— Попрошу успокоиться, — слегка нахмурился Игнат, — подробностей я не знаю. Единственно, что достоверно известно благодаря нашим разведчикам, это то, что стабильный канал таких размеров, позволил перебрасывать не только большее количество тварей, но и тех существ, которые раньше не могли пройти в него ни по размерам, ни по массе. Выражаясь простым языком, если раньше нестабильный переход напоминал сито, в которое иногда проваливалось некое количество этого дерьма, то теперь на канализационной трубе просто подняли заслонку. Часть тварей, которых затянуло в проход, разведчики никогда в своей жизни не видели. Их просто нет в наших реестрах.
— Тогда будет жарко, — пробормотал Шаман, поправляя стоящий между коленями длинный "Иверт".
— Именно, — кивнул командир, — поэтому не расслабляемся и действуем строго по моим указаниям. От нас зависят жизни почти двухсот тысяч человек.
— Через какое время пребудет подкрепление? — спросил Илья.
— Мы на будем на месте через три часа. Еще через десять, если не произойдет никаких накладок, прибудут остальные отряды одаренных.
— Они там что, на поезде что ли поедут? — возмутился Антон.
— На поезде несколько дней ехать, — снисходительно улыбнувшись, заметил Север.
— Я знаю, это просто оборот такой.
— У них какие-то свои нюансы, о которых нам не докладывают, — пояснил командир, — поэтому без возмущений. Москвой поставлена задача и наш долг ее выполнить в положенные сроки. Остальное — не нашего ума дела. Всем все ясно?
— Яснее не куда, — кивнул Архип.
— Тогда отдыхайте, через два часа будет дозаправка, а потом уже без остановок. Приведите себя в должное состояние. Вот здесь, — он выдвинул из под ног ящик, — все необходимые настойки. Разбирайте кому нужно. Малиновые в первую очередь спецназу.
— Повезло вам, что у меня был запас, — пробурчал Илья, засовывая в подсумок шесть стограммовых бутылочек.
— Да куда уж мы без тебя, — усмехнулся Север, — светило науки ты наше.
Я только улыбнулся, и, приняв свою порцию настоек, из рук Шамана, облокотился на спинку кресла и решил вздремнуть. Чувствую, что возможность спокойно поспать нам выпадет еще не скоро ...
Проснулся я от того, что кто-то сильно тряс меня за плечи.
— Да просыпайся же ты, наконец! — возмущался голос Антона над ухом, под ехидные смешки остальных членов экипажа, — высадка скоро, а он спать удумал!
— Что такое? — я открыл глаза и уставился на своего друга, — через сколько?
— До высадки пять минут, — флегматично констатировал Архип, глядя на нашу возню, — подлетаем.
Неожиданно за окном полыхнул настолько яркий и мощный зеленый свет, что я на мгновение ослеп. Вспышка и страшный грохот взрыва. Машину резко кинуло в сторону, десантники посыпались со своих мест. Я упал на Шамана, и некоторое время слушал, как он грязно матерится, пытаясь выбраться из под меня. Вполне могу его понять, ведь на мне сверху лежало еще человек пять спецназовцев.
— Второй сбит, второй сбит! — орал в кабине пилот, — бьют с земли, район высотки на два часа. Атакуйте!
— Какая атака, твою мать?! — орал в ответ голос по громкой связи, — это жилые районы!
В этот момент полыхнула вторая вспышка чуть левее нас. Я как раз успел выбраться из кучи малы и, встав на колени, выглянул на улицу. Здоровенный сгусток чего-то ядовито зеленого и светящегося пронесся мимо нас и буквально срезал хвост одному из транспортников. Вертолет, лишившийся управления закрутило, лишь чудом не бросив на нас, и кружа вокруг своей оси, понесло к земле. Твою налево...
— Один транспортник сбит! — снова заорал пилот, — у нас уже минус двое, сажу машину за дома! Да убейте же, наконец, эту тварь! Высотка на два часа! Высотка на два часа!
