— И что за пути?
— Путь чести и путь лжи. — Ответила ему Джоана. — Я выбрала первое.
— Ну, тогда об этом не стоит и жалеть. — Марш усмехнулся, вспоминая время, проведенное в застенках Инквизиции. — Все что не делается — все к лучшему.
— Согласна. — Джоана посмотрела на Конота. — Ну что, соратники, спасем Империум в очередной раз, пускай он этого и не хочет?
— Обязательно. — Кивнул ей полковник.
Симона проспала несколько часов как убитая. Проснувшись, она ощутила спиной, что рядом кто-то сидит, большой и сильный. Он тихо посапывал, дежурил возле ее кровати, не отходя ни на шаг. Нетрудно было догадаться, кто это. Канонисса была зла на огрина за его слова, за то, что он сказал правду, от которой Симона пыталась отмахиваться всю свою жизнь. Она искала утешение в битвах с ксеносами, командовала штрафными батальонами репентий, даже сама чуть не загремела в один из них из-за той истории с Фабрицио, и опять все повторяется по кругу. Она что, проклятая варпом и Богами Хаоса? Симона шевельнулась и Хват всхрапнул, после чего почесался и уставился на спину канониссы. Она знала, что ее раздели до майки и трусов и укрыли одеялом и было непривычно оказаться без брони. Нет, она в ней не спала, конечно, но чувствовала без нее себя очень неуютно.
— Уйди. — Глухо произнесла она. — Не хочу тебя видеть. — Женщина с удивлением коснулась пальцем своей щеки, по которой пробежала слеза.
— Не дури. — Выдохнул огрин. — Правда всегда тяжела.
Они молчали некоторое время.
— Ничего не хочешь мне сказать? — не выдержала Симона.
Хват вздохнул. Он забрякал доспехами, видимо, переместился вместе со стулом поближе к ее кровати. Нет, это была не ее каюта на "Славном" — она еще находилась на борту "Зерна". Рука огрина коснулась темных волос Симоны и та резко повернулась к нему, сжимая кулак и пытаясь ударить громилу.
— Не трогай меня!
Хват ловко погасил ее удар своей стальной ладонью и поймал ладонь. Симона извернулась как кошка и огрин увидел, что в ее глазах стояли слезы. Канониссы зарычала, пытаясь освободиться, но громила держал крепко и она поняла, что не сможет перебороть его. От отчаянья и душевной тоски она завыла и злость немедленно перешла в слезы и рыдания. Симона хотела быть сильной, она не должна была расслабляться, но все эти произошедшие события и слова наложились друг на друга. Канонисса плакала, прекратив сопротивляться. Огрин сунул руку под одеяло и вытащил из-под него Симону, усадив себе на колени. Он гладил ее голову, шептал в ухо слова успокоения и канонисса неожиданно для себя ощутила потребность в этой ласке. Она положила голову мужчине на грудь, который в этот раз был без доспеха — он гремел ножнами кинжала о свой протез.
— Все будет хорошо. — Шептал Хват. — Ты справишься, ты сильная, я знаю.
— Не хочу быть сильной. — Выдохнула Симона и посмотрела на огрина, на его изрезанное лицо все в шрамах. — Сколько себя помню, я всю жизнь была сильной и не позволяла себе опускаться до подобного. А ты... — она стукнула кулаком Хвата по груди, — ты мерзкий уродливый мутант! Что ты сделал со мной?
— Что? — не понял тот.
— Ты спас меня и влюбил в себя! — сказала Симона главные слова. — Это я должна всех спасать, а не ты!
— Разве? — удивился Хват, продолжая гладить ее волосы. — По-моему наоборот ты должна сидеть дома и растить детей, а твой муж — защищать тебя и охранять.
— Это несбывшаяся мечта. — Канонисса посмотрела огрину прямо в глаза. — Ты считаешь меня взбаламошенной дурой?
— Ты тоже мне нравишься. — Кивнул он. — И у нас много общего, главное из них — долг. Мы — вожди, на нас равняются наши подчиненные, что они могут подумать, если увидят тебя такой?
