нарушение техники безопасности при работе с магией. Много чего можно придумать. Из позитивного разве что открытое целительство. Но подобных одаренных мало. Лекари в основном и так занимаются частной практикой или работают в религиозных общинах.
Под тяжелые думы о статусе Тайны, о магах, артефактах, аякаси и обывателях мной овладел крепкий сон.
Наскоро позавтракав, мы свернули лагерь и двинулись в путь. Гоблевилль, судя по нашим картам, располагался всего в пяти километрах от Гроверука, что было немного странно по моему мнению. Гоблины и тролли не слишком ладили между собой. Всего через пару километров набрели на лежку цутигумо, паучьих аякаси. Помахать Хаганэ мне не дали, мгновенно всех покрошили. Эмма расстроилась. Я не чувствовал особых угрызений совести, отлично помня недавнее происшествие в Ноихаре. Местных цутигумо кличут акромантулами, оказывается. Видя состояние Уотсон, я не стал заикаться о том, чтобы отловить парочку особей на опыты.
Вскоре нам стали попадаться первые жилища хорошо известных британских аякаси: землянки хоббитов. Человекоподобные существа чуть выше метра ростом не слишком опрятного вида. Вообще, любое сильное отклонение от стандартов красоты вызывает в человеке отторжение. Недаром цирки уродов снискали особую популярность. Хоббиты не были прям так отвратительны. Немного иначе посаженные глаза, крупный нос, маленький клыкастый рот, широкое лицо лопатой. Не привычен я к их необычному виду. Все-таки во Властелине колец снимались человеческие актеры. Некоторые не боялись нас, и мы спрашивали про чертоглаз. Однако везде следовал отрицательный ответ. Преодолев своеобразный "Шир", мы не сразу поняли, что попали в Гоблевилль. Город раскинулся на втором ярусе, меж широких ветвей деревьев. Теперь понятно, почему гоблины чувствовали себя так вольготно вблизи поселения троллей. Великаны попросту не смогут забраться наверх, деревья не выдержат их вес. Среди нас пышнотелых не наблюдалось, и мы легко вскарабкались на верхние пути.
Приходилось немного пригибать голову, но в целом достаточно комфортно. Широкие ветви образовывали удобную тропу, по бокам росли более тонкие ветки-перила. Все утопало в яркой листве, создавая ощущение волшебства и нереальности происходящего. Некоторые гоблины глазели на нас, другим было совершенно по барабану. Как-то безалаберно они относятся к приезжим в отличие от троллей. Главное — никто не лез. Может, тут помогли Химари с Сидзукой, фонящие сильной аурой аякаси. Куэс нас предупредила заранее, что все блестящее лучше спрятать подальше, поэтому я сложил отцовские часы в карман штанов. Гоблины как сороки — тащат все, что не приколочено. Несколько слов на английском знали не все, но многие. Мы периодически останавливались на оживленных перекрестках, интересовались чертоглазом или пропавшими людьми. В большинстве своем ни один гоблин не отказывался обменяться, вот только предлагали всякий хлам. Имелись и торговые лавки и даже рынки. Продавали овощи, корешки, грибы, шишки и ягоды, шкуры и мясо, разную утварь, включая стеклянную и пластиковую тару из-под газировки, а также ношеную детскую одежду фабричного человеческого производства. Сами гоблины имели длинные уши, крючковатый нос, широкий рот и землистую или зеленую кожу. Кроме хоббитов и обычных гоблинов нам встретились относительно рослые кобольды, примерно по плечо мне, и забавные боглы, постоянно кривляющие рожи. Ловкие и юркие твари, с длинными пальцами. Сильных аякаси среди них не было, да и проку от таких неграмотных вассалов мало. Своих коробокуру хватает. Кстати, надо бы и нашим японским гномам тоже дело придумать, а то совсем от скуки дуреют и сородичей жрут.
— Мда. Я слышала, что гоблины еще контактируют с людьми, но такой открытости не ожидала, — удивилась Куэс. — Наверное, из-за твоих аякаси. Только откуда у них столько людского товара? Словно постоянные поставки наладили. Не могут же они лазить через барьер?
Дикие аякаси оказались на поверку не такими уж дикими. С удовольствием использовали блага и отходы цивилизации, которые каким-то образом проникали в Шервуд.
Маки делала пометки в блокноте и безостановочно фоткала на телефон. Довольно быстро ее мобильник сел, и я одолжил свой аппарат новоявленной папарацци. Как известно, электронная техника конфликтует с сильной магией, поэтому мы старались держать гаджеты выключенными. По совету гоблинши с рынка мы посетили великий дуб, в котором Джингуджи опознала дикое волшебное древо, применяемое в сети вуднет. Также сходили на мост влюбленных. Да-да, у гоблинов было такое понятие, как любовь. Довольно своеобразное, но было. Самое длинное деревянное сооружение протянулось между двумя исполинскими деревьями. Без магии такое чудо точно не построить. Тут на перилах висели короткие послания из бересты или коры, где были выцарапаны имена гоблинских парочек, вестимо. Я выторговал у ушлого лавочника поблизости заготовку в обмен на запасной компас. Потом мы с Химари написали свои имена и повязали на мосту. Тсучимикадо запечатлела нас в обнимку на камеру смартфона. Конечно, не лондонский Гайд-парк, но с другой стороны: кому еще из людей выпадала такая экзотическая возможность? Может, мы с Химари вообще первые в своем роде. Бакэнэко была безумно довольна и даже перестала подозрительно зыркать по сторонам и шугать аурой каждого встречного.
