Когда она заняла отведенное место на моем боку — не очень красиво, но хоть не оплавленная дыра — в кабину прошел Брик.
— Порядок, командир. Трупы сбросили в мусоросборник, эта помыта и готова к употреблению, — доложил он, под конец, попытавшись скабрезно улыбнуться, но покачнувшись, лишь болезненно поморщился, и потер глаза.
— Ладно, боец, вижу, тебя сейчас только на хлеб намазывай, и под дверь подсовывай. Сиди здесь. Если что, поможешь Первому, он по базовой специализации — пилот, и с управлением разберется. Твоя задача — системы вооружения. Справишься?
— Легко, командир!
— Вот и замечательно! Я вниз, раз уж ты говоришь, что кое-кто не может дождаться более тесного общения со мной.
Активировав репульсоры, я слетел на нижнюю палубу, где все в том же ангаре и отыскались Ранки с нашей пленницей. Она действительно, как говорил Брик, оказалась "готова к употреблению", мокрая, полностью голая, но самое главное, в состоянии дичайшего шока. Сейчас в ней не осталось ничего ни от прежней "крестной мамаши" мафии Нар-Шаддаа, ни от готовой на все заговорщицы. Да даже на ослепительную "секс бомбу", несмотря на полное отсутствие одежды, она сейчас не тянула. Передо мной, забившись в угол трюма, сидела просто испуганная женщина лет тридцати с хвостиком. Мне на мгновение, даже стало ее жаль.
"А ну подобрал сопли, Эрдваныч! Это до крайности опасная, подколодная змея, великолепная актриса, и интриганка, которая мужиков разводила, когда ты еще под стол пешком ходил!" — одернул я себя. И настроив вокодер на наиболее угрожающий тембр голоса, добавив в фоновом режиме инфразвуковую модуляцию, приступил к допросу:
— Госпожа Триша, я не собираюсь вас пугать, или обнадеживать, мне просто нужна информация. И я ее от вас получу. Так или иначе. И именно от того, как быстро вы мне все расскажете, будет зависеть то, как быстро вы умрете.
— Что ж, справедливо, — прошептала она. — Тем более что это уже не имеет особого значения...
— Дай угадаю, принц Ксизор, в качестве одного из способов обеспечения твоей лояльности, обещал сообщить хаттам нечто интересное?
— Да, — кивнула полукровка, и, срываясь на крик, стала меня обвинять. — Все из-за тебя! Зачем было убивать людей Каирза!? Я хотела тебе помочь! А ты...
— Заткнись! — рявкнул я, сжимая ей горло при помощи Силы.
И видя, что она сейчас задохнется, поспешно отпустил полузадушенную женщину. Честно говоря, сам испугался — раньше этот фокус я не пробовал, а вот сейчас, получилось на удивление легко. Впадать в ситхизм не хотелось совершенно, еще чего маньяком стану, и не замечу. Но надо было продолжать допрос.
— Все из-за того, что кто-то тут заврался, — произнес я, назидательно подняв вверх указательный палец кисти манипулятора. — Сказала бы сразу, что сама же и убила хатта — мне, ведь, по большому счету плевать на какого-то слизня — и так бы помог... Хотя, теперь я, хоть убей, не понимаю, зачем тебе моя помощь нужна.
— А какое это уже имеет значение? — растирая покрасневшие глаза, безжизненным тоном, ответила та.
— Будем считать, что я любопытный.
— Хорошо! — посидев с минутку, сказала Триша. — Удовлетворю твое любопытство. Я действительно хотела устранить вашими руками Каирза, а в идеале выйти на его хозяев... на тех, кто стоит за Ксизором. Можешь мне не верить, но тогда я была честна с тобой. Кроме того, что я знала, кто именно убил... Да, фоллинец заставил меня найти джедаев, но... Но если бы мне удалось получить больше сведений... Я имею достаточное влияние в среде хаттов, они бы закрыли глаза на мое участие в заговоре, да и в их культуре это вполне нормальное явление... Проклятый Слай! Он так не вовремя вмешался, а у меня не было времени ждать. Совсем скоро, всего через пару часов должен прибыть новый советник, а он ставленник тех же, кто стоит за Ксизором. Если, после всего случившегося, я бы не появилась на церемонии, или появилась, не выполнив задания, для меня все было бы кончено. В первом случае, я потеряла бы влияние, во втором жизнь, что для меня одно и тоже... Да пойми ты, у меня не было выбора — или отдать вас, или меня бы отдали хаттам! — она вновь сорвалась на крик.