Наш вертолет резко нырнул вниз выводя нас из под обстрела, и начал садиться во дворе какой-то девятиэтажки. Над нашими же головами раздался треск пулеметов, и длинные трассеры устремились к одиноко стоящему семнадцатиэтажному зданию. В дело вступили "Ночные охотники", решившие, что провал высадки, принесет больше жертв, чем они могут случайно собрать своим калибром. В ответ на выстрелы по земле прокатился такой глубокий и резонирующий рев, что мне стало нехорошо. Похоже, влипли мы конкретно. Минус один транспортник... Выжили ли ребята? Высота была не очень большая, и, если не случилось пожара у них есть шанс. Во всяком случае, у одаренных... Твою то мать, да что здесь вообще происходит?!
— Взвод! Не спать! — заорал поднявшийся на ноги Игнат, как только шасси вертушки коснулись газона возле детской площадки, — высаживаемся!
Слушаясь команды, народ начал выскакивать наружу, тут же занимая вокруг оборонительную позицию на случай атаки, и прикрывая товарищей. Темнота вокруг была — хоть глаз выколи. Поэтому первым делом я перестроил свои глаза под ночное зрение. Спецназовцы, этого сделать не могли при всем желании, поэтому просто опустили на глаза очки с ПНВ. Не горела ни одна вывеска, ни один фонарь, даже света в окнах домов не наблюдалось. Хотя это-то как раз можно было понять. После того что здесь произошло, кому захочется привлекать к себе внимание непонятно откуда взявшихся тварей?
— Выдвигаемся в следующем порядке, — продолжал командовать Игнат, — Впереди одаренные, во главе со мной. За нами спецназ. Замыкают колонну Архип и Шаман. Так, Иван, Виктор, берете эту дуру, — он ткнул пальцем на ТШО "Иверт" и тащите ее в центре построения. Всем все ясно? Тогда занимаем позиции и вперед!
Мы быстро заняли указанные места, а пара ребят, которым выпало "счастье" тащить тяжелую штурмовую установку, молча, подскочили к грузовому отсеку, и, подхватив ее под расположенные по бокам стальные ручки, бегом потащили ее к нам. За моей спиной сдавленно охнул один из спецназовцев. Зрелище как два бойца в две руки тащат штурмовик в полтонны весом, его порядком впечатлило. И это не считая того, что на них были рюкзаки, броня, пара пулеметов с гранатными подсумками и по клейморе за спиной.
— Выдвигаемся! — сказал Игнат, как только бегуны заняли место в центре построения, — зачищаем сектор из которого по десанту велся обстрел, он как раз находится на нашем пути и занимаем мост!
— А почему его танки не могли занять? — пропыхтел на бегу Илья, — на кой ляд они вообще всей массой туда поперлись, это же город!
— Да хрен его знает! — ответил тот, — сейчас в штабе сам ногу сломит. Кто отдал такой приказ и оставил стратегически важный объект без прикрытия, точно своих погон лишится. Хотя я бы эту гниду...
— А почему сразу не сообщили нам? — спросил я, поправляя на бегу пулемет.
— Так, отставить разговоры! — рявнкул в ответ командир, — если по невнимательности мне тихоню провороните, или еще кого похуже я вас всех...
— Есть!
— Подходим уже, — буркнул Илья, после пяти минут бега.
Высотка, откуда нас так неласково встретили в этом городе, действительно вырастала в размерах с каждой секундой. Осталось буквально несколько дворов и мы на месте.
— Рассредоточиться, — приказал Игнат, — Семенов, твоя группа занимает оборону и ждет нас в предпоследнем перед башней дворе. Четверо моих людей остаются с вами. Остальные за мной.
Коренастый мужик в годах, лет сорока, как и все мы без знаков отличия кивнул и махнул рукой своим ребятам. Ну, а мы с ребятами побежали к высотке.
