— Ты так думаешь? Тогда лучше почитаю!
Надо ли говорить, что в этот день меня на руках перенесли сразу на диванчик? И так надо мной измывался этот негодный дракон десять дней. Насколько я освоила уроки? Да, я с закрытыми глазами могла воспроизвести каждую формулу, не сосредотачиваясь! Мои руки помнили каждое движение! И вы думаете, этот гад похвалил меня?!
— Ничего, разрушение от созидания отличать научилась! — буркнул это самодовольный и самовлюбленный ящер, а в следующий миг я стояла в центре своей комнаты у троллей.
И этот негодник говорил, что нельзя, видите ли, работать с пространством вблизи жилья! Одним словом дракон! Верить ему нельзя никогда, ибо он лжет всегода! Немного успокоившись, приняла ванну с душистой пеной и легла спать. Разбудил меня крадущийся буйвол в лице малютки Сины.
— Смотри, что я сделала Трилу! — прошептала она заговорщицким тоном.
— Какая прелесть! — ахнула я, разглядывая налобную повязку
Вещь была не только красивой, её зачаровали, чтобы усиливала ментальную магию. Девочка призналась, что заклинания нанес отец на готовое украшение.
— Я подарю ему через год, когда закончит учиться! Она должна немного полежать в тихом месте, чтобы усилить магию, а чужие прикосновения стереть! — поясняла гордая девочка.
Вскоре после завтрака пришли мои друзья, радостные, что я с ними. Орк и вампир наперебой начали рассказывать, какие тут замечательные пещеры.
— — Не поверишь, но мы научились ориентироваться в этих сложнейших лабиринтах! — гордо заявил Оррик.
— Большой друг сегодня занят с родителями, поэтому мы вызвались показать тебе местные красоты! — подтвердил Лиин.
— С такими бравыми парнями ничего не страшно! — смеясь, согласилась я, однако взяла свою сумку и надела тренировочный костюм.
Бродили мы почти до самого обеда, исследуя самые различные проходы, иногда встречались тролли. Постепенно углубились в такие места, где даже светильники волшебные еле горели.
— Смотрите, там какие-то древние надписи! — заметила я краску внутри пещеры.
— Ого! — удивился орк, заходя последним. — Да, тут целая библиотека на стенах!
— Я таких рун никогда не видел! — признался вампир.
Медленно мы двигались вдоль стен, когда послышался странный гул. Пол под нами задрожал, я села, не удержавшись на ногах. Потолок в коридоре стал рушиться, мы смогли лишь отскочить к центру пещеры. Едва песок перестал сыпаться, и пыль слегка рассеялась, как до меня дошло, что мы замурованы. Надписи осыпались от содрогания.
— Что скажете, специалисты? — спросила ребят.
— Прости, Нуся! — печально начал Лиин. — Как это ни печально, но придется звать на помощь!
— Вот Сина посмеётся над нами! — не удержалась от шпильки.
— Всё гораздо хуже, подруга! — печально объявил вампир. — Пещера блокирует ментальную магию, да и любую другую тоже! Мы попались в ловушку древних, как маленькие дети! Нас никогда не найдут!
Глава 19. Приключения в горах и в степи
Трил в волнении зашел к родителям, но его уже опередила сестричка. Не обладая ментальной магией, девочка была очень чувствительна к бедам близких.
— Говорю вам, что Нуся попала в страшное место! — настаивала малышка.
— Отец, она говорит правду! Вот уже два часа я их не слышу! — подтвердил юноша. — Последний раз их видели вблизи Лабиринта Гротхена!
— Я велел написать таблички у всех входов! — Троллен в сердцах ударил по столу, расколов камень. — Неужели этого не сделали?
— Боюсь, что написали на нашем языке, а друзья троллий не знают! — грустно вздохнул Трил. — Я не ожидал, что они без меня полезут внутрь, ведь и на поверхности много интересного!
— Надо срочно искать специалистов по Лабиринту! Лучшими были, как помню, Краш и Браен. Они сами отберут грамотных добровольцев и начнут поиски немедленно! — решил Глава троллей, вызывая помощь. — Сын, ты никуда не пойдешь! Будешь координировать поиск!
