— Я согласна. — азари старалась ограничиться минимумом слов и все, кто присутствовал в главном зале, понимали, что так для Лиары будет лучше. Слишком многое теперь предстояло держать ей в своих руках, чтобы сейчас расходоваться на речи и уверения. — Капитан, Джон...
— Мы побудем в соседнем зале. — сказал яг, делая рукой жест, приглашающий следовать за ним.
— Джон. — Лиара обняла Шепарда. — Ты хоть скажи...
— Лиара, ты поверила в себя. Это главное. А мы тебе поможем. Ты не будешь одинока.
— Вы хоть не сразу улетайте...
— Лиара, да ни в коем случае. — Шепард заглянул в ее глаза, напряженно сканировавшие лицо капитана. — Ты ведь не одна.
— Яг передал мне все права доступа к системам корабля и информационным ресурсам. Джон... Я постараюсь помочь вам в борьбе с коллекционерами. Он. — она посмотрела в сторону соседнего зала. — весьма умно с ними вел дела. Ни им, ни себе. Полный нейтралитет. Я не совсем поняла, как это он сумел. Но у него оказалось полно козырей, а у них — намного меньше. И про Жнецов у него информации тоже хватает.
— Лиара...
— Ферон... Он хочет остаться здесь, я знаю. И я знаю, что он — только друг... Так и будет, Джон. Так и будет. Я столько времени убила на охоту за крупицами, а тут. — она обвела взглядом экраны зала. — Таких крупиц — горы.
— Ты справишься, Ли... Ты — справишься. Я в тебя верю. Мы все в тебя верим.
— Капитан, простите, что прерываю. — в наушнике возник голос Джефа. — но яг настаивает на его скорейшем переезде на Нормандию. Челнок мы подготовили.
— Джеф... — укоризненно произнес Шепард.
— Капитан, это же такой пассажир...
— Если он так хочет — гоните сюда челнок. Пусть он хотя бы увидит, что мы выполняем свои обязательства лично по отношению к нему.
— Сюзанна готовит материалы для ВИ "Серого Трона". Она скоро тоже прибудет на корабль. Ей надо убедиться, что вся техника исправна. Я ее удержать не смогу.
— И не надо, Джеф. От ее взгляда ничто не укроется. Она — больше чем профессионал.
— Матриархи видят все в реальном времени. Они рады за Лиару и за вас всех. Мы — тоже. Челнок отправлен. — Джеф отключил связь.
— Деловой... — протянула Лиара. — Такого результата высадки я не ждала. Но я рада, что мы не стали стрелять друг в друга на поражение здесь. Джон. — она приникла к капитану. — Теперь это все...
— Твое, Лиара, твое. Только твое. Давай попросим твоего коллегу пояснить все, что надо. Надеюсь, он не откажет.
— Давай. Ему будет приятно общество. — Лиара обернулась к порталу зала. Оттуда уже вышли яг и все сопартийцы Шепарда.
— Челнок пришел. — произнес гигант. — Вы выполняете свои обещания, капитан. Это ценно. Я слышал, сюда еще прибудут члены вашего экипажа и команды? Я согласен с этим вашим решением и помогу им. До отлета на ваш корабль у меня есть еще немного времени.
— Капитан, я уже прибыла. — в главный зал офиса вошла Сюзанна. Яг обернулся к ней. — Приветствую вас. — сказала ИИ. — Мое имя — Сюзанна, я — ИИ корабля "Нормандия", его мобильная платформа.
— Рад встрече. — рука киборга утонула в лапище яга и тот осторожно свел пальцы воедино. — У меня тоже есть, правда, ВИ. — он сделал приглашающий жест и из за главного экрана вылетел сверкающий голографический шарик. — Его зовут Глиф, он — виртуальный интеллект "Серого Трона". Покажет и расскажет вам все, что вам может потребоваться.
— Спасибо. Я ощущала присутствие ВИ на вашем корабле, но не знала, что он настолько приятный и красивый. — улыбнулась Сюзанна. ВИ Трона облетел девушку и устроился рядом с ее левым плечом. — Тогда мы пойдем, пройдемся по кораблю. Он вернется к вам уже получившим новое высшее образование.
— Знаю. Вы сильнее и мощнее его, Сюзанна. Ему будет приятно у вас учиться.
Лиара смотрела на яга круглыми от изумления глазами. Гигант оказался способен понять искусственный интеллект и согласиться с тем, чтобы Сюзанна произвела все необходимые изменения в ВИ его корабля. Причем сделал это, ни на секунду не усомнившись в разумности и интеллектуальной развитости киборга.