— Какой? — не поняла Симона.
— Слабой и расклеившейся. — Резко произнес Хват. — Ты канонисса боевого ордена или девчонка, выпускница Схолы?
Симона вытерла красные глаза и со всего маху засадила кулаком Хвату в ухо, но тот ловко отдернул голову.
— Я — канонисса! — важно сказала он. — Отпусти меня, ты, тупой мутант! — Огрин немедленно разжал объятия, однако Симона не торопилась слезать, удобно устроившись у него на коленях. — Ты выполнил мой приказ? — удивилась она.
— Зато ты не торопишься исполнять мои просьбы. — Заметил он, разглядывая своим живым глазом ее лицо. Симона немного покраснела от такого внимания, вспомнила про свои шрамы и провела пальцами по рубцам. — Они тебя не уродуют, наоборот, говорят, что с тобой лучше не связываться. — Сказал Хват.
— Обними меня. — Попросила канонисса.
— Ты уж определись, чего ты хочешь. — Проворчал огрин, но пожелание выполнил. В его руках находится было приятно, к тому же от тела Хвата шло тепло и вскоре Симоне стало жарко.
— Я женщина, я раба своих желаний. — Сказала она, вставая и огрин немедленно отпустил ее. Канонисса прошла к своей броне, потеребила поддоспешник, оглянулась на Хвата, который разглядывал ее протезы.
— Где ты потеряла ноги? — спросил он.
— Разве это так важно?
— Совсем нет. — Согласился он и подошел к женщине. — Так ты поможешь нам с эльдарами?
— Ты же знаешь, что я не могу ослушаться приказа инквизитора, а пока у нее не отобрали печать — она главная. — Произнесла Симона, отводя глаза, но Хват поймал ее за подбородок.
— Я спросил у тебя не об этом. — Он честно смотрел на канониссу своим глазом. — Прости, что наговорил лишнего при всех, но таков уж я сам по себе.
Симона провела по рубцу шрама на лице огрина.
— Поэтому ты мне и нравишься. — Призналась она. — Ты честен, справедлив и всегда говоришь правду, а я терпеть не могу лжи. — Симона вздохнула. — Ее в моей жизни было слишком много. Права инквизитор, я создала свой собственный мирок и скрылась в нем как в скорлупе. А ты ее разбил. — Она снова вздохнула. — Я понимаю, что мы не можем быть вместе, ты — огрин, я — человек. Ты — вождь, я тоже и нас ведет долг перед нашими воинами. Ты кругом прав, но иногда так хочется забыть о проблемах и немного пожить для себя.
— У нас еще будет шанс на это. — Улыбнулся Хват. — Так ты с нами?
— Ну куда я от вас, идиотов, денусь. — Улыбнулась в ответ канонисса. — С вами хотя бы безумно весело.
Лорду-Инквизитору снова пришел вызов от одного из его агентов, который сейчас занимался разработкой одного из боевых ресурсов. Последний отчет от нее был скуп на информацию, но это и понятно, больше добавит ей к нему было нечего, потому что агент еще не прибыла на планету и не начала расследование. К тому же пропавшая там экспедиция успела переслать немного данных и скомпилировать их с информацией агента было плевым делом. Его аналитики уже сделали предварительные выводы и Лорд был готов послать туда свою экспедицию, но неожиданные проблемы в другом секторе заставили его пока забыть про огринов.
— Приветствую вас, Лорд-Инквизитор. — Голос женщины звучал немного необычно, но в этом виновата была межзвездная связь. — Операция на Симилле завершена, все дела переданы агенту Саксу, я приступаю к разработке ресурса. Но случилась непредвиденная встреча — корабль темных эльдар атаковал грузовое судно, принадлежащее дому Кантерра, часть груза была похищена, но экипаж они вывезти не успели — мы прибыли с небольшим опозданием. Темные уничтожены, однако мне удалось выяснить, что это не простое нападение, а звенья одной цепи.
— Какое же?