Подходили с опаской, рассыпавшись в цепь и держа оружия наготове, однако опасности я так и не чувствовал. Ни тварей, ни мутантов, никого. Казалось, город просто вымер. Обойдя последний дом, мы вышли напрямую к высотке, оказавшейся зданием торгового центра. Вокруг него располагалась шикарная парковка, сейчас, впрочем, абсолютно пустая, если не считать огромной, кровоточащей туши, занявшей собой как минимум треть всего свободного пространства перед магазином. Больше всего эта хрень напоминала беременного муравьеда, лежащего на спине и выставившего в небо неимоверно толстый хобот. Хотя учитывая, что снизу у него были довольно многочисленные тонкие лапы, то лежал он получается вовсе не на спине, а на брюхе. Ярко зеленой окраски, с фиолетовыми прожилками на боках, мощное тело было полностью изорвано пулями. Из дыр до сих пор сочилась зеленая жижа, которой уже порядком натекло на парковке.
— Это что еще за хрень? — удивился Илья, — это что, она по нам палила?
— Выходит что так, — кивнул я.
— Ты в книжке про такую читал?
— Про такую никто из нас не читал, и даже не видел, — покачав головой, ответил подошедший Север.
— Чувствую, сюрпризы для нас только начинаются, — пробормотал Антон, прислушиваясь к гремящим где-то вдалеке очередям и редким взрывам.
— Так, хватит разговоров! — командовал Игнат, — Илья, бери мой планшет, назначаешься радистом, будешь держать связь с остальными группами и штабом.
— Есть!
— Семенов, — сказал он уже в свой микрофон, по внутреннему каналу группы, — выдвигайся, здесь чисто.
Обходя лужи крови, натекшие от этой странной твари, погибшей на парковке, мы двинулись дальше. Кровь, кстати говоря, тоже была не простой и за столь короткое время, успела проесть асфальт вглубь на пару сантиметров, поэтому, желающих в нее наступать не нашлось.
Пройдя еще пару домов, мы наконец-то вышли к центру города. Красивый город надо сказать, зеленый. Теперь было понятно, что та высотка, которую мы прошли совсем недавно, начисто выбивалась из общего колорита. Самые высокие дома в центре поднимались не выше шестого этажа, и в массе своей были одно или двухэтажные. Роскошный парк, начинавшийся от местного краеведческого музея, заканчивался аккурат возле моста — нашей конечной точки назначения. Никаких строений вокруг него не наблюдалось, только парк и набережная. Однако, когда мы подошли ближе, то перед спуском с моста, обнаружился весьма приличный пивной бар. Расположен был он весьма удачно, в конце зеленой парковой зоны, за которой уже начинался городской пляж.
— Хорошее место! — бодро сказал Илья, и, погладив себя по животу, указал на пивнушку, — здесь, как я понимаю, у нас будет штаб?
— Я те дам штаб, — погрозил ему кулаком Игнат.
— Нет, ну а что такого? — напоказ возмутился он, — как раз единственное строение на нашем участке обороны. Кто виноват, что оно оказалось таким удачным?
— Так, Семенов!
— Я, — тут же отозвался спецназовец.
— Берешь всех своих людей, и готовишься к обороне этого участка. Снайперскую пару поставишь вон там, на той шестиэтажке. Они будут твоими глазами и ушами. Бар можете использовать для отдыха смен. Сам мост заминировать. Задача ясна?
— Да.
— Хорошо. Я сам со своими ребятами выдвинусь на передние позиции за мостом. Не спорь, — сказал он, заметив, как тот пытается что-то возразить, — в случае чего у нас больше шансов выжить, чем у вас, сам все прекрасно понимаешь. Если сильно прижмут — отойдем к вам под прикрытие. Мост взрывать только в крайнем случае, когда станет понятно, что удержать его уже не удастся.
— Что с рекой? — спросил Семенов, — по воде не пройдут?
— Не должны, — покачал головой Игнат, — насколько нам известно, все существующие в реестре твари ненавидят нашу воду, но сейчас можно ждать уже чего угодно, поэтому внимание с воды тоже не спускайте. Постоянно держите связь. С вами остаются Архип и Костя.
— Зачем? Если основной удар примете вы, то лишние люди не помешают.
— Затем, что если тут есть твари, умеющие входить в невидимость, то вы становитесь полностью беззащитными, — пояснил Игнат, — в этом случае одаренные вас прикроют.