— Звали? — в помещение вошли два смущенных громилы.
— Наши гости потерялись в Лабиринте Гротхена! — сразу заявил Троллен. — Надо нарисовать последнюю схему переходов и с десятью добровольцами исследовать его в поисках пропавших!
— Не думаю, что мы сможем что-то сделать! — глядя в пол, прошептал Краш. — В Лабиринте произошла серия взрывов, много ловушек захлопнулось навсегда.
— Это точно?! — похолодел Трил.
— Да, мы ничем не сможем помочь, только погибнуть самим! Лабиринт знаменит тем, что проход открывается на определенное время, затем стена опускается и надо ждать открытие нового перехода. Однако, предки предупреждали, что есть ещё пещеры поглощающие души. Именно туда наши гости попали! — с трудом произнес мастер по Лабиринту.
— Ты ничего не путаешь? — вождь сверлил его глазами.
— Нет! Я тщательно прочел и изучил свитки! Пещеры-ловушки редко открываются, а на троллей совсем не реагируют, поэтому им не уделяли должное внимание! — продолжал Краш.
— Я не могу вот так сидеть и ждать, когда они погибнут! — заявил юноша.
— Сын! Не надо их хоронить раньше времени! — остановил его Троллен. — Я помню про ловушки, просто хотел, чтобы это вышло не из моих уст. Не следует отчаиваться! Вампиры обладают своими, особенными проявлениями магии, как и орки. А главное, что с ними эта девочка, отмеченная судьбой! Наш сосед на моей памяти только раз брал ученика, да и тот сам напросился. С ним дракон занимался два дня, а с твоей гостьей — неделю! И выглядел при этом ужасно довольным!
— За неё-то я как раз и волнуюсь! — вздохнул Трил. — Она такая хрупкая и вечно попадает в неприятности!
— Давай, сын, доверимся силе твоих друзей и будем усиленно их ждать! В Лабиринт сейчас я никого не пущу, там все переходы спутались, гибель народа мне твои друзья не простят! — завершил разговор вождь, жестом провожая Краша и Браена. — Возьми малышку с собой, ободри её! Нельзя предаваться унынию раньше срока!
— Пошли, ободритель! — хмуро сказала сестричка, трогая юношу за локоть.
— Ты слышала всё хорошо? — двигаясь, как во сне, Трил с трудом добрался в комнату девочки. — Они запретили их искать!
— Давай поверим отцу? — робко спросила Сина. — А если отчаянием мы помогаем Лабиринту?
— Как знать, ты можешь оказаться права, — голос разума стучался к парню. — Попробуем верить в силу ребят!
Мало радости попасть в западню, а уж про магическую вообще промолчу. Мы даже светильник оставили всего один маленький. Однако, свет в пещеру поступал, что очень раздражало. Почему-то вспомнились хищные деревья, тоже возжелавшие вкусно поесть. Может и здесь подобные духи? Покушают основательно, а потом развлекаться начнут, наши черепа используют вместо мяча. Странно, но нет ни одного скелета, даже завалящей берцовой кости не наблюдается. Библиотека же в виде древних в виде росписей стен была не чем иным, как хорошей иллюзией для доверчивых любителей приключений. Чем является свет, предпочту не думать. Сколько же древних духов подстерегают творения Карсимуса? Перед глазами замельтешили толпы с кровожадными ухмылками.
— Интересно, а нас ищут? — постаралась отвлечься от жутких монстриков.
— Если и начали поиски, то могут и не успеть, — ответил вампир. — Местные очень активно вцепились в нас, я ощущаю страшную слабость, да и кушать хочется!
— Ой, мне малышка дала сумку с едой! — опомнилась я и стала рыться в вещах.
— Мяско вяленое и булочки! — сразу определил Лиин. — Обычный походный набор троллей!
— Сразу видно, что ты не первый раз гостишь здесь! — улыбнулась я. — Не в пещере, конечно!
— Я слышал, будто вампиры могут из любого подземелья выбраться! — почесал затылок орк. — Вот бы воспользоваться этим!