— Хм, притворюсь, что я тебе поверил, — скептически хмыкнув, произнес я. — А зачем тебе понадобилось включать меня?
— Я надеялась заключить с тобой договор: ты говоришь мне, кто стоит за Ксизором, а чуть позже устраняешь Каирза, а я помогаю вам бежать, и спасаю твоих друзей... Но ты все испортил!
Вскочив на ноги, Триша попыталась броситься на меня с кулаками. И свернулась на полу, получив удар манипулятором в солнечное сплетение.
— Ну что, успокоилась, истеричка? — спокойным тоном спросил я. — Значит, хотела и рыбку съесть, и на этот самый сесть? Теперь не обижайся...
Сигнал входящего сообщения, заставил меня отвлечься от разбирательств с этой хитрожопой дурой. Меня, по обычному каналу, вызывала Дрель.
— Дрэйла, что у вас, — не подключая вокодер, спросил я.
— Порядок, Эрдваныч! — довольно отозвалась та. — Хочу узнать, где тебя ситхи носят? Кстати, с той маленькой проблемой, о которой ты предупреждал, я разобралась.
— В смысле? — подозревая неладное, переспросил я.
— Нету больше этих, которые вас обидели, — хохотнула твилечка, как я уловил по интонации, нервно. — И да, эти твои подствольники на DL-ах такая прелесть, хоть и тяжелые как три хатта... Никогда не забуду удивленное лицо того фоллинца, которому термальник прямо в лоб прилетел.
— Так, Дрэйла, твою душу! Ты что, прямого приказа ослушалась, и устроила засаду!? — разозлился я, четко представляя, какой глупостью являлась попытка воевать против броневика, с боевыми возможностями "Крокодила" (4), имея из оружия всего три бластерных пистолета, среди которых только один с подствольным гранатометом.
— Не переживай, командир, все сделали, как ты и сказал. На трубе осталась только я одна — отход прикрывать. И когда это бронечучело рядом зависло, выстрелила в открывшуюся дверь. Кстати, Бери не только девочка приличная, но и пилот прирожденный, когда труба падать начала, она меня в последний момент подобрала...
— Стоп! Вы там еще и трубу свалили!?
— Не мы, а эти на бронеспидере, — поправила меня Дрель. — Когда их транспорт вниз рухнул, он взорвался. Теперь там верха трубы нет. Ну, того, что над верхними ярусами был.
— Понятно. А сейчас вы где? — действительно, мне все было понятно: в нашей бравой капитанше спецназа Королевства Набу, после подобных-то подвигов, адреналин бурлил, и буквально все у нее приходилось выпытывать.
Как я понял, не смотря на шутливый тон, Дрель, только что, жизнь готовилась отдать, чтобы свои уйти успели, а потом и попрощаться с ней успела, когда конструкция рушится начала, а сейчас, через шутки избавлялась от остатков страха и стресса.
— Семьдесят три километра на юго-востоке от трубы, убегаем от, четырех спидеров, — отозвалась она. — Видимо... Ошибочка, уже от трех. Один в рекламный щит врезался... Ах да, видимо местные охотники за головами нами заинтересовались.
— Осик! Поворачивайте к космопорту Фотча-2, западные ангары, — сверившись с картой, приказал я. — Попытайтесь не лезть в верхние эшелоны, могут и истребители подтянуть. Между зданий они не развернутся, а на открытом пространстве быстро собьют.
— Приняла!.. — тоже, по-видимому, взглянув на карту, через пару секунд ответила твилечка. — Будем через пятнадцать минут... Если ничего не случится. Конец связи.