— Связанной с предательством агента Боннера. Его зомбировали темные и он был просто винтиком в их плане. У меня нет прямых доказательств, только косвенные, но они указывают на то, что темные планируют нападение на один из миров-кузниц, принадлежащих Трагетсам.
— Что производит этот мир?
— Боевые машины, оружие, оборудование и клонов для сервиторов.
— Всего этого у нас в Империуме в достатке, не понимаю твоего беспокойства.
— Но ведь темные планируют атаку на промышленный мир, там ведь наши технологии и они зачем-то им нужны!
— Почему ты решила, что им нужны наши технологии?
— Потому что атаковать укрепленный мир — это глупо. Если только это не отвлекающий маневр. Прошу вас, мой Лорд, направьте в сектор двенадцать сорок семь небольшой патрульный флот гвардии, пусть хотя бы поболтается по системам, его помощь будет неоценима.
— Я не могу этого сделать и ты это знаешь. — Лорд наклонился к микрофону. — Не в моих правилах распылять ресурсы по галактике, когда они нужны мне в другом месте. У тебя под командованием два корабля и три полка гвардии вместе с сестрами битвы, обойдись своими силами. Разберись с планами темных, используй свои возможности и не забывай про огринов, вскоре они мне понадобятся и я не хочу ждать, пока ты их правильно замотивируешь.
— Да, мой повелитель. — Джоана разорвала соединение и посмотрела на Конота, который сидел рядом с ней и все слышал.
— Что ж, мы получили карт-бланш от Лорда и теперь пришло время действовать. — Заметил он. — Но мне не нравится, что он знает координаты планеты огринов и легко может нагрянуть туда со своими силами.
— Думаю, что его можно будет перехитрить. Но для этого мне точно потребуется помощь эльдар. — Джоана заговорщицки подмигнула.
Глава 9.
Воэйра медленно приходила в себя после введенной ей техножрецами анестезии. Док, даже не пытаясь оспаривать распоряжения Джоаны о пересадке эльдар аугментики, лично проводил операцию по протезированию утерянных конечностей дальновидящей, а полковой механикус Магос ассистировал ему. Предварительные тесты, проделанные Доком, позволили ему сделать вывод, что человеческая аугментика вполне подойдет эльдарке. В будущем возможно некоторое падение производительности в результате повышенного износа из-за особенностей нервной системы пациентки. Вместо стандартных токопроводов пришлось поставить более толстые из прочного материала, чтобы приблизить скорость прохождения нервного сигнала близкого к физическим параметрам дальновидящей. Док постарался вовсю, кропотливо работая над сращиванием тоненьких нервных окончаний Воэйры с толстыми жгутами проводов киберног.
Дальновидящая открыла глаза и посмотрела на висящий над ней операционный агрегат мон-кей, который своими никелированными манипуляторами напоминал безжизненную технику некронов. Воэйра резко села на попу и откинула простыню — она была абсолютно голая, однако совершенно не стеснялась двух механикусов, которые присутствовали в операционной. Они были лекарями, тем более совершенно не испытывали какого-либо полового влечения к женскому телу. Просто перед ними был объект хирургического вмешательства, ничего более. Воэйра посмотрела на два стальных обрубка, чужеродным пятном прилипших к ее белой коже. По краю кибернетики безобразно шла завернутая в металл техножрецами кожа со свежими рубцами от медицинских инструментов. Дальновидящая протянула руку и потрогала холодный металл, который отныне будет являть вместе с ней единое целое. Ступня отдалено была похожа на человеческую, пальцев не было — просто сплошная опорная поверхность. Ну, это понятно, подумала дальновидящая, кибернога должна выполнять свою функцию и выполнять хорошо, а шевелить пальчиками теперь совершенно не обязательно.
— Попробуйте пошевелить стопой. — Попросил Док, наблюдая на ауспексе показания датчиков ног. — Мне нужно замерить скорость прохождения нервного сигнала и отрегулировать вашу координацию движений.