— Не получится! — с полным ртом отвечал клыкастый. — Будь я здесь один, то, повинуясь инстинктам, обернулся бы простой летучей мышью. От мелкого летуна какой прок? Тем более, что магия сразу консервируется и не расходуется. Дверки бы и открылись!
— Так просто?! — изумились мы хором.
— Не совсем! Месяц пришлось бы в измененном виде существовать, что сильно истощает организм! — поведал Лиин. — Обратное превращение чаще проводит старший клана, мой отец! А уж о том, что он сделает за попадание в неприятности, ведущие к гибели! Тут даже моя фантазия бессильна! Более сурового поборника чести не найти! Потому, думайте об иных мерах спасения!
— Да, уж, — вздохнул Оррик, вцепившись пятерней в макушку. — Мне тоже крепко достанется, если узнают! У меня никаких уловок нет, из каменной ловушки не обучены сбегать!
— Опять Нуся должна думать за всех? — погрозила парням кулачком, отпивая глоток из фляжки.
— Тебя дракон чему-то там учил? Может, сгодятся его умения? — уставились друзья на меня.
— В такой тесноте взывать к первозданному Хаосу? Ничего глупее нет, хотя, — тут я задумалась на миг. — Уж больно местные духи не гостеприимны! Даже костей не оставляют от посетителей! Быстро с вещами ко мне!
Парни мгновенно оказались рядом, не забыв и мою сумку. Перед глазами всё поплыло, мы погружались в воронку портала. Звездочки и сияние перед глазами ещё не исчезли до конца, а я уже слышала возмущение друзей.
— Нуся, куда нас занесло?!
— Куда, куда, вот пристали! — усиленно протирала глаза. — В Бездне мы! Добро пожаловать, в мир истинных демонов! Конкретно должен быть дворец Раэна, Третьего Повелителя!
— По-моему, это он и есть, — понизив голос до шипения, бормотал вампир.
— Ничего не вижу! В глазах сплошная муть! — жаловалась в ответ.
— Каким это ветром вас принесло? — раздался знакомый рявк.
— Решила друзьям местные достопримечательности показать! — нагло врала я, узнав Повелителя по голосу.
— Обязательно надо это делать при полном магическом истощении? — издевался демон.
— Как же иначе-то? Здоровых и покормить не пожелаете! Пожадничаете, мороженого!
— Откуда такие познания моей натуры? — мне к лицу поднесли бокал с каким-то вонючим напитком. Скривившись, выпила до дна. — Молодец! Сейчас тебя запеленаем и в каталажку!
— Раэн, не надо так пугать меня, бедную! Нам и так досталось уже за любопытство непомерное! — говорила я, всё яснее различая окружающее. — Не ошиблась!
— Хватит говорить намеками! От вас так и разит Лабиринтом Гротхена! — ворчал демон.
— А что это такое? — хор наших голосов просто потряс Повелителя. Не ожидал, что мы так безграмотны.
— Вас не кормить надо, а мыть с особыми средствами! — вспылил Раэн.
Это было последним, что сохранилось в памяти. В глазах резко потемнело, я упала, где стояла, так мне позже рассказали. Друзья были не в лучшем состоянии. Очнулась я в мягкой постели, рядом сидел в кресле Алхимик.
— Проснулась? Замечательно! Радуйся, что у тебя есть я, который любит творить всевозможные противоядия!
— Что со мной было? — выдал голос тихий шепот, вместо нормальных слов.
— Попались вы древнему Лабиринту Гротхена! Он или ровесник лесным духам, или старше будет. Создали его несколько богов для гибели созданий Карсимуса. Знаменит он тем, что стенки периодически поднимаются, открывая проход, а за любопытными закрываются. Периодичность около суток. Сам по себе он не опасней простых туннелей, лишь магию блокирует. Однако, он и так развлекал создателей! — начал демон.
— Почему же внутри пещеры не оказалось даже скелетов тех, кто потерялся? И мы почуяли слабость! — недоверчиво посмотрела на него.