— Удачи! — пожелал я в пустоту, и, вновь активировав вокодер, обратился к Трише. — Знаешь в чем твоя проблема? Ты хочешь чего-то от других, но не делаешь сама. А мы, между прочим, первоначальные условия договора, со своей стороны выполнили. Каирз только что погиб.
Да уж, на полукровку было больно смотреть. Даже слезу пустила... Дрянь! Видимо, еще на что-то надеялась, а теперь поняла, что все.
— Кстати, Триша, а на чем тебя поймал Ксизор, и как вышло, что ты с ним вообще связалась.
— Ладно... Что уж тут... Теперь уже все! — растирая по лицу слезы и шмыгая носом, заговорила она. — Я подмяла под себя, лично под себя 27% игорного бизнеса Нар-Шаддаа. И мне понадобился кто-то, кто был бы ширмой, изображая хозяина. За часть прибыли, разумеется... Год назад, через капитана Каирза, на меня вышел один из лидеров Черного Солнца, принц Ксизор. Какой же я была дурой!.. Понимаешь, я думала он один из этих выскочек, компромиссных фигур... Что я такая значимая, и мне не страшны эти остатки пять лет назад разрушенной империи... Они... Да пойми ты, дурацкий дроид! Они обо мне все!.. Ты понимаешь, все знали!..
— Ну что ж, боюсь, Триша, нам пока придется прервать столь интересный разговор, — имитировав звук вздоха, сказал я, и, обращаясь к Первому, приказал. — Отведи ее в какую-нибудь каюту. Пусть оденется, и сидит там. А ты посторожи. Одно лишнее движение, попытка заговорить, делать что-либо без разрешения — расстрелять на месте. Ранки, попробуй запустить истребитель. Он рассчитан на использование, в том числе, негуманоидными видами, так что должен поместиться. Заодно пилотские базы проверишь.
— Дожились, — проворчал древний боевой дроид. — Я что, похож на пилота?
— Разговорчики! — прикрикнул на него я. — Ладно, объясню. "Тесаки" не имеют внешних камер, и ДУМ-у не будет ничего видно, а ты можешь нормально сесть в пилотское кресло. А я в него стану. Правда педали придется переключить на распределитель моего мотиватора... Хатт! В общем выполняй!
Проехав в соседний грузовой отсек, по пути вырезав кусок кабеля из панели освещения, я забрался в кабину истребителя. Кстати забираться пришлось через "люк героя" (5) врезанный в днище аппарата — низкий потолок ангара попросту не давал штатно откинуть фонарь (6).
Запуск реактора и предполетных тестов, с одновременным нарушением четырех пунктов правил Безопасности Эксплуатации Малых Космических Кораблей, и восьми пунктов инструкции по эксплуатации данного истребителя, путем самостоятельного изменения схемы управления, заняли ровно четыре минуты и пятьдесят пять секунд.
Истребитель был готов к вылету. Две лазерные пушки имели настрел всего в три процента от ресурса, а кроме того, имелось восемь ракет. Блин, эти творения сумрачного далекогалактичкского гения, у меня динамик вокодера не поворачивался называть "ракетами". Представьте: ПТУР, вроде "Хэл Фаера" с газодинамическим управлением, с термальной боевой частью и комбинированным оптическо-тепловизионным наведением. Круто, да? А теперь представьте, что вот этим, нужно стрелять по воздушной цели. Притом, что максимальное продольное ускорение ракеты 15g, а поперечное 10g, и максимальная скорость в атмосфере 400 м/с.
Но производство нормальных ракет, своих для атмосферы, своих для вакуума, я только налаживал, и то на Набу. Так что приходилось довольствоваться наждачной, пока гербовой нет.
— Синий Два, к вылету готов, — сообщил я Второму. — Твой позывной... пусть будет Большой Два. Значится так, готовься по моей команде подниматься на плюс сто пятьдесят, азимут 290. Пойдешь на двухстах по направлению к взлетному коридору ?4. По сигналу выбрасываешь нас со Старым, и уходишь в застройку. Свыше 250-и не разгоняйся. Спидерам ты не по зубам, истребителям придется тормозить. Болт, встретишь ионками. Дальше работаешь только хвостовой четверкой (7).
— Понял! — хором отозвались мои бойцы.