Войэра не стала спорить с техножрецом и просто выполнила требуемое. Ноги подчинялись ее воле, но дальновидящая чувствовала, что они все же являются чужеродными для нее. Понятно, что люди не имели никакого понятия о психокости, из которой эльдары производили свои протезы и единственной надеждой на "нормальные" ноги для Воэйры являлись костопевы колонии. Только они могли исправить вмешательство механикусов и дать ей хотя бы подобие той красоты, какой ее наградила природа.
Док закончил настройки и посмотрел на дальновидящую.
— Попробуйте пройтись.
Воэйра встала и закачалась на месте — организм эльдарки не привык к тяжести протезов мон-кей, она вообще не предполагала, что они окажутся такими тяжелыми. Удерживать равновесие было тяжело и ей на помощь пришел Док, своей "третьей" рукой придержав дальновидящую за талию. Она мысленно скользнула в сознание техножреца и с удивлением ощутила мертвенную пустоту. Создалось такое ощущение, что она коснулась некрона — механикус почти ничем не отличался от той машины. Нет, несомненно, он думал, но его мысли были полностью логичны и рациональны, малые эмоции, которые изредка проскальзывали, подавлялись самим аугментированным организмом, в который были встроены сосуды с различными растворами, влияющими на ткани и мозг и подавляющими выбросы гормонов. Воэйра прежде не сталкивалась с этими людьми, но знала, что странные мон-кей по своей воле превращают себя в машины. У них есть прислужники, которых они называют сервиторы, так вот, механикусы не слишком от них и отличались, единственное — у них была иллюзорная свободна воли и принятия решений, тогда как их машины выполняли единственную заложенную в их мозг программу.
Воэйра прошлась по комнате, балансируя телом и привыкая к протезам. В тех местах, где кожа была содрана, лекари смазали поврежденные участки каким-то заживляющим составом и перебинтовали, так что сейчас худющая и костлявая Воэйра напоминала древнюю мумию некрона, поднявшегося из саркофага. Дальновидящая усмехнулась своим мыслям, передвигаясь по комнате. Она слышала гулкие удары своих тяжелых ног и понимала, что с ее слухом тоже поработали — Док внедрил в слуховой проход чувствительные микрофоны, подключив их к барабанной перепонке органа. Теперь эльдарка могла определять источник звука не хуже самого техножреца. Воэйра понимала, зачем люди это сделали — им нужна была боевая машина эльдар, видящая, а не сидящий в отдельной комнате оракул, который только и может, что изрекать прописные истины. Да и сама Воэйра вряд ли на подобное согласилась бы — все же чувство мести за своих воинов пылало в ее груди и заставляло жить наперекор судьбе. Кстати, о судьбе, подумала дальновидящая, какова вероятность того, что ее спасли из плена именно эти мон-кей, с которыми она уже имела дело. Галактика велика, людей в ней много и на месте того у-орма мог оказаться кто угодно и он вряд ли снизошел бы до спасения истерзанной эльдар, скорее наоборот, подарил бы ей смерть. А так... что ж, у нее есть шанс отомстить и предотвратить катастрофу мира-корабля. Ведь если тысячи воинов, повинуясь злой воле Таладриэля, нападут на мир людей, за который те будут отчаянно сражаться, то погибнет множество эльдар и Биэль-Тан уже не оправиться от такого удара. И от этого выигрывают только темные — они получают технологию воспроизводства клонов, которая им так нужна, приносят кучу жертв своему мерзкому божеству и как итог, захватывают ослабевший мир-корабль и после издеваются над ее народом. Предатель все точно рассчитал, но не учел одного — кто-то из светлых Богов варпа помог дальновидящей, послав корабль с мон-кеями в этот участок сектора. И темные оказались слишком жадными, чтобы сразу не покинуть захваченной судно — они решили поживится пленниками и это стало их ошибкой. Поэтому сейчас святая обязанность Воэйры предотвратить нападение на колонию Ушедших, но как это сделать, она еще себе не представляет. Однако чувство дальновидящей подсказывает ей, что нужно довериться мон-кей и лучше это сделать прямо сейчас.