Само собой, не все так радужно было в поселении гоблинов. Очень низкий уровень жизни, отсутствие законов и полиции, нечеловеческая мораль и этика, средневековые традиции. В клетках висели аякаси-заключенные. Мы так и не поняли — то ли рабы, то ли преступники. В английском языке не было слова, которое бы описывало их статус. Короче, бедняг арестовали за то, что они были зелеными в пятницу вечером.
Глава 6
Судя по рассказам местных жителей, Гоблевилль имел несколько районов. Нам повезло попасть в относительно дружелюбный к чужакам. В районы гремлинов и хобгоблинов лучше не соваться, если мы не хотим нажить неприятностей. Как такового, правителя в городке не водилось, но самыми сильными называли королевских гоблинов. Ориентироваться в древесном городе было архисложно — далеко просматриваемых мест не существовало в принципе. Этакий запутанный цветущий лабиринт. Возможно, мы навернули пару лишних кругов. В итоге хобгоблины о нас пронюхали, и несколько их представителей нашли нас, чтобы разобраться, кто это к ним пожаловал. Самые высокие из них были с меня ростом, немного мощнее по комплекции. Плюс у королевских гоблинов была аура, хоть и слабая. Нас сопроводили к одной площадке, если это можно так назвать, где ожидали трое важных хобгоблинов. Один был очень старым, полностью седым, с белыми кустистыми бровями, за которыми глаз не разглядеть.
— Люди, вы нарушаете уговор. Вам нельзя ходить дальше внешнего торгового поста, — произнес молодой хобгоблин в толстовке адидас.
— Извините, мы про него не слышали, — ответил я. — Меня зовут Амакава Юто, я представляю шестой великий клан экзорцистов Японии.
— Экзорцистов? Истребителей магических существ? — напрягся королевский гоблин. — И вы вот так просто признаетесь в этом? Вы сильны, спору нет. Но нас больше.
— Мы не воюем с мирными "аякаси", то есть магическими существами. Сюда нас пригнало несколько важных дел.
— Плевали мы на ваши дела! Вы выведали все наши оборонительные контуры! Численность защитников, подступы для нападения! Думаете, мы так просто отпустим вас?!
Сказал бы я что думаю про их оборонительные контуры, да обижать неохота.
— Мы пришли наладить дипломатические отношения от лица Современного Агентства Магических Бестий и Аякаси, — произнес я. — Разве вам не завидно оттого, что люди живут в десятки раз лучше вас? Мы могли бы помочь друг другу.
— Хватит заговаривать нам клыки, человечишка! Да...
— Тихо, — прошептал старый гоблин, и говоривший сразу затих. — Подойди ко мне...
Я осторожно последовал вперед. Химари учла прошлый опыт с цутигумо, и шла рядом со мной, буквально в полуметре.
Густые седые брови хобгоблина затрепетали:
— Поднимите...
О пресвятой Фома, он хочет, чтобы ему подняли веки?! Что-то мне стало не по себе. Как назло, с собой нет мела, чтобы очертить священный круг.
— Поднимите меня, — произнес старец.
Ему тут же помогли, и пожилой хобгоблин кряхтя подошел ко мне. Несколько секунд он внимательно разглядывал меня и обнюхивал.
— Лорд Света...
— Что? — удивился я. — Вы меня знаете?
— Человек, что сияет подобно яркому факелу. Горячо, но не обжигает. Мой дед рассказывал о тебе, а ему рассказывал его дед.
— Ну-ну-ну, — склонился я ближе. — И что говорили про Лорда Света?
— Пленяет гоблинов, заставляет служить себе. Изгнать Лорда Света! — постановил гобле-Вий, и на нас скрестились несколько копий и коротких мечей.
— Это какая-то ошибка. Я никого не заставляю служить себе. Вот смотрите, мизучи тоже так сначала подумала. Но сейчас она следует за мной совершенно добровольно.
— Не-ет, братик Юто снимал меня голой. Он сказал, что если я не буду делать что он говорит, то распространит видео в интернете.
— Моя лоли, сейчас не время для шуток.
— Экзорцист, ты слышал, что сказал мудрец? Проваливай!
— Постойте. Мы хотели бы обсудить с вами условия сотрудничества, — влезла Уотсон. — Я возмущена тем, как разумные существа проживают в центре Англии! Варварские условия! Мы могли бы договориться о поставках благотворительной помощи. Современное Агентство Магических Бестий и Аякаси не даст вас в обиду!
— Значит, у нас не остается выбора... — молодой хобгоблин вытащил клинок из ножен.
Обстановка накалилась до предела.
— Это случайно не Гермиона Грейнджер? — неожиданно поинтересовался один из охранников.
— Это Она! Гермиона! Защитница эльфов! — раздались шепотки со всех сторон.
Слух распространился мгновенно, и уже несколько минут на площадке было не протолкнуться от гоблинов разных мастей, которые хотели дотронуться или просто поглазеть на молодую актрису. Эмма на секунду растерялась, но быстро сориентировалась. К вниманию публики ей было не привыкать. Седой хобгоблин что-то пытался громко сказать, но толпа готова была носить на руках своего кумира и не обращала внимание на слова мудреца.
Вдруг нас повели по древесным улицам города куда-то в сторону, тараторя про защитницу-Гермиону. Через некоторое время мы вышли в просторный зал с множеством деревянных скамеек. Здесь было много пространства и заметно, что растущие веточки и листья вовремя состригают. В дальнем конце висели несколько белых простыней. Чтоб меня некрономиконом по голове жахнули! Да это же кинотеатр. На специальном помосте стоял проектор, а чуть в стороне виднелся компактный электрогенератор.
— Что вы приперлись?! Сегодня сеанса не будет! Топлива совсем не осталось! — вышел к нам гобл... или не гоблин?
Из-за маленького роста, почти карликового, и специфических черт лица человека можно было принять за местного аякаси. Так-так, кого-то он мне напоминает...