А я, тем временем, вновь связался с Дрэйлой.
— Дрель, здесь Эрдваныч. Как у вас?
— Терпимо, — сквозь зубы прохрипела она, отстреливаясь, если судить по звукам. — Мы в минус трех... Потом поговорим, я тут немного занята!
— Большой Два, поехали! Но не спеши. Занервничает диспетчер, нам хана. Гадом буду, если тут зенитных спарок нет!
По передавшейся через опоры вибрации, я понял, что сторожевик включил репульсоры. Отрыв. И подключившись к корабельному сенсорному комплексу, я стал ждать.
"Да где же они!" — спидер уже должен был появиться, но пока ничего видно не было. И вот, на два часа, на границе зоны сканирования, работающих в режиме ближнего обзора локаторов, появилась пара закладывающих вираж истребителей. А дальше события понеслись с невероятной скоростью.
— Большой Два, сброс!
Створки трюма-ангара распахнулись, и магнитная катапульта выбросила меня на встречу рвущемуся внутрь ветру. Ранки вылетел следом ровно через секунду.
— Старый, идешь ведомым, правым пеленгом. И никакой самодеятельности. Ускоряемся на три.
— Старый принял. Вот оторву контрольную шину, будешь знать, как правильно позывные давать! — возмутился тот.
— Один. А можно подумать, ты новый!? Три! Поехали! — крикнул я, оттягивая РУД до упора.
Мы пронеслись между расцвеченных огнями реклам домов, и, заложив вираж над крышей борделя, если судить по неоновой фигуре голой твилечки на вывеске, нырнули в ущелье улицы. Молниеносно пересекли два встречных коридора воздушного транспорта. Выровнялись. И вдавив гашетку, я открыл огонь, даже раньше, чем из-за домов выскочил наш спидер, на который наседали два спортивных аппарата.
Пара взрывов слилась в один, и две чьи-то дорогие игрушки превратились в шары плазмы, что едва не коснувшись машины беглецов, истаяли дымными облаками, в которые мы с ведомым и нырнули. Но перед тем, Ранкор тоже выстрелил, снеся левую турбину тяжелого бронеспидера, довернуть в сторону которого я уже не успевал. Еще два преследователя все-таки проскочили мимо нас.
Рывок РУС на себя, и мы свечей устремились к висящему в зените зелено-коричневому пятну Нел-Хаттаа.
— Старый, по сторонам смотри! Твою так! — прокричал я, видя что ведомый, едва разминулся с грузовым пепелацом непонятной модели.
И в этот момент, сам едва не пропустил очередь плазмы в борт — давешние истребители решили с нами поиграть... Ну-ну. Раскрутившись вокруг продольной оси, я рванул рукоятку стабилизации на себя и вбок, одновременно помогая курсовым смещением, отчего аппарат крутануло по замысловатой дуге, а ремни, которыми был пристегнут бочонок моего корпуса, подозрительно затрещали. Но главное было сделано: мне удалось почти на триста миллисекунд взять на прицел вражеского ведущего, когда тот проносился мимо нас. Шесть импульсов энергии заставили его дефлекторный щит вспыхнуть голубоватым маревом, а после седьмого попадания, он лопнул как мыльный пузырь. Еще три луча ушли в пространство, не причинив никому вреда. А я, продолжая бешеное вращение, дождался когда противник вновь окажется в перекрестье прицела, дал длинную очередь, ведь к тому времени, нас уже разделяло почти полтора километра. Есть попадание! Даже два. Один луч вскользь задел крыло вражеского Z-95, а вот второй попал точно в сопло правого двигателя. От чего, машина задымила, и с правым креном ушла за дома.
Одновременно, я выпустил две ракеты по ведомому, но тот легко от них ушел, впрочем, дав мне возможность выйти из штопора, в который я сам же себя и загнал.
— Старый, заходи сверху! — приказал я дроиду-боевику.
— Понял, атакую! — коротко подтвердил он, пикируя на противника.
Но это было ошибкой, причем моей. Я просто не учел того, что Ранки не успеет пробить щиты, а, выходя из пике, потеряет преимущество по высоте.