— У нас есть тепловизоры.
— Они не всегда срабатывают, особенно в случае нападения хладнокровных.
— Будут еще указания?
— Пока нет, работайте. Все даренные, кроме Профа и Кости за мной!
И мы побежали. Мост оказался не таким длинным как у нас в городе, но тоже порядком протяженным, где-то около семи сотен метров в длину. Сзади тихонько сквозь зубы ругались парни, тащившие нашу штурмовую установку. Впереди постепенно приближался соседний берег реки, над которым поднимался к небу дым от пожаров. Их было немного, но отсутствие ветра и малоэтажность строений придавали этой части города жутковатый вид послевоенных руин.
— Тишина-то какая, — проговорил бегущий рядом Антон, — слышишь, командир?
— Слышу, — ответил он, напряженно вглядываясь вдаль, — странно все это.
— И наших не слышно, — проговорил Север.
— Тут все, как раз понятно, расстояние большое, — пояснил Антон, — до левого моста почти семь километров по прямой, до второго — около шести.
— Хм.
— Не отвлекаться, — приказал Игнат, — мы почти на месте.
Берег и вправду приближался, показался спуск с моста и широкая улица, по бокам которой стояли красивые жилые домики. Берег здесь густо зарос деревьями, плавно опускавшимися до самой воды. Тут наверное было очень удобно отдыхать и жарить шашлыки.
— Так стоп, — сказал командир, остановившись за двадцать метров до конца моста, — дальше не пойдем. Там к нам можно будет незаметно подобраться по зеленке, а тут все на виду. Иван, Виктор, ставьте ТШО по центру, доставайте снаряды. У вас двоих в рюкзаках по ящику и еще целый боекомплект заправлен под станину. Чтобы через пять минут орудие было готово к стрельбе.
Шаман, выдвигаешься вперед и занимаешь позицию на крыше вон того красного двухэтажного домика. Ты наши глаза и уши.
— Есть! — ответил тот и, поправив на плече бронебойную снайперскую винтовку, легкой трусцой направился к домам.
— Север и я занимаем позиции по краям моста, — продолжил командир, — Дима, Антон, вы идете в город и тащите сюда все, что может послужить нам баррикадой. Машины вы тут сейчас хрен найдете, но если обнаружите бетонные блоки или еще что-нибудь большое и массивное сразу тащите сюда. Далеко не уходить. На крайний случай выламывайте бордюры. Илья — связь. Задача ясна?
— Так точно! — бодро отрапортовали мы, направляясь вслед за Шаманом.
Спустившись вниз и перейдя улицу мы сразу же направились в частный сектор домов, так как ничего пригодного для строительства на улице не наблюдалось. В четвертом по счеты дворе, покинутом хозяевами нам улыбнулась удача, и мы стали счастливыми обладателями пары здоровенных, заполненных водой железных бочек. Невесть что, конечно, но хоть какое-то укрытие. Отнеся добычу на мост, где парни уже успели к тому времени собрать и развернуть установку в сторону предполагаемого наступления противника, мы снова отправились на поиски.
— Шаман, ты как там? — спросил по внутренней связи Антон, — видно чего?
— Тут темно и страшно, — загробным голосом, раздалось из динамика, — А если серьезно, то нифига не вижу, — пояснил он, — ни людей, ни тварей — никого. Как вымерли все.
— Странно, — пробормотал я, — если твари всех перебили, то уже давно должны были выйти к мостам, а если нет, то где звуки боя? Тут тишина как в склепе стоит. Илья, а что на других постах?
— Ожесточенные бои в районе трассы, — раздался в ответ голос нашего настоечного дел мастера, — левый мост. Транспортник Владимира был сбит, но почти все выжили и сумели добраться до своего участка обороны. Практически одновременно с тварями. Первую волну удалось выкосить — "Ночные охотники" помогли, и занять позиции. За последние двадцать минут были отбиты еще две атаки, но ребята успели хорошо укрепиться и держатся. Есть потери. Подробности неизвестны.