— Я просто посчитал, Лиара, что мне будет трудно поспеть за вашим ИИ в ее путешествиях по огромному кораблю. Она с Глифом быстрее его обследуют и найдут немало общего для обмена. Тем более, что Сюзанна должна подготовить корабль к тому, чтобы он обслуживался только роботами и киберами. Это же так легко предугадать. — сказал яг, почувствовав изумление своей сменщицы. — Ваш ИИ — прекрасная личность и внешне она наследует лучшие образцы человеческой расы. И вашей расы тоже, Лиара. — не удержался он.
— Благодарю.
— Давайте пока присядем в соседнем зале и поедим нормально. Пока Глиф с Сюзанной бродят по Трону, нам есть что обсудить. — яг первым направился в соседний зал.
— Капитан, Бенезия и Этита прибыли на Трон. — доложил Джеф. — Пассажирский челнок. Они направляются в главный зал.
— Хорошо. — Шепард оторвался от еды и взглянул на яга.
— Автоматика примет их как гостей. Званых гостей. — сказал яг. — Глиф знает, он уже отдал все необходимые команды.
— Это правда. — оба матриарха вошли в зал, где собрались Посредники и члены группы высадки. Яг встал, за ним встали все, кроме Лиары. Она с интересом наблюдала реакцию родителей на происходящее. — Мы от ангара для шаттлов до зала прошли по зеленой дорожке. И заблудиться захотели бы — да не сумели. Ваш дрон Глиф — прекрасный провожатый, но он улетел сопровождать Сюзанну, сказал, что рад встрече — и улетел. — они расположились на диване и подождали пока все усядутся. — Наши имена — Этита и Бенезия. Мы — родители Лиары. Я — Этита — сказала Мятежный Матриарх.
— Очень приятно. — Яг кивнул. — Я бы не хотел называть своего имени. Называйте меня просто — Старый Серый Посредник или просто — Старый. Мне этого будет достаточно.
— Ваше желание, Старый, понятно. — кивнула Бенезия. — Сюзанна, пока мы шли от ангаров, рассказала нам немало и о корабле, и о вас, и о том, что будет делать здесь Лиара. И если она согласна — мы не станем ее отговаривать.
— Она уже взрослая. — сказала Этита. — В такие времена дети взрослеют очень быстро. И должны иметь возможность проявить себя.
Они говорили долгих три часа на самые разные темы. Постепенно прошло напряжение узнавания и за круглым столом образовались группы по интересам с постоянно сменяющимся составом. Сюзанна и Глиф присоединились к разговорам, закончив предварительный обход и приступив параллельно к догрузке серверов ВИ нужными программами.
Наконец наступил момент прощания. Сюзанна ненадолго улетела на Нормандию пассажирским шаттлом.
— Капитан, шаттл для Старого проверен. Готов к отлету. — доложил Джеф.
— Принято. — Шепард взглянул на встававшего яга. — Старый, мы готовы.
— Я тоже. — Яг навис над Лиарой и она смело взглянула в его лицо. — Успехов тебе, Новый Серый Посредник. — он протянул свою левую лапу ладонью кисти вверх. Лиара положила на нее свои руки и яг осторожно прикрыл руки азари своей правой рукой. — Ты оказалась достойным преемником. Я спокоен. У нас принято не распространяться о многих вещах. Мои соплеменники сохранят тайну смены Посредника.
— Спасибо тебе. — Лиара засветилась легким биотическим сиянием. — Я встретила в тебе не только воина и ученого, но и друга. Это для меня очень ценно... И важно.
— И для меня, Лиара Т Сони. — Яг осторожно поднял свою правую руку, давая азари возможность убрать с его ладони свои руки. — Думаю, мои соплеменники будут рады тому, что я передал пост именно тебе. Уверен, они все правильно поймут. — Яг повернулся к выходному порталу. — Не провожай меня, Т Сони, не надо. Я сам дойду. Дорожка в ангар еще работает. Не потеряюсь. — он медленно двинулся к порталу. Вскоре его тяжелые шаги затихли в коридоре.
Лиара провожала его жадным взглядом. За короткое время Старый смог открыться перед ней с самых неожиданных сторон.
— Капитан, челнок со Старым стартовал. Прибытие через десять-двенадцать минут. — доложил Джеф.
— Хорошо. — Шепард шагнул к Ферону. — Ты говорил, здесь приличный видеоархив есть. Показывай.
Дрелл правильно понял и повел человека по короткой лестнице наверх, в комнату видеоархивов. Звукоизолирующая непрозрачная перегородка отсекла их от зала, где остались матриархи и Лиара.