— Скучно стало наблюдателям, и населили часть пещер разумными микроорганизмами из другого мира. Эти прожорливые малявки сначала размягчают кости, после чего нападают всем скопом и поедают добычу за час. Вы продержались очень долго, тем не менее эликсир на вас подействовал! Все трое живы и благополучно вернетесь назад!
— Откуда в той пещере свет был? — вспомнила я мучивший меня вопрос.
— Это они и светились, очень уж много набивается к месту кормежки! Троллей они не могут переварить, а обычные создания редко гуляют одни в горах! Кстати, оттуда можно выйти лишь в Бездну! Твои друзья отблагодарят тебя, едва я разрешу им встать!
— Как же вы противоядие создавали, если их увидеть нельзя? — продолжала пытать я.
— У меня есть увеличивающий прибор из иного мира. С его помощью и определил, что яд змеи ше в соединении с пером феникса уничтожают вредителей. А пропорции, чтобы не убить вас рассчитал приблизительно, добавил ранозаживляющий и укрепляющий состав. Так и получил знаменитый эликсир жизни!
— Спасибо, ты спас нас! — я откинулась на подушки.
— Не спеши засыпать! — остановил меня демон. — Сейчас принесут кушать и лекарство выпьешь!
Я с удовольствием съела омлет, сладкую ватрушку с творогом, выпила полный бокал какао и уснула. Даже не вспомнила о лекарстве. Проснулась уже на следующее утро. Моя нянька сидела всё также неподвижно в кресле, как и накануне.
— Вот теперь вижу, что глазки твои блестят и тянет на подвиги! — улыбнулся Алхимик.
— Да, чувствую себя великолепно! — сказала обычным голосом и обрадовалась. — Даже голос вернулся!
— Ещё бы! Ты вчера большую кружку сама выпила! Я его в какао добавил, чтобы горечь не ощутила! — улыбался демон. — Я могу идти, а ванная и удобства за розовой дверью! Там и халат найдешь!
Я не стала долго мыться, просто приняла душ и накинула теплый халат, а ноги обрадовались пушистым тапкам. В комнате расчесала влажные волосы, в шкафу нашла целый ряд платьев своего размера. Надела самое простое, персикового цвета, уложила волосы в прическу. В этот момент раздался стук в дверь и голоса ребят.
— Нуся, открывай!
— Встали, лежебоки! — приветствовала друзей.
— Алхимик нам такие страсти рассказал! — начал Оррик, увидев мою улыбку, остановился. — Понятно всё с тобой, уже знаешь! Могла бы из вежливости послушать!
— С тобой надо по-особому общаться?
— Нет! Это я так, переживал за тебя! И спасибо, что спасла нас! — глаза орка снова сияли.
— Да уж, попались в переделку! Наворотили эти древние дел, а мы страдай!
— Нуся, а твоей сумки почему-то с нами не оказалось, — виновато уставился в пол Лиин.
— Это замечательно! Значит успела отправить её в комнату в Академии! Боялась, что здесь распадется одна древняя вещица, которую дракон подарил! — объяснила я.
— Все уже знают, где побывали? — вошел Раэн бесшумно.
— Спасибо! Вы спасли нас! — раздался нестройный хор.
— Мне интересно было посмотреть, как подействует странное средство местного Алхимика на всех троих. Вы смогли удивить меня! Так долго продержались, да ещё на перемещение почти хватило сил! — демон рассмеялся над нашим замешательством. — Я уловил открытие портала в личный кабинет и помог неумехе слегка! Хотя увидеть вашу компанию никак не ожидал! Вот уж сюрприз! Три дня вы были полностью без сознания и вчера все очнулись. Вашего лекаря ждет награда! А для вас готов обед!
Я вспомнила завтрак в кругу близких и тяжко вздохнула. Мужчины покосились в мою сторону, но промолчали. В этот раз кроме нас присутствовал Алхимик и всё. Обед прошел в дружеской обстановке. Я была слишком слаба и не выдержала бы присутствия множества глаз. Демоны пытались поразить нас обилием вкусных блюд, но мы ели просто, без всяких восторгов, чем разочаровали прислугу.