— Капитан, Грюнт на пассажирском челноке убыл на Нормандию. — доложила Сюзанна. — Мы с Глифом заканчиваем. Правый борт и корма отработаны. Скоро будет отработан левый борт и нос. ВИ перезагружен. Введен в режим адаптации. Все в порядке. Глиф рад, ему обновки тоже понравились. Он охотно даст Лиаре возможность покопаться в своих настройках — она сделает его таким, каким захочет. А она это умеет. И Глиф ей уже очень и очень доверяет.
— Хорошо, Сюзанна. — ответил капитан и вернулся к просмотру коротких роликов. — Подготовь все необходимое.
— Принято, капитан. Грузовые шаттлы с киберами и всем необходимым для Лиары и Ферона уже отправлены. Киберы разгрузят и распределят контейнеры по складским уровням.
— Принято. — Шепард взглянул на ожидавшего его дрелла. — Пошли. А то прощание затянется...
— Оно в любом случае затянется, Шепард. Давайте выйдем другим ходом. Глиф вернется, пояснит Лиаре ситуацию. А сейчас мешать ей и ее родителям... не надо. Им надо о многом поговорить. А мы с вами пока пройдем маршрутом Сюзанны и Глифа.
========== Глава 84. Новый Серый Посредник ==========
"Нормандия" дрейфовала неподалеку от "Серого Трона". Джокер и Сюзанна не покидали пилотскую кабину ни на минуту. Операция по решению проблемы Серого Посредника вступила в свою завершающую фазу. Старый Серый Посредник, огромный яг находился на борту фрегата. Ему были созданы минимальные комфортные условия — для этого пришлось немного перекроить планировку пассажирского уровня фрегата, называемого еще входным уровнем. Яг, прикрыв все свои восемь глаз, спокойно сидел на приготовленном для него укрепленном постаменте. Со стороны можно было подумать, что он дремлет. Матриархи Этита и Бенезия на одном из шаттлов убыли на "Серый Трон", чтобы более подробно повторно ознакомиться с условиями, в которых Лиаре предстояло провести долгие месяцы. Шепард и Ферон в последний раз обходили гигантский корабль, который теперь отдавался во власть многочисленных роботов. Именно на "ЛОКИ" и "Атласы" с "ИМИР"-ами теперь возлагалась задача по обслуживанию ставки Серого Посредника. Сюзанна лично проверила все серверы и компьютеры Ставки, перекачала на накопители нужные программные комплексы и утилиты, пояснила Ферону что и как делать в определенных ситуациях. Резко поумневший ВИ корабля принял вахту и начал командовать своими многочисленными автономными помощниками — киберами. Спустя два часа оба матриарха в полном молчании вернулись на борт фрегата и сразу прошли в свою каюту.
— Капитан — на борту! Приготовиться к полету! — отдала команду старший помощник Миранда Лоусон, встречая Шепарда у лифтовой шахты. — Капитан, корабль готов к полету. На борту все штатно. Курс к планете ягов задан. Саларианцы будут на планете ягов раньше нас на несколько часов. Наше прибытие на планету ягов согласовано полностью. Док и космопорт там полностью подготовлены. Нашего Старого там с нетерпением и радостью ожидают.
— Хорошо, Миранда. — Шепард взошел на постамент у галактической карты. — Джеф, давай потихонечку. Пусть Лиара посмотрит. Дай картинку от места ее нахождения в каюту матриархов.
— Понял, капитан. — тихо произнес Моро. — Сделано. Связь по дальнему каналу установлена. С видеоканалом. Сюзанна обеспечила максимальное качество.
— Хорошо сделал, Джеф. Спасибо, Сюзи. — Шепард оперся о поручни. Если он и хотел терять членов своей команды, то только не так.
Сзади послышались тяжелые шаги — яг, идущий от входного шлюзконтура, приближался, с трудом вписываясь в габариты, свободные от аппаратуры и поручней. Наконец он встал рядом с капитаном и его рука легла на плечо человека.
— Капитан, вы ее не потеряли. Она — сильная и мудрая. Она — справится. — он помолчал и добавил. — Я знаю, она — лучше меня. И этим она обязана вам, капитан. — Яг опустил руку, повернулся, сошел с капитанского постамента и, не спеша, вернулся в приготовленную для него выгородку, сел на свой постамент и прикрыл глаза.
— Капитан, зона дальней связи пройдена. Корабль — на курсе. — доложил пилот. — Выход на орбиту планеты ягов — через четыре часа двадцать минут.
— Принято. — сказав это, Шепард сошел вниз. — Миранда, сообщи, когда мы будем на орбите.
— Хорошо, капитан. — старпом кивнула, занимая его место на мостике у карты. — Матриархи просили, чтобы вы зашли к ним, капитан. Они вас ждут.
— Хорошо. — Шепард кивнул и вошел в лифт. Дверь в каюту матриархов была приоткрыта. Этита и Бенезия сидели в креслах в небольшом уголке отдыха перед большим иллюминатором. Светились экраны инструментронов.
— Заходите, капитан. — Бенезия на правах хозяйки встала, указывая Шепарду на свободное кресло. — Скажу честно, я не ожидала такого... Наша Лиара — и вдруг Серый Посредник Галактики Млечный Путь.
— Это было трудно ожидать, Бенезия. — сказал Шепард, садясь в указанное ему кресло. — Я и сам... в некотором шоке. Нам пришлось высадиться на корабль, постоянно атакуемый молниями, преодолеть сопротивление охраны на обшивке корабля, взломать люк внутрь, убрать несколько десятков наемников Серого Посредника, ликвидировать его офицеров... За любое из этих действий яг мог отправить нас к праотцам сотней способов. Даже происшедшее в реальности, небольшое боестолкновение с ним — и то показатель его совершенства, как воина. А уж интеллектуальный поединок... У меня мозги дымились, я половины обсуждаемых Лиарой и ягом проблем не мог понять даже в целом и в общих чертах. А она такое выдерживала...
— Хотя ей было очень трудно, капитан. — сказала Бенезия.
— Легкости от противостояния с представителем столь перспективной расы трудно было ожидать. Мы, может быть, получили очень мощного союзника. Который, быть может, сохранит для нас приоритет перед Цитаделью и ее советниками. Это сейчас важно. — продолжил Шепард. — Хорошо, что рядом с ней Ферон. Он ей поможет, защитит от выгорания... Я уверен в одном — весь экипаж "Нормандии" сделает все, чтобы Лиара была в безопасности. И Ферон — тоже.
— Высока вероятность нападения ""Цербер"а". — произнесла Этита.
— Да. Но мы прилично вооружили "Серый Трон". Он теперь способен отбиться от нескольких крейсеров. ВИ позволяет вести одновременный бой и с кораблями и с десантом на обшивке и внутри. Такой не очень сложной прогулки как у нас, у нападающих — теперь не получится. Тем более, что яги обещали не раскрывать информацию о смене Серого Посредника. — сказал Шепард. — Извините меня, мне надо вернуться в боевой центр. — капитан поднялся, кивком попрощался с матриархами и вышел.
Этита с удивлением отметила, как Бенезия мягким и нежным взглядом проводила выходившего капитана.
— Изумлена? — Бенезия посмотрела на Этиту.
— Немного. Я понимаю, Лиара...
— Для него она — дочь. — сказала Бенезия. — Пусть даже и приемная, пусть даже и неофициальная. Во всяком случае он воспринимает ее не иначе, как свою дочь. И ему стократ тяжелее, потому что он обязан был оставить ее здесь, без прикрытия своего экипажа и корабля. И мне, и тебе тоже тяжело, но у нас — тысяча лет, а у него — всего лишь сто с небольшим. Да и то — не всегда. А он — живой, смертный человек, способный тонко переживать и чувствовать. Он дал нам с тобой видеосвязь с бортом "Трона", но сам, вполне вероятно, не стал дополнительно нервировать Лиару, выходя с ней на личную видеосвязь с капитанского мостика. Он понимает, насколько ей это тяжело. И потому предоставил право дальней видеосвязи нам с тобой. Ты же видела, она плакала, опираясь на Ферона. Плакала, потому что пройдет несколько часов и "Серый Трон" останется единственным кораблем на десятки тысяч километров вокруг. Она плакала, потому что она любит... Любит Шепарда больше, чем дочь. Она согласна на то, чтобы быть ему только дочерью, но она любит его гораздо больше, глубже, острее. Она знает, что Шепард не переступит границ своего... капитанского и... отцовского статуса. Знает и готова смириться с этим, поскольку уважает его способ жизни, его культуру, его нравственность. Как же ей будет сложно выбрать кого-либо себе в качестве пары... — Бенезия посмотрела в иллюминатор, затем перевела взгляд на карту, показывающую район, через который пролетала "Нормандия". — Шепард для нее — реальный идеал, образец, пример... У нас, Этита, у азари, с этим... проще... А люди... Они вынуждены за свой краткий век стараться познать все то, что мы, живущие тысячу лет, познаем далеко не всегда. И я, Эт, очень надеюсь, что работа Серого Посредника позволит Лиаре избежать опустошения...
